火光渐弱，一弯弦月破云而出，静静地挂在山峦上，银色的月光如纱如梦般朦胧。除了溪水的呜咽声，山谷中出奇的安静。
欧阳绝冷眼瞧着忐忑不安的胡、衣二人，随手拣起一根两尺余长的枯枝，微微笑道：“胡兄弟、衣姑娘，多谢你们的盛情款待！不过黑白两立，我们既然遇上了，也只好按江湖规矩行事。我就以此代剑，与两位切磋切磋。”枯枝轻挥，浑厚无匹的剑气如极地寒潮般汹涌而出，令三丈内的空气温度骤降至冰点。他虽然握的仅是枯枝，但睥睨天下的神态让人由衷折服，其深若海，其高若山，强大的气势直冲云霄。
秋玉歆似乎不受他的气势影响，纤腰轻摆，闪到欧阳绝身后，别有深意的眼眸闪烁若星。
寒气侵人，衣舞凤登时冻得身子轻抖，脸色愈加苍白。胡青鹏又是怜惜又是愤怒，握住她冰凉的小手，将真气输送过去，沉声道：“欧阳大哥，衣姑娘因中毒而无法运用内力，你这不是欺负她吗？枉你还号称‘江湖第一剑客’！”
欧阳绝并不生气，点头道：“原来她果然中了剧毒，那只有向你讨教了！只要你能接下我一剑，我们掉头便走。”
胡青鹏硬着头皮道：“如果我接不住呢？”别看仅是一剑，江湖上能够挡住欧阳绝的屈指可数，哪怕这一剑是用枯枝施展的！
欧阳绝目光转厉，缓缓道：“如果你败了，请衣长老伏剑自刎！我不想亲自动手。”
胡青鹏一震，感到衣舞凤的手冷得象冰，不禁心如刀割，深吸了一口气，道：“既然赌约是你我之间的事，就不该牵涉第三人。我愿一命抵一命，败了的话就当场自尽。只是恳求欧阳大哥放过衣姑娘，不要为难她！”
“不！”衣舞凤不等欧阳绝出声，抢先叫道：“我不同意！胡青鹏，他们要杀的是魔教长老，是我呀！与你有什么关系？我不要你替我死，我决不答应！”
胡青鹏摇摇头道：“比剑的人是我，就应该由我来承担后果。何况我曾立过誓言，你难道忘了吗？你若死在我面前，我还有何面目苟活于人世？”
衣舞凤跺足道：“你为何这么顽固？只要我一死，你仍有机会做回你的大侠，受人景仰，名传天下，何乐而不为呢？你欠我的人情早已经还清了结，不需要再为我牺牲什么了。你明不明白？”
欧阳绝忍不住插言道：“闲话少叙，你们赶快决定是谁？”
“是我！”胡青鹏、衣舞凤同时叫道。胡青鹏暗叹一声，柔声道：“公子，对不起了！”并指疾点，连封了她七处穴道，然后跨上数步，对着欧阳绝断然道：“欧阳大哥，我愿用自己的性命赌上这一剑，请你成全！”衣舞凤身不能动，口不能言，痴痴的看着他宽厚的背影，两行泪水有如泉涌，轻轻划过秀丽的脸庞。月光惨白，映亮了她的泪痕。
秋玉歆瞧着这一幕，心有所感，眼中忧郁自怜的色彩愈浓，眼角竟湿润起来。
欧阳绝眼睛微眯，眼中的神色捉摸不定，叹道：“真情至性，不计生死！好，好！不愧是男子汉大丈夫。我答应你了。”
