若水讶道：“啊？难道说这次咱们院里的丫头不是老太太给的，其实都是后爷爷的意思了？那么，大房的苏姨娘和薛姨娘也都是后爷爷安排的？”
额娘点点头又摇摇头：“没错！只不过苏姨娘瞧着不太像，应该是你奶奶亲自定下的，可惜她不怎么争气，只生了个女儿，性子又懦弱。其实这么多年了，大房一直只有两个孩子，你奶奶也从未说过什么，怎么现在突然起了这心思，估计还是你这爷爷从后挑唆的。照我猜想，他可能是想安排自家的亲戚嫁过来的，结果你奶奶不肯，反而给你大伯另定了一门亲事。他无奈之下，只得安排自家的亲戚充作丫头混了进来，没想到这薛丫头竟然还真的得了你大伯的欢心，又生了个儿子，事已至此，老太太再无阻挡的理由，那薛丫头也就成了真正的薛姨娘。”
“额娘怎知那薛姨娘是老太爷的亲戚？”
穆舒氏但笑不语，若水见状，只道额娘有心考她，低头细想了想道：“说起来今日见到这薛姨娘与后爷爷长的有几分相似，而且后爷爷对她的孩子也十分的喜爱，今日见了我们都不搭理，只一味的逗那孩子玩儿。”
“呵！你能注意到这些也算不错！不过我能这么肯定，是因为我从前见过这薛姨娘。当时你奶奶刚与你爷爷和好，我跟着额娘去寺中烧香时，曾见到有个四、五岁的小姑娘沿街乞讨。而青儿，也就是当时跟满儿一起服侍我的丫头，告诉我说，这小姑娘便是倭乐和贵妹妹的女儿薛蓉，可惜他妹妹命不好，丈夫早亡，因为没有生下儿子，她婆婆嫌弃她们母女，便将她们赶出了家门，后来他妹妹得了重病，薛蓉求遍了亲戚都没有一人肯伸出援手，于是就只能乞讨救母了。当时我还可怜她，让青儿给了她十两银子。今天一见，我只觉她眉眼有些面熟，后来才猛然想了起来，不过她应是不认得我了。”
“原来如此，唉！薛姨娘今天笑的云淡风轻，可笑容背后也满是辛酸吧！只不知后来她怎么又与后爷爷搀和到一块了？”
“那就无从得知了，总归是亲戚！”
“对了，额娘，绕了这么久，你还没跟我说到底为什么你不相信大伯母呢？”
“怎么？还要我点明？”
“额娘，你又考我！”若水撅着嘴，面上装着不满，心里却细细琢磨，而后一拍手道，“是了！后爷爷摆明了要抢班夺权，大伯母那边，自然也不肯拱手送与他人。今日其实她本不必亲自过来，找个丫头带路便是，可她偏偏亲自来了，还带了两个丫头，自然是抢在后爷爷之前安插人手，却没想到奶奶完全不理会，还是塞了两个过来。”
额娘赞许的点点头：“说的没错，有点长进了！”而后又不由叹了口气，“唉！只怕你大伯母也没想到额娘会直接落她的面子，还当着我的面说了那样的重话。你可知道，想当年你大伯母年轻时，在京城也是有名的女中豪杰，骑马射箭无一不精，还曾当街勇斗了两个持刀的歹徒。那时说起乌苏家的女儿，谁不得竖竖大拇指！
真没想到十几年后，竟然变成了这样！这些年她也真是不易，上有老下有小，这家里大事小事都得她操持，还摊上了这么个公公，婆婆就不说了，连你大伯都接连纳了两个姨娘！你看看她今日的打扮，正红颜色分明是做给那两个姨娘看的，而这从头到脚的如意妆，亦可想见她这日子有多么不如意！当年，她与家里闹成那样，现在有苦也只能拼命往肚里咽了！”
若水也跟着叹口气：“大伯母也是可怜人！”
“可怜人必有可恨之处！这家里谁没有几件辛酸往事？他们两个为了这点权利挣来抢去，我是完全不在乎，那些产业，我也没看到眼里。可如今他们竟然在我家中耍心机、安眼线，把我置于何处？哼！她若是真心与我交好，我也必然以心换心，可她如今分明是把我当傻子了！看看那两个丫头，一个精灵古怪，一个妖媚多情，一看便不是安分的人。”
“所以额娘才要尽快从娘家找来几个可信之人？”
“正是！咱们虽是刚进府，自然要谦卑恭顺些，但也没有任人摆布的道理！”
若水点点头，看着眼前的额娘，心里一阵阵的佩服。真没想到当初一看《饮水词》就感动的惊天动地、一塌糊涂的额娘，竟然还有这样的一面，面对勾心斗角毫不手软，观察人心更是细致入微。若水不由勾起嘴角笑道：“额娘，我发现你真的有当福尔摩斯的天分呢！若水真是太崇拜你了！”
