此时情形，檀九的南楚军，自然可以击败东明，但若是东明有了北疆相助，却反而能回头来吞并南楚。这宛如是个三角关系，联手则强，落单则败。
纵然满心激愤，檀九却是个极识时务之人，同楚昭对视片刻，自是瞧出楚昭绝非说笑而已。檀九瞬间做了决断，临去之前，拨马回头，望着楚昭，道：“昭，你我二十年兄弟，自此断绝了。”声音淡淡，眸光定定，深藏万千。
楚昭心头一紧，只来得及唤一声：“九哥！”便见他仰头长笑：“九哥？休再如此唤我！——楚昭，你休要为你今日之选择而后悔！”长笑声中，带兵而去。
他治军有方，南楚军宛如潮水般退去，同来时一样整齐有序，刹那之间，佩城外的荒野中干干净净地，连半个南楚军的影子都不再有，佩城上的将士军民，如梦如幻，沉默良久，不知是谁叫了声“南楚撤军了”，刹那之间，满城沸腾。。
楚昭望着被万千士兵拥在当中的那道影子，喃喃道：“再会了，九哥。”
天璇数人围在周围，马蹄声微微响动，楚昭反应过来，回头时候，对上一双淡漠且毫无热度的眸子，——花醒言。刹那之间，这方才面对千军万马，同昔日好友诀别尚能克制自己的人，忽地变了面色。
众目睽睽之下，楚昭翻身下马，到花醒言跟前，抱拳道：“拜见……花相爷。”那声“岳父大人”已经爬到唇边，生生地被花醒言凌厉的眼神逼了回去。
花醒言神情漠然依旧，也不见欢喜，也不见恼怒，道：“不敢当。”
幸亏此刻佩城的几员将领围了上来，问长问短，同楚昭甚是热络，不知这位青年义士从何而来，是何身份，惊喜交加，感恩戴德。
花醒言翻了个白眼，打马缓缓往回去，楚昭同几人略寒暄几句，便将余事交付天璇等，翻身上马跟上花醒言，虽不知说什么，却只跟在他的马屁股之后。幸喜花醒言并未曾回头赶人。
两人一前一后，将到城门处，却见城门大开，有一人极快地跑了出来。
楚昭揪了心，定睛一看，却见她双手提着裙子，跑的飞快，裙子飞扬，如曼妙的花儿，而渐渐地头发都散乱开来，在风中荡漾，黑色流云相似。
楚昭顿时满心欢喜，也不再跟在花醒言身后，想也不想，打马向前，飞驰几步，便自那飞驰的马上跳了下来，狂喜叫道：“小花！”
与此同时，那飞跑出来的人已经也将到了身边，发出一声欢叫，便跳起来向着他怀中扑来，楚昭张开双手，当下稳稳地抱了个满怀，身不由己在原地打了两个转儿。
朝思暮想，日夜牵挂，都在此刻，一颗心满满当当地，再也盛不下其他，而天地虽大，他们却只看到彼此，拥着彼此，这已足够。
恨不得从此就这样抱在一块儿，再不分开，季淑喜极而泣，紧紧环着楚昭脖子，却不知要说什么好，只是拼命地将他抱得紧一些再紧一些。
他们两个在这生死关头，久别重逢，又都是情烈如火的人，——楚昭自是恨不得将自己所爱昭告天下，而季淑又不是忌惮别人目光的……两个情难自禁，如胶似漆地贴在一块儿，全不管如此已经是惊世骇俗，周遭众人震惊目光纷纷看来。
楚昭紧紧地抱着季淑，宛如拥了失而复得的宝物，低头在她发上亲吻过，惯性地便要继续往下，忽地察觉身后一股冷意，当下便想起一事，那动作就生生地停了。
季淑正在他怀中轻轻蹭动，楚昭又爱又怜，轻轻在季淑背上一拍，低头在她耳畔道：“岳父大人很不喜欢我，娘子救我。”季淑满心甜蜜，抬头看向他，道：“我也不喜欢你，你来的这样迟，不救你，反而要罚你。”
楚昭望着她含情眸子，那里头是万种风情，将他深深网住。平素她不动情时候，他都爱得身不由己，如今见了这个眼神，那笑吟吟的笑意，一时之间只觉得身子也飘飘荡荡地化在其中，哪里还记得花醒言的威胁，鬼使神差顺着说道：“那好，你就罚我，要怎样，我都心甘情愿地……只怕你不理我。”柔声说罢，将季淑的手握了，放在唇边便亲。
季淑见他前一刻还英明神武着，此刻却傻傻呆呆地，不由便笑，用力把手抽回来，道：“喂——留神。”
楚昭这才又回神，浑身一抖，望见花醒言阴沉的脸色，不由地出了一头冷汗，只好装作若无其事的模样，恋恋不舍地放开季淑，却仍牢牢站在季淑身旁，心道：“我不说话，他总不会就立刻赶走我？横竖我只黏着小花就是了。”
