书房外的客厅里，教授的华裔妻子Jane和孟飞扬并肩坐在长沙发上。与绝大多数的中国家庭布局相迥异的是，长沙发的对面不是电视机，而是落地的大玻璃窗。窗外的阳台足足有五米多长，沿着屋子的外墙拐了个弯，外墙上的爬山虎都已经枯萎了，但可以想象出严冬过后，幽深的绿色织毯满壁悬挂，入目即化做生命的悠远歌咏。而另一侧，那些漆黑生硬的铸铁栏杆却固执地将时光封锁在严冬里，任四季变换而冷漠依旧。从阳台上凭栏眺望，便是上海北部相对萧疏的市景，高低不等的现代楼宇间嵌着成片成片的棚户屋顶，仿佛城市的百年沧桑被刻意定格在这个区域，一条纤细的河水从其中蜿蜒而过，带走数不尽的爱恨缠绵，只留下岁月无情，这景致，是光看一眼就可以叫人老去的。
“飞扬，你想出去看看吗？不过外面有些冷。”Jane柔声询问，她的声音比一般的女声低沉些，显得醇厚温润、非常动听。孟飞扬赶紧回答：“哦，不必了。我只是有些好奇，你们为什么租住在这个老式公寓里，而不是选择涉外的高档小区？现在是不是很流行这么做？可这里周围的环境对于外国人来说，不太方便吧。”
“可我并不是外国人啊。”Jane微笑着回答，雍容自然的气质很好地衬托出她的美，那是中年女性的成熟之美，使孟飞扬感觉很舒服，他的话比刚才吃饭时多了，问题也接连冒了出来：“Jane，你是哪里人？”
“我出生在上海。”Jane的语调里不知怎么突然有了种惆怅之情，她抬起左手拂了拂鬓边的发梢，举动皆是浑然天成的优雅姿态：“在去美国之前，我一直是个真正的上海人。”
孟飞扬觉得她采用的语句有些奇怪，但没有追问。沉默片刻，Jane怅然一笑，转而向孟飞扬提问：“你呢？我好像听戴希提过，你和她一样，也是上海出生的。但今天我听你说话，又似乎有些北方口音。”
“我是出生在上海的。我的父亲是上海人，母亲是北方人。我小时候跟着父母亲去了北方，读高中时才回到上海，所以……口音有些杂。”孟飞扬一口气解释完，自己也感到奇怪，平常他最不喜欢谈这个话题，今天却主动解释得这么详细――大概，人总有倾诉的愿望吧，只要能遇到合适的对象。