贾环出了宫门，拼命抽打□骏马，一阵风似地冲到家里，一头倒在床上，薇儿看他神色如常，可是又透着股极不寻常来，不敢多说，赶紧拧手巾给他擦汗。
从此，贾环沉默寡言，只是不停地看书写字背程文，赵姨娘觉着他不对劲，又瞧不出是哪里不对劲，怕他累着，只劝他到园子玩玩不要累坏了身子。
贾环听她的话到园里逛逛，看大观园柳拂香风，桃花含露，沁芳桥下水流漂着无数落红，不知送向哪个不得见人的去处。
忽然想起前世里听过的一首曲子：“绕绿堤，拂柳丝，穿过□。听何处，哀怨笛，风送声声。人说道，大观园，四季如春，我眼中，恰只是，一座愁城……”
“三爷在这里做什么？哪里学的曲子怪好听的。”身后传来一个温软的声音。
贾环转头一看是袭人，对袭人他还是颇有好感的，她是除彩云以外对他娘俩全无歧视的丫头，而且在王夫人跟前还对他颇有回护。赶紧站起来说：“袭人姐姐是到潇湘馆去么？”
“是啊。”袭人笑道，“听说来了个会做诗的外国美人，你不去瞧瞧。”
听说有美人，贾环也有了兴趣，跟着她到潇湘馆，除了宝钗姐妹，连宝玉岫烟湘云都在此，哪里来的外国美人儿？
宝琴笑说：“我八岁时，跟我父亲到西海沿上买洋货，有个真真国的女孩子，黄头发绿眼睛，满头的宝石，画上也没她那么好看。还会做诗呢。”
宝玉赶紧说：“好妹妹，快拿出来我们瞧瞧。”
宝琴笑道：“在南京收着呢，现在哪里去取？”
宝玉听了，大失所望。黛玉却拉着宝琴笑道：“你少来了，哄那呆子虽成，我却不信，快把诗拿来。”
宝琴红了脸，微笑不答，几个人都催她。宝琴念道：“昨夜朱楼梦，今宵水国吟……”
众人听了都道：“难为她，比我们中国人还强。”
贾环却对这诗没兴趣，只追问：“那西海沿子有什么洋货？都是哪国的洋人，好姐姐，告诉我罢。”
其实他也搞不清宝琴年龄大小，大观园女孩太多，大多同岁，连王夫人凤姐也分不清大小，大家只是姐姐妹妹混叫，贾环求着宝琴讲那外面的事，一个劲叫姐姐。
宝琴少不得一一道来，那西海沿子位于广州，是天朝唯一的通商口岸，由十三行掌管，什么佛朗机，英吉利，法兰西，俄罗斯，各国人都有，因为天朝对外国人防备很严，故而不许外国人在境内过冬，所以外人都在濠境生活，前来的外国商船，必先停舶濠镜，向同知申报进口，此地属香山县，最先由佛朗机人租住，天朝在此设立海关征收舶税，置守澳官落实管理权，
那里十分繁盛，各国洋货应有尽有。
贾环听得入神，心里又暗暗盘算起来，又问她认识几个通事（翻译），叫什么名字，家在哪儿之类的问题。
这时丫头来报：“北静王妃来了，老太太叫请姑娘们呢。”
又不是谁的寿日，也不是大节日，这北静王妃忽然来贾府拜访，实在令人纳闷，现在又提出叫姑娘们来见，难免让人心里有想法。
北静王妃要见的除了贾家姑娘，还有黛玉和宝钗姐妹，姑娘们赶紧好生修饰一番。王熙凤亲自过来，领了姑娘们去前面。
赵姨娘激动的什么似的，一个劲的伸脖子在院门口张望，贾环不解：“太妃见姑娘们，你激动什么？”
“你懂什么？王妃突然来访，又提出见姑娘们，这说明什么？”
“说明什么？”
“说明有议亲的意思，笨蛋。”赵姨娘拧他一下，“还不去打探一下，要是看中你三姐姐怎么办？”
贾环听了也激动起来，如果看中探春，却不知要给她选个什么人家，若是不如意，他可是一点也没办法。再一想，皇帝才下令为两位皇子选妻，这边北静王妃就跑到贾府来见姑娘，这其中名堂只怕不是巧合。
