[第八卷 铁血战场]第二十九章 决战
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与菜因哈特分别后，一直指挥着占全军三分之一的其它机动舰队负责平定银河帝国广大边境星域的齐格飞·吉尔菲艾斯再度接收到命令，大约是七月左右的事。其间我曾指挥着“天使之翼”去找过他几回。理由虽说是运送补给。但定期运送船员家属和那些船员见面叙旧才是目的。虽然最近没怎么联系，但我很清楚齐格飞·吉尔菲艾斯的近况。他在用兵方面也好，在占领地的行政治理方面也好，均已得到了莱因哈特充分的授权，因此有人戏称他是“边境星域之王”，当然，这个称呼并没有人用来当面称呼他。
他在获得帝国元帅的全面信赖之后，果然也不负所托地平定了一个一个的边境星系。这其间一共打了六十多仗，场场皆胜，虽说并没有什么堪称大规模的战役，但要在这么多战斗中做到常胜不败也是难能可贵的。而在所平定的行星上，他除了将该星球交给本地的民众自治外，还尽心尽力地维护星球间的治安，严禁欺凌掳掠，这不啻是将本军和贵族之间的差异明白地公诸于世，因而普遍得到了人民的爱戴和拥护，获得了相当大的政果，边境的局势也逐渐稳定下来，使得盘据在秃鹰之城的贵族联合军更形孤立了。
在这样的时刻中，莱因哈特再度下达命令也是有其原因的。
宣读命令书时，吉尔菲艾斯召来了瓦列与鲁兹两位副司令官。
这两位副司令官均较吉尔菲艾斯年长，不过其实不管是在帝**或同盟军内，都没有任何一位提督比菜因哈特或吉尔菲艾斯来得更年轻。
“请问司令官有何吩咐？”他的言行举止表现出对年长者非常客气和有礼。
“据报，敌方的副盟主立典亥姆侯爵与布朗胥百克公爵因小事发生了争执，私自带领了五万艘的舰队朝我们这方向来了。名义上说是要夺回边境星域，但事实上可说是一种分派叛离，拥兵自立的行动。元帅希望我们作好准备，将之击败。”
鲁兹与与瓦列听后紧张了起来，因为在此次的内战中将首次遭遇上真正的大军。
在快速的情报收集中，不久即获得立典亥姆侯爵的军队开进奇霍伊萨星域的消息。该星域上有帝**的要塞格尔米逊，而该处亦成了立典亥姆侯爵的根据地。
“就让决战在奇霍伊萨星域进行，到时我将带领本部大约八百艘战舰迎击敌人。”
“只带八百艘战舰？”瓦列与鲁兹惊讶得张大了眼睛。
吉尔菲艾斯冷静地点了点头：“虽说敌方舰队总数有五万艘之多，但并未依舰种性能有组织地配置，高速战舰旁边是炮舰，大型战舰隔壁是宙雷艇，不管是在火力上或者是在机动性能上，所有的舰艇都毫无秩序地交杂在一起，这种情形正表示敌方的战术构想与指挥系统缺乏一贯性。也就是说这是一群乌合之众，没有任何值得我们畏惧的地方。到时鲁兹与瓦列的舰队于敌方的正前方展开布阵，但并非成一横向的直线。而是由鲁兹突出于左翼，瓦列稍退于右翼，形成斜线阵的战术构图。而敌方如果一举攻击的话，鲁兹舰队将首先进入战斗状态。吉尔菲艾斯则利用瓦列与敌方接触前的时间差，指挥八百艘的高速巡航舰包抄向敌方的右侧面，等瓦列进入战斗状态之后，即一举攻入敌方中枢地带予以全面突破，进而直达敌方的左侧面。趁敌方混乱之际，鲁兹和瓦列全力配合攻击。如此一来，就应该可以取得胜利了。而后要注意的就是‘穷寇莫追’。”
