腊梅兴奋一步三跳地走了过来：“大小姐，难怪今天一大早我就看到屋檐下喜鹊在叽叽喳喳地叫个不停呢。你猜，谁来了？”
曹可莹的神情顿时紧张起来，攥紧手中的丝帕：“难道，难道是……”心情激动，竟连一句话也说不出来。
“恭喜大小姐。”腊梅嘻嘻笑道，“是谭大公子来了，现在在夫人那里认亲戚呢。”说着把听来的消息跟曹可莹说了一遍。
“快，快帮我换衣服，待会母亲可能要差人过来请我们过去。”曹可莹急得手足无措，抬脚就急匆匆地朝房间走去。
要是认了亲戚，那谭公子也算是内亲，与曹大小姐见见面也不是不可以的。依曹夫人对女儿的了解，哪能不让女儿见见多年未谋面的心上人呢。
“我的那件银红半臂呢？”曹可莹嫌丫环们手脚慢，竟走过来亲自翻柜子，把一箱子的衣衫翻得乱七八糟，“还有，那条八幅黄罗嵌了银线的长裙放到哪里去了？”
腊梅与素樱暗暗摇头，她们从来没见过自家小姐慌乱成这个样子。
“裙子在这呢。”傅清玉走过去，在被曹大小姐扔在床上的一堆衣裙中找出一条八幅黄罗嵌了银线的长裙，然后，看看曹可莹手上拿着的银红半臂，微皱眉头，“这春头天里，天气还是寒冷的，怎么能穿这银红半臂呢？”说着把她手上的银红半臂夺过来，心想这个曹家小姐真的是要漂亮不要命了。看看箱子，拿出一件五星淡紫宽袖长衫，“姐姐，看看这样搭配好不好？”
“妹妹的眼光一向比姐姐好。”慌乱中的曹可莹顿时笑了起来。
傅清玉让腊梅给曹大小姐换上新衣衫长裙，再重新梳洗衣一番。上妆的事情当然由傅清玉来做，描眉，扑了脂粉，掩去苍白的脸色，再贴上京城东正街的富贵坊制造的翠钿，鬓发插上西直街的福鑫坊制造的镶了七色宝石的九曲灵芝簪，再挽上单丝红底银泥披帛，这样，一个美女就打造好了。
曹可莹立起身子，在镜子前转圈了，不确定地看着傅清玉。傅清玉点点头：“姐姐这样很好看。”旁边的腊梅玉梅素樱已经忍不住赞不绝口了：“看大小姐这身打扮，要多美有多美，不知道的人还以为是这春天里的桃花仙子下凡了呢。”
就在这时，外面曹夫人房里的书琴在外面叫道：“大小姐，夫人让小姐过去一趟。”
腊梅赶忙应了，望着曹大小姐嘻嘻笑着。曹大小姐的脸又飞上了两道红霞，身子已经从妆奁镜子前站了起来，竟是第一个跨出房门。
傅清玉笑了笑，招呼腊梅素樱，留珍珠、紫荷、玉梅在屋里，一起跟出去了。
她本来是不去的，可曹大小姐非要拖她去，说不露面也行，只看看那个谭大公子，回头说说印象如何。
想必是曹大小姐真是对那个谭大公子爱得极深，心中毕竟有一些忐忑，才会让好姐妹帮忙看看。看来，恋爱中的人总是患得患失的。
曹大小姐带着腊梅、素樱进去了，傅清玉躲在门边，透过门缝看里面的人。
里面的人侧坐着，正与上座的曹夫人说着话，言谈甚欢，看不到全貌，单从侧面看，应该是个不错的青年才俊，谈吐大度，不急不躁，举止温文尔雅，即使从侧面看去，也能看到他的唇边挂着淡淡的笑容。
应该是曹大小姐心中的理想夫君。
傅清玉看了一会，悄悄退了出去，在外面的园子站定，忽然心中升起一股怅惆。她无法掌控的命运，还有，她的美满婚姻，又在何方呢？
谭大公子正在与夫人亲切攀谈着，只听到精致的湘妃竹帘晃动的声音，一个姿容秀丽的姑娘款款行来，行至跟前，朝上座的曹夫人盈盈一拜：“见过母亲。”
谭大公子忽然觉得有些紧张，举目细瞧，见此名女子桃面粉腮，一双眼睛似蒙了一层水雾，蛾眉微蹙我见犹怜，樱桃小口，唇色一抹艳红，一副楚楚动人之态。
谭大公子觉得有些失望，脸上的笑容便有些淡了。面前这位女子并非是他刚来时见到的那位倚在院墙上折桃花的那位姑娘，看来是他弄错了。
曹夫人没有注意到谭大公子的神情的变化，她笑意吟吟地让女儿起来，并笑道：“莹儿，过来，见过你的靖宇哥哥。”
曹可莹抬眸望去，见眼前是位神情俊朗的少年公子，虽然年纪见长，但从脸上轮廓上依稀可以找寻到当年的痕迹，不由脸色更红了，不敢再看，低了头，娇娇柔柔道：“见过宇哥哥”。
谭大公子也赶忙起身还了礼。
