))”两兄弟应着。
贾母话吩咐完,两兄弟退下。
凤姐这才从里屋出来,刚才贾母说的话,她在里间听的清清楚楚。凤姐心中多少有几分不解,在她听着,元春这么说也很平常,己经位到贵妃了,也确实需要低调。再想贾家现在的形势,低调俭省才好啊,贾家根本就没钱奢华了。明明是两头都好的事情,那贾母为什么还是沉着一张脸,并不见一丝喜色?
心里疑惑,凤姐也不敢多问,只是道:“娘娘下了这样的旨意,也正好解决家里的燃眉之急……”
“你姑太太那里的银子还没送过来吧?”贾母突然间说着。
凤姐连忙笑着道:“还没呢,不过也就这两天了。”
“送来后这笔银子也先不要动,只凭他处银子使用了再说。”贾母说着。
“是。”凤姐应着。
贾母轻轻叹口气,凤姐忍不住问:“老太太为何叹气?”
贾母看看凤姐,这是她第一贴身心腹,又看旁边丫头也只有鸳鸯,并无他人在,便道:“我看宫里娘娘的日子也并不好过。”
自元春封妃后,贾母这也不是第一次进宫探视,每次虽然见面也都是喜气洋洋,但贾母总觉得这场喜事来的奇。女史也是可以带信回家中的,元春的信中没有一点提示,然后就突然间封妃了。
后来贾母就想着,那可能是偶得圣恩了,这个理由很可能。后宫佳丽三千,皇帝也不可能一个个看到的,突然间哪天见到元春,然后临幸喜欢又封妃也正常。至于贾母进宫几次了,为什么不亲问元春,那实在没办法问,每次晋见都是一群宫女太监围在旁边,而且皇宫那种地方,这种话题也没办法说。
这回依例进宫去,贾母就是稍提了提,家里正在准备建盖省亲别墅,元春就连忙说,不可奢华了,要低调如何如何。道理自然是对的,只是元春说这话这个神情,可没一点就是客套话的意思,是真心要如此。
贾母心里如何不犯疑,元春进宫己经十来年了,元春进宫的时候,也是王夫人管家了,但当时经济绝不是现在这个样子。虽然是不如贾敏在家时的千尊玉贵,但贾母亲自教养出来的元春,那也是绝对娇养的。
也就是说元春并不知道家中己到如此境地,贾母自己都没想到家里内里己经空成这样。现下元春会说如此低调并不是为贾家经济考虑,应该是为了自身考虑。但只说元春在宫中份位,她是贵妃了,比她高的不多;贾家在京中那是国公府第,上上等人家。
两方面都是上上等,就算省亲时要低调,一般中等水平也就可以了。而且省亲乃是大事,元春说起之时该是高高兴兴才是,但元春说起来并无多少喜气,然后还特意说,一定不能张扬了。
这就非常不正常了,贾母想不出其中的原由,但只看元春的神色并无多少喜色。明明己经封妃了,从女史升到贵妃,多大的荣宠啊,元春都没多少喜色。其他的说不准,但要说元春在宫里日子的好,贾母看着很有限。
贾母只是叹气,看看凤姐,又道:“我本来想着,等省亲过后再好好把家里收拾收拾,但娘娘既是此意,也就不用等到省亲过后,现在就开始收拾。”
刚才进宫的时候,元妃亲口说的,当今圣上崇尚俭省,一切都不可过于张扬了。借着这个由头那里借此家里也节检一番谁也不能说什么。
凤姐听说高兴起来,她是早有准备,才跟平儿说着,现在贾母就要议这个,她心里己有了算计,道:“是啊,早上兴了俭省之道,这才好持家。”
贾母看她神情就能知道,她这是己经有主意了,便笑着道:“你这个猴儿啊,凡事都要尖抓要强的,有时候我真怕你这是太聪明了。”
“有老太太,就是我有一万个聪明,那也是不及老太太的。”凤姐笑着道。
说了两句笑话,贾母心情好转了,本想把府里女眷全叫了过来,末了一想却是先叫了王夫人过来。先前王夫人管家,凤姐管家也就这两年而己,凤姐从王夫人那里接了管家权,按理说家中帐上银两以及家中花费,就是俭省的主意凤姐也该第一个报告给王夫人。
虽然是自己先向凤姐问起的,但也不可把王夫人架空了,这太扫了她的脸面。就是凤姐是王夫人的亲侄女,怕也要闹矛盾的。
没一会王夫人进来,从宫里回来之后王夫人心情也不是很好。她倒没像贾母那样考虑元妃宫中生活如何,只是想着女儿当贵妃了,现在要省亲回娘家,多大的尊荣啊。王夫人只是原本想着靠着这回元妃省亲来狠长一回脸面的,结果元春说一切低调俭省,与她心意并不相合。
丫头把茶倒上来,贾母随即吩咐琥珀外面守着,先不要放人进来。贾母这里常有姑娘们,宝玉以薛姨妈过来,被打断了总不好。
王夫人一看这个架式,心里多少有几分明白,却也没直接说破,只是道:“老太太唤我过来,是为了何事?”
