天刚蒙蒙发亮，王婆留就被小白成用竹竿挑开被子，赶下床来。自从他被倭寇捕掳之日算起，他就过上衣食不愁的生活，别人也许把这种生活视为苦难。但对王婆留这个自少流落街头，过惯餐风露宿的生活小乞丐而言。这几日他象活在天堂里一般惬意，已很久没有睡过这样温暖的床铺了，在这样暖和的被子内做梦实在太幸福“鸟”。如果不是被小白成赶猪一样催促下床，他还真想赖在床上再多睡片刻哩。
“猪猡，赶紧给老子起床，环岛跑三圈。第一至第三名，有鱼有肉吃，其余吃稀饭，倒数三名没有饭吃。懂事的拿出吃奶的力气给老子跑在前头，否则你准备挨饿吧！”小白成毫不留情挥舞手中的竹枝，把众少年打得哇哇大叫，哭爹叫娘。小白成用竹竿抽打众少年的手段非常老到，分寸掌握恰到好处，看得出他是干惯这一行的老手。他的竹枝打在众少年身上虽然很痛，但又不至于伤筋动骨。这些少年是倭营中的未来战士，让他们吃点苦头是理所当然的，不过打残就不合算了。
一班少年心不甘情不愿，迷迷糊糊揉着惺忪睡眼，象一群没有主见的盲从羔羊一般，浑浑噩噩走进黎明前的黑暗中，开始他们人生道路上第一场长跑。
小白成一时跑在前头引导开路，一时又转到队伍后边督促众少年鼓劲冲锋，对跑得快的夸奖几句，对跑得慢的大张鞭挞，拳打脚踢。对于一些人养育子女的心得，民间上有棍棒下出孝子的说法；对于某些严厉的老师培养人才而言，棍棒之下也能出高徒。小白成无疑也是棍棒催生出来的武林高手，这是他父亲老白成和传授他武功的护院武师共同培养出他这个高手。小白成出生大富之家，自小锦衣玉食，作为一个要啥有啥的纨绔子弟他本来也没有什么理想，但他父亲在他十多岁那年忽然下达死命令，叫他学武艺，而且必须成为高手。小白成本来不愿学武功，可在他父亲老白成和护院武师的棍棒压迫之下，没有退路的他武技进步神速，很快就成为一流高手。教授小白成武功的护院武师武艺本来不算高明，小白成的技艺所以突飞猛进，除了他拥有极高悟性之外，同时也归功他父亲那种棍棒的压力。小白成艺成出师，在替汪直争夺东番地盘时在宜兰城下与红毛鬼一战成名。小白成从此受到汪直的倚重，委以军权。小白成这时候终于体会到他父亲老白成安排他学武功的良苦用心，他父亲身边强敌伺环，没有几个可以信任的人，唯一可靠的人就是他这个儿子。小白成是棍棒教育造就的人材，他当然也奉信棍棒的功效，他坚信用棍棒可以打出钢铁营盘。自古及今的军营教官都残酷无情地执行棍棒政策，这是驯服顽劣人性最有效的手段。
直至巳牌时分，众少年才一个个气喘吁吁完成这环岛长跑。五毛、一条虫，还有一叫鸡窝头的少年跑在前头，他们分别是冠军、亚军和季军。小白成给他们的奖品是每人一只拳头大少的章鱼烧，还有一碗炸酱面。其他人只能喝稀粥。王婆留和爱哭鬼、娇气包落在队伍品最后面，是倒数的后三名。
小白成按照约定不准王婆留和爱哭鬼、娇气包吃饭，而且给他们屁股猛抽了几棍子。爱哭鬼、娇气包眼见吃苦受累还要挨打，这是什么道理？一时想不开，不免呼天抢地哭了起来。
王婆留尽管感到十分委屈，但他没有哭，这点苦头他还能吃得消。小白成看见王婆留没有哭鼻子，也有些惊讶。逐用竹子戳了一下王婆留的胸膛，冷笑道：“小子，你可晓得老子为什么安排你学跑路。”