曹夫人让女儿在旁侧坐了，笑道：“贤侄，费了好大的周折，才把你们找到。昔日我们老爷与你爹有过约定，依我看，这事就不要再拖下去了，回头我跟你母亲商量商量，选个黄道吉日，把这事给操办了吧。”曹夫人说完不住地看谭大公子，可见对于这个女婿是喜欢的。
谭大公子躬了躬身子：“我回去马上禀明母亲。”语气恭谦，看不出刚才的丝毫不快。
曹夫人顿时眼开眼笑，曹大小姐脸更红，头垂得更低了。就连在一旁侧立着的腊梅素樱也露出喜色，暗暗替自家小姐高兴。
然后，双方又谈及一些陈年旧事，一番言谈下来竟也其乐融融。
半个时辰后，谭大公子说衙门内有事，要回去处理，先行告辞，改日再来拜访。曹夫人知道他在衙门里谋了份文书的差事，男儿也应以公事为重，耽误了也不好，因此也没强留，让书琴领他出去。
走在来时走过的抄手游廊，谭大公子看看高耸的院墙，眼前浮起那位挽了半袖的折桃花的姑娘绝美容貌，心中不免有些唏嘘。看看书琴，随意问道：“这是什么地方？”
见未来的姑爷问起，书琴顿时眉眼弯弯道：“回大公子，这是桃园，夫人一向喜欢桃花，便开辟出一个园子种桃花，如果桃花开得正盛，可美呢。公子要不要去看看？”
谭大公子下意识地点点头。
书琴马上殷勤道：“大公子请随我来。”说着把谭大公子带到桃园的入口处。
果然满目桃花，整座偌大的园子里头，栽种了几十株桃花，正值桃花盛开时节，桃花开得极其娇艳，满园洋溢着桃花的清香，沁人心脾。
谭大公子在桃花林中漫无目的地穿行。远远的，似有一个女子的声音在吟诵道：“……去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风……”
谭大公子心中疑惑，心想这桃林，何以有女子的声音？循声而去，拨开丛从桃花的枝条，只见桃园的西北一角，摆了一张木桌子，桌子摆着各色水彩，一副支起的画架前，一个穿着葱白小袄的姑娘正在画架前作画。画架上，一株怒放的桃花现于纸上。
谭大公子不由屏住呼吸，待最后一笔落在宣纸上时，他终于忍不住道：“此画甚妙！”
话一出口，他自知失言，想收回已来不及。被惊扰的姑娘瞬然回头，一双如湖水般的明眸朝他徐徐扫来。
谭大公子觉得呼吸窒了一下。那位姑娘，竟然就是来时看到的那位在院墙上折桃花的姑娘。
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精致的湘妃竹帘动了一下，书琴进来回话：“回夫人，谭大公子已经回去了。”
曹夫人正在榻上假寐，听到回报后“嗯”了一声。
书琴想了想，又道：“谭大公子在回去的时候，看到我们府上的桃花开得漂亮，就进去看了会。然后，碰到了正在画桃花的清玉姑娘。”
曹夫人“哦”了一声，坐了起来。她知道傅清玉有去桃花现场摹的习惯，“有说什么吗？”
“奴婢看谭大公子与清玉姑娘言谈甚欢，谭大公子对清玉姑娘似乎很是欣赏，谈论了很多关于绘画的事情，还指出了清玉姑娘画中的几处不足。看来，谭大公子对于水墨画也有相当的造诣呢。”书琴眼中流露着祟拜的神色。
曹夫人没有说话，目光却深沉起来。
曹可莹一从母亲那里出来，就直接到桃园来找傅清玉。刚才自谭大公子走后，母亲又留了她很久，说了很多话。都是关于打点嫁妆的事情，具体到做什么样式的嫁衣，该到哪个绸缎铺子去裁衣，该请哪个裁缝，该到京城打造什么样式的镯子，陪嫁的丫头该选哪一个……都细细征询了她的意见。照此看来，这桩婚事总算是定下来了。
一出得门来，腊梅与素樱便争先恐后地向曹大小姐贺喜。看来，谭大公子的风华气度把这两个小丫头片子都征服了，曹可莹惦念着傅清玉对谭大公子的印象如何，便急匆匆地赶到桃园这边来了。
“清玉，清玉。”一入桃园，曹大小姐远远地便叫了起来。
桃园里，傅清玉正在欣赏着自己的作品，经过谭大公子提点之后，她又修改了几处，果然不同了许多。她怎么说也是跟着画师学了几年画画的，想不到谭大公子竟比画师更胜一筹。
“清玉，原来你在这里呀？”曹大小姐一路急走，走得娇喘微微。
“来了？”傅清玉微笑，早知道她会找到这里来的。