“不好了，不好了……”御花园传了太监惊恐的叫声。
戴权负责管理内宫，把事情报知皇帝：“小柳相公上吊自尽了。”
皇帝震惊的不敢相信，戴权送上遗书，原来是柳明不愿以身侍人，最终犹豫多天，还是选择了自尽。
皇帝又心疼又生气，手指都在发抖。
戴权赶紧上前安慰说：“皇上不要跟这种生气，小柳是个没脑子的货，皇上不值得为这种人气恼，当心伤了龙体。皇帝的宠信多少人求不得，另寻一个，保准比他好。”
皇帝还是闷闷不乐。
戴权又说：“要不招小贾大人过来给皇上解闷，哎呀，小贾大人的眉眼和小柳相公颇有三分相似，都是一样的单眼皮瓜子脸。”
“胡扯，小贾是朝廷大臣，怎么能以色侍人。你说这话是找抽呢。”皇帝板起脸训斥。
戴权赶紧跪下，万分委屈道：“皇上英明圣主，所以尊重臣下，可是小贾大人自己不自重，皇上何必看重他。他和四王爷的关系京城中谁人不知，以身侍上的事他不是没干过，侍候一下皇上又怎么了。”
“你是说他为了向上爬不择手段，以身侍人？”
戴权说：“小贾大人只是侯门庶子，不得意时一心想出人头地，但是他毫无资本，想出头谈何容易，所以就拿色相交换，换得淳王殿下对他的扶持。”
皇帝不信：“胡说，小环不是这种人，他看似随和，其实很有风骨的。何况他现在的地位都是凭自己的奋斗挣来的，与淳王无关。”
戴权却说：“皇上英明，淳王殿下本来只是想和他玩玩罢了，小贾大人是极有风骨的，严辞拒绝逢场作戏，据说对淳王殿下提了好些要求，说什么你要和我好就只能和我一人好，要我做你的相好必须做唯一，还说了什么要平等之类的话。”
皇帝听了皱眉，萧景和贾环的关系他不是不知道，但是不大敢相信贾环居然胆敢向皇子要平等，无视上下尊卑，不是好臣子。
戴权又象听了什么笑话般，说：“好笑的是，淳王殿下居然同意了，这些传闻果然不可信，淳王殿下何等尊贵，怎么他说什么就听呢？独宠的害处殿下不是不知道，怎么可能只对他一人好。”
皇帝想起来萧景遣散所有男宠，打发大部分姬妾，只留下少数几个有宜男之相的女子侍奉，这些都是遇见贾环之后的改变，而且自从去年贾环出征后他就斋戒祈福，直到那人平安回来。
两个儿子风流好色，养男宠纳姬妾，皇帝并不计较，甚至不时赐美女，鼓励他们广撒蝌蚪多养孙子。但是要独宠一人，皇帝是不允许的。他爹就是因为独宠董妃弄得六宫生怨，朝堂不稳，最后董妃早逝，老皇帝也悲伤过度而死。所以皇帝和太后都对独宠深恶痛绝。
“景儿知道专宠的害处，他不会这么做的。”最后，皇帝这样安慰自己。
戴权说：“淳王殿下仁厚孝顺，不会做不该做的事，只怕是被小贾大人蛊惑了。”
“何以见得？”
戴权凑近，悄悄说：“奴才有一计，可以试试他们之间的感情。”
“你说。”
“皇上可命小贾大人侍寝，如果他反应强烈，坚决拒绝，可见他对淳王殿下之心是真的。如果淳王殿下也反应强烈，甚至不顾父子君臣大义来跟皇上理论，则说明淳王殿下对贾大人也是认了真的。皇上一试便知。”
皇帝听了良久不语，不停地捻着胡子，这个法子是个好法子，一试便知两人之心，可是皇帝不敢试，怕万一在萧景的心里爱人的地位胜过亲爹，跟父皇翻脸，那么皇帝肯定是玻璃心碎了一地，超级万能胶都补不起来。若当真如此，以贾环的才干，将来必然成为权臣，皇帝忍痛赶走了相交二十年的胡相爷，就是为了不使朝廷出现权臣，可不是为了让某人骑在新皇帝头上的。
小贾家里，贾环的表情好象如遭雷劈，被炸得外焦里嫩。半晌，才能发出声音来：“你……你……说什么？皇上真是这么说的？”
戴权皮笑肉不笑：“是啊，皇上招小贾大人侍君。”
“放屁，”贾环愤怒至极，“我是朝廷大臣，怎么可以以身侍人，真是有辱斯文，真是……真是……”
