第二舰队被美军侦察机发现的时候，第一舰队也被发现了，只是发现第一舰队的是一艘攻击核潜艇
这艘美军潜艇在八月三十一日才赶到密克罗尼西亚，主要任务就是搜寻中国舰队，并且在必要的时候，攻击前往战区的中国舰队因为在此之前，该潜艇在马里亚纳群岛以西海域活动，对付从那霸到关岛的中国运输船队，所以在到达密克罗尼西亚的时候，正好在第一舰队北面不远处
早在九月一日，该艇就探测到了第一舰队发出的噪声
根据该艇的作战记录，在九月一日，曾经间断性的探测到了大型战舰高航行时发出的噪声
结果就是，该艇没有立即确认发现的就是中国海军的主力舰队
这也可以理解，首先是距离太远，无法测距也无法测向；其次是间断性噪声，增加了探测的难度；第三是附近有数十座岛屿与环礁，对噪声产生了干扰；最后是在附近活动的，不仅仅有第一舰队，还有很多运输船只别忘了，中国军队刚刚进驻密克罗尼西亚，需要向各个驻扎了部队的岛屿运送物资
在九月一日夜间，这艘名为“苏菲”号的美军潜艇还击沉了一艘万吨级运输船
这艘潜艇有这么个奇怪的名字，主要是该艇的首任艇长，或者说建造长在任职期间因公伤亡，在其他官兵的请求下，美国国防部答应以该军官的名字命名，只是建造长的名字太拗口了，征求了家属的意见后，最终以建造长最疼爱的小女儿的名字命名，而这也创下了美国海军潜艇命名的方式
在整个大战期间，美国有近百艘潜艇以普通人的名字命名
美国国防部这么做，也或多或少的为了让民众相信，这场战争是在捍卫所有美国公民的利益
当时，“苏菲”号击沉的不是中国的运输船，而是一艘密克罗尼西亚的渡轮
在被击沉的时候，这艘渡轮上有一千多名乘客，其中七百多名是妇女儿童，而且都是从帕利基尔出来的平民
当时，在到底是谁击沉了渡轮的问题上，中美打了好几年的嘴仗
原因很简单，渡轮被击沉的海域，是中美海军破交作战的重叠区，两国的潜艇都在这里活动
直到战后，在打捞起“苏菲”号的任务电脑之后，才确定是美军的“战果”
只是，在当时，“苏菲”号的艇长并不知道他击沉的是一艘渡轮，因为这艘渡轮的噪音像是快货轮
事实上，这艘渡轮是中国在二零四二年为密克罗尼西亚建造的，使用的是中国提供的动力系统与推进系统，船型也与快货轮相近，而同样的动力系统与推进系统被广泛的应用在万吨级快货轮上由此产生的结果就是，在潜艇的“耳朵”里，这艘渡轮就是一艘中国的快货轮
当然，这只是一个小插曲
在击沉了渡轮之后，“苏菲”号的艇长认为，中国主力舰队应该在密克罗尼西亚南面某个地方，因为中国海军已经攻占了波纳佩岛，舰队没有必要留在北面，而会南下攻打所罗门群岛
此外，之前截获的舰队噪声，也在南面
正是如此，“苏菲”号在九月一日夜间南下，并且在九月二日上午，就发现了前方不远处的第一舰队
只是，“苏菲”号没能立即发出电报
原因是，这艘潜艇不知不觉的钻进了第一舰队的反潜网，附近至少有两艘反潜战舰，还有好几架反潜巡逻机
让美军艇长感到恐惧的是，还有不少的反潜巡逻机在往返巡逻
当然，这只是通过噪声得出的结论
事实上，当时第一舰队的反潜网并不严密，被“苏菲”号艇长判断为反潜巡逻机的，实际上是担任运输任务的倾斜旋转翼飞机，因为第一舰队正在按照计划，用倾斜旋转翼飞机向附近的岛屿上运送陆战队官兵，或者向已经被陆战队控制的岛屿运送作战物资当然，这个任务原本应该由登陆舰队来完成，只是登陆舰队在波纳佩岛附近，正在忙着向波纳佩岛运送工程设备与工程物资
当然，这也与较低的战场警戒度有关
要知道，当时第一舰队离所罗门群岛过了两千公里，而且有第二舰队在前方担任作战警戒任务，龚继飞根本不用担心什么他要做的，只是让航母的飞行甲板空出来，在必要的时候出动战斗机掩护第二舰队
结果就是，他让一些护航战舰去投送作战部队与作战物资
非常巧合的是，在“苏菲”号进入的方向上，正好就有两艘反潜战舰正在执行司令官安排的任务