两位副司令于是便见到了红发的年轻提督脸上泛起微微的笑容。瓦列与鲁兹虽尽力隐藏内心的惊愕，但终究无法抑制。这位看似温顺忠厚的年轻人在向他们二人提出由司令官亲自带头进行“一击离脱战法”这种可怕用兵之计的同时，竟全无紧张畏惧之色而面露微笑。
二人心里暗自忖度，这年轻人不愧是罗严克拉姆侯爵的不二心腹，他之所以受到重用，并不是因为他是罗严克拉姆侯爵孩提时的同伴，而是确有其惊人才干，至此二人对他更有一番新的认识并心生感佩。
事实上，吉尔菲艾斯的战术应用就是将整个舰队分成高速机动集团与后方支援集团，和杨威利的舰队运用方式是一致的，并且以一种最为猛烈的战术层次将之表现出来。
奇霍伊萨星域会战就在立典亥姆军主炮的齐射声中拉开了序幕。
当立典亥姆侯爵被部下问及应采取什么战术攻击时，他不耐烦地道：“怕什么！我们人多势众，管他什么战术不战术！蚁多咬死象，全部给我上！”
于是便只见数万条光线在黑暗的虚空中架起了一座战桥，并且开始侵蚀吉尔菲艾斯舰队上方所笼罩的能源中和磁场，粒子区蚀现象后所产生彩虹色的雾，包围着吉尔菲艾斯军的战舰。
立于阵前的鲁兹凝视着萤光幕，见状不禁冷哼一声道：“还未到有效射程范围之内就开炮，他们未免太心急了。”
吉尔菲艾斯军的战舰小心谨慎地保持斜线阵型前进。不久，突出的鲁兹左翼舰队于距离六百万公里处开始了准确而猛烈的炮击。
具压倒性的能源射线如豪雨一样降落在立典亥姆军队的战舰上。舰艇爆炸时所产生的怪异模样宛如彩色钻石一般辉映在交叉的光线当中。不久，鲁兹舰队随即与敌方战线接触，展开了一场王尔古雷战斗艇的近距离格斗战。
此时，瓦列的舰队与敌方的距离尚远，尚未进入真正的炮战当中。
吉尔菲艾斯则站立在旗舰“巴巴罗萨”的指挥席上，适时地对八百艘直属的高速舰队下达攻击命令。在持续前进的瓦列舰队掩护下，利用时间差呈弧状突入立典亥姆军的侧面。
立典亥姆舰队此时正忙着与前方的敌方大舰队交战，却又意外地受到来向不明的攻击，全军惊慌失措。应战的指令四处纷飞，一些战舰试图将舰首调向这支突如其来的奇袭舰队，但又在这个时候，来自前方的粒子光束和飞弹的攻击更加猛烈了，因为瓦列舰队在此时已进入射程距离，开始展开攻击行动。
立典亥姆军顿时一片混乱，不知应对付哪个方面的敌人。虽说是一时的混乱。但对吉尔菲艾斯而言，已经足够了。“巴巴罗萨”的主炮连续三次齐射，剑一般的光线将前面立典亥姆军的舰列拦腰砍下，当一连串的爆炸火光消失后，因船舰之间存在着速度差异而使得敌方舰队中央部分在一时之间产生了一个空洞，“巴巴罗萨”随即利用那空洞突入敌方的核心地带，八百只的舰艇亦立刻跟进。
立典亥姆军的中心地带被敌方宛如一只巨梭般打穿，而且那巨梭正以极高的速度移动着，立典亥姆军的提督们亦曾试图将入侵的敌人包围，但无奈受限于速度与弹性上的不足而无法如愿，结果只是徒增损失罢了。吉尔菲艾斯的旗舰接着深入到敌方的左侧面，所施展的一击离脱战法己完全成功。随后整个舰队又转换方向，再度进入敌方的内部，吉尔菲艾斯的八百艘高速战舰就好像旋风一般地横扫敌方大军的心脏部份，所向披麾。
看到敌方手忙脚乱的场面，瓦列不禁感叹着：“吉尔菲艾斯提督真是有有胆识，只用八百艘舰艇就完全打乱了敌方的阵脚！”
鲁兹似乎也抱持着相同的想法。
“他早就看出敌方的编制是有问题，根本就是不堪一击！”
