“贺大人，别那么恼火，坐下来我们好好说话吧。”那个阴恻恻的声音又响了起来，随后一个人从屏风后面转了出来。
这人，十分年轻，饱满的额头，浓眉大眼，眼窝有些深，鹰钩鼻，薄唇微抿。尤其是那双眼睛，折射着凌厉森冷的目光，令人不寒而栗。
他的衣装有些奇怪，看起来不像中原人氏，却操着一口纯正的中原口音。那眉宇之间流露出来的冷漠淡定，绝非寻常人家可能做得到的。
贺云明愕了一下，没有想到约自己面谈的竟然是番邦之人，不由怒喝道：“你是何方贼子，竟然潜入我中原地区，如今又私下约我贺某，莫非是前来刺探军情不成？”
“贺大人稍安勿躁。”那人十分悠闲地坐了下来，丝毫不理会暴怒的贺云明，伸手执起茶壶，倒了两杯热茶，“来来来，坐下来喝杯茶。”
“有话快说，本总督没那闲功夫跟你废话。”贺云明不耐烦道。
“贺大人，不要着急，我们有很多话要。”那人看看贺云明，一副不急不躁的样子，“我们该从哪里说起呢？比如，从十多年前，你与当年从五品的游骑将军古海廷耽误军机，拖延粮草的事情说起如何？”
贺云明脸色顿时大变，他惊疑不止地看着面前这位神秘的外邦之人，声音也止不住颤抖起来：“你休要血口喷人无证无据的，本总督可以置你死罪”
那人一点也不理会贺云明的威胁，反而十分慵懒地靠在椅背上，似笑非笑地看着面前的贺云明：“贺大人，我今天能说出这番话来，手中必然掌握了你与古海廷的证据。你大可不相信，不过等你看了这个就会明白了。”
说完从身上取出一封书信，放到桌子上。
贺云明举目望去，顿时面如死灰。这封信，正是当年古海廷写给他的一封信，也是他与古海廷进行合作的开始。
“你……”贺云明呆了，自己当年所做的事情的证据被人抓住了，这等于自己的命运把握在了别人的手中。尽管不愿意，却也别无选择。
“你……你的条件是什么？”贺云明稳住心神道。这样一说，无异于他已经决定与面前这个人合作。
“贺大人果然是爽快之人。”那人站了起来，举起杯子，“那就预祝我们合作愉快。你放心，你不是一心想替你的胞弟报仇吗？只要你能给我我想要的，那么，我也会给你你想要的。”
贺云明也举起了杯子。事情沦落到这个地方，也只能这样了。看如今这情形，那个从五品的游骑将军古海廷，想必已经屈从于这个人了。那么自己，还有什么方子可以逃得掉呢？
那人显然对于目前的结果十分满意，他收起了桌面上的信封，然后拿出一个布包，放到桌子上：“贺大人可以先看看这个，然后，如果贺大人不相信的话，可以亲自到石国一趟，到时，会给贺大人一个惊喜的。”
“你们的目的到底是什么？”贺云明收起布包，他的目光带着惊疑地看向面前的那个人。
那人喝完最后一杯茶，笑笑道：“这个，贺大人就不用操心了。只要，你乖乖地按照我的话去做的话，我保证，你不仅能替你的胞弟报仇，还可以荣华富贵，享之不尽。”
说完，扔了茶杯，翻过窗户，消失在了茫茫夜色之中。
贺云明呆呆地坐了半晌，他觉得，自己好像陷入了一个未知的阴谋里，正一步一步地朝着深渊走去。
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这日，阳光很好，傅清玉正在院子里教傅清敏画画。阳光照射下，两个俏丽的身影分外耀眼。
“小姐”冬蕊飞奔着冲进牡丹阁，还未进院子就大叫了起来。
冬梅忙一把拉住她：“看你，这么猴急的样子干什么？没看到小姐正在教七小姐画画吗？”
冬蕊看看院子里阳光最充足的那个角落，两个人影并排而立，相得映衬，就如这院子里百花丛中最耀眼的两朵牡丹花。她不由吐了吐舌头，呼出一口气，平复一下兴奋的心情。
“到底你听到了什么消息，高兴成这个样子？”冬梅摇摇头，替她抚了一下有些凌乱的鬓发。
“冬梅，你听了这个消息，一准比我还高兴呢。”冬蕊的脸上红扑扑的，望着冬梅，长长的睫毛不停地忽闪着。
“说吧，到底什么事情，把你高兴成这个样子？”冬梅微笑道。