穆舒氏刚还在气头上，听了这话不由有些好笑：“什么福什么斯的，又说什么怪话！其实家家有本难念的经，你外祖父也曾经有过两个姨娘，不过后来都没了，这么些年，家里这些事，看也看明白了！”说完这话神色竟然有些黯然。
若水心道，看来自己不小心触发了额娘的伤心往事，当下不敢多问，赶忙咳了一声，转移话题：“额娘，说起那些家业来，你真的不稀罕？”
穆舒氏点了一下若水眉心：“人啊，就怕一个贪字！咱们现在靠着浴室的收入，已经是吃穿不愁，何必还来掺和这趟浑水？”
“可是那产业归了大伯母也还罢了，若是平白让后爷爷得了去，可也太便宜他了！”
“唉！这事就不是你我说了算的了！不过你大伯母实在胜算不大，她做事太过明显直接，又好嫉妒争竞，偏偏还自以为滴水不漏，反观你后爷爷，这几年越发深沉老练了。其实要我说，你后爷爷再怎么聪明，年纪毕竟在那摆着，你大伯母只需要对各种试探不言不语、尽心伺候老太太，然后暗中培养自己的势力，慢慢等你爷爷故去便是了，如今弄得剑拔弩张的，反而得了你爷爷的意！”
“唉！真要爷爷当了家，咱们的日子只怕就不好过了！”
“呵呵，怕什么，到时咱们一走了之便是了！不过你放心，我也会稍稍提醒一下你大伯母，毕竟她是自家人！”
若水低头想了想：“额娘说的也是！不过，咱们现在都是靠着曹府经营的浴室，可他们毕竟远在江宁。额娘，你说要不要由咱们在京城开个浴室呢？今天听大伯母说起宝媛小姑时，似乎对这浴室很感兴趣。”
“恩，这点你提醒的是！嗨！现在真没这心思，等先忙过这阵吧！”穆舒氏揉了揉眉头，直觉有些累。
若水赶忙过去帮额娘揉揉肩膀，穆舒氏微笑着拍了拍她的手：“我女儿懂事啦！”
“那是自然！”若水笑嘻嘻道，忽又想起一事，“额娘，你刚才说爷爷是明珠大人家的伴读，虽然后来放出来了，可到底曾经是他们家的下人，纳兰婶婶却是明珠大人的女儿，如何肯下嫁给小叔的呢？”
额娘摇摇头：“我知道这事时，也觉得奇怪，只是当时咱们都在江宁，也不知当时情况如何。我也问过你阿玛，他却吞吞吐吐的。而且……”
“而且什么？”
“呵，或者是我多虑了吧，我只觉得你婶婶向来对事都清清淡淡的，前几年你大伯母也针对她，可她从不在意，如今竟然与你会大伯母如此针锋相对，实在有些匪夷所思！”
若水听了刚要接话，就见阿玛一推门走了进来，后面跟着的尚容手里拎着一个食盒，只听阿玛道：“什么事还能难得到咱们灵心慧智的恭佳府二太太呢？”
穆舒氏笑着嗔了他一眼，走上前去接过食盒，问道：“怎么还带了个食盒回来？”
崇安笑道：“刚才在门口看到崇信院里的丫头，说是知道你晚上肯定没吃好，特地送过来。怎么，在老太太那吃的不好？”
“其实还好，只是菜不太合口味！”说着，穆舒氏打开了食盒，见里面放着一碟清蒸鲫鱼，一碟蚂蚁上树，几味小菜，还有几样爱吃的江宁点心，另有一大碗清粥，不由笑道，“弟妹真是有心了！对了，你今晚跟大哥三弟聊得如何？”
崇安皱了皱眉道：“一件好事一件坏事，你想先听哪件？”
穆舒氏面上一惊：“出什么事了？”
“呵，别担心，其实就是我的差事，暂时没有合适的，得再等等。”
穆舒氏这才放下心来：“那也没什么，正好你也再休养一阵子。那好事呢？”
“崇信已经帮尚容办好了景山官学，过几天便可以去了，这样尚容的课业也不至于落下，只是咱家若水，估计不能再像待在江宁时那会儿，有个读书之处了，要不要再找个先生？”
“这点我也早就想到了，若水这几年长进不少，也能自己读书了，实在不会的，就由我来教她便是。而且她也不小了，也该学着管家了，不管将来是到了宫里，还是嫁人都用得上的。”
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