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傅清莹自然早早把要外出的事情禀了傅大夫人,大夫人一向对于这种官宦之家之间相互的游玩从不反对,如今见来人又是安国公府的赵大小姐与赵二小姐,马上点头答应,还吩咐备马车,并给傅家三姐妹各配了一个马夫跟着。当然,那匹赤兔马也一并带上。
赵明珠姐妹俩的马车在前开路,后面跟着两辆马车,一辆坐着傅清莹和平远侯家的何香凝。本来傅清莹是想去约贺知州的女儿贺晓芙的,不过如今的贺家小姐因为有婚约在身,已经不能像往常一样自由出府了,所以转而约了平远侯家的何香凝。
对于何香凝而言,由于自家也拥有一个马场,于是,对于别人家的马场,她有着十二分的好奇。一听到赵明珠约她,马上就从府里蹦了出来。
另一辆马车上,则坐着傅清玉与傅清敏。姐妹俩坐在一起,一边说话一边撩起一角车窗边上的帘子,朝外面看去。
一路上有些颠簸,树林越来越浓密,这马车的方向,竟是朝着城郊水边村的方向去的。
傅清玉十分惊奇地看着外面熟悉的景致,想着自己自进入傅府之后,也有些时日了,不知道江氏一家现在的情形如何,还有胡三娇,恐怕已经嫁人了吧?
“六姐姐,你看看后面。”傅清敏忽然对傅清玉道,指指马车后面的那个窗子。
傅清玉依言望去,见后面整整齐齐地跟着十几匹马,马是一个个家丁打扮的精壮汉子,眼睛警惕地望着四周。
傅清玉不由笑了:“看来这个安国侯府的二小姐,想得还挺周到的,竟然连家里的护卫队都带出来了。”
傅清敏也笑道:“我早就听说安国公对于这两个嫡出的女儿疼爱的紧,没想到真是这样。”
话一出口,想到自己虽然也是嫡出,但是由于母亲早亡,继母当家,哥哥虽然千般爱护,但究竟比不了父母的疼爱,想到这里,不由神色黯然。
傅清玉看穿了她的心思,把手覆在她的手背上,柔声道:“七妹妹别担心,有我与你二哥哥疼着你呢。”
傅清敏露出一丝笑容:“六姐姐,你别担心我,我只是触景伤情,没事的,一会就好。”
傅清玉转过头去,看着外面一株株朝后移去的树,道:“七妹妹,你知不知道,我以前就住在这种地方,住了十一年。”
傅清敏看看外面,恍然道:“姐姐说的是没入府之前吗?我听府上的人说了,姐姐住在城郊的水边村,难道就是这里吗?”她一边说着,一边好奇地朝外望去,待看到那片荒凉的景象,一个接一个的山头,以及零零散散的农舍,还有一些腿脚沾了泥污的农民时,不由有些愕然,不相信地转过头来看看傅清玉。
傅清玉的目光望着外面的荒野,有些悠远,她慢声道:“我以前真的就住在这里。这里叫做水边村,附近的那片村落叫做河谷村,还有其他一些叫不出名字的村子。我记得,当时在河谷村,还有一个叫做陈鼎胜的小恶霸,专门欺负邻村的小孩子,后来,我跟他打了一架之后,他就再也没有来过水边村。”
傅清敏愕然地看着傅清玉:“六姐姐,你跟人打过架啊?”她的目光中带着不可思议,像她这种大家闺秀,很难想像得出一个端庄的女孩子跟人打架会是一个什么样子。
“对呀,打得可凶了。”傅清玉看迎上傅七小姐讶然的眼神,无所谓地笑笑道:“别人欺负到头上了,当然要还击,不然的话,别人会以为你是纸老虎的。”
“可是,”傅清敏迟疑道,“二哥哥说了,一个淑女应该有贤淑端庄的一面,不可以打架的。”
傅清玉翻翻白眼,这个二公子,这样来教育妹妹啊,怪不得七小姐的性子这么柔顺兼懦弱。
“你二哥哥这话就说差了,谁说女子就不可以打架的?你有没有想过,你的二哥哥为了你,以前跟大公子打了多少次架了?”傅清玉望着傅七小姐,就像望着一株被人层层保护在温室里的花。
傅清敏低下头,她自己也知道,从小到大,她的二哥哥为了保护她,不知道跟大夫人,跟大公子闹翻了多少次。
可是,她的二哥哥为什么要教她说,女儿家就应该有女儿家的形象,大家闺秀就应有大家闺秀的形象呢?