胡青鹏感激地向对方点头致意，手腕一动，长剑跃入掌中，一股豪气油然兴起。高手过招，从来是先以气势决胜的，不战而屈人之兵乃是武学至高的境界。他非常清楚，若不能完全消除内心的畏惧，超水准发挥自己的剑术，今夜之战将是他的最后一战！他必须抱着破釜沉舟，置之于死地而后生的心态对抗这强大的对手。轻轻闭上眼帘，默诵《般若波罗蜜多心经》，五蕴皆空，灵台如镜，种种烦恼愁绪尽皆抛下，呼吸变得平稳深沉。他仿佛又回到与李山对决的那一晚，放开自己的灵识，融入黑夜，融入自然之中，感受着脚下大地蕴涵的无穷力量。当他再次睁开眼睛，眼神平静深邃，又似乎燃烧着斗志，长剑似有生命般颤动低鸣，发出一阵阵有规律的异声。
两股剑气相抵触，狂风骤起，刹时将篝火完全扑灭。
欧阳绝脸上浮起惊讶之色，赞道：“心剑双修，遇强愈强，初窥物我两忘的剑道境界，偏偏又是如此的年轻，真是百年一遇的奇才啊！你看仔细了，仅此一剑！”枯枝微颤，刺了过去。
胡青鹏眼睛一霎不霎盯着刺来的枯枝，可以清楚的看到它在空中的每一分变化，捕捉到它前进的轨迹，心中奇怪，这一剑平淡无奇，速度缓慢，能刺中移动的目标吗？莫非是虚招？但他不敢轻视对手，足底一滑，长剑闪动，迅若奔雷般急削身前的枯枝。
眼看着长剑准确的削去，即将和枯枝相交，胡青鹏心中大喜望外。蓦的眼前一花，长剑竟然落空，削中的仅是枯枝的虚影！几乎与此同时，一缕冰冷入骨的剑气扑面而至，半尺之外，一根枯枝直指着他的眉心，就这么稳稳的凝在空中，仿佛一开始就等在了那里。胡青鹏目瞪口呆，冷汗瞬间浸透了背心，这是怎么回事？为什么十拿九稳的拦截竟然会落空？自己多年的苦练，居然不堪一击！心中百感交集，涩声道：“我败了！”
欧阳绝不动声色道：“你知道为何挡不住我这一剑吗？”
胡青鹏老老实实地答道：“我不知道。”
欧阳绝倏的退回原位，道：“我再给你一次机会。小心了！”随手一抖，枯枝陡然化出万千条虚影，哧哧有声，高速在空气中穿刺，教人根本看不清它真正的落点。这一回的招式截然不同，剑气纵横，凌厉万分。
胡青鹏哪敢有半分迟疑，既然看不清对手的剑路，干脆不要理会，长剑绕身急舞，一层层光华平地生起，将他周身要害护住，把水柔剑法运至极致。只见枯枝的虚影直没入剑光之中，胡青鹏忽觉心口一疼，似被针尖刺中，低头一看，胸前的衣服露出了一个小小的孔洞。他心如死灰，颓然收住剑势，苦笑道：“我又败了，对阁下的剑术心服口服！”长剑一横，便欲自刎。
欧阳绝及时喝道：“且慢！你难道不想知道自己失败的原因吗？”
胡青鹏一愣，恭恭敬敬地行礼道：“朝闻道，夕死足矣！小弟鲁钝，请欧阳大哥指点一二。”
欧阳绝抬手虚点，一股劲气凌空射出，正中衣舞凤。胡青鹏大惊：“这是……”欧阳绝笑道：“你莫要担心，我只是让她暂时沉睡片刻而已。胡兄弟，你虽然走的是心剑双修的路子，但心、剑分离，没有领悟两者合二为一的道理，仍然过于执着眼睛所见的一切。须知武功达到一定的境界后，完全可以利用速度营造虚假的幻象迷惑敌手。这时仅凭眼、耳、手的感知是不够的，你必须求诸己心，神通自然，剑随心动，才能真正掌握对手的移动和招式变化。其实武道修行最重要的是自己去探求思索，才是正途。我言尽于此，望你日后多加锤炼。”