一想到这，贾环心里如猫抓一般，也在门口探头探脑，求人进去打听消息。
周瑞家的带着几个管事媳妇在门口听唤伺候，白了他一眼，说：“这女眷的事哪里是爷该管的。”
贾环也顾不上和她置气，只得在外面团团转。
贾母陪着王妃吃饭，邢王二夫人及凤姐尤氏在贾母身后伺候，众姐妹跟着贾母相陪，王妃细细考查众姐妹语言仪态，饭后又闲谈几句，告辞离去。
彩云得以在里面伺候王夫人，贾环当晚就把她叫出来问详细经过。
彩云说：“那王妃仔细看了姑娘们容貌，还细看了手，倒没有撩起裙子看。”
“那她有没有着重看的姑娘？”
“好象她对林姑娘很重视，问多大了，读什么书，问了好些话。”彩云也兴奋起来，“大家都说林姑娘喜事要到了呢。”
“什么？”贾环又气又急，又慌乱无措，无论黛玉是嫁给萧景还是萧晨，都没什么好结果，尤其是萧晨那家伙比那孙绍祖好不到哪里去，跟了他还不是成日以泪洗面。
可是一想，黛玉没有强势娘家，真的能嫁入皇家吗？或是做个小妾？
贾环越想越心乱，也没心思读书了，好不容易熬到天明，立即催马到宫里求见淳王。
萧景见他又主动回来见自己，又惊喜又意外，忙命张洪把人接进来。
待见到贾环进来，脸色极不好看，猜到几分他为什么不快，道：“这么急慌慌的过来，可有什么事？”
贾环也顾不上擦头上的汗，劈头就问：“听说皇上要为两位殿下议亲？”
“是啊，李大人告诉过你了罢？”
“可选定了谁？”
萧景想着他迟早要知道，也不想瞒他，就实话实说。
“父皇是要为我兄弟二人议亲，先问问我们的意思，以便在名门闺秀中择配，五皇弟提了几家公侯权门之家的贵女，我提出的是想娶前盐政大夫林如海之女。”
“什么？”贾环气得怔住，半晌才反应过来，气得想掐他脖子又忍住，拳头捏得咯咯响，无比痛恨万恶的封建皇权，就这么想什么要什么，从来不为别人想，一群自私的家伙。
萧景看他气得脸红脖子粗，心里苦涩，道：“你就这么喜欢她？”
“呸，”贾环怒道，“我给你说过了，林姑娘是宝玉心里的人，你不信也罢，你就这么喜欢抢别人喜欢的人。”
萧景叹了口气，摒退所有下人，把他拉到榻上并排坐下。说：“你且消消气，我有我的苦衷。”
贾环甩开他的手，怒道：“什么屁苦衷，京里京外，豪门大户的女儿那么多，你怎么偏偏要一个孤女？”
萧景微微一笑，道：“就是因为她是孤女，我才要借她表明心迹。”
贾环彻底搞糊涂了，歪头看着他。
萧景也不知道怎么让他明白这其中复杂的关系。一般情况下，豪门大户，比如贾史王薛这样的大家族，元配正室最好是选那权势之家，结为婚姻，互为奥援，一损皆损，一荣俱荣。但是皇家子弟地位已经到了一人之下万人之上，为何还要与权势之家联姻呢？
无非是贪心不足，或想更进一步罢了。
下面的臣子结党扩张权势，是最犯君主忌讳的，尤其是对现在这位皇帝的心思，萧景很明白，除非是他愿意给你，否则你对他手里的东西打主意，甚至还想自己动手抢，那绝对是让他憎恶的，非但不给你，还要把已经给的夺回来。
萧晨看中的女子，与其说是看中人家的姑娘，不如看中她们背后代表的家族权势，襄阳侯，成国公，京营节度使，内阁大学士，这些人哪个不是手握实权，萧晨想在这些家族中挑一个联姻，自然是能够扩大自己的力量，可是弄不好也难免引起猜忌。
所以他和李琰等几位师父商量过，决定要在皇帝表现出一种与萧晨截然相反的低姿态，表示自己无心帝位，于是这结亲的人选，首选那无权无势的女子。
