女人带着孟飞扬在人群中轻盈穿梭，七拐八弯，好一阵眼花缭乱，她突然站下：“唔，这里看得很清楚。”
“你是第一次参加精英年会吧？”
“是。唔，你呢？”
“我是联合化工的……”她转过脸来对孟飞扬说：“e，联合化工大中华区的人事总监。”
“哦，幸会。我叫孟飞扬，伊藤株式会社的。”孟飞扬有些尴尬，这位e身上的香水味很浓烈，他止不住地想打喷嚏，只好也把头转向前方，尽可能避开那股香气。
e又开口了，带着广东口音的普通话：“你觉得怎么样？”
“啊？你指什么？”
也许是觉得孟飞扬反应迟钝，e轻轻哼了一声：“他的演讲啊，我们的李威连总裁――William L。”
到这时孟飞扬才注意到，前方不远处的柔金色光环中，一个男人正在用英语侃侃而谈。
“哦，应该很不错吧。”
她眯起眼睛，微笑着重复：“应该很不错？”语调在末尾不经意地上扬，极富礼仪的反问和香气一起抛过来，孟飞扬连忙抬手揉了揉鼻子：“我学的是日语，英语很一般，看看文档、写写邮件还行，听这样的演讲嘛……就不太行了。不过我看大家都听得津津有味，所以应该很不错。”
e盯着孟飞扬瞧了瞧，随即露齿而笑：“你失去了一个多么好的机会。William的演说向来为人称道，尤其是他的英语演讲，不仅充满真知灼见，而且语言精致优美，是非常难得能听到的高雅文辞。你看，今天的来宾以中国人为主，可是很多都专程来听他的英文讲演。”
她的语调中充满难掩的骄傲，她的容貌原本精巧有余，却不够生动，这时也在真情洋溢中焕发出可爱的感染力。
孟飞扬没有答腔，拼命夸耀老板的下属他见过很多，有假意吹捧的，也有盲目崇拜的，e的溢美之词即便出于真心，尚不足为奇。但她成功地引起了孟飞扬对那位演讲中的总裁的兴趣。
认真观察后的第一印象差点儿让孟飞扬脱口问e：“你们的总裁是老外吗？”李威连总裁有一张轮廓分明、肤色洁净的面孔，很容易使人误会为乌眸黑发的白种人，尤其是高昂的眉宇和清朗的双颊，是中国男人的相貌中极罕见的。更为奇妙的是，这张脸的线条在刚硬中蕴含柔和，正是这种东方式的温文感帮助孟飞扬及时纠正了错觉。
李威连的微笑从容不迫，演讲时情绪饱满而热忱适度，体现了强大的掌控力，从而也泄漏了他的年龄――虽然外表看去不到四十岁，但如此自信自持需要丰富的阅历和经验的堆积，他应该已届中年。笑容冲淡了面貌中天生的冷峻，完全能够想象得到，他严肃时会如何令人敬畏，不过现场气氛很好，来宾们时时欢笑鼓掌，可以猜出李总裁的妙语连珠。
李威连总裁的魅力相当显著，又与孟飞扬见识过的其它商界精英很不相同。孟飞扬对李威连有初步的好感，因为他的笑容平淡，不虚伪、不讨好，不自满，亦没有夸张的激昂。处于被瞩目的中心，他丝毫没有失去平衡感，并与众人保持距离。李威连所掌控的是程度而不是真假，这一点使他卓尔不群，也暴露出他个性中的清高。
“你以前没见过William吗？”
孟飞扬猛醒到，旁边这个瘦高的女e一直在仔细观察自己。
“是，今天是头一次。”孟飞扬承认。红唇小舟仿佛驶入漩涡，微笑停滞在脸上。孟飞扬连忙加了一句：“李威连总裁的声名在对华化工贸易圈子里如雷贯耳，我虽然一直没机会见到真人，传说也听了不少。”
这番发自真心的客套并没让e满意，职业化的笑容已经稀薄得遮不住满脸狐疑：“精英年会邀请的都是联合化工大中华区最重要的合作伙伴和客户，你怎么会没见过William呢？”
她的语气让孟飞扬深感自己犯了错，可究竟是错在未经邀请擅自闯入呢，还是错在到了人家的地盘上居然不识真神？孟飞扬有些想不明白。
“嗯，你刚才说伊藤株式会社……今晚的客人名单里似乎没有这家公司？还是我记错了？”
孟飞扬决定不叫e继续为难：“我是陪我的老板攸川康介先生来的，他并没受邀参加年会，只是与贵公司大中华区塑料产品部的总监张乃驰先生有约，今晚过来谈些事情。他们十分钟前进了二楼办公室，我就下楼来随便看看。”
不等她答话，他抬手往二楼的方向指了指：“我去看看情况。对不起，少陪了。”
“喂！马上要在花园里放焰火，先去看焰火吧。”
孟飞扬对背后飘来的话音置之不理，急匆匆走向乳白色大理石的旋转楼梯。刚跨了几级台阶，大厅里传来噼里啪啦的鼓掌声，李威连改用字正腔圆的普通话招呼众人去花园观赏焰火表演。孟飞扬停住脚步，探头向楼梯下看了看，正瞧见e满脸热切地望向前方，如同小女孩般直白的崇拜之色似绯蘼的火焰，点燃她的双颊。
随着她的目光，孟飞扬看见李威连独自站在金色的灯光中央。来宾开始往门口散去，李威连并未领头前行，而是沉默地伫立在众人背后，像是守候，又像是送别。孟飞扬居高临下，只觉大厅被骤然分成两个部分，一部分是熙熙攘攘骚动的人群，另一部分则是完全隔绝在光环中的沉静身影，宛然一位身披金缕的孤漠君王。