第七十章 重击落空
下午两点，在经过痛苦的精神折磨之后，尼克松终于决定，暂时抛弃第四舰队_泡&书&
为什么说暂时呢？
因为“小鹰”号的损伤已经得到控制，航由十六节提高到了二十节，而且正在四艘驱逐舰的护卫下向南航行，所以他还不能抛弃第四舰队，只是决定让第三舰队转向南下，离开较为危险的海域
按照他的想法，等到天黑之后，再向西航行，前往迪戈加西亚
当然，这样一来，就无法在二十七日夜间获得补充的战斗机，得等到二十八日清晨，他也得把这个消息发出去
下午四点不到，尼克松收到消息，“小鹰”号的航已经提高到了二十四节
毫无疑问，这是一个奇迹
这艘航母总共被十七枚一千公斤级反舰制导炸弹击中，是第四舰队里三艘航母中，受损最严重的在二十六日的战斗结束时，“小鹰”号完全丧失了航行能力，甚至没有足够的电力把涌入舰体的海水抽出去能在这么短的时间内修复受损的舰体，并且把航提高到二十四节，主要归功于及时赶到的驱逐舰在驱逐舰的帮助下，“小鹰”号重启动了关闭的聚变反应堆，恢复了电力供应，然后在数百名官兵努力下，堵住了主舰体上的漏洞，控制住了进水量重要的是，“小鹰”号的防护设计主要针对空中打击，其悬空的主体部分能够承受一千公斤级炸弹直接攻击，而位于中央的主舰体的结构强度非常大，也不易被炸弹直接击中如果采用的是传统船型的话，恐怕“小鹰”号早就被炸得粉身碎骨了，根本不可能坚持下来
这条消息，多多少少是个安慰
确定舰队能转向前往迪戈加西亚后，尼克松在四点派出了一架运输机，让吉布提的战斗机不要急于飞过来
随后，第三舰队转为向西航行
直到这个时候，尼克松依然不知道，他已经被一艘中国潜艇盯上了
这也难怪，第三舰队突然转向南下，让“刺魟”号不得不跟着南下，而且在下午两点后把航降到了二十四节原因很简单，随着靠近第三舰队，“刺魟”号暴露的概率大增，必须减降噪
只是，第三舰队转向西行，给了“刺魟”号的机会
原因是：第三舰队转向后，立即把航提高到三十三节
以这个度航行，战舰上的探潜设备都将失灵，只有反潜飞机能派上用场，而第三舰队出动的反潜飞机，主要集中在“小鹰”号附近，因为尼克松认为，中国潜艇在北面，会首先攻击“小鹰”号
也就是说，当时在“刺魟”号附近，根本没有美军的反潜飞机
这样一来，“刺魟”号就能以三十五节的度追击第三舰队，而且能够沿最短的切线航线前进
此时，特遣舰队的侦察机已经出发了
在此之前半个小时，海军的反潜巡逻机就已升空这些反潜巡逻机都携带了重型反舰导弹，只是飞行度非常慢，所以需要提前出发，才能在牧浩洋规定的时间内到达战场，与后出发的空军战斗机协同作战
四点半，空军的战斗机开始出发
到了五点，空军与海军的加油机开始升空
因为加油机的度也非常慢，而且这次的攻击距离加遥远，需要把加油空域向南移动五百公里以上，所以加油机在五点出发后，要到六点半左右才能赶到，正好与完成了侦察任务的舰载战斗机会合
可以说，所有战术环节都安排得像瑞士钟表一样精确
问题是，现在还缺乏一个条件：特遣舰队侦察机提供的战术情报
要知道，空军的战斗机、以及海军的反潜巡逻机都携带着对海攻击弹药，前者还得在出作战半径的海域作战，后者也几乎达到了最大作战半径，都没有能力执行侦察任务，必须得到舰载航空兵支持
没有准确的战术情报，这轮攻击就不会收到任何结果
五点十五分，一场意外的遭遇战打响
尼克松在四点派出的运输机与牧浩洋在四点派出的侦察机遭遇，地点在迪戈加西亚西面大约一千公里处
这场突然遭遇，把双方的飞行员都吓了一跳
只是，战斗很快就结束了，侦察机用航炮击落了运输机
有趣的是，美军运输机在第一时间发出了报告，特遣舰队的侦察机却没有向牧浩洋汇报情况
也许，侦察机飞行员认为还没有找到第三舰队，没有必要向舰队汇报
由此产生的结果就是：牧浩洋并不了解情况，尼克松却在五点二十分，让第三舰队再次向南转向