当内部的混乱逐渐扩大而波及到舰队的外缘时，鲁兹和瓦列立即把握机倾全力攻进，内部的混乱又与外部的混乱相结合，立典亥姆军立即就面临败北的命运了。这时，“巴巴罗萨”在非常近的距离内发现了敌方的旗舰“奥斯托马克”。
“看着，那就是立典亥姆侯爵所乘坐的旗舰，立刻将那战乱的元凶拿下！”
吉尔菲艾斯利用超光速通信下达捉拿的命令，全舰队为达成全面的胜利，向着敌方的旗舰全速前进。
而在一面倒的强大气势面前，立典亥姆侯爵当场就萎了。透过屏幕看到己方的战舰沭浴于集中炮火之中，白热化而化成了烟云以致完全消灭。当他知道这一幕幕的景象就发生在旗舰的旁边时，畏缩和恐惧更化成了切身的凄厉恐怖，侯爵如哀嚎一般地发布命令，也不顾正在苦战中的己方其它舰艇，“奥斯托马克”疯狂般地向着格尔米逊要塞的方向逃逸，其它的舰艇见到主帅率先逃跑，也无心恋战，一哄而散。无数不能动和少数能动的战舰甚至当场投降或是发生了兵变之后由成功占据该舰的士兵们宣布投降。
在与吉尔菲艾斯交战之前，立典亥姆侯爵曾大言不惭地说要与其和那些毛头小孩作战的话，宁可和那个金毛的交手。只是和他的那条红毛走狗打实在不过瘾，充其量只算是小菜一碟，不过这时候没办法也只好将就将就了。
但在作了如此豪言壮语之后的此刻，立典亥姆侯爵早已不知将这番话抛到战场的那个角落了，此时的他只管逃命，但在逃走的前方却出现了无数的光点群，使得如惊弓之鸟一般的他几乎吓破了胆。一查之下发现原来是属于己方的输送舰队，为使已方舰队在长期作战中能得到补给，一直默默地尾随在主舰队后方，但此时这支部队对立典亥姆侯爵而言，无异是逃脱的障碍。
“炮击！打沉它们！”
听到命令的炮术士官此刻甚至不禁怀疑自己的听觉。
“但是，侯爵大人，那是我方的输送舰队呀！为何要攻击呢？”
“既然是我方的话为何要挡住我的去路，想阻碍我转进吗？别管那么多，立刻给我打！听到没有，我说给我打！”
就因为这样，奇霍伊萨星域会战中最为悲惨的一幕发生了。非武装的输送舰队因立典亥姆侯爵为确保逃亡的路线而惨遭己方炮火的袭击。这一幕将战争本身的无情与冷酷表现得淋漓尽至。
事实上，输送舰队已获知己方即将败走，正缓慢地在变更方向当中，但就在同时，传来了雷达兵和驾驶员惊愕的叫声：“后方发现大量白色飞船……它们太快了，简直像飞弹一样，马上就要冲入本阵了！”
“前方发现能源波，飞弹正急速接近中！无法回避！”
“是敌方吗？”士官们自然而然地叫了起来，本来一直以为自己是处于战场后方，难道附近竟然有敌人隐匿着？“后面的是敌人！”“前面的是自己人……”说时迟那时快，话还没说完，那闪光已全部消失。最先牺牲在己方炮火底下的是帕塞伍3号，遭磁力炮发射出的中性子弹头击毁。狂乱的中性子暴风瞬间充满了舰内，所有的乘员皆应声而倒。几乎全部人员都是立即死亡。只有一名碰巧在船内中央的仓库当中负责检点货物保管系统的克里昂士官，因当时受到厚宽内壁与货物包围，多活了数十秒的时间。
克里昂失去了站立的能力，跌落在台座上，他完全不知道到底发生了什么事。在前方的不是我方的舰队吗？究竟受到谁的攻击？还是说有其他事故发生了？“无论如何，我一定要站起来，到外头看看究竟发生了什么事，一定要活着回去，妻子与双胞胎的孩子还在家里等着呢！”
