从宫中传来消息,母后亲眼证实,聂羽衣正是失踪了十三年的皇妹雪璃。而从青州调查的探子也回报,聂小姐似乎是聂家收养的。
几方的情报综合起来,聂羽衣是永福的可能性骤然增加。母后心急如焚,恨不能立刻把她接到宫中来,日日相伴。
可是,我心中的疑云却怎么也无法消除。
从璃儿的出现到她身份得到证实,一切进行得都太顺利,所有的情报出现得都太及时,太容易。凭我多年办案的经验,这中间一定有某种问题,我几乎已经嗅到了阴谋的味道。
然而,面对母后渴望的眼神,拒绝的话,却怎么也说不出口。
且不论那个把永福送还宫中的人目的是什么,永福是我的妹妹,这是不争的事实。
不论其中暗藏着什么凶险,璃儿的回归都是誓在必行的。
我绝不会允许任何人再给母后和璃儿带来更多的伤害。
最值得庆幸的是,经过了那么多的磨难与波折,璃儿依旧保持着高贵与清新。她就象是一朵出淤泥而不染的清荷,亭亭玉立,飘逸淡雅,没有被世俗所沾染。
我必需要想个法子,尽快让她认祖归宗,把她接到宫中,回到她原来的位置。
“笃笃”的敲门声,将我的心神拉回了现实。我抬头瞧一眼天色,已是申时左右。
如果所料不差,应该是平南回来了。
想到平南,再想到他与十七越来越纠缠不清的感情,我忽然一阵心烦。
江十七,她的身上有太多的迷团。
她聪黠,个性不羁,性烈如火,跟时下温婉娴淑的贵族女子,有太多的差异。也许,正是这份灵动和俏皮深深地吸引了平南。
看着越陷越深的平南,我真后悔,当初不应该拿她做赌注,引诱平南回归,以至于现在,骑虎难下,无法收场。
“王爷,你在里面吗?”平南提高了声音。
是他,而且他的身边必有外人在。
“进来吧。”我收摄心情,转身坐到了书桌后。
平南推门而入,身后跟着一个身材窈窕的陌生女子。
“王爷,这是云湾村血案当年幸存的那个孩子,云菊仙,属下见她无处可去,斗胆做主把她带了回来。”平南向我递了一个眼色,闪身让到一旁。
“菊仙见过王爷。”她朝我弯腰福了一礼,垂首站在堂下。
“抬起头来。”我皱眉。
“是。”她依言抬头,入目是一张姣好的面容。清秀白皙,服装干净整齐,不象是落魄无依或长年流浪的模样。
她乌黑的眼睛在我周身溜了一遍,露出一抹诡异的浅笑。
那种目光就象是猎人瞧着猎物的那种欢喜,令我十分地不悦。
“你是云菊仙?”我皱眉,十分怀疑。
从她的身上,根本瞧不出背负血海深仇,或突然遭遇重大劫难后的沧桑与愤慨。
虽然事发时,她年纪尚幼,但这么平静,实属罕见。
“是,”答话的是平南:“属下已经向周围邻居证实过她的身份。”
云菊仙抿唇微笑,一副任君盘问,心怀坦荡的样子。
“可否将事发当晚的情况再向本王说一遍?”我掩住心中的疑惑,放缓了声音问。
“那天一整天都下着大雨,我感了风寒,因此吃了药很早就睡下了,醒来的时候已不在云湾村,而且身上多处受伤,不知昏睡了多久?所以,当天的事情,我其实是一概不知的。”云菊仙一句话,便轻松推脱了所有的责任。
我挑眉望向平南。
这种一问三不知的蠢人,带回王府何用?
平南微微一笑:“虽不知当日发生什么事情,但醒来后的事情,你总清楚吧?”
“奴婢到现在还是糊里糊涂呢?”云菊仙脸上漾着天真的微笑。
“告诉王爷,你醒来时,身在何处?”平南换了一个说法。
“奴婢醒来后才发现,我已在一艘巨大的海船之上,处在一片汪洋之中。”云菊仙心思灵敏,显见得之前平南已问过数遍,知道下面要问什么,索性不等他问,一口气说了下去。
“带走奴婢的是一个陌生的男人,大约四十多岁,蒙着面巾,因此不知长相如何?只是身材极高,约摸跟沈爷不相上下。先前我以为是湖,后来才知是海,我们在海中一直航行了约摸七天,才靠了岸。”
“我很久以后才知道,那是一座无名的孤岛,周围根本没有人烟。岛上住着几十个跟我年纪差不多的女孩子……”
“等一下。”听到这里,我举手叫停,忽然明白平南把她带回来的目的?
璃儿失踪之后,全国有百余女童相继被掳,十三年来,不管我们怎么追踪,始终没有一点音讯。
我的心跳倏地加快:一个掩埋了十三年的秘密,难道正随着菊仙的到来慢慢地揭开?
难怪这些年来我们在陆地上遍寻不着,原来那贼人带着她们隐居海上,世外逍遥?
“你说岛上有几十个与你年纪差不多大的女孩?”我摒住了呼吸问。
“是啊,不过她们住在岛的南面,我们住在北边,周大伯不许我们靠近。再说南岛与北岛之间隔着一片林,听说里面藏着无数的鬼魂,因此我从来也没跟她们说过话。”云菊仙神情中有些遗憾。
“周大伯?他是谁?”显然这个人物,菊仙之前并未对平南提及,他再一次插话。
“周大伯是管理我们北岛的管家,一切与南岛相关的事宜都由他出面处理,我们是不能够踏进南岛一步的。”菊仙微笑着解释。
“你在岛上负责做什么?”我问。
“民女一手针线尚能见人,因此周伯安排我专门负责缝制岛上的小姐们的衣裳。”
“南岛上的共有多少位小姐?”
“民女初上岛的时候是六十个,许是小姐们身娇肉贵,不比我们这些粗使的丫头,每年都陆续有小姐病疫,到得后来,就只剩十来个了。”菊仙轻声叹息。
平南面露不忍之色,我却心尖一颤。
璃儿,该有多么幸运才能逃得此劫?