深夜，一队装备精良、足有万人之多的人马出现在城外官道，悄然逼近皇城。
近得城门，灯火映照下，看出原来是驻扎在城外的守备营，主将李将军，兵部尚书李源族中侄子，微微仰头看向城头，城防的将官早已看清了他的面容，却不作声，未有信号，并不急着开城门。李将军身后不远，副将孙子豪骑马立在旗下，阴沉着脸，手按宝剑，一双黑黢黢的眼眸扫视着四周。
李将军说：“刘大勇，射箭”
弓箭手刘大勇取出那枝早准备好的标有信号的羽箭，就要射出去，孙子豪喝住他：
“看你这熊样，毛手毛脚，关键之时别给射偏了，拿来”
不由分说从刘大勇手中抢过弓箭，张弓搭箭，瞄准城墙上突出的檐角，手一松，当的一声响，羽箭稳稳钉在檐角上。
城墙上，一名兵士走来看了看，搬了张高凳爬上去拔那枝羽箭，那箭却是来势太猛，入木三分，怎么也拔不出来，兵士情急之下，一用力，人和箭一起跌下高凳，箭弄折了，屁股跌痛了，最惨的是挨了守城将官两个耳光，一顿臭骂。
守城将官拿了箭，骂骂咧咧地走开去，那挨打被骂的兵士委委屈屈地缩在墙角，趁人不备，溜下城墙，往暗影里一钻，不大会儿又走了出来，慢悠悠地往城楼上走去。
刚刚他拔箭的时候看得一清二楚，那箭身上被刻划了三道深深的印痕，所以箭才被他折断，城外守备营即将入城的信号传给了暗探，不消一会就能报到太子那里，早做防备
深宫，庆王将一切准备停当，带了太常寺卿徐放匆匆来见皇上，皇上刚刚眯了一下眼，睡得极不安稳，几乎在庆王一走进来就惊醒了。
庆王跪在床前：“禀父皇：孩儿回来了”
皇上朝他伸出手来：“俊儿那药……”
“药在这儿”
庆王拿出一颗药丸，轻轻一捏，碎了，他取出其中一小块，送入皇上嘴里，张公公喂了一口水，皇上吞下药，舒了口气，不解地问：
“俊儿因何不让朕服用整颗药丸？”
庆王微笑道：“父皇一个多月未服药，身子羸弱，孩儿恐父皇吞咽无力，卡住了，反不好”
皇上点了点头：“俊儿真细心，还好，朕还可以食些粥食，吞咽不成问题”
刘皇后在一旁看着庆王心疼地说道：“皇上，俊儿为了赶路，一天未吃东西呢”
皇上忙道：“那快……将药交给你母后喂朕慢慢吃，俊儿且去用些饭食，勿要饿坏了”
庆王却不忙着去，将手上药粉倒入桌上一只小碗，过来替皇上掖了掖被角，叹道：
“父皇病成这样，太子竟没来到床前服侍药汤吗？他倒是好得很，还能安心睡大觉，可怜我在山中一待几天几夜，这一路奔波回来，都不敢歇半口气”
皇上吃了点药，渐渐缓过来，感觉不那么难受了，见庆王如此说，不由得动容，相比之太子和其他皇子，他确实为自己做了很多，但太子和诸皇子不近前侍候汤水，也是平日他不愿让他们见到自己的恹恹病容，拒不相见的结果，并不能过于怪罪他们。
皇上怜爱地看着庆王，叹道：“也唯有你，最是知道父皇，心疼父皇……让你母后先陪你去吃了饭，再来与父皇说话”
庆王与刘皇后交换了一下目光，缓缓施了礼，母子俩退下。
皇上看着他母子二人身影消失在屏风后，不禁又长叹一声，忽见俯身立于张公公旁边的太常寺卿徐放跪了下来，说道：
“禀皇上：庆王殿下为皇上炼制药丸，在山中吃了不少苦，一路上又险遭狂蜂追蜇，如果不是跑得快，可就没命了当今太子清冷淡漠、自善其身、不贤不孝，与庆王相比，可差得太远了，臣求请皇上体恤庆王仁孝，下诏书废太子，立庆王为储君”
皇上冷眼看着徐放，沉吟不语，徐放不见皇上有动静，大着胆子抬起头来，又将原话再说了一遍。皇上脸上现出不高兴的神情，开口说道：
“夜深了，徐卿先出宫回府歇着罢，此事重大，待朕病好之后，朝堂上与众卿再议”
话音刚落，忽见刘皇后与庆王从屏风后转出来，母子俩一同跪在面前，皇上有些楞怔地看着他们，却不发一言。
