山道狹隘，上山人群漸漸拖長。
趙仁通放慢了腳步，領著聚雲堂落到了最後頭，只遠遠盯著稍前方、由賀滿歸夥計們圍在中間的屈戎玉。
走了一段，孫仁義靠近過去，道：「師兄，抱歉，是我心急了……」
「……不怪你。」趙仁通仍目不轉睛，很清楚的看到前方屈戎玉也不時回頭觀望著己方情形，遂掩口低聲道：「我自己也認為是個好機會，不只是你，我也急了。不妨事，我已與列兄定好暗號，他們還是隨時能趕到。只不過……不可否認的，第一盤是我輸了。現在的情況，頂多只能算雙方打平吧。」
孫仁義頷首，他知道趙仁通在說什麼。
黃樓的死因，藉由萍兒的口，聚雲堂下都知情。他們也想像得到，若是由自身開口發佈消息，只會落個汙衊黃長老一生清名的罵名，恐怕是得不到任何信任的。但若由屈戎玉開口，那又是另一番光景了。
但屈戎玉又豈可能發傻，讓自己與此事牽上干係？
……她還真的牽上干係了，甚至在丐幫幫眾環伺、天下愛劍與會者之中堂堂承認，是自己親手火葬了黃長老。
這麼一來，丐幫自不可能放她甘休，她忽然又從丐幫的朋友、變成了最大嫌疑人……即便不是，至少也是嚴重關係者。
她自陷於丐幫的質疑之中，甚至若有人衝動些，當場將她殺傷也非不可能。孫仁義心曉除去屈戎玉，便等於斬林家堡雙腿，此大好機會豈能放過！於是通知原本與青城列成子等人隱匿於山下的趙仁通，希望趁機藉丐幫之手，給屈戎玉個好看。
接下來，正如趙仁通所言，不只是孫仁義急了，趙仁通自己也急了。趙仁通清楚屈戎玉有多少本事，林家堡沒有她，便只是幾個略通武藝的散兵游勇，再也不足為懼！卻沒料到急中生錯，講差了一句話，反倒使得乞兒們生出了戒心，讓屈戎玉找到了機會反擊。
趙仁通現在非常清楚了，屈戎玉是算準了自己不會在大會初始便現身，為防止遭到奇兵襲擊，遂孤身犯險，好將自己逼出場。這一著，是屈戎玉算贏了。
只不過……天造玉才？
可別忘了，在聚雲堂時，妳的兵學課，是誰負責教授的。
趙仁通觀察了四周地勢後，道：「阿央，你打頭陣去，她要準備逃了，可得好好追上。」
沒錯，妳不可能一直待在賀滿歸的保護圈內，這樣妳什麼都作不了。
妳也為此會作了許多算計，怎可能空手而返？
衡山一役沒有機會，咱們師叔姪，便在此會鬥一手吧。
李戎央身子一震，道：「追上之後呢？」
「隨你高興……應該不用我提醒吧？可別取她性命，用她作人質，任憑林家堡還有多少伏線，也都揪出來了。但是……千萬小心，人是要追，你自己的命可也得顧好了，可別望著師叔這兒還有空撥人去救你。若是遭到埋伏，走。」
「自然！」李戎央應了話，才往前急趨兩步，便聽得一陣喧嚷。
「屈姑娘！喂！慢著啊！妳要去哪啊！」
「別跳！你找死啊！」
「可當家的說…」
「你傻啥！那是當家的賣徐幫主面子罷了，不然那群乞丐不讓路，這會怎麼開得起來？」
「說得是！咱們原沒理由、也犯不著陪她！」
「……………」
屈戎玉果然開溜了。
上山的路，左邊是山壁，不好爬，右邊是落差逾五丈的樹林。五丈，落到尋常賭坊夥計身上，是個怕要摔死人的高度，但對屈戎玉而言，只不過是個再適合不過的脫逃地點。
李戎央二話不說，跟著一躍而下，追著那抹在林中穿梭的綠影而去。
趙仁通也跟著回頭道：「走！加快腳步，咱們一口氣衝到最前頭去！路上若有人阻攔，不必客氣！」
不必客氣。
今日的血，還怕少流？
．．．
屈戎玉一躍下林間，奔出幾步後，立刻也發現了，後頭有人追著。
那是當然的。
聽腳步聲就知道，追來的是李戎央。
……換了是我，也會選他。
……很好！
屈戎玉頭也不回，開始在山林中左折右迴。
要打，她可有十二萬分自信，打不過李戎央。
色誘讓他大意，那是輕而易舉，但他即便大意了，也不是個能藉此得手的對象。
好在，至少，要比凌雲步造詣，還能贏他！
李戎央在後追著，追了一陣，也發現了。
玉師妹想藉著繞林繞路來瞞隱目的地，但……不消說，她會去的地方，只有一個！
