尹天云明白他年少离家，多少会有一些不舍，也不劝解，等他擦干了眼泪，才开口问道：“小毛，你昨夜在河边看到了事情的始末，你知不知道其中的缘由？”
胡小毛摇摇头：“我当时躲藏的地方比较远，听不见师父你们在说什么。而且晚上光线昏暗，我也看不清楚，只是隐约看见你们似乎在争夺一个包裹。至于包裹内是什么东西，我就不知道了。”语气一转，好奇地问：“师父，你们到底在争抢什么宝贝呀？”这么多人为此丢掉了性命，他猜测那肯定是价值连城的奇珍异宝。
尹天云心中大定，如此一来更不必担心《九阳神功》的秘密外泄了，肃容道：“我们所争的是一张元朝某位王公留下的藏宝图，一旦找到这份宝藏，任何人都可以成为富可敌国的大富豪。所以消息传开后，才有这么多人争抢。此事关系重大，非同小可，你绝对不能把昨夜看到的事情告诉第三人，否则我衡山派将永无宁日，甚至会招来灭门之祸。如果你胆敢向外人吐露这个秘密，为了衡山派的基业着想，我只有亲手结果你的性命，决不姑息！”
胡小毛身上一冷，被尹天云散发的杀气笼罩，仿佛跌进极地冰窟，血液几乎要当场冻结，吓得立刻发下毒誓，哪敢说半个“不”字。
尹天云脸色稍霁，叹道：“匹夫无罪，怀壁其罪。小毛啊，不是为师的要有意吓唬你，这件事实在是容不得半点疏忽，一定要防患于未然。我相信你能够信守誓言，不会让我失望的。如果我们日后能顺利起出这笔宝藏，拿来救济灾民，修路筑桥，整修河堤，不知能做多少造福百姓的善行呢。到那个时候，你就是衡山派重振侠名的大功臣了！”
胡小毛道：“弟子明白师父的一片苦心！小毛其实什么都没有做，师父才是衡山派的大功臣！”
尹天云笑道：“你明白就好！俗话说人为财死，鸟为食亡。你昨夜也看到了，江湖上有很多帮派势力利欲熏心，想要夺得这张藏宝图，为此不惜大动干戈，用尽各种毒辣手段。如今我身负重伤，功力消退，又随时有可能遭到敌人攻击，处境可以说非常险恶，都不知道能否见到明天的阳光。此去衡山千里迢迢，我不能让人发现行踪，过早的暴露身份，所以一路上打尖投宿的时候需要你出面。除了你之外，我不相信其他任何人。”
胡小毛恍然大悟，总算了解尹天云为什么非要自己陪同不可了，皱眉道：“师父，可是小毛没出过远门，对这些可是一窍不通呀！”
尹天云道：“你不是和你的赵大哥很熟吗？一路上多向他请教，不耻下问，自然就懂了。但是为师的身份和此行的目的地，你不要告诉给他听。”
胡小毛唯唯称诺。
尹天云又交代了一些需要小心应付的事项，胡小毛一一记在心里。尹天云最后从怀里掏出一个长方形的扁平匣子，匣子前端有一个圆形的小孔，下方连有固定用的皮带，“小毛，你和我在一起同样有性命危险，那些心狠手辣的黑道人物可不会对你手下留情的。这是我从前使用的护身暗器‘穿心箭’，利用机关发射，在近距离内有极强的杀伤力，交给你做防身之用。记住，不到万不得已的时候，不要使用它！一旦敌人知道你有暗器防身，这穿心箭就不灵光了。”
