《尔雅》书云：“狗四尺为獒”；《博物志》云：“犬四尺为獒”，《史记普世家》：“先纵
獒狗名獒”；在《说文》译“浪”，即放浪不拘的犬为敖(“獒”与“敖”通假)。通过以上归纳为：凡高大聪明雄健凶猛之犬均可称獒。
中国最早的关于藏獒的记载是在大约公元前1121年，住在中国西部的一个民族首领送给武王一只名字叫做GA的犬。此犬有四尺高，而且被训练来猎捕所有肤色的人类。而关于藏獒的最早的文献记载来自于著名的世界旅行家马可波罗的游记。
藏獒的起源
藏獒的起源，与西藏残酷的生存环境密不可分。历史上的西藏地广人稀，天气寒冷。当地的人们信奉藏传佛教，崇尚与人为善，不杀生。所以，辽阔的藏区为野生动物的生活繁衍提供了丰厚的沃土，雪狼、狐狸、豹子等凶猛野兽随处可见。这里的獒犬长期处于半野生状态，有足够的机会捕食野物，以满足生存的需要；狼豹等野兽的出没对藏民的生活构成极大的威胁，这使得本来多担负看家之用的藏獒也逐渐承担起保卫主人人身财产安全不受侵犯的责任。久而久之，藏獒的野性较之其他犬种被更多的保留了下来。
从化石考察结果来看，一些人认为远古时代的巨鬣犬很可能就是藏獒的祖先。从现已挖掘出土的犬化石中研究分析，远古的藏獒头骨与现在的纯种藏獒的头骨的骨骼非常相似。而对现今藏獒的进化演变，有以下几种不同观点：
1． 藏獒的进化演变过程是鼬鬣犬进化为短吻犬，短吻犬又进化到副鬣犬，副鬣犬演变为巨鬣犬而成为今天的藏獒。
2． 藏獒是由巨型兽演变为副鬣犬，副鬣犬演变为巨鬣犬。
3． 藏獒是由某一种大型的爬行动物直接进化演变成藏獒的远祖巨鬣犬，巨鬣犬又演变出现在地球上的许多其他的犬种。
藏獒是古老而又特殊的犬种。虽然，对于藏獒的起源、进化、发展、演变过程许多学者都进行过深入研究，但至今还没有得出统一结论。
藏獒的分布
藏獒是我国西藏特有的犬种，主要分布于西藏的那曲和班卡地区，以后又扩散到青海、四川、甘肃等地。现在全国各地均有饲养。近年来，河南、山东等地的藏獒业发展迅速，并培育出珍贵的高档次的纯种藏獒。
藏獒的生活习性
有别于其他犬种，藏獒是杂食性动物，这与其纯正的原始血液、发达的腭齿和极强的消化功能有关。对于一些坚硬的骨头，藏獒可以轻而易举地将其嚼碎。在耐饥渴方面，也优于其他犬种。藏獒具有硕大的肺脏器官，比同等体形的犬大三分之一以上。依靠超强的肺活量，藏獒更容易适应常年缺氧的气侯条件，也使其在奔跑速度方面优于其他犬种。因为有坚实的骨骼，浓密的被毛，较厚的被皮和发达的肌肉，使得藏獒在与猛兽的激烈搏斗中占有先机，同时抵抗青藏高原的寒冷天气。 藏獒每年发情繁殖一次，牧区的獒每胎3～9只。
藏獒的分类
根据藏獒的体形可分为：
1．狮型：又可分为大狮子头式和小狮子头式。
⑴大狮子头式：头额顶后部及脖颈周围饰毛直立，毛长度大约有20厘米左右，长者可达30厘米，看上去像雄师一样威武、肃穆。
⑵小狮子头式：中长毛，头顶、脖颈周围饰毛较短，头风稍小，表情平静。
2 ．虎形：犬头大，中毛、短毛，头顶、脖颈饰毛没有或过短，嘴宽，鼻短，形状如虎。
根据藏獒的毛色分为：
1、 黑色：全身纯黑无杂毛，脖下、前胸处可有少许白斑片（白片不大于手掌者为佳）。
2、 棕红：毛呈牛毛红或枣红色，部分毛尖有轻微泛黑。
3、 铁包金：黑背，黄腿，两眼上方有两黄斑点（或黑背，红腿，两眼上方有两点棕红色圆点）。
4、 纯白：全身雪白，又称雪獒
5、 黄獒：毛色有草黄色、棕黄色、金黄色以及杏黄色
6、 灰色
根据藏獒的尾形可分为：
1、 斜菊尾：尾巴斜着紧卷于犬的后尻外侧，好似斜挂的菊花。
2、 平菊尾：尾巴紧卷于宽尻部，看似菊花怒放。
3、 镰刀尾：尾巴虽然卷起，但不卷紧，如镰刀弯状，有的挑起直立成朝天式。这些尾形的犬，受遗传和环境因素影响
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