他停下腳步，朗聲道：「玉師妹！別轉來跑去了，豈不徒然浪費力氣？妳想去哪兒，師兄已猜著了！妳想再誘我消耗體力，可也不成了！妳想多跑，也由得妳，我可要先行一步了！妳也不可能放棄這個機會是吧？」
屈戎玉聽聞，嘖了一聲，但也立刻換了方向。
李戎央嘻嘻一笑，緩緩地在後跟著。
跑直線，就和凌雲步沒有太大干係了。他故意慢了。
故意……不消耗體力。
．．．
屈戎玉又回到了山間的休憩平台。
或許是繞得太久了，原本跟著她的賀滿歸夥計們早已歸來，同時向賀金來、徐乞作著匯報；吳大、吳小兄弟並金元寶三人，則另聚一處，正在低聲討究著適才她與趙仁通之間種種行為的原因。
見著屈戎玉竟又自林間竄了出來，賀金來先是一怔，隨之即迎上前去，道：「屈姑娘！妳如此恣意妄為，本舖很難作啊！」
屈戎玉微微喘著氣，對著賀金來一笑，道：「不，這樣你才好作。適才雖然沒人出聲，但你說的話、作的事，在場人人都見著了，你總不想事後才聽到有人說，你賀滿歸護著我吧？」
賀金來聞言，嘴角微揚，道：「和妳說話就是快。喏？下一步呢？」
「下一步……你不如找吳家兄弟與金掌櫃打個賭吧？」
聽到賭字，吳大吳小與金元寶一瞬都住了口，迎了過來，吳大便問道：「屈姑娘是要俺等對賭？賭什麼？」
「賭徐幫主要不要聽。」屈戎玉拋下一句，回頭確定尚未見李戎央身影後，即朝徐乞走去。
徐乞聞言見狀，神色便自凝重。
屈戎玉步至近處，道：「徐幫主，你與黃長老的交情，江湖上可算無人不知，你想為他追兇，可算理所當然。但……你可真有覺悟了？」
徐乞不言、不動、沒有反應。
唯眼神極其堅定。
他決定的事，從來沒有後悔過。
「我原就打算，只告訴你。」屈戎玉輕呼一息，道：「為了讓你在這戰中可以死心放棄丐幫、放棄你現在的所有名聲地位，助我林家堡一臂之力，我原就打算，只告訴你。徐幫主，我敬重你一向光明磊落、敬重你有情有義，我不想陷害你，不想讓你事後認為我算計你……雖然我還是算計了，或許藍田、無憂先生都會生我氣吧？那我也認了。我只問你一句：你要拿你現在擁有的一切，來換這條情報嗎？我不是威脅你，我屈戎玉可以向你保證，用你徐乞的人格向你保證，你聽到我說的話，決計一生也不會再告訴第二人，而同時，你將失去所有的信賴，北武林、丐幫會將你視為知情不報的叛徒，將你逐出門牆、甚至視為仇敵！你無法再否認你知情的立場，因為我已經要求天下三坊為此見證：你願意拿你的一切，換取黃長老的死因嗎？」
徐乞聽完了這一長串，只是嘴角微揚。
是的，一丁點兒考慮的必要性都沒有。
但隨之，後頭吳大已嚷道：「屈姑娘！且慢啊！妳這賭局可成不了啊！俺等四人全賭了徐幫主會聽，可沒賠家啊！」
屈戎玉沒有理會，走到了徐乞身前，壂起腳尖，只在他耳邊開口。
徐乞不高，但她還是得壂腳。
天下三坊、四位當家並上百位夥計，都看著。
但沒有人靠上前去，沒有人想去一探這條情報、這個秘密。
他們都看到了。
透過屈戎玉被風吹揚著的髮絲間，看到了徐乞的神情。
感受到他渾身散發出的……
沈重而絕望的氣息。
他們已理解到，千萬不能聽！只要聽著了一字半語，徐乞絕對會毫不猶豫。
殺人滅口。
十六年前，為了緝兇，徐乞成為丐幫幫主。
今日，為了緝兇，徐乞拋棄了這個地位。
屈戎玉講完，緩緩退了兩步。
她知道，在徐乞的情緒安定下來之前，最好不要打擾他。
但她立即便聽到徐乞開了腔：「好姑娘！好算計！妳……可真得了河伯的真髓！」
「豈敢。」屈戎玉低著頭，道：「但我有自信，我下的注，一向會贏。」
「無憂的好媳婦！本幫主……我真要慶幸，妳是和棄劍小鬼站同一邊的。那麼……現在，我應該先幹掉他吧？」徐乞笑了。
笑得極其真誠、極其實在。
笑得出了淚。
他放下了曾經的重擔，放下了一切隨身的虛名，放下了一個天生的乞丐原就不該擁有的一切，再一次作回了一個純粹的乞丐。
純粹的徐乞。
「有勞。」屈戎玉讓開身，讓徐乞清清楚楚地面對他拋棄丐幫幫主的地位之後，第一個要處置的對象。
李戎央才剛沿著屈戎玉經過的同一條路走出樹林，回到平台，就理解了。
適才所保留的體力，馬上就要用掉了。
用來逃命。