城算是一座古城，可随着改革开放和近年来的发展，融入了很多现代因素进去。郝靓在这里长大，如今再重新走过那些曾经的街道小巷，熟悉里夹杂着更多的陌生。
于是郝靓便领着单尔信寻找过往的蛛丝马迹：这个公园，小时候她每天早上起来拿着大笔在地上练字；那个商场，离她家最近，所以她童年时期几乎所有的新玩具新衣服都出自那里；还有那条黑黝黝的河，以前水是很清的，有不少小鱼小虾，还有河蚌，她每每总是试图从里面寻找珍珠，却一次都没有得逞过……
单尔信默默地陪着她指点江山，听着她讲述过去的点点滴滴，等到走累了，两人便进了街角的一家店，点了招牌的牛肉砂锅粉丝，还有一堆别的食物，热气腾腾地吃了起来。
老字号就是老字号，多年没来，食物入口还是记忆中的味道，郝靓回忆着与这种味道相关的一切，几乎落泪。这时，单尔信却忽然轻轻拍了下她的手，等她抬头的时候，以目示意：那边的人你认识吗？
郝靓尽量不着痕迹地看过去，发现是个打扮的很整齐的中年女人，看着面熟，却又一时想不起在哪里见过了，她记忆力向来不错，这人必定是多年没见了，即便是当年，也应该不算太熟。
不顾既然盯着她看，那对方显然是记得她的，于是郝靓动作幅度稍大地看了过去，做出迷惑状，果然，那女人神色激动地走了过来。
“你是郝靓对吧？不记得我了吗？我是李冰的同事，那年演讲比赛，你就是那次被我说动读实验中学的吧！”女老师言语爽利，还有种莫名的自豪感。
郝靓立刻站起来恭敬地笑道：“原来是王老师，这么多年没见，您反而变年轻了，刚才一时没认出来。”
“哎呦，小姑娘嘴太甜喽…”王老师笑得见牙不见眼，两人叙起旧来。
和王老师告别，再次走在街上的时候，郝靓顿感疲倦袭来，一个字也不愿意再说。
陪着她沉默了许久，单尔信终于开口：“你有没有担心过，我会因为我母亲的事记恨你妈妈，甚至迁怒你？”
郝靓正沉浸在自己的情绪里，听到他的话忍不住诧异地抬头。
“那么实话说，我是有过这种情绪的。”单尔信不闪不避，迎着她的眼神道：“可能你听说了，我妈妈的脾气很糟糕，不止是对外人，对自己人更甚。关系越近的人受伤害就越深，当然，受伤害最大的还是她自己，最后连命都丢了。”
见郝靓嘴唇紧抿，单尔信继续道：“你别误会，我不是为她开脱，她做了很多错事，有些甚至是无法挽回的。但当年的我并不知道，所以一直觉得她很可怜，但她发作起来的时候，我又觉得她可恨。”
“初次见到你妈妈，你妈妈比她显得年轻、漂亮，虽然看起来也冷冷的，但比她温和太多了。我就觉得是我爸见异思迁，对他们一直怀有敌意。但后来见到你，不知为什么，我这种情绪就消减很多，知道你的事，我觉得你跟我一样，也是被舍弃被伤害的那个。”
这时郝靓忽然接了话：“然后呢，你就觉得总算有比你更可怜的人了，再然后就由怜生爱，一发而不可收？”
看着郝靓略带嘲弄的眼神，单尔信不由红了脸，恼羞成怒地将她脑袋揉乱，然后摁进自己怀里：“随便你怎么说！我表达能力不好，但总归你现在是我老婆了，这辈子都别想跑！”
郝靓被他捂得说不出话来，刚要挣扎，只听他接着又轻声道：“见到你的时候，你那么干净，那么美好，那么坦然，我就忽然觉得所有的负面情绪都很阴暗，都很无谓。我有一种强烈的感觉：和你在一起一定很快乐，你会把所有的纠结都抚平，给每个人一个合理的解释。”说着忽然呵呵笑了出来“真没想到我会说出这样的话，不过这话你听听就算了啊，千万别记着，过了今天我就不承认了。我想要说的其实就是：过去的都过去了，不管谁对谁错，都和我们无关。而去世的人不管对你多么重要，不管有多少遗憾，都是无法挽回了，既然如此，那就向前看吧，以后好好过日子。你说，我们是婚后马上要孩子呢，还是再等个一两年，过一下二人世界……”
今晚的郝靓，没有一个字提起她父亲郝敬，可那些回忆分明都是以他为主角，单尔信感受到了那种压抑的思念，他心疼她，也感到心酸，这是他的老婆，不能总思念别的男人，就算是她爸爸也不行——何况还不是亲爸爸。
当然，这点猥琐的小心思单尔信是不会说之于口的，但他会努力，慢慢地，一点一滴地，把她心里的位置占满。
回到郝家大宅，看到门口的黑色轿车就知道季老爷子还没走，那么也就可以乐观地说，两老没有一见面就闹崩喽？
来到书房，郝靓发现自己其实还可以更加乐观一些的，因为两个年过八旬的老人正在下棋。看看表情，郝老嘴角噙笑云淡风轻，季老眉头紧锁冥思苦想，那么，不用看棋盘也知道战果如何了。