胡小毛刚刚亲眼看过江湖上的残酷争斗，一点不怀疑自己有可能被人撕成碎片，根据尹天云的指点，珍而重之地把箭匣绑好。这穿心箭其实是袖箭的一种，平时绑在手臂上，可以用衣袖遮掩，除非是暗器高手，不然是无法发现的。使用时只要举手对准敌人，按下机关暗钮，短而尖锐的袖箭就会射出，令人防不胜防。胡小毛没有武功底子，短时间内不可能练成衡山剑法，尹天云只好把自己秘藏不用的暗器交给他。不然万一遇上敌人，胡小毛根本没有还手的机会。
胡小毛得了这件新奇的玩意，满脸兴奋，想象敌人所处的方位，举起手到处乱瞄。尹天云见他突然对着自己，冷汗暗涌，厉声道：“这是杀人利器，不要胡闹！”他最清楚穿心箭的威力，万一胡小毛误按机关，利箭直射过来，自己可就一命呜呼了。胡小毛乖乖地放手下来，顽皮地吐了吐舌头，不好意思地道：“师父，我不是故意的，您可别生气！”
尹天云哭笑不得，吩咐他安静一会，不得打搅自己调息养神。胡小毛一夜未眠，其实十分困乏了，索性蜷缩在车厢一角，沉沉睡去。
胡小毛一觉醒来，天色已晚。天空中依然是乌云低垂，细细的雨丝慢悠悠地落下，轻风吹过，带来阵阵清凉的气息。大雨过后道路泥泞，空气中弥漫着一股泥土的味道。这时距离建阳已远，透过车窗望出去，景物大不相同。路边是大片荒芜的田地，杂草丛生，荒废的村落里处处是残恒断璧，破砖碎瓦，不时有乌鸦飞起飞落，看不到一个人影。稍远的地方是一排排低矮的土坟，由于无人修葺，已被雨水冲刷得面目全非。
胡小毛自小在镇上长大，今天是第一次看见乡村如此破败的景象，震惊得合不拢嘴。他生活的地方虽然贫寒，相比之下已胜过此地百倍。忍不住问道：“师父，这个村子怎么会空无一人呢？是不是村民都得了瘟疫？”
尹天云摇头道：“你猜错了！前些年天下大乱，战火延绵，盗匪横行，象这种毫无城墙防护的村落，要么是被人洗劫一空，要么是被村民抛弃了。你看村旁有这么多的坟墓，估计这里的村民多半被盗匪或者流寇杀光了。”
此时天下虽然初定，但战乱时无数百姓逃离了家园，千万人死于战火之中，致使许多村庄荒废，良田无人耕种，不是一时三刻可以改观的。尤其是许多残兵流寇乘机聚集做乱，占山为王，任意屠戮平民，劫掠妇女财物，危害极烈。明朝建立不过十一二年，北有元朝残孽企图反扑，南有叛将作乱，东有倭寇犯境，西部边陲藏教独大，不服中央统治，所以朝廷的目前主要是对付外患，还一时无法抽出兵力来扫荡他们。村民们为了自保，不得不逃往城镇，或者集中到有城墙环卫的大村庄里生活，否则朝夕不保。
胡小毛吃惊道：“难道全村的男女老幼都被杀掉了吗？这、这太残忍了！”思潮翻涌，仿佛看见那些面目狰狞的凶手挥舞刀枪，在屠杀手无寸铁的村民。血泊之中，有嗷嗷待哺的婴儿，有白发苍苍的老人，有娇嫩动人的少女，他们脸上都挂满了恐惧、愤怒和不平。
尹天云见多了这类人间惨剧，语气平静地道：“那些流寇几乎都是战场上幸存的残兵败将，个个杀人如麻，冷血无情，所以屠杀平民也不会手软。他们通常为了抢夺财物粮草出动，遇见女人的话先奸后杀，精壮男子则绑回去当奴隶使用，至于老人和小孩则难逃一死了。”
砰！胡小毛一拳打在车板上，怒道：“这些人居然如此残忍滥杀，简直禽兽不如！等我学会了武功，一定要铲平他们，为死者复仇！”