季淑忍笑扫他一眼，望着花醒言，道：“爹爹。”花醒言看着她泛红的脸颊，喜盈盈的面色，他满心的恼火渐渐散了，无奈唤道：“淑儿……”到底是疼爱她的，连责备的话都不忍说，只绷着脸道：“许多人看着呢。”
季淑一笑，道：“爹爹，我知道啦。”又道：“爹爹你穿着这身衣裳做什么？”她自然是明知故问的。
这回轮到花醒言不自在了，毕竟曾应承过她只督战，如今……
季淑却又一笑，道：“不过倒是极帅气的！”花醒言转忧为喜，笑道：“你又取笑爹爹……”忽然又顾及楚昭在侧，便又缓缓绷紧了脸，沉声道：“你尽快回城，休要耽搁良久。”
季淑道：“淑儿知道。”花醒言点点头，又看楚昭一眼，仍旧是毫无笑意的，骑马而过，带兵进城。
花醒言身后那些将士路过楚昭身旁，有人便同他打招呼，有人便好奇地看楚昭同季淑两人，有人壮着胆子问道：“义士，敢问花小姐是您的？”楚昭看花醒言已经入了城，便笑着将季淑抱过来，在她脸颊上亲了口，傲然说道：“是我娘子。”季淑满面通红。
方才他两个在阵前抱得跟连体婴相似，众人有眼睛的都看的一清二楚，如今见楚昭直言不讳，季淑又未出声，均是暗笑少年情热，又感激楚昭救了满城之人，便各都不觉得什么“惊世骇俗”，只是又羡又赞，纷纷道“郎才女貌”“天作之合”。
楚昭带来的那数人之中，便有经验丰富的统兵大将，当下同东明将领接洽，安排在佩城之外扎营诸事。
楚昭便放心宽意，跟着季淑进城，才进到里面，玉衡前来复命。待玉衡去了，楚昭拉着季淑，道：“小花，如今你要带我去何处？”季淑的手被他大手握着，很是受用，道：“去都尉府啊。”楚昭心一跳，道：“你爹爹看我不顺，我不去。”季淑道：“那你要去何处？”楚昭道：“我只想跟你在一块儿，许久不见了，我这心里头……无时无刻地……”说着，便将季淑抱入怀中，低头亲吻她的脸颊。
幸好此刻因为南楚退军，佩城百姓军士都欢喜雀跃，更无人留意他两个举止。楚昭亲了两口，只觉得唇所及处，其柔嫩可人，更胜从前，便悄声道：“这段时日，可曾想过我么？”
季淑正低着头，怕被人瞧见，闻言便道：“谁有空想你。”却忍也忍不住唇边笑意。楚昭心痒难耐，道：“真没想过我么？”季淑道：“你想干嘛？”楚昭道：“我不信你，想听你的心里话。”季淑道：“我偏不说，你怎么听？”她说话间，吐气如兰，媚眼如丝，嘴里说不说，眼神却极勾人的。
楚昭被她撩得心头发热，手顺着她腰间摩挲，低头便自脸颊往下吻落，季淑将他推开，道：“这是在大街上，你疯了么？”说的虽是正气凛然，语声里却全无责怪意思。楚昭道：“你不想我也就罢了，我想你成么？”季淑道：“那为什么现在才来？”楚昭才停了动作，道：“我也想早些来，但因为要跟皇上请兵，才耽搁了。”
季淑这也才想起正事，便道：“是啊，你怎么竟然带着北疆的兵来了呢？”楚昭道：“呃……”欲言又止，只说，“许久不见，总说这些，等会儿再说行么？”将季淑拥在怀中，紧紧地贴着她，便又吻住她的唇，手上也没轻没重地揉她身子。
季淑被他一阵轻薄，最初相见的狂喜过后，忍不住有些羞，就想挣开，楚昭只觉得怀中的身子绵软温香，却又不住乱动，更如火上浇油，那个吻便有些变了意味，深深地纠缠不肯放。
季淑面红耳赤，几乎窒息，等楚昭好不容易放开，才轻轻打了他一下，道：“让人看见了！”嘴唇沾着水光，嫣红欲滴，微微嘟起。
楚昭猛地将季淑抱起，纵身向前。季淑道：“你去哪？”楚昭道：“总要找个地方。”季淑满面晕红，道：“光天化日的，休要胡来，我答应爹爹的。”楚昭低头亲一亲她的樱唇，道：“乖乖，你知道我最忌惮岳父大人，偏要提他。”季淑道：“你若真忌惮，就收敛些，此时若是给爹爹知道了……更是恼恨你了。”楚昭叹了口气，脚步略停了停。
正在此刻，先前观战的众人留意到这边，有人就高声叫道：“就是那位青年人！南楚军一看到他就退兵了！正是我等的大恩人！”顿时之间，万众瞩目，都看向这边。