这也可以理解，因为“苏菲”号在寻着噪声南下的时候，尽量利用了附近的岛屿，没有在深海活动，而这附近的几座岛屿中，就有四座是中国陆战队的既定占领目标，而且在此之前就以占领
结果就是，“苏菲”号不得不立即把度降低到十二节以下，并且在水下忍气吞声
要知道，在“苏菲”号附近的两艘反潜战舰的度都非常慢，只要战舰上的被动声纳处于工作状态，就能发现快航行的潜艇
减后，“苏菲”号的艇长发现，中国航母还在一百多公里之外，过了鱼雷的射程
显然，美军艇长不会愚蠢到去攻击反潜战舰即便偷袭得手，也意味着会立即遭到大批反潜巡逻机围剿如果附近潜伏着一艘中国海军的全电动潜艇，在反潜巡逻机到达前，“苏菲”号就会完蛋
美军艇长能做的，就是悄悄向主要目标靠近
如果能够伏击中国航母，哪怕有葬身大海的危险，那也值得了
只是在此之前，绝对不能暴露行踪
结果就是，“苏菲”号花了好几个小时，直到下午一点半左右，才来到了离得最近那艘中国航母大概四十公里的地方
这个距离，已经能够保证重型鱼雷全跑完全程了
事实上，第一舰队在十一点左右出动舰载战斗机，帮了“苏菲”号的忙，因为两艘航母都在迎风航行时放飞战斗机，而迎风方向正对着“苏菲”号不是这样的话，“苏菲”号要到下午五点左右，才能逼近目标
当然，这也带来了一个问题，即两艘航母分得开了
除非“苏菲”号的艇长有足够的把握再把距离靠近一些，不然他就只能攻击其中的一艘航母
显然，美国艇长没有足够的把握
要知道，能够把距离缩短到四十公里，已经是非常了不起的事情了，而且在“苏菲”号周围，至少有六艘护航战舰与十多架反潜巡逻机，其中至少有两艘是专门对付潜艇的反潜战舰
美国艇长没再迟疑，做出了攻击决定
同时做出的，还有发送电报的决定
一点三十五分，“苏菲”号首先抛出了通信浮标，随后向最近的那艘航母，即“泰山”号发射了四条重型鱼雷
当时，这四条鱼雷的度都设为四十五节，而且是线导模式
四分钟后，“苏菲”号发射的鱼雷才被发现，直接征兆就是，至少有四架反潜巡逻机飞了过来，而且还一路投下了声纳浮标
一点四十一分，“苏菲”号切断了鱼雷导线，让鱼雷以七十五节的最大度冲刺，并且抛出了第二具声纳浮标，宣称至少击伤了一艘中国海军的级航母这也是“苏菲”号发出的最后电报，四分钟后，反潜巡逻机发现了“苏菲”号，并且在一点五十分之前用反潜鱼雷击沉了这艘美国潜艇
前后两封电报，都送到了弗伦奇手里，而且立即发挥了作用
严格说来，“苏菲”号的报告确实没有错以美军鱼雷的性能，在四对一的时候，至少会有一条鱼雷击中目标
大概在一点四十七分，也就是“苏菲”号正在规避反潜鱼雷的时候，“泰山”号被一条重型鱼雷击中，“苏菲”号上的官兵肯定听到了鱼雷爆炸时的巨大声响，因为这是其任务计算机中最后一条信息
可惜的是，直到战后第三年，这艘改变了历史的潜艇，才再次浮上水面
当时，“泰山”号的左侧平衡船体被鱼雷击中，爆炸点附近的十多个舱室被淹，进水量过了五千吨只是“泰山”号没有丧失作战能力，在控制住进水之后，龚继飞让舰长向右侧的平衡船体注入等量海水，并且关闭了两侧平衡船体上的辅助推进器，只使用主船体上的四具推进器
结果就是，进水量高达一万吨的“泰山”号仍然能够继续作战，只是最高航由四十五节降低到了四十节
对航空作战来说，这几乎没有影响
要知道，“泰山”号的设计标准是，即便在甲板零风的情况下，也能让舰载战斗机以最大重量弹射起飞让航母在全迎风航行的时候弹射战斗机，主要是为了降低电磁弹射器的输出功率，提高弹射器的使用寿命
对弗伦奇来说，情况显然就不是这样了
这两封电报，给了他两条极为重要的战场信息，一是中国主力舰队离所罗门群岛还非常远，二是中国主力舰队中很有可能有一艘航母丧失了作战能力，即中国主力舰队的航空作战能力减半
如此重要的信息，足以让弗伦奇采取行动了