胡青鹏如醍醐灌顶，喃喃自语：“求诸己心，神通自然，剑随心动……”越是咀嚼，越是觉得其中隐藏着极深的含义。脑海中回忆起一幕幕打斗的场面，尤其是高手之间的过招，从另一个角度进行分析、比较、推敲，忽然间看出了不少以往无法看出的奥妙，体会到剑术精华的所在，更为自己过去的浅薄莽撞感到羞愧。他对自己，对武道都有了更高一层的了解，仿佛是推开了一扇窗户，眼前亮堂了许多。当下闭起眼睛，长剑随意地抱在胸前，道：“欧阳大哥，请你再发一剑！”
欧阳绝目绽异彩，朗声道：“好！”忽的拔身跃高，枯枝轻晃，无声无息的削去。
胡青鹏虽然目不能视，但他的心神早融入身周的空间，三丈内的一草一木尽都了然于胸。只觉上方气流异动，一缕含而未吐的剑气变化着轨迹，忽快忽慢的刺来，脑海中竟自动浮现出枯枝滑行的画面。长剑一挥，顺从心意的指示，劈向身前的虚无的空间。
“喀”一声轻响，剑落枝断。
胡青鹏睁开眼睛，只见欧阳绝抛开了手中的枯枝，大笑道：“恭喜胡兄弟，你胜了！”语气甚是欣慰，并没有一丁点的沮丧。
胡青鹏赧颜道：“多谢欧阳大哥！若不是大哥有意相让，我岂能轻易得手？何况欧阳大哥对我有授艺之恩，这份情谊我永生难忘！”
欧阳绝笑道：“胡兄弟，最终的结果是你成功的接下了我一剑。按照我们的约定，我和师妹就不再骚扰你们了。”侧首望了秋玉歆一眼，接着道：“你和衣姑娘以礼相守，情深若海，生死不离，实在值得敬重，我们险些误会你们了。所幸大错未铸，而且你我缘分不浅，这点习剑心得我当然不会吝啬。他日你啸傲江湖时，记得来找我喝酒！”
胡青鹏心中感动，用力地点头道：“一定！”
欧阳绝哈哈大笑，招呼了秋玉歆，一起驾风离去。风中传来秋玉歆幽幽的声音：“胡少侠，好好照顾她！真羡慕你们呀！”渐去渐远，只有余音萦绕。
胡青鹏暗暗纳闷，她为何如此惆怅？难道她和欧阳绝不是情侣吗？转眼看见昏睡的衣舞凤，忙过去解了她的穴道，将她唤醒过来。衣舞凤呆呆看着眼前的男子，轻声问道：“我们是不是都死了？”她记得昏迷前，胡青鹏连败了两次，按约定要伏剑自刎的。可是他的咽喉处并没有剑痕，也没有半分血迹。
胡青鹏柔声道：“放心吧，我们都活着！第三次比剑是我胜出，所以欧阳大哥他们走了。”
“真的吗？”衣舞凤难以置信地问道。欧阳绝的剑术真的是出神入化，天下一绝，即使是她无恙之时也未必挡得住他三剑。在她的印象里，只有魔教教主玄宗可以与其争锋。
胡青鹏笑道：“当然是真的！不然我能活着跟你说话吗？”
衣舞凤睫毛一阵颤动，温热的泪水刹时盈满了眼眶，猛的扑进胡青鹏怀中，粉拳乱捶着他的胸膛，抽泣道：“你为什么那么傻？为什么要抢着去死？你知道我刚才有多害怕吗？我真怕你一剑割断自己的脖子，你知不知道？你这个傻瓜！”
她的话语如炸雷一声又一声在胡青鹏耳边炸开，震得他身心俱颤，不知今夕是何年，不似身处人间。他迟疑着张开双臂，慢慢搂住佳人柔软无骨的细腰，仿佛怀拥着一个美丽的幻梦，竟有一种不真实的异感。胡青鹏下意识地一咬舌尖，一阵剧痛立时传入大脑，喃喃道：“原来不是在做梦！”心头火热，忍不住用力收拢了双臂……