众目睽睽之下，季淑吃了一惊，急忙将脸藏入楚昭怀中，低声道：“快走……”楚昭笑道：“娘子别羞。”此刻已经有许多人靠近过来，好近便地“瞻仰”恩人样貌，见楚昭生得挺拔俊朗，器宇非凡，更是啧啧称赞，又有人看到他怀中抱着的季淑，就又猜测乃是何人。
这观望的人中，有见过季淑的，便嚷道：“噫，恩公怀中的那位女子，岂不是我们丞相大人的小姐？”便有城外曾出战的将士，见过两人，就道：“自然是丞相家的贵小姐，想来丞相果真是我们佩城的福星……”大家便问其故，人道：“众位有所不知，这位救了我们佩城的恩公，便是小姐的夫君。”其实先前本有人说是北疆之人来救，如今北疆的军队还在城外，有些人还心怀疑虑，怕前门退狼后门走虎，如今听闻救兵是丞相家的娇客，这一下，顿时释然，更加欢喜喧闹。
楚昭很是得意，季淑又羞又恼，正好脸埋在他怀中，顺势就凑过去，在他胸前轻轻咬了口，楚昭察觉，便笑道：“诸位，我娘子怕羞，我便先行一步了！”大家伙儿急忙自觉地分开两边，让出一条路来。
楚昭轻而易举出了人群，走了片刻，身后仍旧有无数人指点观望。
楚昭拐了个弯，笑道：“好啦，没有人跟着了。”季淑才探头出来，道：“嗯，送我回去吧。”楚昭道：“不去。”身形拔地而起。
季淑吓了一跳，本能地闭上眼睛，却见楚昭纵身上了屋顶，几个起落，跃入高墙之内，他是习武之人，落地无声。瞬间又凝神静气，顿时听得这大院之内寂静无人。楚昭放眼四看，见前头绿柳扶疏，花影闪动，假山耸立，中间围着小小的亭子，亭子边儿上，又有一汪碧水，楚昭笑道：“好个所在，正合我意！”
他快步踏过那水上石桥，抬头一看，见那亭子顶上写着两字“听风”，楚昭笑道：“临水听风，只不过……”此刻季淑也正打量周围，便道：“这是何处？”楚昭道：“不知，不过……却正是个好地方。”原来此地是佩城一户富商的别院，因南楚兵临城下，这富商见势不妙，便带了细软，锁了住宅门扇，携家带口地逃离佩城，因此这别院之中竟然无人。
季淑听楚昭声音有异，就知道他心怀不轨，才要说话，楚昭已经入了亭子，把那两扇门一踢，虚虚掩上，便将季淑放在旁侧的木榻上，顺势吻落。
季淑被他压住，动弹不得，且又因久别重逢，她又为楚昭动心，自是三分羞怯，七分欢喜，见楚昭自寻了这个地方，她也不再抗拒，本是要斥他几句，却被他亲吻的气喘吁吁，哪里有空闲训人？
楚昭尝着季淑口中甘甜，一时魂销，却更难餍足，当下极快将她衣裳解开，道：“小花儿，想我么？”季淑脸红心跳，双眼迷离看他，道：“谁要想你这坏人……”楚昭笑道：“看你嘴硬到几时。”
风吹柳动，碧波荡漾，只听一声似痛似欢悦的呻吟，自那水阁传出，透过窗户向内看去，只见个娇娇弱弱的人儿，被压在那窄窄的木榻上，两条白嫩嫩的腿儿被架着，而欺身在上之人，明明衣衫完整，但那轩腰挺动，狂放有力。
楚昭一厢肆意，单臂将季淑抱了，道：“小花，可想过我么？”季淑道：“你、够了……”楚昭道：“这点儿怎么够。”动作一停，抱着她到了窗边。
作者有话要说：折磨了一天，修改再修改，无止尽地修改。。本来按照我“水到渠成就来一回”的性子，是要那啥的你懂得，不过因为会有河蟹出没，让我诸多顾忌。。。唉，纠结啊纠结。。。嗯，这样该不会吃河蟹咬吧。。（擦汗
这章回用的是菊，起初想的是“我花开后百花杀”“冲天香阵透长安”这首，倒是适合九哥带兵而来的氛围，——现在想想似乎也挺好滴。。不过满城尽带黄金甲那个容易想到那啥。。
想来想去，选了的这个是红楼里头的：
问菊
欲讯秋情众莫知，喃喃负手叩东篱。
孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟？
圃露庭霜何寂寞，鸿归蛩病可相思？
休言举世无谈者，解语何妨片语时。
不是花中偏爱菊，此花开尽更无花，唉，本是极高洁的一种花儿，被什么什么给毁了，无奈。。