但克里昂终究还是没能站起来，士官那扶在墙壁上的手指甲逐渐生出紫色的斑点。并且逐浙扩大覆盖了全身的皮肤，最后起泡，侵入了生命体组织。
输送舰德连8号的副舰长林查上尉，在爆炸发生的那一瞬间，被撞击到墙壁上，接着右手臂感到一股锐利的的灼热感，整个人失去了意识。
当他再度恢复意识时，周遭充满了烟雾与尸体。他焦虑地站了起来努力使自己的身体恢复平衡，当他往下看到自己的身体时，视线不由得固定在右手臂上，赫然发现他的右臂自手肘以下竟全部消失了，是爆炸发生时机器的碎片将手臂切断的吧？只不过是因为速度太快，筋肉瞬间收缩，使得出血与疼痛意外地少了许多。
而就在这时，后方的那些已经被确认为敌舰的白色飞船已如旋风般冲了上来，并以秒为时间单位地迅速张开了护盾——“天哪！居然是‘莲花’护卫舰！这怎么可能？拥有这种战舰的那个指挥官不是莱茵哈特阵营的吗？”但不管怎么说，只要有“莲花”在，自己便算是安全的了。
“还有没有人在？”林查上尉跌坐在台座上叫着，叫了三次之后，终于有了微弱的回音，一个小小的人影怯怯地走近过来。
林查扬起眉头，看到一个一头金黄色的乱发，满脸血污和炭屑，但有着一张非常年轻脸庞的少年。
“你一个小孩，怎么会在这里呢？”
“……我是幼校学生。是正要配属到格尔米逊要塞上的上等兵。”
“哦！是这样啊！现在几岁啦？”
“再过五天就十三岁了。”
“真是世界末日到了，连孩子都得上战场。”上尉不禁大大地叹了一口气，但不管是不是世界末日，还是得先治疗自己与少年身上的伤。于是他让少年到放有急救用品的地方取得必须的药物。先用冷却喷雾麻痹痛感神经然后消毒，再用得护滤网包扎起来。少年身上所受的仅有跌打撞伤，擦伤以及轻度的烧伤，命运对他真是庇护有加，少年从未受损坏的屏幕当中望去，忽然发出一声叫喊：“敌人好像接近了！”
“敌人？”上尉的声音中有着难以抑制的悲愤，“敌人指的是谁？使我们陷入如此惨况之中的才是我们真正的敌人！”林查于是吃力地让自己的身体平衡地站起来，启动紧急信号弹发射系统，并按下了绿色的按钮。“我们投降了，我们舰上有负伤者，请就人道立场加以援助！”
人道……上尉的嘴唇扭曲了，冲上来帮敌人抗炮弹和拯救敌人的行动如果称之为人道的话，那么杀害自己人的行为应称之为什么呢？
“我们要投降吗？”
“很不愿意吧？小家伙？”
“请不要叫我小家伙，我叫肯拉特·冯·摩德尔。”
“哦！那真是太巧了。我也叫肯拉特，肯拉特·林查。那么，年轻的肯拉特，如果你不愿意投降的话，打算怎么做呢？”年长的肯拉特逗弄似的这么一说，少年脸上浮现出困惑的神情。
“我也不知道，虽然不愿意投降，但现在这种样子也没办法再打下去了，应该怎么做我真的不知道。”
“这样的话，那就看我的吧！”林查一面说，一面用左手笨拙地将消毒用的酒精瓶子拿了起来，“我可比你长十四岁，多少也有些智慧。虽然那也只是连自己所追随的司令官是什么样的一个真面目都无法看清的智慧……”上尉于是将消毒用的酒精当作是酒一般地喝了下去，此时，站立身旁的小肯拉特又惊讶又害怕地注视着上尉的动作。
“哎呀！你这是什么表情，这酒精是药用的哟，对人体不会产生坏处的。”警报器的声音在上尉说毕之后交互地响了起来。救援到了！是“敌”方的救援到了。