尹天云道：“你切不可小看这些流寇！这些人悍不畏死，精熟弓马，来去如风，擅长集体作战，其中不乏武功高强之辈。江湖上不知有多少侠士想为民除害，可是他们至今仍然逍遥法外，为所欲为，其实力你可想而知。”说到这里，眼中微微露出一丝忧色，“说不定我们在回衡山的途中，就会碰见其中实力最强的一支人马。”
“什么？！”胡小毛这回真正的大吃一惊了，不是吧，自己还没学会武功呢，要是碰上流寇怎么办？而且还是实力最强的一支！
尹天云道：“从这里回衡山，必须要经过湘东‘怒风寨’的势力范围。往日我功力完好时，自然不惧他们，大不了施展轻功绕开就是，可现在不行了。怒风寨是天下八大山寨之一，他们的首领仇不信据说曾是张士城手下的猛将，不单擅长统兵布阵，武功也有独到之处。他率领的铁甲战士以勇猛剽悍闻名，我看除了朝廷的正规军，其他人跟他们正面交锋都占不到优势。”
胡小毛越听心越寒，忙提议道：“师父，您重伤未愈，为安全起见，我们不如绕远路避开他们好了。”
尹天云问：“你害怕了？”胡小毛挺起胸膛，大声道：“谁说我怕他们？小毛只是担心师父的伤势，万一遇见敌人，那可麻烦了。”尹天云淡淡一笑：“不怕最好！我们练武之人首先要练心志，如果遇事慌乱，遇险则逃，在武道上就很难有所作为了。你要想学会一流的武功，必须要有坚如磐石的意志力！”胡小毛汗流浃背，拜服道：“弟子驽钝，多谢师父教诲。”
尹天云道：“当然，你的顾虑也不是没有道理。不过怒风寨只有遇上了大买卖才会出动，象我们这种既没有大批粮草绸缎，又没有携带金银珠宝的旅客，他们根本不屑一顾，双方碰面的机会微乎其微。只要我们不主动惹事，最多是有惊无险罢了。”
胡小毛偷偷抹了一把冷汗，好奇地问：“师父，除了怒风寨，八大山寨之中还有哪些？”
尹天云一一列举道：“云南的‘百毒寨’、四川的‘飞龙寨’、关中的‘铁骑寨’、雄据黄河的‘毒蛟寨’、山东的‘红巾寨’、闽北的‘猎鹰寨’和鄱阳湖的‘连环寨’，与潇湘的怒风寨齐名。这八大山寨皆不理会朝廷的招抚，割据一方，已渐渐蜕变为黑道势力，与武林败类同流合污，杀人越货，贩卖妇女，无恶不作。日后你若在江湖上行走，切记不要逞英雄出风头，故意招惹他们。”
胡小毛不以为然，敷衍道：“弟子知道了！”想了一想，转而问起衡山派中的情况。尹天云也拣一些重要的事情告诉他听，让他对衡山派大致上有个了解。胡小毛听得津津有味，浑然不觉时间流逝。
尹天云正说到衡山年轻一辈中各人的武功优劣，赵安亮突然探头进来，和尹天云目光一触，忙讨好地笑道：“大侠，宁山镇到了。我们今晚得在镇上投宿，再往前走的话，只能在野外露宿了。”
值此非常时刻，在野外露宿无异于自寻死路。尹天云虽然着急离开，也不想太过冒险，点点头道：“好吧，我们就在镇上留宿一晚，明日继续启程西行。小毛，你和他去办理一下住店的手续。”
胡小毛答应一声，从车里钻了出来，举目一扫，大为失望。宁山镇是一个很小的市镇，只有纵横两条街道，比起建阳镇来真是天壤之别。镇上的房屋十有**紧紧关闭，人迹罕见，几盏灯火在风中摇摆，愈发显得死气沉沉。因为常年战乱不止，镇上的居民早逃命去了，最近两三年才有人陆续返回，但也是凤毛羚角，少之又少。
