人在危急的情况下，办事的效率就是快。几日后，首先就是程昱的军粮筹备好了。不过，曹操在看过了程昱筹备的军粮后，并不太高兴。只因那程昱为了给曹操筹备足够数量的军粮，那军粮当中，有不少是人肉制成的肉脯。可是曹操也没辙呀，眼睁睁自己现在就是没粮食，这又能让程昱怎么办？其次，冀州的情报也打探回来。粗看之下，曹操也没觉得什么。认为此时要是出击冀州，还真是一个机会。自己成功的机会应该在九成之上。可是，随着曹操仔细的一分析。曹操是越想越害怕。那真是吓得面目失色。
曹操这个人不管是接人待物，政治、外交，还是军略、作战，那都可以说是一把好手。而曹操本身的性格又是阴险狠毒，老谋深算，坚忍不拔。这曹操可以说天生就是一个大军事家，大政治家。曹操唯一的一点小瑕疵，那就是多疑。不过，这也算是政治家的一个通病吧。而曹操多疑这个毛病，连曹操自己本人都知道。并且曹操每回都会克制自己，并且冷静的分析，以免自己犯下错误。可这回，曹操真是越分析，就越觉得不对劲。这绝对不是自己多疑。而是刘彬真有可能就是这样布得局。
曹操粗看这份情报之时，看到情报上面写着，冀州百姓对刘彬接掌冀州，那都是欢天喜地。都是十分雀跃的。而冀州的各个大小势力，也在积极的配合幽州进行活动，入主冀州得个个大大小小的军政部门。而刘彬留守在冀州得兵力也十分的众多，除幽州本土的五万大军之外，还有新近被招安的北海管亥的六万之众，以及原冀州袁绍手下的十几万的降卒和十几万的俘虏。
曹操看了这份情报之后，当时那就高兴的不得了，认为许攸说得没错。此时冀州确实是人心动荡，兵力散乱，空虚。自己集结大军精锐一战可定胜负。以曹操的目光，心计，一眼就看出来了。
什么百姓对刘彬接掌冀州欢天喜地，那有什么用？百姓都是盲从的，从来都是跟随着有实力的人而行动的。不管是谁，只要能使他们吃饱、穿暖，有个活命的余地，那他们就一点的威胁也没有。而当地各个大小势力积极配合，入主冀州各个行政部门，那就更是说明了由于冀州此时的政权更换，冀州各个地方势力都面临了重新调整的机会。有调整，就有斗争。有得意的，就有失望的。这还不是人心不稳，这又是什么？那些在势力重新划分当中失利的，那都可以为己所用呀。
至于那此时留守在冀州的庞大兵力，那更是外强中干。也就是幽州本土的五万兵力，还能算得上是战力。北海的管亥，不过就是一群贼寇罢了。这几年，自己灭的贼寇还少吗？哪一个不比管亥的兵马多？而那些原本是冀州袁绍的降卒，那就更不用操心了。如此短的时间内，他们能对刘彬产生多少忠诚心？他们能投刘彬，那就能投自己。何况现在自己又有许攸、颜良、文丑等一干的袁绍宿将在此。那收服这些降卒，岂不是轻而易举的事。况且，就算是不考虑他们投降自己的问题，恐怕那些冀州的留守部队也不敢完全放心的使用这些降卒、俘虏。而且，此时冀州的兵马分为三派，各自统帅不同。虽置一人之辖下，然任命时间尚短，这些人也难免会互不服气，互相猜疑。以至统帅、调度不灵。
故此，留守在冀州的庞大军队，不过是一群乌合之众而已，在自己久经训练的虎狼之师面前，那还不是弹指可破。可是，曹操在得意完了，再次的详看情报，准备深挖一些有用的作战情报，好用来攻打冀州的时候。曹操不由得对北海的管亥产生了一定的兴趣。北海管亥，本是黄巾余孽。他既然能接受刘彬的招安，无非就是贪图一些金钱，名利罢了。刘彬能给他的。自己当然也能给他。而他新近归顺刘彬不久，他又能对刘彬产生多少忠心呢？只要自己派一能言之士，对管亥许以高官厚禄，那管亥岂不就是一个最有用得棋子。像那白饶不就是因此归顺自己的嘛。
