迎宾馆的客厅里，宾主喝着咖啡或清茶，谈得很愉快。主人还拿出来用心保存的香槟。
玛丽莲很健谈：“我叔叔说，多亏有你，中国才允许洋人在京城居住，我才得以游览异国风光。”
贾环也说：“中国好玩的地方很多，万里江山，处处秀丽，有空我来陪你玩。不知道小姐喜欢玩什么？”
“我喜欢骑马，还有打猎。”
“我也喜欢，有空我们一起去城郊兜风，带上猎枪，如果能打上几只野鸡就太棒了。你喜欢什么花？”贾环琢磨着下次见她时要带着花来。
“我最喜欢红玫瑰。”玛丽莲拈起胸前挂的玫瑰花型项链坠说，“你看我这朵玫瑰花好看吗？”
“好看。”贾环真诚赞美，心里补一句：那玫瑰花下的草坪更迷人。
“我喜欢的饮料是啤酒。”
“我也是。”
“我还喜欢跳圆舞，就是两个人成对旋转的那种舞。”
“我也是，你说的是圆舞曲吗？”
玛丽莲眼睛一亮：“你知道这种舞？这是在维也纳宫廷流行的。”
“将来会流行整个欧洲的。”
玛丽莲活泼天真和中国女子的矜持含蓄完全不同，尤其是拥有中国女性很少见的自信和开朗。高挑丰满的身材很性感，毫不做作的微笑越看越迷人。贾环眼睛都离不开了。
两人说得起劲，旁边的人也凑趣，表示可以演奏乐曲助兴。玛丽莲热情邀请，贾环犹豫，交谊舞他是会的，但是其前身，也就是十七、十八世纪的古代圆舞曲是个什么样却没有见过。
玛丽莲见他犹豫，伸出手说：“没关系，你跟着我的步子，随着音乐转圈就是。”
“好。”贾环拉起她的手，右手放在她的腰上，玛丽莲把左手放在他右肩，几个传教士和科学家奏起音乐，两人跳起来。
圆舞曲最初起源于奥地利民间，十七世纪开始流行于宫廷，十九世纪方风行于欧洲，流行于宫廷后速度渐快，节奏明快，旋律流畅，动作优美，情绪欢快。后来传到中国，结合以民族音调，就是交谊舞。
贾环起初有些束手束脚，好几次险些踩了对方的裙子，随着乐曲越来越热情奔放，他也放开来，抱着玛丽莲越转越快，浑身的血液都飞了起来。玛丽莲的白纱裙象一朵白莲洒开来，美得眩目。
乐曲一停，两人差点摔倒，贾环紧紧抱住她。
“没想到你跳得很棒，听叔叔说您什么都懂我还不大敢相信呢。”玛丽莲微微喘息，脸收红扑扑，眼睛亮晶晶的越发迷人。
贾环又握着她的手吻了一下：“你跳得更棒，如果不是我技巧太差，你会跳得更好。”
“你已经跳得不错了。”
“咳……”萧景狠狠咳嗽一声。
贾环仍是盯着玛丽莲，连送上来的香槟都差点灌到鼻子里。
“咳……”萧景再咳嗽一声，终于吸引了某人的注意，亚当医生过来用蹩脚的汉语问：“殿下感冒了吗？要不要喝点药水？”
“不喝。”萧景不高兴地吼了一声，终于把贾环的目光引了过来。
贾环见他脸色难看，知道他不高兴，只好和巴加里等人告辞。萧景黑着脸把贾环拽上车，一路上闷不吭声，浑身散发冻死人的寒气。
贾环知道冷落了他，惹他不高兴，好言哄他：“别生气，我忘了你不懂外语，只顾和他们说得高兴把你忘了，别生气啦。”
萧景还是黑着脸不高兴。
马车直接驶入王府大门，到后院垂花门口停下。
萧景一把将贾环拽下车来，动作很粗鲁，一直拉到上房，侍候的下人们看见这架势知道有大风暴发生，赶紧躲得远远的。
“哎呀，疼，你拽疼我了。”贾环跟不上他的步子，几乎被他拖着走。
萧景把他拖到屋里扔到地上，也顾不上他呼疼，随手关上门，吼道：“你还知道我在生气啊。”
“不就是冷落你一会儿吗？别这么小气。”
“你还说我小气，换上谁看见你干的事都受不了。”
“我干什么了？”
萧景兴师问罪：“你还好意思说，第一次见面，你就看着女人的胸部，你不懂非礼勿视吗？书念到哪去了？”
“哎，低胸礼服是西方上流社会妇女在正式社交场合的衣着，她既然露着胸，我当然得看她脸部周围一尺距离吧，总不能看天花板。”
“不许狡辩，明明你的眼睛色迷迷的盯着她的胸部。”萧景气得抄起椅子上的灰鼠椅搭扔过去。“你居然跟她又亲又摸，又搂又抱的。谁信你和她没有奸/情。”
贾环也抄起椅垫抵挡他的攻击：“你这个渣男，发什么疯？我是看了她胸部，可是眼光绝对很纯洁。吻手礼是国际通用礼节，跳舞也是一种社交形式，跳舞自然要有身体接触了。”
“你才是渣，不但渣，而且色，先前你还说我好色荒淫是个渣，我再色，再渣，也没有和一个女人第一次见面就又亲又摸，又搂又抱的，而且还当着那么多人的面，尤其是当着我的面，你到底心里还有没有我？一点不顾我的感受么？”
萧景越说越气，又抓起床上枕头痛殴之，枕头里的菊花瓣四散飘飞。
贾环被他殴得抱头窜逃，叫道：“你怎么这么不讲理，都给你说了那是国际礼节，我明明是纯洁白莲花，跳舞时我的手老老实实放在该放的地方，并没有趁机往下摸屁屁。”