赵安亮已经把骡车停在镇上唯一一家客栈门外，拉着胡小毛跳下车，偷偷瞥了一眼车厢，压低声音问：“小毛，车上的家伙是什么来头？这人看起来并非善类，你千万小心，别跟他走得太近，以免惹火烧身！”胡小毛自然不会吐露尹天云的身份，笑道：“赵大哥，你别问这么多了！我现在很好，不会有事的，就是肚子饿得呱呱叫！”赵安亮盯着他看了一会，摇头笑道：“小家伙，居然对我保密呀！我也不问你了，只要你没事就好，不然我怎么向你娘亲交代？”胡小毛嘻嘻一笑：“谢谢赵大哥！”
赵安亮无奈地拍了拍他的头，带着胡小毛走进客栈。赵安亮是这里的老客，已经和客栈老板混得很熟，三言两语安顿好人马。吃过晚饭，胡小毛问客栈老板要来笔墨，写了满满五页家书，说清楚自己为什么离家出走，请父母不要担心等等，然后注明地址，请老板有空时转交，当然不忘了给他一点辛苦费。那老板见钱眼开，满口答应。
是夜风平浪静，安睡至天明。
一行人马不停蹄地走了四天，途中也遭遇了几批江湖中人，但大家目的地不同，背道而驰，未曾有人拦路骚扰。尹天云平时躲在车里养伤，轻易不肯露面，一切事宜均交给胡小毛打点。胡小毛学习领悟得很快，短短数日就把赵安亮肚里的存货掏个干净，已经能够独立应付各色人等。
这天渡过赣江，来到了吉安城外。吉安是赣江中游的交通水利枢纽，城广墙厚，人口稠密，商贸发达，城区面积是建阳的四五倍。只见城楼高耸，旌旗招展，守卫森严，果然有大城市的气派。城门处行人如织，不论进出都要接受盘查。
看多了荒野无人的景色，好不容易来到繁华之所，胡小毛兴奋不已，问尹天云：“师父，我们进城去吗？”
尹天云道：“不，我们不进城。”胡小毛被当头泼了一盆冷水，泄气地问：“为什么不能进城？”尹天云耐心解释道：“如果不出我所料，那晚发生的事情已经在江湖上引起了极大的震动，吉安如今肯定是风起云涌，各方高手云集。城内龙蛇混杂，遍布着各大帮会门派的眼线，我们入城之后，万一不小心暴露行踪，引起黑道人物的猜疑，再想出城就难如登天了！为了减少被人识破的可能性，我们要绕城而过。”胡小毛似懂非懂，但师父做了决定，自己只能遵从。
尹天云吩咐赵安亮绕到吉安城西，将骡车赶进路旁的一处树林中。赵安亮见他过城不入，又来到这等偏僻无人的地方，心中不禁七上八下，自己不会被灭口吧？
尹天云一眼看出他心里的不安，掏出一锭五两重的银子，抛到他的怀里，不动声色道：“你这一路上辛苦了，这五两银子算是给你的报酬。从今天起，你不用再陪我们赶路了。”赵安亮又惊又喜，这笔酬劳是他平日车资的三十倍都不止，忙不迭地拱手称谢，心想还是江湖豪杰出手大方。尹天云道：“你先别忙着谢我。我有一件事交给你办，办成了我另外再给你五两银子。”赵安亮两眼放光，拍着胸脯道：“大侠尽管吩咐，小的就是赴汤蹈火也要替您办到！”
尹天云道：“不要夸大其辞，你真敢赴汤蹈火吗？我要你立刻进城找一个信得过的、守口如瓶的车夫，载我们继续上路。你速去速回，我们在这里等你的消息。”赵安亮满头雾水，又有几分不忿：“大侠，你何必另外找人呢？我的车技可不比别人差呀！”尹天云眼睛一瞪：“叫你去你就去，休得罗嗦！”赵安亮心底一寒，连忙应是，跑进城里找人不提。
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