可惜的是，这次尼克松没有让舰队直接南下，只是调整了航向
准确的说，是把航向指向迪戈加西亚南面
后来，尼克松承认，他在当时犯了一个错误，即低估了对手的决心，认为尽量靠南一点就能避开特遣舰队
在二十七日傍晚，第三舰队确实避开了特遣舰队
六点不到，一架向南飞行的侦察机打破无线电静默，在上午的交战海域附近，发现了第三舰队
随即，这架已经飞行了两千五百公里的侦察机转向飞往加油空域
侦察机发现的不是第三舰队，而是落单的“小鹰”号航母，以及伴随其航行的四艘反潜驱逐舰
毫无疑问，侦察机飞行员犯了严重的错误
只是，这也不能责备飞行员在过去的一天里，特遣舰队的飞行员平均执行了三次作战任务，任务总时间过十五个小时，而且间隔时间都不到四个小时可想而知，飞行员都已精疲力尽
可以说，这是一个连牧浩洋都无法解决的问题
在高强度作战行动中，官兵的精力一直是个严重的问题虽然中国海军早已做了针对性的安排，比如每个航空联队都按照百分之一百二十五的标准配备飞行机组，但是这都是治标不治本的办法，无法从根本上解决问题在随后的战争中，因为人力资源不足，类似的问题还会层出不穷
这份侦察报告，点燃了二十七日傍晚的战火
接下来半个小时，空军的两百多架战斗机与海军的一百多架反潜巡逻机，对“小鹰”号航母战斗群发起了毁灭性打击
毫无疑问，“小鹰”号与四艘驱逐舰的结局非常悲惨
根据幸存的美军官兵回忆，打击结束的时候艘驱逐舰已被炸成碎片，“小鹰”号则在猛烈的轰炸中断成了好几截，连同三千多名官兵沉入大海最终，这五艘战舰上只有不到三十名官兵幸免于难
可是，这是一次绝对错误的打击行动
即便没有遭到轰炸，“小鹰”号也会在二十八日夜间，或者二十九日凌晨被追来的潜艇击沉
可惜的是，这场战斗消耗掉了牧浩洋安排的最后一轮空中打击力量
六点半不到，牧浩洋就收到了前线战报，得知攻击的不是第三舰队，而是只有一艘航母的美军舰队虽然当时牧浩洋还不大清楚具体是怎么回事，因为在攻击之前，“美国”号与“企业”号就已沉没，所以没人知道第四舰队只剩下了“小鹰”号，但是可以肯定，这轮攻击没有达到预期效果
这个时候，再调整计划已经来不及了
以当时的情况来看，就算牧浩洋打破无线电静默，也于事无补，因为携带着弹药的战斗机与反潜巡逻机不可能在战场上空徘徊，必须尽快完成攻击行动，然后与早已就位的加油机会合
可以说，当时牧浩洋有点沮丧
根据所掌握的情报，他只能肯定击沉了一艘航母，而且在他看来，第四舰队的另外两艘航母已经逃走虽然第四舰队不可能逃得太远，但是牧浩洋也用光了所有王牌最快要到二十八日凌晨，他才有可能组织起的打击行动，而在接下来的几个小时之内，他甚至无法出动舰载战斗机执行侦察任务
也就是说，不出现奇迹的话，这场海战已经结束了
虽然特遣舰队没有遭受严重损失，舰载战斗机很快就能得到补充，而且海军还有相对充裕的人才储备，但是放跑了美军联合舰队，特别是五艘航母，牧浩洋就不得不重考虑是否攻击迪戈加西亚
在他看来，这是战略上的重大失败，而取得的战术胜利根本扭转不了局面
别的不说，如果错过这次机会，恐怕要等到二零五三年下半年，中国海军才能集中起足够多的兵力攻打迪戈加西亚除此之外，中国海军还必须坚持打防御战，尽可能的保全手里的舰队
真要拖到二零五三年，战局将变得对美军有利
只是，在这场开战后规模最大的海战中，本来就有很多奇迹
以当时的情况来看，就算海战结束，特遣舰队都取得了决定性胜利，因为第四舰队已经全军覆没，第三舰队也遭到重创即便无法立即登陆迪戈加西亚，也有能力在下一场海战之后发起
毫无疑问，特遣舰队有足够的实力战胜落单的第三舰队
重要的是，这场海战还没有结束
七点刚过，一份电报送到了牧浩洋手上，电报内容让他惊诧不已，也让他重点燃了胜利的希望
第七十章 重击落空