贾母叹气道:“因刚才在宫里时跟娘娘提到省亲之事,我还想着就是娘娘说了要俭省些,我们这样的人家也不可太过于简单了,外面人看着也不像。偏巧凤姐过来侍侯,我就问起她家中情况,我这才知道,原来就是想大肆张扬,家里也实在拿不出来了。”
王夫人不敢吭声,家里也许是真没钱了,但贾母有钱啊,她那么多私房钱,这种时候就该拿出来。当然这种话她不敢直接说出来,只是默然。
贾母又道:“虽然说行事规矩该按照旧例来,但家里收项却是远远不如以前,再按照例办事怕是不行了。我今天叫你过来,就是想着我们娘们商议商议,该如何俭省一些才好,家里花费也实在太过了。”
王夫人不由的道:“俭省之事是应该,只是省亲之事就在眼前,这时候裁人怕到时候人手不够了。”
贾母笑着道:“就因为省亲在即才是应该这时候开始,娘娘今天还特意说了,今上崇尚节俭,修建省亲别墅之时切不可奢华。若家里使用还按照例,一切使用照旧,唯独省亲别墅盖的寒酸了,外人见了不止看着不像,更有怠慢之罪。”
王夫人没了言语,贾母这话说的也对,贾家使用花费仍然是国公府的排场,偏偏造省亲别墅造的一副穷酸模样,外人看着那就明显不拿元春这个贵妃当回事啊。明明有钱,就修这么个破园子,往大了说那都有欺君的意思。
想了想,王夫人又道:“虽然娘娘说了,不可奢华靡费了,但我们这样的人家该有的总是要有的。”
“我本也是如此想的,只是娘娘特意叮咛,不得不从啊。”贾母叹气,一副我也不愿意的口吻说着。
王夫人彻底没了言语,她进门这些年来,在家族斗争中了她就从来没有赢过。不管她说什么了,贾母总是能棋高一招,把她噎的无话要说。现在更是拿元妃来压她,她一句反驳也不能有。
贾母看王夫人没言语就知道王夫人是摆平了,这个儿媳妇,要说蠢笨也说不上,因为有更笨的邢夫人在那里摆着,也就显不出来她了。但要说变通,王夫人的变通肯定不行的,完全比不得凤姐。
现在贾家帐上也就十几万两银子,省亲就是再俭省,这一注也要花空了。现银都没有了,到了这种地步,要是还不知道俭省,家里古董字画是值钱,但日子总不能指望着当这些过吧。就算真要当了,按这样的花法早晚有一天也得当空。
趁着现在手里还有几个钱,内里没有完全空尽的时候,赶紧有了俭省的主意,然后置办一些有进项的产业。贾母要是早知道,家里己经穷成这样,她也早开始着手收拾。只知道儿孙不如以前了,哪里想到就如此的不争气呢,一点灰色收入都没有,就凭那几两俸银早就饿死了。
“去把大太太,珠儿媳妇也一并叫了过来。”贾母又吩咐鸳鸯,她们虽然并不是当家人,但家里有这样的重大决定了,她们也该是知道的。
鸳鸯连忙去了。
屋里三人则是继续默然,刚才贾母和王夫人说话,凤姐是站在旁边一句话不敢插嘴,她是早看出来了,王夫人是斗不过贾母的,这回只是再次明白直观的体现出来而己。以凤姐对贾母的理解,估计如何省俭之类的,贾母心里也有己经有了主意。再加上王夫人才在贾母这里吃了亏,一会自己也得小心些才好。
邢夫人和李纨一起一后进来,丫头传话过去的时候,两人都有点惊讶,贾母这时候叫她们什么事。还没进门就见外面大丫头琥珀守着,进去之后就见凤姐旁边站着,王夫人坐着,气氛不是很对劲。
贾母也不罗嗦,直入正题,简单来说,家里没钱了,以后要省俭着过日子。李纨和邢夫人一听这话不由的愣了一下,李纨还好,她出身世代名宦,虽然也不满王夫人没给她管家权,但对于婆婆,太婆婆该有孝道她还是有。要是全家都要俭省,她也没什么好抱怨的。
邢夫人则显得更为纠结一些,她从来都小气,虽然说全家都要节俭了,但别人是别人,现在自己的收入少了,她心情肯定好不了。只是她在贾母面前向来没什么地位,贾母如此宣布说了,邢夫人虽然不高兴,但也不敢反驳。
没人有反对意见,贾母又对凤姐道:“把这些年的帐本拿过来,看看这花费到底花哪里去了。”贾母自己是当过家的,知道各种旧例,但她更知道贾家的家底,就是儿孙们不争气,但就是坐吃山空也不可能这么快吧。
要帐本容易的很,凤姐这些天这样那样的算,全部都在她屋里呢。都没让小丫头们去,凤姐令平儿敢紧回家取了过来。
帐本翻开,一笔笔支出写的清清楚楚,贾母脸色却是越来越难看了。这些年来她并不觉得自己的生活质量有所提高,但是帐上她花的钱却是越来越多了,钱花到哪里去了?真花到自己身上了吗,这是个很大的问题。
想想家里就是丫环多些,但最高的月钱也就是一个月一两,自己这边八个,邢、王人那边一边四个,再有就是小丫头,算起来那才多少钱。
这样的大家族,女仆用度就是主子多些,也总是有限的。最麻烦的就是外头男仆买办们,五十两的东西报了一百两,甚至于二百两,三百两,没人查到剩下的钱也就是他们的了。一次两次如此,要是没个男主人们训斥,这都成了例,你如此他如此,久而久之家里怎么可能还会有钱。
贾母本来就奇怪,只是按例花销怎么样也不能如此,没想到原由竟然在这里。想到这里,贾母“啪”的一拍桌子,坐着的太太奶奶们不由的立即起身站起来。
贾母轻轻叹口气,先是看一眼王夫人,王夫人当家的时候该是贾政管男仆的事情,但贾政那是个不通俗物。估计也是从那时候开始,外面男仆敢如此放肆的,没人管自然自以为是天了。
“去把琏儿找来。”贾母发话。