贾环气得说不出话来，戴权慢悠悠说：“小贾大人怎么这样说，你和淳王殿下的关系当没人知道么？你和他都可以那样，为什么不能安慰一下皇上，这两天皇上正为小柳相公的事不开心呢。”
一股子火气冲上来，贾环只觉得脑袋里似有什么突突跳，好象要冲出血管，几年官场沉浮，也积累了一些经验，他很快嗅到一股阴谋的味道，幕后黑手是谁无从可知，只知道这件事他处理不好，就会使萧景和皇帝的关系恶化。
护国寺的文峰塔上，贾环和萧景又并肩而立，自从萧景得了宠之后，他们之间的来往也不再象以前那样摭掩，但是这次仍然登到文峰塔顶层商量，不是为避人耳目，而是这个地方四面空旷，让人胸襟一宽，很有荡胸生层云之感。
“怎么会突然这样？”萧景被这突然打击打得方寸大乱。
贾环深吸一口气，俯瞰整个京城，胸中闷气舒散许多，说：“你我的关系皇上已经知道了，肯定是有奸人进谗，挑动皇上试探你我。”
“那怎么办？”
“如果我不从，皇上认为我是为了你才拒绝他，他会怎么想？如果我从了，你肯定心里恨他，总之，不管我怎么做，你父子之间都会扎一根刺。这招真毒，分明是要挑拨你和皇上的关系，如果让他得逞，我们先前所做的一切前功尽弃。”
贾环说得很淡定，约萧景见面之前，他已经苦苦思索对策。但是，他不想把对策说出来，他心里一直埋着一个想法，就是想知道在萧景心里，他到底占多重的位置，他会不会为了自己跟他的父皇翻脸抗议，敢不敢向皇帝表示他的独占欲，舍不舍得放弃大好江山，放弃快要到手的皇位。
“你看那些农人，日出而作日落而息，布衣蔬食悠闲自在，没有勾心斗角，也不必成天防着别人暗算。”贾环遥指远处的农家，几间草屋，院里种着瓜菜，一缕炊袅袅升起，孩子在院中玩耍，丈夫荷锄而归，妻子倚门望归，一派温馨景象。
贾环手扣栏杆，轻声吟道：“方宅十余亩，草屋间。榆柳荫后檐，桃李罗堂前。”
萧景接下去：“暧暧远人村，依依墟里烟。狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠。户庭无尘杂，虚室有余闲。久在樊笼里，复得返自然。”
“小景……”贾环艰难地开口，“我们走吧，离开这纷杂的尘世，离开这些不停歇的算计，寻找一个干净的地方，我们快快乐乐的在一起，好么？”
萧景眼里闪过一丝痛苦和矛盾，难言的沉默，象块巨石压得人喘不过气。
半天，萧景才张开口想说话。
“别说，什么也别说。”贾环制止他，他想知道自己在萧景中的位置，但是又害怕知道，不愿把他逼到非要决择的地步，如果萧景经过无比痛苦的斟酌思考，还是选择了妥协，那么他情何以堪，还不如糊涂下去，保持着心中那一分憧憬和期待。
“不，我要说。”萧景表情严肃又凝重。“我知道你想听我说：‘在我心里你的位置比皇位还重。咱们走吧，远走高飞，放下一切负担和责任，远离这个繁扰的尘世。’可是你真心想让我们这么做么？我们真的能入下一切吗？身在尘世却想远离尘世，这可能吗？
你我身上联系着多少人的命运和事业，你的老师和朋友，我的老师和手下，他们相信你我，把成功的希望寄于我们身上，我们现在走到这一步是用他们的牺牲换来的，如果现在放弃，你我二人固然可以逍遥自在，可是那些跟随我们的人怎么办？他们能活吗？
一切回到原点。你的老师骆养性，陈九成，我的老师李琰，还有那些和奸臣做斗争的人，不就白白牺牲了吗？
你是理智的人，明知道该怎么做，却要用言语试探，这是何苦？”
贾环苦笑摇头，说：“我并不想试探，只是想知道……也对，是我太天真，真不该说这样的话，如果你真的放下一切和我隐居桃源，我反而还要怪你太不负责任了。”
话虽这么说，可是当他真的顾全大局选择了江山和皇位时，心里的难受还是难以用语言表达，这种矛盾心情没法向任何一人诉说。
算了，还是不说了，男子汉大丈夫当以国家大事为重，要拿得起放得下，何苦如小儿女纠结这些感情琐事。
