忠顺王府下定后，宝钗自是可待在梨香院，或是偶尔大早起来去贾母处请安，或是后晌王夫人处理事完毕后去问好，平日里多是待在自己房里做做绣活。探春和黛玉不时来陪着宝钗说说话，其他姊妹倒是很少过来。
湘云自那日回了府之后，月余内都未过府，期间倒是宝玉闹了几回要老太太派了人去接，皆被贾母以史侯府亲事未完为由给混过去了，宝玉也只得罢了。
这日探春带着身边的大丫鬟侍书来探望宝钗，进了屋两人说了几句闲话，才各自坐下。几个丫鬟也是晓事的，各自出去做事不提。
探春坐定后，神情犹豫几许后才道，“宝姐姐，论理此事我是不该与你提起的，还望姐姐莫要怪妹妹唐突了姐姐才是。”
宝钗微微笑道，“妹妹这话有些见外了，且说来听听，若是姐姐能帮着妹妹开解，自是不遗余力。”
探春垂头敛眉了半晌，方道，“想来姐姐也是该听说了省亲之事的吧，妹妹要说的事却是从省亲之事上来的。”
宝钗眉目一怔，若有所思地看了看外面，放转头问道，“省亲之事，却是准了不成？”
探春神情微苦，却勉强笑道，“应是准了的，否则太太也不会昨日叫了妹妹过去说了那些话，只是却不知太太是临时起意还是早有此打算。”说完后，探春双目坦然地看过去，眉目间很是留意宝钗的神情。
宝钗心下明白，却也自认没有掩饰的必要，也微微苦笑，“妹妹心里所想，姐姐却也猜出一、二了。”
探春微微有些尴尬，“姐姐如此说，那定是妹妹多想了。”
宝钗长出了一口气，“太太果然如此等不得了么？”
探春当即垂了头，“这话妹妹说不得，恐怕也是事出有因。”
宝钗心中闪过一丝冷意，却不想因此与探春存了隔阂，只是淡淡问道，“妹妹是否疑心姐姐就是那‘因’？”
探春闻言，几不可见地颤抖了一下双肩，却又很快抬起头来看向宝钗，眉目间很是坚定，“妹妹绝无任何怨念。身为女子，本以身不由己，更何况姐姐也没有别的选择。姐姐且去细想妹妹当日告与姐姐的那番话，若是妹妹真的有别的私心，应也不会做司马牛之叹。”
宝钗叹了口气，心下略略释然，微微靠近了探春，拉了她的手，眼睛却望着前方只是慨叹，“妹妹从来是个再爽朗不过的，如今却也因了那无可如何之事而心下难安，姐姐如何不懂？如今妹妹既不拿姐姐当外人，姐姐也有一句话要告与妹妹。”
“姐姐请说。”探春眼里的坚定又多了几分。
“若妹妹是男子，自可出去立一番事业，”说到这里，宝钗凝神注意到探春的神色间果然流露出向往和惺惺相惜的认同，才继续道，“只奈何我们同为女子，这世间也就没了我们出去自立门户的可能。”
探春看向宝钗，一字一句道，“妹妹果然没有看错了姐姐。”
宝钗握着探春的手，“姐姐如今只问妹妹一句，妹妹今生所求为何？”
“虽做不到振兴贾府，却也绝不要因了自己有损于贾府。至于妹妹自己，只求能自己握住命运，不用做低伏小，随了平生所愿。”
宝钗叹道，“妹妹果然是个有抱负的。”
探春神色却一暗，“只是，妹妹如今却不知能否做到如此。”
宝钗神色间多了郑重，“容姐姐唐突，妹妹今日所来恐怕是要探听那三皇子是个怎样的人吧？”
探春猛地看向宝钗，“姐姐一语道破，倒是让妹妹心下受用多了。妹妹果然赌赢了，姐姐不是那番矫揉造作之人。”
宝钗心下暗叹，若论识时务恐怕探春真的是巾帼不让须眉，永远知道何时该做何事，倒是难得。杀伐决断不在话下，恐怕只是探春众多好处中的一个罢了。如今因了自己被许给忠顺王府，王夫人失了一个棋子，自然会打起探春的主意，只是却没想到会如此之快，未给自己任何为之谋划的机会。
探春此来，宝钗初时心下却是难安的，不免觉得是因了自己刻意的努力，倒是把自己原本的命运强加到探春身上。听了她这一席话，宝钗心中微微释然，想起探春原本的远嫁命运也是为了贾府一府的的荣辱生死，如今来寻自己也只是想知道自己可能的归宿会是个怎样的性子，又该如何应对，果然是女中丈夫
沉默了半日，宝钗才道，“说起来，那三皇子看上去文雅知礼，只是依姐姐的愚见，恐怕也因生于皇家对那荣辱得失看的要更重一些，不免有时会显得急功近利了些。除此外，那三皇子倒是看不出什么不妥之处。”
探春敛眉听了，低了头沉思了一盏茶功夫。
宝钗心下不免又心疼几分，“妹妹，可是真的打定主意了？开弓没有回头箭，若是妹妹不愿，自可以寻老太太相助。姐姐若能尽力，也定会相帮。”
探春微微笑了笑，“女子总是要嫁人的，连二姐姐都已有人相看了，这是不可能改变的，不是吗？这世间的男子若说不同，也有不同，若说相同，却也是说得过。”
宝钗心下明白，又想起探春的身世，不免有些自怜自伤，一时感怀探春心思通透看的阔达比自己有过之而无不及，一时感怀如今朝中局势尚不明朗担心探春卷入是非中，误了终身。
猛地，宝钗突然想起一事，不禁问道，“老太太可知道你的打算？”
探春闻言，听宝钗这么问，也是感慨她的心思细密，不问是否知道太太的打算，而单单问自己，却也是间接告知自己王夫人的心已经是司马昭之心路人皆知了。
“暂不知，想是太太会与老太太提及的。”
“恐怕老太太是不愿意的，她一向是心疼你的。”宝钗说着，心下却存了不确定。听老太太的意思，当年也是不愿意元春入宫的，却最终也未阻止，恐怕在她心中也是府中利益高于一切罢了。
探春只是笑笑，“且看吧。”
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