贾母面上不动声色，顺着老王妃的话头说了下去，“说起孙子们，我是比不上的。家里的孙子们哪是一个比一个不省心。”
老王妃还未开口，却见那位三十岁左右的中年贵妇开了口，“老太太这话说的太过谦了呢。说起来，连北静王都常常夸赞你们府里那位衔玉而诞的小公子呢说来，这真是府上的福气呢。”
老王妃不耐地瞪了那贵妇一眼，又见贾母面上略有不虞，开口道，“你去看看午间的宴席安排的如何了？再打发人去看看几个哥儿回府没有？若是回了，让他们来这里见客，两府里也是世交了，没那么多虚礼。”
妇人被生生截了话头，虽是不快，却也很快隐忍了，应道，“是，媳妇儿这就去看看。”又暂且告辞了贾母。
宝钗转眼看了看若诚，见她面上未动，心下困惑？那妇人自称媳妇，却看做派并非王妃，且见若诚对其一直视若不见的样子，想起京城里对忠顺王的风言风语，心下思忖，难不成这位就是四品太常寺少卿郑丛笑的嫡次女出身，三年前选秀后被指给忠顺王的那位侧王妃？听闻少卿家家教不错，今日一见，却不免有名不副实之感。
看若诚的意思，更是对她多有不屑，却不知是否有什么内情渊源，只是这些却是问不出口的话了。
待侧王妃走后，老王妃也没有介绍旁边那位妇人的意思，贾母却也似没有问的意思。
老王妃把目光转到下面的众位姑娘上，对着若诚道，“丫头，还不安排几位姑娘坐下，倒是有些不知礼数了。”
若诚面上一笑，“本是要拉了宝姐姐她们一起去院子里逛逛，没得在这里碍着老祖宗和老太太说悄悄话，何况一坐下可就不知何时才能起身了，既然祖母如此说了，那若诚只能恭敬不如从命了。”嘴上说着这话，却不见动作。
老王妃却没有怪罪之意，只是宠溺地说，“你这丫头，倒是太过精怪了。也罢，我和老太太说着话，也别拘着你们，且带着几位姑娘四处走走也好。”
若诚巴不得一声，笑着应了，就拉了宝钗，又引了几位姑娘一起出了老王妃的院子。
湘云这才按捺不住，好奇之心一发不可收拾，“郡主，刚才那位一直未开言的是？”
若诚不以为意地应道，“哦，那是我大嫂，平日里就不爱说话，最是没意思了。”
“世子妃？”湘云惊诧道。
若诚面上了然，“你是想说看上去不像是吧？”
湘云没言语，若诚只是微微笑了笑，岔开了话题。
宝钗心下已经翻起了波澜，这一家子，看上去并没有表面看上去的那般和谐。忠顺王府正妃已经离世多年，也没有再立之意，府里如今还是老王妃当家，只是却不知老王妃百年之后这府里是否还能维持表面的平静。
想到这里，宝钗面上又是一阵发热，或者老王妃也是特特要避开大家，和贾母商量那正经事才对，察言观色的本事若诚向来是头一份的。
想到她生母早逝，自小虽然跟着老祖母长大，但到底是没亲生母妃教养，心里也是一阵哀叹，怪道她养成了如今的性子。
黛玉平日里自是多看、多听、少言，今日更是轻易不开口，只是不免在若诚说话的时候，眼神多多打量在宝钗身上，不知心里思量些什么。
迎春和惜春面上看不出什么，只是跟在众人后面，偶尔抬起眼皮打量一下这园子，仿若并不关心要被带着去哪儿，又要说些什么话。
只有湘云，还是平常风风火火的性子，想起什么就问什么，若诚却也没有不耐，倒是让宝钗微微诧异。
想起湘云回史侯府里这些日子过得如何之事还未来得及问她，心里倒是又不免多想了些。
正一路走着一路欣赏着园中的景色，却意外发现一处泉水环绕的地方已经花红柳绿，众人不免诧异，欣喜着打量着那绽放的本该是初夏长出花苞的牡丹、芍药。
若诚面有得色，“你们也奇怪为何这暮春天气，花儿却能开的如此之早吧？”
湘云却已经开始四处打探起来，正没有头绪中，却一抬头注意到那泉水似乎有些异样，不禁要往那里探去。
若诚却已经急不可耐地说出了答案，“云姐姐且别过去的，小心湿了裙子。那乃是温泉水，平日里这里的温度也是比别处高一些的。只是我也问过父兄，是否完全是温泉水之故才使得这些花儿错开了绽放季节，父兄也请教了花草上的师傅，却也都道奇异。别处也有温泉水，却没见这般景象。说来，也是一景了。”
湘云听了这么一大篇话，却还是觉得云里雾里，皱了眉头自顾自想着，也不接话。
黛玉在一旁却若有所思地道，“这也是有的，记得曾在一本古书里见过类似的描述，道是花木也自有灵性，并非是天力和人力所强。”
若诚这才仔细打量起黛玉来，见她天然一种风流体态，似弱柳扶风却自有一种超脱气质，心下暗自留心，面上点了点头，“林姐姐说得有理，我们倒是别追究了，且赏花是真的。”
宝钗见黛玉当众说出这么一番话，心下大急，不免暗自希望若诚不要抓住黛玉所说的一本古书去计较开来，自古女子无才便是德，更何况是黛玉现下寄人篱下的状态。自己目前尚不知能否真的能让宝黛二人终成眷属，却也不想先自让黛玉自损了闺名，影响了其日后的前途。
听若诚没有追问下去的意思，心下先松了一口气，却听到湘云已经接过话头，“林姐姐果然博古通今”面上是真心的叹服。
黛玉红了脸，也不应答。
宝钗正要说话，却听到一阵脚步声由远及近，不免抬头顺着方向看去，一看不打紧，却是那淡然的影子随着一位看上去二十岁出头的男子走了过来。
若诚也看到了，迎上前去见礼，“大哥，二哥，你们回来了？适才老祖宗还让人去瞧呢，可巧倒是遇见你们了。”
那位年长一些的男子原来是忠顺王府的世子，宝钗心下暗暗记住，又想起适才老王妃身后的那位女子，总觉得有一种莫名的不相称的感觉。
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