王婆留弄不懂小白成这话的是什么用意，心想：“难道说你这样折磨我是为我好吗？我才不信，你休想忽悠我。”
所有少年都对小白成的话感到莫名其妙，跑步就跑步，不过是让身体强壮一些罢了，还有什么特别用意吗？
只听得小白成继续教训王婆留道：“让你跑路，其实是让你学好逃跑的本领。在战场上，不是你杀人，就是别人杀你。你总有一天被人追杀，跑得快就可以活下来！明白没有，蠢材，别说我没有提醒你。你想将来得到更多活命的机会，就给老子拼命跑。这样老子不仅不打你，还赏你吃肉。”说着，又给王婆留屁股猛抽一棍。
王婆留想想也觉得有理，练成飞毛腿，打架时不是人家对手可以开溜，对他而言并不见得是什么坏事。再看看五毛、一条虫他们大口大口吃肉，馋得他直吞口水，感到自己很窝囊，暗暗发誓下一次自己尽力争取跑到前头。挨打受苦并不可怕，让他痛苦的是别人吃肉他吃粥，甚至是连粥也吃不成。看见曾经欺负自己的人在自己面前耀武扬威，出尽风头。王婆留一腔斗志被激发出来：丫的，我绝不认输，好东西绝不能让你们都占去了。我就算累死，也要争取跑一次第一名，总有一天我让你们嘴里流着哈喇，看着我吃章鱼烧。
小白成让众少年吃了点东西，又把他们带到码头给货船卸货上货。每次卸完货就在码头附近折腾，练习游泳潜水。
除了早上跑步，然后到码头搬运东西之外，王婆留他们还要承包倭营中所有粗重杂活，把众海盗当成大爷伺候，叫哪些倭寇作前辈，替他们洗衣服袜子，端茶递水，甚至擦地板倒夜香。稍有不从，轻则被倭寇咒骂，重则挨打。这些倭寇打人绝不手软，除非你曲意逢迎，向他们示弱讨饶，他们或会手下留情，否则一律往死里打。
如此过了半年，许多少年都脱胎换骨。王婆留自小吃苦，是个在饥寒交迫中长大的孩子，这种生活磨炼只能让他如鱼得水，越练越强。尽管他尽了一切努力，还是没法吃上他朝思暮想的章鱼烧和炸酱面，但混口稀饭和几只干硬的冷馒头却不在话下。
爱哭鬼、娇气包也许是出身富贵人家的纨绔子弟，吃尽苦头，身体始终没有多大的长进。他们吃不消这种苦楚，整天哭天抹泪，叫苦连天。怕苦怕累就意味着挨饿，经常挨饿就拖垮了身体，结果身体越来越差。
小白成也受不了爱哭鬼、娇气包他们这样懦弱胆怯的性格脾气，恼火起来，就向爱哭鬼、娇气包警告说：“你们别只顾哭，猪仔岛没有人相信眼泪，再吵吵嚷嚷老子就收拾你。”爱哭鬼、娇气包他们还是哭哭啼啼，没完没了。
“给父母宠惯的家伙，你们没救了！”小白成说这话时目露凶光，杀机已动。他费尽心机训练这些少年，目的是为了培养出一班杀人不眨眼的嗜血杀手，他绝不会也没有耐心浪费时间替别人养活干吃饭不成材的无用废物。只要他认为不合格的并看不到预期收益的“废材”，他都无情地将这些人淘汰掉。
小白成把爱哭鬼、娇气包带到老白成面前，道：“这两个无用废物，不可能育成真正的战士，你看哪个财主要奴才，给我把他们打发掉吧！”
老白成也不耐烦地挥手说：“那就别浪费盐油柴米了，送他们回家吧！”
隔天早上，王婆留等人起床晨跑时，看到海湾里悬浮着两具小孩的尸体。
这件事对五毛、一条虫和王婆留等人刺激很大，大家都明白不刻苦修炼就意味着死亡。