贾环学诗进度快，常赞美教他做诗的黛玉，于是黛玉此人渐渐进入淳王智囊团的视线，才貌双全，家世清贵，孤苦无依，族人凋零没有娘家权势，可是书香世家出身又能在士林中增加好印象，是个好人选。
萧景也不知怎么向他解释里面深含的纠葛，只说：“本朝一直有个弊端，就是外戚之祸，这个麻烦，直到当今皇上手里才解决，当年皇上受太后及外戚辖治，忍了多年，斗了多年，终于斗倒了外戚，他自己娶的也是小门户之女，如果我娶个有权势的旺族之女，万一将来我有可能……”
这说不出来的话贾环也明白了，他这样做是向皇帝表示没有野心，表示“如果你把皇位给我，我朝不会重演外戚之祸，你放心，还等什么，快立我当太子吧。”
贾环心里惊叹他的精明，看他平日里吃喝玩乐无所事事，学问上也一般，在朝斗上却很上道，不去拉拢官员扩充势力，而是紧抱皇帝大腿，揣测帝心，事事都依着皇帝的心思。要知道在帝制社会，任他是位高权重的大臣，生死荣辱也只是皇帝一句话。萧景这般做法却比那萧晨高明一筹了，眼下这皇位之争，明面上看他落下风，实际上却是以退为进，示敌以弱，并没有落败。
不管这些作为是他自己想的还是师父教的，总之能做到这一步，他已经立于不败之地。
贾环熟知清朝九龙夺嫡的故事，八阿哥声望权势越大，越遭皇帝猜忌，倒是闷骚型实干家四阿哥最后得了便宜。虽然贾环很明白萧景用意，却还是很生气，争皇位是男人的事，干嘛把女人扯进去当棋子啊，真是无事家中卧，祸从天上来，林姑娘招谁惹谁了，怎么就稀里糊涂成了别人争夺皇位的工具。
“这世上唯一懂她疼她真心待她的就是宝玉，你怎么忍心拆散他们？”贾环依然控诉。
萧景苦笑：“你放心，我只是借她向父皇表明心迹，并不是真要娶她，婚姻大事父母作主，最终做决定的是皇上，你林姑娘在你眼里是一朵花，在皇上眼里未必能看上。”
贾环稍稍消了气，还是很担心，嘟哝说：“我费心思想成全他两个，你却横插这一杠子，气死人了。”
萧景又笑：“他们的婚姻大事自然是由父母作主，哪有你插手的份。”
“我当然是几分把握才愿意成全他两个的。老爷肯定是喜欢林姑娘的，至于太太嘛……”贾环的把握之一是贾政，贾政肯定是疼爱唯一妹妹的唯一骨血的，而且他喜欢读书人，佩服林如海，贾政站在林妹妹这边不用说，贾母也是支持黛玉的。为难的是王夫人这边，她明显是不喜黛玉的，而且她是贵妃之母，可以影响贵妃的意见，不可小看。现在的形势是二比二，还不好说。
但是贾环也有自己的主意：“林家世代官宦，林姑老爷又是做过盐政，家财必然丰厚，可是这林家的财产到哪里去了？贾家用了林家的钱，若是不将林姑娘娶进门，贾家就得把这钱吐出来，若拿不出，算是吞没亲戚财产，这脸面算丢尽了。将来贾家若是作得太过份，看我不把这事捅出来。”
萧景奇怪地看着他。
“你看我干嘛？”贾环摸摸自己的脸，没有什么东西。
萧景笑道：“我觉得奇怪，你怎么张口闭口贾家贾家的，难道不是你家？”
“呃……”贾环才意识到自己在言谈间似乎没把贾家当自己家，否则应该说“我家”如何如何，也不会出做这样的拿把柄威胁贾家的事。
贾环怕他怀疑，胡乱扯了几句把话题扯开。
作者有话要说：袭人为什么要回护贾环，原著没有解释，只写了宝玉挨打后王夫人问是不是贾环把金钏的事告诉老爷的，袭人装不知道。
可能是袭人这人比较顾大局吧。比如宝玉的奶娘吃了给晴雯的豆腐皮包子，晴雯明着表示了不满，吃了给袭人留的酥酪，袭人却拿话混过，没有引起争端。这些细节积累起来也是影响人的命运的，不是说细节决定成败么。