第一章 找个车夫同行
年关将近，不管是富贵人家还是平民百姓都在忙着准备怒年货迎接新的一年，即使即将面临一场战乱，也没有打消人们对新的一年的期待。
离景福山十里之外的这个叫清水镇的小镇上也不例外，人人都拖家带口的上街采购年货，满大街都是小贩叫卖和孩子们笑闹的声音。
已经换了一副面具的胭脂这时已然变成了一个身材有些瘦小的穷苦书生，只在背上背了一个又小又寒酸的包裹，慢慢地穿行在热闹的人群当中。
因为怕带太多东西被人看出破绽，所以从景福山逃出来的时候她身上并没有带太多的东西，除了自己身上一些散碎银子，就只有临走时遇到的那个老兵送上的一百两银票。
胭脂深知在这样的乱世之中，自己一个单身女子上路未免太危险，所以以脱离上官云树的势力范围立即就变了一个身份上路。
也许是与上官云树相处的久了，知道一旦他发现那个胭脂是柳媚儿冒充的有的是办法找到她，所以在扮成了现在这幅样子之后她还是不敢走大路，一路专拣些偏僻小道走，足足绕了一个大圈才赶到这个里景福山最近的小镇上。
被一家包子铺的香味所吸引，胭脂左右观察了一下确定来往的人群中并没有什么人注意她这个落魄的书生之后，她在慢慢地走到桌子前坐下，冲老板要了一笼包子，等不得包子凉下来就抓起一个狼吞虎咽起来。
这几天因为一直没遇到什么人家，她几乎每天都是啃着刚出山时在一家农户买的粗面干粮，而晚上也是尽量找个安全的地方凑合一晚，如今好容易见到了热乎乎的包子，她哪里还顾得上形象之类的，只恨不得几口把一笼包子填下去好按住了肚子里疯狂的馋虫。
那做包子的大娘看她吃得急，赶紧回身端了一碗热水过来：“哎呦呦，看这后生饿成什么样子了慢点慢点，刚出锅的热乎包子，千万别噎着啦”
塞了满嘴的胭脂感激地咕哝了几声，接过碗一口气把水喝下去才腾出嘴巴来：“谢谢你大娘，要不是有您这碗水我还真就噎着了”
这大娘一看就是个实诚人，就胭脂终于缓过来了也不急着去招呼别人，只是站在桌旁用慈爱的目光打量着胭脂：“看后生你一身灰尘的样子，可是从远路了过来的？这马上要过年了，是准备回家啊还是打算着出门？”
一口气吃掉了半笼包子，胭脂已经没有刚才那样饿的发慌了，见这个大娘神色质朴和蔼，她的心也放松下来，一边小口小口地吃着包子一边和她攀谈。
“是快过年了，要不是家中有事也不会选在这时候出门，这一路上过来可着实有些费力。”
大娘左右看看见铺子里也没有什么人，索性和忙着蒸包子的老伴招呼了一身坐下来专心和胭脂攀谈起来。
“这天寒地冻的出门实在不容易，看后生这模样一路一定吃了不少苦头吧？不知道家中遇上了什么急事非要紧在这时候出门？”
像是生怕胭脂不愿意说，她压低声音悄悄地说：“你刚从外地来是不知道，这里眼看着就要打仗了，如果事情不是太着急你还是赶紧掉头回家吧，千万别出了什么事才好”
胭脂的心跳了一跳，那天离开之前好像听上官云树要拔营上京了，没想到这才离开了不过几天，消息都传到这里来了，难道在她离开之后景福山的大军已经有所行动了？
胭脂慢慢把手中没吃完的包子送到嘴里，脸上故作惶然之态：“大娘你从哪听来这样的消息？这太平盛世的哪会打死你仗，您该不是故意说来唬我的吧？”
听他这样怀疑自己，这大娘脸上有了不悦：“好心提醒你一句，你这后生反倒说起我的不是来了知道十里之外的景福山有朝廷的大军驻扎吗？就在三天前，那乌泱乌泱的士兵们就是从外面这里过去的，听说是京城中的一个什么王爷要谋反，他们都是赶着去救驾的”
胭脂的手不知不觉地在袖中收紧，如果真如这位大娘所说上官云树在三天前就已经开拔上路，那说明上官云嘉意图谋反的事情已经彻底的暴露，不然他是绝对不会明知道是个陷井还带着人马去自投罗网的，她离开京城这前前后后也已经有一个月了，也不知道墨留香那边怎么样，还有三皇子，会不会在这场政变里面出什么意外
大娘看自己话才说完胭脂的脸色就有些变了，不禁大胆的揣摩了一下：“后生，你要去的地方别不会就是京城吧？”