立典亥姆候爵的舰队逃到了球型人工行星格尔米逊要塞上时，几乎已是渍不成军。五万艘舰艇当中，能随着司令官逃到格尔米逊上的还不到三千艘，而约有五千艘的舰艇自脱离战场后，就毫无目的地不知逃窜到什么地方去了，完全遭到破坏的有一万八千艘，其余的则被俘或自愿投降，顾着自己一人逃走而不惜攻击自己人的立典亥姆侯爵的丑行无疑大大地削减了将官士兵们的作战意愿。
就在吉尔菲艾斯包围了格尔米逊要塞并进而准备进攻的同时，有一名俘虏求见。那是一名二十多岁的青年军官，衣服的右方袖子因尚未装上义肢而空荡荡的挂着。这人就是林查上尉。
“我想我或许能帮助阁下您作战。”上尉一开口便如此说道。
“怎么帮呢？”
“立典亥姆侯爵为了自己一人的逃亡而杀害了很多的忠心的部下，我就是他这种行为的活证据。”
“原来如此，当时你是在输送舰队当中。真可惜，当时‘莲花’去得还是慢了一步。”
“我这只手臂就是遭到我方的炮击而丧失的，不过也多亏了那些‘莲花’，才让我能站在这里和您说话。所以，请让我将这项事实传达给在要塞中的伙伴们知道吧！”
“那是否意味着你对立典亥姆侯爵的忠诚心已经不存在了呢？”
“忠诚心？”林查上尉惨笑着，声音当中充满了讽刺的味道，“多美丽的字眼啊！这个词在为求方便的时候被滥用了。这次的内战，给了大家一个重新评估忠诚心的价值究竟是什么的机会，事实证明，有些人根本就没有资格要求部下的忠诚，立典亥姆侯爵就是一个活生生的例子，已经有几万人亲眼目睹了。”
吉尔菲艾斯点点头，认同了上尉这一番话，确实，在这世上，忠诚并不是没有条件就能够随便给予的。接受他人效忠的人当然也必须要有相等的资格才是。
“那么就拜托你了。就利用超光速广播对格尔米逊上的将兵们招降吧！”
“事实上……”上尉的眼中浮现着内心复杂思绪的影像，“可能不必费这番功夫，如果要塞中有五个以上与我有相同心情的人，那么此刻立典亥姆可能早已身首异处了。”
格尔米逊要塞笼罩在一股令人窒息的气氛当中，立典亥姆不仅被自己本身的恐惧与失败感所打倒，再加上对自己的所作所为产生的羞耻心，以及无颜以对布朗胥百克公爵等复杂心理因素，终致消靡逃避于醉酒之中。
在立典亥姆侯爵抵达格尔米逊大约过了半天之后，一艘自吉尔菲艾斯军的进击中脱逃的战舰，好不容易终于逃到要塞当中，舰中一名军官要求面见侯爵。这名军官头上包扎着被血浸湿的绷带，右肩上扛着一具尸体，不，正确来说应该是半具尸体，自腰部以下全部被切除了。
在一片异样的沉默中，这名身材高大的军官沉着地走到卫兵的面前站住了：“维杰尔狙击兵大队劳弟兹中校，要求亲见立典亥姆侯爵。”
卫兵长不自然地咽了咽口水：“如果您有什么事的话，我会替您转达给侯爵知道，可是这浑身血污肮脏的尸体是不是可以请您……”
“肮脏？”中校的眼中露出了两道危险的凶光，在深吸一口气后，他的声音中充满了愤怒。“什么叫肮脏！这可是一个为侯爵肝脑涂地的忠臣遗体啊，他为了侯爵赔上性命与敌人作战，却因司令官逃亡而丧失了宝贵的性命！”中校大步地往前踏进，卫兵们立即闪躲到左右两边，中校脸上的表情与右肩上所扛的尸体令人寒悚不已。
当门打开时，可见到坐在桌子对面的立典亥姆侯爵的身影。
“你来做什么，无礼的家伙……”只见桌上散置着酒瓶与酒杯，候爵的肌肤已失去了往日的弹性与光泽，呈现出灰黑的颜色，两眼充满了血丝，连斥责怒骂的声音也欠缺生气。