“别听你二哥哥的。”傅清玉决定对傅七小姐进行洗脑,“你二哥哥说得不对,你想想,如果你二哥哥以后成了家,又或者你以后嫁入婆家,你的那个婆婆也如现在的大夫人一样欺负你,你的身边没有一个可以保护你的人,难道你以后就真的端着个什么大家闺秀的贤淑惠德,逆来顺受,任人宰割吗?”
傅清敏十分惊讶地看着傅清玉,觉得她好像说得不对,再仔细一想,又句句在理,不由低头沉吟起来。
傅清玉笑笑,看向窗外。她知道自己说的这些话,对于傅清敏来说,是另一种做人的道理,这些,就留待她以后慢慢啄磨吧。
只是这连绵不断柔情的山,还有这细水长流般的涓涓溪流,无一不勾起她对水边村的回忆。那里,有她童年全部美好的记忆,有胡三娇,有赵二公子赵子宣有赵世子赵子恒……就连胡二娇,也因为在她被接入傅府的那个夜晚救了她,而显得可爱起来。
马车缓缓驶过水边村村口处的一条大道,朝一条微窄的青石板一转,便转入了一片林区之中。
这是一片极为开阔的平地,房屋幢幢,一座接着一座,紧密地联在一起。四周均是绿树红墙,想必住在这里的村民们十分富庶。
附近有朗朗的读书声传来,傅清玉猛然想起了三生书院,想起了接连两次在三生书院看到的赵世子。当时,那位目光清澈的男子,曾用温暖干燥的双手,抚过她十一岁的小脑袋,那份温暖,一直留在她的心底,多年来未曾褪去。
驶过三生书院,眼前的路更为开阔了。前面赵明珠的马车忽然停了下来。傅清玉撩起一角的帘子,赫然看到前面的一块山湖石上清晰地书写着五个朱红大字:“仙女湖马场。”
傅清玉目不转睛地看着那五个朱红大字,不错,是仙女湖马场,闻名全国的最大的一个马场,每年的赛马大会都在这里举行。到那个时候,全国各地的马商业协会把自己的良驹拉到京城,一决胜负。听说,忠靖侯府的那匹“追风”,就是在上一次的赛马会上一举夺魁,脱颖而出的。
看到“仙女湖马场”这五个朱红大字时,傅清敏的眼睛也亮了起来,脸上闪着兴奋的光。毕竟,这种皇家级别的马场,并非人人都有机会来的。
傅清敏再看一眼前面,脸色忽然黯淡下来。因为,前面的不远处,全部被高高的围墙围了起来,一扇朱红大门紧闭着,正门处左右各竖了一块石碑,左边写着:“皇家重地”,右边写着:“闲人免入。”
站在前面的赵明珠正招呼着众人下车,傅清莹与何香凝也看到了石头上的字,脸上都现出十分兴奋的神色。
傅清玉见傅清敏神情有些颓废,便含笑拍拍她的肩膀:“放心,既是赵二小姐带我们过来的,自然就能进得去。”
一行人下了马车,齐齐朝那扇紧闭的大门走去。还未近前,不知从什么地方钻出来一个小分队,为首的一个是个高大魁梧将军模样的人,见到赵明珠她们越走越近,便出声喝道;“你们几个,没有看到大门前的这些字吗?皇家重地岂是你们可以随意闯进来的吗?快回去”
傅清敏脸上的脸色更加颓废了,她扯扯傅清玉的衣袖:“六姐姐,人家都不让进,我们还是退回去吧。”
“七妹妹别担心,我想我们很快就可以进去了。”傅清玉笑笑。
果然,赵明珠走上前去,把一个烫金的帖子递给那个将军模样的军官。那个将军伸手接过,摊了开来,只看一眼,脸色就变了。
他赶忙双手捧着那个烫金贴子,还回给赵明珠,一边恭敬道:“怪我眼拙,原来是安国公府上的两位小姐到了……”转头朝身边的士兵喊道,“你们几个,还柞在那里干什么,还不赶快把大门打开。”
那些士兵们一看,一向严肃古板的将军竟然对一个少女毕躬毕躬毕敬起来,马上齐齐意识到这位少女肯定是有着显赫的家世,争先恐后跑去开门,生怕怠慢了面前这位姑娘,惹祸上身。
“都进去吧。”赵明珠招呼众人进入仙女湖赛马场,眼角有一抹得意的笑意。
“哗,这个马场竟然可以这么大”一进到马场内,何香凝再也合不拢嘴。这个马场,也实在是太,太大了。
四周,是望不到边的茵茵草地,草色柔绿,如一块巨大的绿毯子,看起来十分的舒服。在这块“绿毯子”上,三三两两的马儿正在吃着青草。