贾环如此安慰自己，又无比郑重无比严肃认真地说：“我只交待你一句话。
这件事我会想法子化解，你要切记，无论发生什么事，无论别人说什么，你绝对、绝对不可以有什么行动。切记，切记。这关系到包括你我在内无数人的性命和前途。”
萧景记下了，却不知贾环有何对策，见他不说，也没有追问。
清波园，是皇帝指使胡相爷挪用国库巨资建起来的皇家园林，淹民田，开湖泊，堆三山，取名“方丈”“瀛洲”“蓬莱”山，摹仿传说中的仙境。其美丽壮观，如神仙洞府。
皇帝时常携妃嫔宠臣游玩，尽享人间欢乐。
身处如此人间仙境，贾环却没有心思观赏，捏搓着手里的鱼食，面对皇帝的发问，沉思许久才说：“皇上错爱，臣受宠若惊，却是不能从命。”
“为什么？”对于贾环的反应，皇帝完全是在意料之中，所以并不惊讶也不愤怒。贾环看他的反应，便知他并不是被自己迷住了。如此，这件事还有转机。
贾环很正义凛然说：“臣是国家大臣，怎能以身侍君，臣为孔孟之徒，断不以做这等媚上之举。”
皇帝冷笑：“不知道你的人还真以为你多清高呢，说的比唱的好听，你即为圣人门徒，不肯做媚上之事，为什么还要和淳王做，肯和他做却不肯和朕做，是嫌朕太老了么？”
说着，皇帝酸意上涌，他最怕老了，这意味着无上的享受和权利都要离自己而去。
“陛下，臣和淳王殿下的关系是超脱身份地位，完全建立在两情相悦的基础上，绝不是媚上，更不是攀附，就算他被贬为平民，老了，病了，残了，臣都会待他好。”贾环说得很认真。
听到这话，皇帝有些震惊，世上真的有超脱地位身份的约束，完全平等的感情么？皇帝有些不信，很生气地拂袖离去，扔下一句话：“给你三天时间考虑，若敢不从，治你抗旨之罪。”
贾环把手里剩下的鱼食用力往池子远处扔去，引得水里的鱼竞相接喋。
“就知道吃，你们知不知道功名利禄如饵，就这样甘愿被钓上。”贾环抓起石头向湖里的鱼砸去，一边说：“人是万物之灵，才不会舍不得丢下已经到嘴的饵，看我赌一把。”
贾环投完鱼食，雄纠纠气昂昂投入下一波战斗中去了。
皇帝在贾环那里碰了老大一个钉子，气呼呼回到寝宫，歪在龙榻上想事情，想着想着，许多忽略掉的事情都浮上心头。其实他也是好美色好享受之人，所以两个儿子都象他。而且父子三个都是即好女色又好男风。萧景在府中广纳姬妾，而且还和几个世家公子的关系密切有些暧昧，这些皇帝都知道，只要不玩过火，他一概宽容。但是他万万没想到的是，萧景会认了真，为了一个不起眼的庶子，拒绝了所有美貌男女，成了少见的正人君子，这贾家小子到底有哪里好？
本来皇帝视贾环为晚辈，后来见他能干，又拿他当智囊大臣来看，并没有往其它方面想，现在开始想他在其他方面有什么好，这么一想，还真的发现这小子与众不同的地方来。
这家伙有一种与年龄不相趁的成熟和冷静，即调皮又稳重，即狡黠又正直，即活泼洒脱又少年老成，几种相反的品质非常矛盾地聚在一个人的身上，却是无比的和谐。
皇帝越想越对贾环兴趣盎然，第一次起了探究之心。下令将贾环留在宫里不许出去，直到他答应为止。
“这家伙鬼点子多，这次不知有什么招术为自己解围。”皇帝越发感兴趣，捻着胡子奸笑出声。
三天过去，皇帝实在忍耐不住，招来戴权问：“永寿宫那个人怎么样？是不是一哭二闹三上吊？”
戴权愣了一下，反应过来皇帝说的是谁，答道：“小贾大人是重臣，不会做那种事。”
“是不是吃不下饭，睡不着觉？”
“没有，他照常吃饭睡觉。”
皇帝也不得不佩服贾环神经强大，难道他是认命了？可是看他不象那种容易放弃的人。
“那他这两天在做什么？”
“他在写小说。”戴权老老实实答。
皇帝听了差点一跟头栽倒，不会吧，到这会子，这厮居然还有心情写小说，他的神经是什么做的？