两人进来书房，单尔信先恭恭敬敬地向二老问了好，然后便和郝靓一起站着看两人下棋，片刻之后郝老忽然招招手：“你们两个小的过来，替我们下完这盘棋吧。”
棋盘里，郝老的白子已经占据了大半壁江山，而季老的黑子据守一隅，已无力反抗，眼看就要败了的。
单尔信看了郝靓一眼，来到季老面前，却被郝老挥手阻止：“你来下这一边。”然后在大家的错愕中捻须微笑：“季老将军戎马半生，和我这个整天抱着棋盘的书呆子以棋局为赌注，未免太过谦让，如今就让这两个小的替我们把这盘棋下完，赌注不变，靓靓胜算我赢，这小子胜，算你赢，如何？”
季老看了不动声色的郝靓一眼，略微踟蹰，表面看这样一来他们占了很大便宜，可一来这丫头水平如何他并不清楚，二来自己外孙不管从技术上还是心理上，都不是很给力，如果这样的局势都被郝靓翻盘了，那输的就不是一般的难看了。
不过季老随即又看了下棋盘，内心蛰伏许久的一股意气又隐隐冒头：他就不信了，不过是个二十出头的丫头，能有多厉害，把这一盘必死的棋翻盘！单尔信的棋艺他清楚，不能算顶级高手，却也绝对不臭，他只要稳扎稳打不出自杀的招数，就绝对不会败。
很快季老也让出了位置给郝靓，接过保姆递过来的茶盏在一旁饮茶观棋。
而单尔信也果然没有辜负季老的希望，在占尽优势的情况下一直求稳，并不曾出过昏招。但郝靓竟然也不着急，笑吟吟地落子，有时要思考一下，但大多情况下都很干脆。
表情最悠闲的却是郝老，手里拿着季老的上门礼物，一张魏碑全拓本细细研究，似乎丝毫不关心几步之外棋局结果到底如何。
郝老是被季老手中茶盏重重落在桌子上的声音惊醒的，他随意地瞥了眼已然结束的那盘棋，淡淡地道了声：“和局吗？”过了一会儿又说了两个字“也好。”
单尔信伸手抹了把额头上的细汗，郝靓则笑嘻嘻地递了张纸巾给他。
季老表情莫辨，扭头问郝老：“那赌约？”
郝老长叹一口气：“毕竟是东道主，就当我输了吧，女大不中留啊。”
季老一口气上不得下不得，看了眼单尔信，又看了眼郝靓，也叹了口气：“那怎么成，这辈子我还没占过人什么便宜，就当我们两个人都输了吧。”
郝老但笑不语，银白色的须发微微颤动，显示着主人的好心情。
好几个月之后郝靓才获知那赌约的内容：如果郝老输了，那么就亲自前往B城参加二人的婚礼，如果季老输了，就得答应郝老一个要求。
至于那要求，郝老说：“生儿古有孙征虏，嫁女今无王右军。你这孙子何德何能要娶我的孙女？”
季老沉思半晌，回了他一句：“一切随她所愿。”
郝老：“好，我就赌一个一切随她所愿。”
那盘和棋，似乎已经说明了一切。
似乎一切皆大欢喜，如果郭海亮不是一直联系不上的话。
单尔信有些不屑，这家伙没准又有新目标了，郝靓也有类似想法，不过当第二天中午郭海亮的手机还是没能打通时，他们都有些着急了。
两人不敢将事情告诉季老，单尔信下了决定：“我有个战友在本地公安机关，让他帮忙找人吧。”这还得私下进行，万一真是他们想的那样，被季老知道，最后为难的将是季月。
大半天过去，天已经黑透，而郭海亮还是音讯全无，明天季老就要回B城了，如果郭海亮再不出现，瞒是瞒不住的。
郝靓下定了决心：“找我家人帮忙吧。”本来以郭海亮的人品，郝靓不屑于为他做任何事，更别说为他惊动自己的亲人了，可现在的情形却明显不妙。
在城，还真没有郝家人出马办不成的事，当天夜里，就在郊区的一家小宾馆找到了昏迷不醒的郭海亮。
送医院检查抢救，结果显示郭海亮遭受过殴打，但伤势不重，昏迷不醒是因为被打了麻醉药加上失血过多。
比较麻烦的是，全身检查的时候医生发现他被做了绝育手术，动手的人手法不是很熟练，因此造成了创伤，引发大量流血。
但更关键的是，这个手术是“绝育”而非一般人所做的“节育”，是永久性的，不可逆转的。
在场所有的人都面面相觑，包括郝靓和单尔信，他们第一个念头便是：不是不报，时候未到啊！
郝靓脑海里闪过一个信息：于自强早年混过黑道，他在城起家……不过想了想，她还是没把这个信息透露出去。
两人正打算联系郭海亮在B城的亲属，手术室的灯忽然亮起，一个护士匆匆忙忙冲了出来，急道：“病人失血过多，现在血库AB型R阴性血存量不足，你们有谁是病人家属？帮忙献一下血。”
郝靓有些呆愣地举手：“我不是病人家属，但我是AB型R阴性血。”犹豫了一下，才道：“可以帮忙献血。”
（正文完）