东方破晓，一缕阳光射在胡青鹏的脸上，惊醒了他的美梦。山中夜晚清冷，衣舞凤紧紧依偎在他怀中熟睡着，唇角含笑，一副甜蜜幸福的模样。胡青鹏小心地坐直身子，垂首看着美人莹白如玉的脸颊，不禁爱怜交加，轻轻抚平她鬓角的乱发，心中充满了幸福安详的感觉。若是这一刻能够永恒，那是何等美妙的事呀！
忽然，风声异动，一人迎着朝阳闯入了山谷，箭步如飞地直奔过来。阳光映亮了他一头红发，如同一团烈火在跳跃燃烧。胡青鹏的神经先紧后松，来者乃是魔教的赤阎！
赤阎几个起落来到他们的面前，陡然看到两人依偎而坐，尤其是衣舞凤小鸟依人的甜蜜表情，不禁脚下打了个踉跄，差点当场仆倒。他惊愕万分地揉了揉眼睛，终于确信自己没有看错，脸色古怪，仿佛是看到了世上最不可思议的事情。摇摇头随意坐下，饶有兴致地打量着胡青鹏。
胡青鹏同样在打量着对方，只见赤阎高大雄伟，鹰钩鼻，深眼窝，脸部轮廓刚劲有力，顾盼间极富男子汉的阳刚魅力，特别是那头如火的卷发披散肩头，令他看上去如狂狮般威严强悍，随时随地透着一股霸王之气，气势迫人。胡青鹏不由暗暗感叹，好一个傲视天下的伟男子！难怪他当年能脱颖而出，有资格追求武林第一美女，与俊雅多情的唐伯文是各有千秋。
赤阎见这少年神态从容，在自己的气势压迫下毫不畏怯，眼底掠过惊奇之色，不由刮目相看。他却不知胡青鹏刚应付过江湖第一剑客，再面对他时自然不在话下。
这时，衣舞凤轻轻蠕动着身躯，口中发出模糊的呢喃声，眼帘颤动，渐渐睁开了眼睛。她恋恋不舍地仰起头，离开胡青鹏宽厚的胸膛，蓦的心中一动，转眼望去，正好和赤阎目光交触，不由娇呼一声，面若火烧，嗖的弹离胡青鹏的怀抱，低头看着自己的脚尖，声若蚊呐道：“大哥，你、你怎么来了！”就这么短短一眨眼的工夫，她羞得连后颈都红了。
赤阎啧啧摇头，调侃地说道：“天啊，这是我们九夷族中赫赫有名的‘冰山圣女’吗？居然会在大哥面前害羞得抬不起头来，满脸通红，真是奇迹呀！”
衣舞凤又羞又气，跺足嗔道：“大哥，你再取笑人家，我可生气了！”
赤阎哈哈大笑，对着胡青鹏翘起拇指，赞道：“兄弟，你真有本事，居然能让冰山融化，让我的小妹变成真正的女人，厉害呀！不过你要小心，神教之中倾慕小凤的大有人在，一旦他们得知你拥有了神教最美丽的女人，你的麻烦可就大了！”
胡青鹏经过昨夜一战，心志之坚更上一层，闻言不慌不忙道：“兵来将挡，水来土掩，我何惧之有！”
赤阎微笑道：“是么？”倏地腾身跃起，双拳齐出，宛如开山巨斧般往他头顶轰落。
胡青鹏知道他是在试探自己的实力，心意一动，长剑突然来到手中，毫不停滞的挥刺出去，准确地指向对手肘关节处的穴道。赤阎喝道：“好剑法！”猛然气沉双足坠落在地，拳化掌，指如风，抢进对手空门。哪知胡青鹏应变神速，剑光回旋，如封似闭，挡住自身要害部位，竟不予他一线可乘之机。
两人一触即分，交叉掠过。赤阎回身望着这年轻的对手，眼中露出真正的赞赏之色，道：“不错，自古英雄出少年，你有资格保护我的小妹！”
衣舞凤噘着嘴道：“谁要他保护我了？我可是神教长老诶！大哥，你太抬举他了！”
胡青鹏、赤阎相视一眼，忍不住放声大笑，声震四野。