胭脂勉强笑笑：“大娘您猜对了，我这次要去的正是京城，如果真的像您说的，那我这一路上京那还真是不顺利的紧，可千万别处什么差错才好。”
大娘一拍大腿，在发出了一声响之后又觉得自己的动静太大，再次左右看看才放低声量好心劝着胭脂：“听大娘一句劝，要是不是什么太着紧的事情就算了吧，这仗万一要是真打起来了到处都兵荒马乱的，看你小小年纪万一要是真出个什么事让你家里的亲人怎么受得了啊再说三天前朝廷的军队才从这里过去，你和他们这前后脚的去不是正赶上打仗吗？听我一句，掉头回去吧”
这位大娘确实是一片好心的劝说，可是胭脂却不能因为即将有战争而选择规避，即使她真的想避开这场战乱，那她不去京城又该去哪里？她所认识的人，她最信任的人，就连她腹中孩子的父亲都赶去了京城，如果她不去京城，还有什么地方可去？
无奈地笑笑：“大娘谢谢您的好意，可是这件事真的很重要，就算真的要打仗我也不能不去，麻烦您再给我一笼包子好吗？你家的包子很好吃，我带一些在路上果腹。”
大娘看劝不动胭脂，料想她也一定有什么紧要的事情要办，只得连连叹息着站起来去包了一笼包子来，稍带着又给她端来了一碗热水。
“不要怪大娘多嘴，看你年纪和我家儿子的年纪差不多，大娘我就是好心提醒你一句也没有别的意思。”
胭脂自然能理解她的心思，做母亲的都是一样，看到和自己孩子差不多大的年轻人总是忍不住想到自己的孩子，遇上健谈的人又不错的总是忍不住要多说上两句，就像是对着自个的孩子一样，唠叨几句心中才会觉得踏实。
“大娘，我还要谢谢你提醒了我，不然我这急惶惶地赶着过去还不知道要遇到什么事，有了您这句提醒我至少还能知道些情况不至于上赶着去找祸事，还有您的热水，多谢您了。”
胭脂也没有问她的包子要多少钱，从怀中摸出一小块碎银子放在桌上转身就出来了。
那大娘一个转身就见刚才的后生已经走了，桌上留下了足够买下他们包子铺一天包子的银子，拿起来愣了愣送到了老伴眼前：“你看看当家的，你还老怪我多嘴，就刚那后生，我就随便说了几句他就留下了这么一块银子。”
老板也是个同样实诚的老汉，斜眼瞅了一眼那块银子脸上立刻有了怒色：“你说说你，人家孩子出门在外多不容易，看他那一身打扮一定不是什么大富大贵的人家，你怎么好意思收人家这么多钱？你的包子是金子做的馅不成？还不赶紧给人还回去”
这大娘到底是个老实人，被自个的老伴这么吼了一通也明白过来，方才得了意外之财的喜悦立刻变成了懊悔：“是啊，我怎么没想到，人家孩子大老远的要赶到京城去，这一路多的是用钱的地方，万一要是半路上没钱使了怎么办？哎呀，真是猪油蒙了心了我这就去找。”
急匆匆地把手里的活计一方，大娘冲到了大街上踮着脚尖四处寻找着胭脂的身影，所幸着镇上一向不来什么生人，不过片刻的功夫，胭脂那风尘仆仆的背影就被好眼神的大娘给找了出来。
“后生后生……”
一路小跑着，大娘从后面拽住了胭脂的小包袱把她差点拉个跟头：“哎呦得亏没走远你说你这孩子，两笼包子留下这么一块银子，你这不是让大娘我为难吗？我可没那么多钱找你”
被拉的差点摔倒的胭脂还以为是怎么回事，听她噼里啪啦的说完才知道是嫌自己钱给多了，莞尔一笑，她不免被这对老夫妻的憨厚所感动：“大娘，就当是我对您的答谢吧，您不用找我钱的”
实诚大娘这下不干了：“你这孩子，大娘就是这么个啰嗦人，随便拉住谁都要多上几句嘴，你这么说不是在打大娘的脸吗？这银子你还是收回去吧”
听了这话，胭脂嘴边的笑意更深，看到旁边正好有一架马车驶过，她灵机一动心中就有了注意：“要不这样大娘，你看我人生地不熟的，这去京城又路途遥远，不如您在镇上给我找个赶车的熟人送我去京城，这剩下的钱就当作给您的辛苦费怎么样？”
这道真不失为一个好主意，让她一个人找个不认识的车把式同行也太冒险了一些，如果是这个憨厚本分的大娘介绍的，不管怎么来说都比不了解底细的人放心的多，这样也可以免去了许多麻烦。