但是，就在曹操想诱降管亥，从而联想到白饶的时候，曹操突然间想到，那白饶在率众投降自己之后，有部分原本是郭太手下的高级头目曾对自己说过，他们曾经与郭太受过刘彬的招安，是朝廷的正式官员，只是在败给了董卓之后。才暂时滞留在司隶的。希望自己能给他们恢复官职。当时自己不以为意的把这些异己之徒给清理了。可如今想来，这里面还真是大有文章呀。刘彬夺取并州，就招安并州的郭太，夺取冀州，就招安北海的管亥。那刘彬怎么就能够随时的在关键时刻招安这些有用的兵力呢？
曹操想到这里，猛然间又想到当初刘彬幽州被辽东公孙度攻击，危在旦夕的时刻，好像也是招安了赫赫有名的张燕的黑山军而解决的难关。为此，刘彬还曾为张燕上表朝廷讨过封号，这可是千真万确的事情。这些难道都是巧合吗？不可能！这些黄巾余孽，既然一心反叛朝廷，怎么可能还有忠义一说？哪可能都那么好说话的？而且他们还都是在幽州的危难之际，用人之时，来雪中送炭。以那些贼子的秉性，危难之际不落井下石都难以想象了。这要是那些贼寇都像白饶那样的走投无路，因此而归顺还差不多。除非是他们在此之前就早有勾结，这些贼寇不过就是刘彬的外放兵马而已。
曹操越想，就越觉得自己没想错。因此曹操越想，也就越害怕。这要是这些贼寇都是刘彬安排的，那刘彬得是从多早之前就下手准备的。这样的心计也太可怕了吧。而且如此大的手笔，那又是何等的谋略和智慧。而且，既然这些贼寇张燕、郭太、管亥都有可能是幽州刘彬安排的。那会不会于毒他们这些流寇都是刘彬安排和支持的呢？而由此，曹操更想到了自己手下的那些部队，除了是从于毒部队的俘虏中收编的。那就是白饶带过来的。自己手下的那些由良民百姓出身的子弟兵总共不过十万。这里面会不会也混进了幽州的部队？这要是自己在攻打冀州的时候，隐藏在自己部队当中的刘彬兵马反了怎么办？就算自己部队都是跟自己一条心的，可那于毒却是自己的老对手了。他可是被自己打出兖州去的。这要是自己全力攻打冀州的时候，于毒突然间接受了刘彬的招安，从背后攻打自己的兖州，断了自己的粮道，而刘彬又有借口攻打自己，那自己好不容易才发展起来的势力，岂不旦夕而化？
俗语说：人吓人，吓死人。这话真是一点也不假。尤其是曹操这样的自己吓自己，那就更是要命了。何况这回曹操猜得又有几分挨边呢？曹操思前想后，认为这冀州绝对不能打，刘彬在现阶段更是不能得罪。只有在自己彻底整顿了自己的军务之后，并消灭了周围的隐患，那才能和刘彬一叫高低。此时最为稳妥地办法就是追剿于毒。既消灭刘彬可能隐藏着的羽翼，也不至于因此开罪刘彬。同时也能发展一下自己。只是剿灭于毒的油水不大，不见得能满足自己的需要。而且于毒据说也是和杨凤合并去的。他们合并之后，那也是一块难啃的硬骨头。得不偿失呀。就在曹操盘算该打谁来发一笔的时候。许攸再次来访。
这几天，许攸早把颜良、文丑等人引荐给曹操了。曹操对颜良、文丑的印象都挺不错，分别委以了重任。而许攸更是因此受到了曹操的高看。而许攸也理所当然的认为自己与众不同，是曹操绝对的心腹了。故此，许攸更是想表现自己一下。好在曹操这里立下大功，让其他的人都无法说嘴。于是，许攸三天两头的来找曹操献策，时刻建议曹操攻打冀州，扩大地盘，抢夺粮草。而曹操对于许攸的来访，也不怎么反感，毕竟这样能显出自己礼贤下士的风度，给自己传一个好名声。而且，许攸的智谋也不错，也能经常的扩展一下自己的思路。所以，曹操没事的时候，也总是热情地接待许攸。
此时，曹操虽然决定不再攻打冀州了。可也因此证明了许攸的情报都是真实的，许攸是真心来投自己的。只是冀州当前有些隐讳的情况没让许攸看出来罢了。故此，曹操还是挺高兴许攸来和自己商量的。正好帮自己想想，不打冀州的话，那打谁最好。
曹操把许攸请了进来。没等许攸开口，就一脸愁容的对许攸说道：“子远来得正好。我刚刚接到情报，幸亏咱们没打冀州得主意，要不咱们祸事不小。你来看，那北海的管亥在幽州攻打冀州的时候，接受晋王殿下的收编。而先前的并州郭太，也曾在晋王殿下攻打并州的时候，接受过晋王殿下的收编，协助晋王殿下攻打并州。”