萧景气得大叫：“你居然还敢摸人家屁股。”
“喂，别冤枉人，我没摸到。”贾环被打得哇哇叫。
“没摸到很失望吗？这么想摸人家的屁股，你欲求不满是不是？我这就让你满足。”萧景把他扔到床上，狠狠扑了上去。
贾环扯过被子捂住自己做誓死保卫贞操状，萧景用力扯被子，两人开始拉锯。“嘶啦”一声，可怜的红绫被扯成两半，棉絮乱飞。
紫檀雕花大床摇摇晃晃好象快散架，红色纱帐被拽到一边。
张洪很有眼色地把所有侍候的人打发的远远的，自己站在院门外。只听得屋里小贾大人大声惨叫，心道：看来王爷这次真气着了，不知把小贾大人蹂/躏成什么样。
事后张洪打扫战场时，震惊于战况惨烈，床帐撕破，椅垫扔了一地，笔筒歪在一边，毛笔散了一地，花瓣乱飞，茶杯摔成碎片，连被子的棉絮都扯出来了，飞得满屋都是。但是从王爷嘴角含笑，眼梢盈着春意来看，应该是这次战事的胜利者。
“啊嚏！”张洪被棉絮碎片弄得鼻子发痒，赶紧动手收拾凌乱不堪的屋子。
贾环坐在床头围着破被子悲愤控诉：“渣男，色狼，恶魔、淫/棍……全国人民都会鄙视你，我的粉丝一定会声讨你的。”
萧景心情转好，也不跟他吵，只说：“随他们鄙视去，我只警告你，不许再亲女人的手，你要是想亲可以亲我的。”
“吻手礼只限于男女之间，你是男的哎。你这死变/态。”
“我不介意。所谓入乡随俗，在中国就要行中国的礼。”萧景重重捏他的手，臭小子休想借着什么洋礼节趁机吃美女的豆腐。
“中国是世界一部分，礼节和国际接轨是应该的……”
“我说该怎样就怎样，不许多说。”萧景很霸道。贾环气得不理他，光着脚掀被下床，萧景赶紧抱起他：“小心，地上有碎片渣子。”
一直以来，萧景一颗心如悬在半空，患得患失，直到经过昨晚和贾环又融合在一起，这才彻底安下心来。
皇帝又下旨召萧景进宫家宴，贾环忍着腰疼陪他去，一路上骂他“渣男、色狼……”
“快闭嘴，宫门到了。”
新年里，宫里的取乐节目很多，萧景见过皇帝，说贾环也来了，有新年贺礼献上。
皇帝有了兴趣：“皇宫里什么宝物没有，他能有什么稀罕礼物？”
“他没有说，只说父皇收到这礼物一定会非常高兴，比收到其它臣子的任何礼物都高兴。”
“快传他进来。”
贾环进殿，对皇帝行礼请安并恭贺新禧。
皇帝很高兴：“听说你有礼物献给朕，如果这礼物不能让朕高兴，朕会罚你哦。”
“皇上见了这礼物一定很高兴。”贾环献上一个信封。
夏秉忠接过来奉给皇帝，皇帝好奇的打开信封，里面是折起来的一张纸，打开纸条一看，皇帝脸色一变，随即恢复正常表情，把纸条扔到脚下的火盆，笑眯眯说：“你这礼物很好，朕很高兴。有赏。”
“谢皇上。”贾环得了赏赐又蹭了皇帝一顿饭，连吃带拿离去。
离宫时萧景悄悄扯过他问：“你那字条里写的什么？”
“难道你猜不出？”贾环朝他使个眼色，“那件事迟早得让皇上知道，晚知不如早知，主动告诉他得了。”
“还是你想的周到。”萧景对他越来越信服。
在夺位之战中，因为那张字条让萧景的份量更加重了，萧晨那这自然不甘心被动，又开始了新一轮动作。
这一年是京察年，官员考核每三年一次，京官的考核叫京察，外官的考核叫大计。依守、才、政、年四格分为一二三四等。一等的可以经引见皇帝后记名，交本官署长官考评，考核合格就有升官转迁的资格。
胡党，骆党就利用这一年的京察展开一轮争斗。本来，往年胡党和骆党都能够遵守官场潜规则，各自瓜分利益，各守地盘，吏部、户部、工部是胡党地盘，刑部、礼部、兵部是骆党地盘，每次京察大计免不了黜免一批官员，争斗过后恢复平衡。
胡有恒知道骆养性是皇帝用来牵制他这个首相的，所以每次明争暗斗，他的目的只是把骆养性压一头，并没有把他彻底除掉的意思。而骆养性知道斗不过他，也不跟他硬斗，双方默契地保持着这种平衡。
可是贾环代表的新势力打破了平衡，他没有力量和老首相斗，必须依靠骆老师的力量，挑着他们两派相斗，最后的结果必然是相败俱伤，这样他才能把老胡干掉，干掉了老胡，萧景的储君位置才能坐稳。
要打下敌人的中心城堡，先要攻克城堡周边的要塞，换句话说，就是要除掉敌人头脑，先铲除他的帮手。
于是贾环的攻克目标先瞄向了新任兵部尚书的贾雨村。本来兵部是骆党的地盘，胡有恒力荐贾雨村出任，打破了两位大学士平分六部的平衡。骆养性也默许了他对贾雨村下手，贾环得到有力后盾，开始寻找突破口，正好有人送上门来。
贾环下班回家，就见门口等着一个老嬷嬷，原来是宝钗命人来找他，贾环已经和贾府那边来往不多了，这次见宝钗找他不知何事，待得知是什么事，心里一动，感觉机会来了，朝斗第三箭要开始了。