庆王说道：“父皇容禀：孩儿自幼得父皇亲力教导，自认才学见闻不输于兄长，安邦治国的能力亦不比他差，从小学武功，体质耐力比他强壮，更重要的是孩儿与父皇多亲近相处融洽，每每父皇身体不适之时，他在哪里？在父皇面前尽孝心的唯有孩儿一人……从来储君之位，立长、立贤、立嫡，孩儿只除了不是长子，其他两样都占全了，父皇若将孩儿立为皇太子，孩儿必将更加忠孝于父皇，会炼制出更多更好的药丸，让父皇不再经受病痛折磨之苦……孩儿日后登基，励精图治，天朝之兴盛繁荣，富足安泰，不是空谈”
皇上脸上现出一种奇怪的神情，又好笑又痛楚，目光直直盯着庆王看，刘皇后有些发怵，轻轻扯了一下庆王，庆王却迎着皇上的目光，站起身来，张公公见此，不自觉地靠近皇上一步。
“内侍监何在？”庆王喊了一声。
内侍监应声而入，接收到庆王示意的目光，忙取出两幅明黄绢缎，那是早已拟好的两道圣旨，废、立太子各一。
庆王走近皇上：“父皇，孩儿什么都准备好了，只请父皇玉玺一用”
皇上沉痛地看着他：“你、你敢如此？朕自来不曾薄待你，给你最宽广最富庶的封地，样样事情，你想要的，都应承，却为何一定要做太子？天朝祖制，自来立储只立长，你不知道吗？”
庆王冷笑：“父皇可不是长子”
皇上怒道：“不错朕是庶长子，你愿意做庶长子吗？若你能成事，你母后将被贬为妃嫔，生前死后，再不能占用皇后仪制”
“不”刘皇后厉声呼喝，从地上弹跳起来，双目圆睁，眼中红丝尽显：“我争了那么多年，用尽所有的力气心计，竭力逢迎，曲意伏小，才挣得这几年的尊贵，你凭什么说贬就贬了？”
庆王安抚她：“母后不必慌，一切有孩儿”
皇上呵呵笑了两声：“原来刘淑妃受朕宠爱那几年，如此辛苦倒是朕错了，放着后宫许多年轻佳丽不宠，偏要与你纠缠不清”
刘皇后咬着牙：“我是皇后，不是淑妃，你病糊涂了吗？”
皇上不理她，看向庆王，目光冰冷：“你是朕的儿子，难道不知朕的忌讳？朕最忌被人挟持威逼，你以药丸为名目，敢如此逼迫于朕，想做太子，谋朕的皇位？没那么容易朕千辛万苦得来的天下，岂能轻易拱手让人你的药丸朕也不必吃了，来日等明珠养好身子，朕不愁没有好药倒是今日认清了你的真面目，可恶得很张公公，唤御前侍卫，将这母子二人拿下去，朕不想见他们”
庆王冷笑：“讨厌我们母子了？若没有我们母子，你早已不知死到哪里去了原来多年疼我是假，到了今天，你仍不肯为我着想，你可知若我不争取，龙傲龙代他们得了天下，我会落个什么样的下场？”
皇上哼了一声：“孽子枉朕高看你一眼，你若不争，说不定朕会许你想要的……如今说什么都迟了，任何下场于你，都不为过不用等到他们，朕如今便将你贬为庶人，与你庶母一道，发配出去”
刘皇后再一次听见皇上说出这么绝情的话，经受不住，大声哭泣起来，庆王脸色铁青，一把揪住张公公：
“玉玺在何处？快拿出来，他的命在我眼里可不值钱还在等御前侍卫吗？他们现在只听我的话了”
皇上见此情形，闻听这样的话语，怒不可遏，斥道：“逆子”
他自恃年轻时也是练过武的，呵着一口气，站起身来抓扯庆王，庆王正在翻检张公公的身子，根本不理睬他，反手一推，皇上朝后重重跌下，头部撞在床前脚踏方角上，挣扎了几下，就不动了。
刘皇后赶紧伏下身去，伸手探了一探，抬头对庆王说道：“你父皇他、他去了”
张公公听了，猛地挣脱开庆王，扑到皇上身上，只见皇上一双眼睛睁得大大的，竟是死不瞑目，禁不住大放悲声，庆王俯身将张公公提起来，大巴掌狠狠扇了几下：
“拿出来，否则让你跟他一样的下场你若还想去见你那婆子孩儿，便惜命罢”
张公公顿了一顿，无力地指着龙床，庆王和刘皇后一同扑过去，一通翻找，终是将皇帝玉玺拿在手中
母子俩松了口气，招手唤过站一旁目瞪口呆的内侍监和徐放，几个人手忙脚乱，将拟好的圣旨盖上印章，又把皇上抬上龙床，揉下眼帘，盖好被子，伪装成安然死去的样子，刘皇后这才大放悲声，张公公被庆王瞪看着，面无表情，哀声喊了一声：
“皇帝驾崩”。.。