“是京城那个陶瓷大家的陶三爷，听说今天给登州知州贺明详贺大人府上下聘礼去了。”冬蕊高兴道，眼角眉梢全是笑意。
“真的？”冬梅脸上顿时绽开笑容，“阿弥陀佛，老天保佑。”
“冬梅，我们终于可以放心了，小姐终于不会再嫁给那个花花大少了。”冬蕊笑得十分开心。
作为六小姐的贴身奴婢，小姐的幸福关乎着她们的幸福。如果小姐嫁得不好，那她们也会跟着遭殃，所以，不管从哪方面而言，她们还是希望小姐能嫁个好人家的。
冬梅点点头，继而有些好奇地问道：“那个登州知州贺大人能答应吗”
冬蕊撇撇嘴道：“这有什么能不能答应的？事情都闹到这个份上了，那么多双眼睛看着陶家三爷抱着贺府二小姐，你说，那个二小姐不嫁给陶家三爷，还能嫁给谁去？”
“说得也是。”冬梅点点头，“这个贺府二小姐，除了嫁给陶家三爷之外，除非寻死，别无选择。不过……”她看看冬蕊，有些迟疑，“听说那个贺府二小姐一向侍宠而骄，又仗着自己是嫡出小姐，平日霸道得很。她会同意嫁给那个花花大少吗？”
“冬梅，还真是被你说中了。那个贺二小姐，如今正在府里觅死觅活的。后来贺知州一怒之下，就把她关了起来，不准出房门一步，一天到晚派几个粗壮的仆妇日夜看守，一直到出嫁那天为止。”
“这样啊。”冬梅不由觉得一阵唏嘘，“这样的话，真是便宜那个陶家三爷了。”
“谁说不是呢？刚才我回来的时候，就听到其他房里的丫头都在讨论着这个事儿，说贺二小姐真是一朵鲜花插到牛粪上了。”冬蕊嘻嘻笑道。
“说得也是。”冬梅也笑了。
“我还听说，”冬蕊凑近冬梅，压低声音道，“我们府上的五小姐一听到这个消息，气得不得了，在大夫人房里摔杯摔碟的，说是有人陷害她的好姐妹，非要把这个人揪出来不可。后来被大夫人一通数落，这才乖乖的不出声了。”
冬梅“哦”了一声，以傅五小姐那么执拗的性子，大夫人居然几句话就令她不出声了……
“冬梅，你说这事儿，会不会是大夫人特意安排的？”冬蕊看看四周，低声道。
“你别胡说。”冬梅急忙去掩她的嘴，“小心隔墙有耳，让人听去了有你好看的。”
冬蕊无所谓道：“我这可是有证据的。那天在马场上，有一个马车死死地盯着我们六小姐的斗蓬看，然后贺二小姐出事了，那个马夫也不见了。我记得那天，贺二小姐就是披着我们小姐的那件斗蓬……”
冬梅的心猛地一跳：“不错，那件斗蓬是赵大*奶给的，十分的名贵。旁边的人都看得羡慕得不得了，不要说那些丫头婆子马夫们，就连各府的小姐也是一脸的爱慕。后来在赛马时，贺二小姐非要我们小姐把斗蓬借给她，没想到就出事了……如果我们小姐不把斗蓬借出去，而是自己披着的话，说不准出事的就会是我们小姐……”
“姐姐分析得太对了。”冬蕊道，“当时我去打探消息的时候，有几个丫头婆子就是这样猜测的。还有，听外面的消息说，当时守在城郊路边陶家三爷，一看到披着斗蓬的贺二小姐，第一句话就是：傅六小姐，你别着急，我救你来了。”她看着冬梅，肯定道，“我想，这个陶家三爷，应该一早就知道应该出事的人是谁，所以，才会这样露出马脚，说出了对方的名讳。”
冬梅又要念阿弥陀佛：“看来是好人有好报，我们小姐那么有善心，老天都保佑着我们小姐，那些人想害她，还真是不太容易。”
“是啊。”冬蕊也道，“我也觉得我们小姐的命真是好。”
“你们两个，又在说我什么了？”傅清玉的声音从不远处传来。
冬梅抬头看去，见傅清玉傅清敏这两朵姐妹花正携手并肩，在阳光下娉婷地朝她们走来。
冬蕊抢先道：“小姐，告诉你一个特大的好消息，陶家三爷今天向登州知州贺大人提亲去了。而且，贺家那边已经收下了聘礼。”
“真的？”傅清玉的眼睛放出光来，“这真是一个好消息。”
是啊，前几天她还在提心吊胆呢。虽说陶家三爷英雄救美地救了贺二小姐一把，但是，贺家怎么说也是官宦之家，如果贺大人态度强硬的话，一向对贺二小姐又是宠溺有加，所以，不答应这门亲事也是有可能的。
不过，如今看来，这个担心是多余的了。天下为官者，首当其冲的不会考虑亲情，而是考虑自己的前途。
就好比贺知州。