“帕尔斯一等兵……这个人就是你拼死效忠的立典亥姆侯爵。去跟侯爵大人要个感谢的亲吻以作为忠诚的奖励吧！”
中校嘶声减着，随即用力将他右肩上扛着的士兵尸体抛向了他的司令官。
立典亥姆候爵走避不及，反射动作似地张开两臂，接住了向自己飞来只剩下上半身的士兵尸体，宛如互相拥抱一般地。
“啊……”立典亥姆侯爵发出了连他自己都无法理解的惨叫声，连同那豪华的座椅一起滚落在地毯上，但即使跌落在地，都始终还抱着士兵的尸体．立典亥姆侯爵像突然察觉了什么，又发出了怪异的叫声，使劲推开那士兵的尸体，而中校则在一旁放声大笑。
“杀死他！杀死这个无礼放肆的家伙。”立典亥姆侯爵大声喝斥着。但中校却没有试图逃走，只是静静地伫立着，那布满血渍与油污的脸上竟泛起一种怪异的笑容。好几把的光束枪就在此时向他集中射过来……
这时，在吉尔菲艾斯的旗舰“巴巴罗萨”的舰桥上，所有的成员都同时将视线集中到舰上的主屏幕上。在那画面的中央，只见到格尔米逊要塞好像银灰色的球体一般地浮着，但外壁上的一部分却在发出了白色的闪光之后碎了、散了，接着又见到红与黄交错的气体缓缓却又极具压迫感地升起飘荡在空中。
操作员将所发生的事实正确地报告出来，但在已看到屏幕影像的的情况下，令人感觉像是慢了半拍。
“好像是在要塞司令官室附近发生的猛烈爆炸。”林查上尉不知所以然地低声解说着。
“是吗？好！”吉尔菲艾斯没有让这个天赐的良机跑掉，随即号令全舰队立即紧缩包围网，在密集炮火和“莲花”护卫舰的掩护下，派出登陆舰将装甲兵送上了要塞。
虽然也有遭遇到些许抵抗，但大部份斗志已尽失的士兵们，无视于军官的喝骂，纷纷弃械投降。一些军官也终于放弃了毫无益处的反抗．举起了双手。
吉尔菲艾斯顺利占领了要塞。正确地说，应该是占领了要塞在大爆炸后幸免下来的其余四分之三的部分。立典亥姆候爵的尸体没有被找到，据推测可能是在杰服粒子导火或人为的爆炸事故当中被炸得粉身碎骨了。至此，贵族联合军失去了一位副盟主与三成的兵力。
至于那些“莲花”护卫舰是怎么跑出来的，吉尔菲艾斯并没有深究。他很清楚，那些白色护卫舰全部都是无人战舰。而阿兰特那家伙也总是喜欢玩神秘，每次的调兵看似自作主张，但在后面都总是多少有些深意。不过，至少在减少牺牲方面，他和自己却还是目的一致的。今次他救下来的运输舰队，在接下来的要塞攻防战和补给方面，都多少有那么一点用处……不，应该说用处还是很大的。
“米达麦亚舰队又来袭了！”
8月15日，在秃鹰之城上接获了这样的情报。但与之前所不同的是，这次米达麦亚采取了用长程镭射飞弹来攻击的积极攻势。“败军之将，竟然还聒不知耻地敢再度来自取其辱。让我们来好好地教训他，让他明白不管打多少回合，他都不过是一个永远无法取胜的废物！”法伦海特的命令及军规，早已被置之不理。年轻的贵族们纷纷奔上战舰，在接获港口管制官指示之前，早已迫不及待争先恐后地乘舰出击。
米达麦亚此时真是忍不住要嘲笑一番了。
“这些贵族的笨儿子们，如果乖乖地缩在要塞当中还可以活得长久一些，但却偏偏不见棺材不流眼泪，急着要出来送死，还真是一个天大的笑话！”事实上，米达麦亚在年龄上是与他口中这些“
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