第四十四章
沈素回到营房后，只是简单的漱洗，便累得倒床呼呼大睡。
连傲轩这几日之所以故作神秘，是因为他得到暗报，说蕃国因湘月公主被抢之事，颇为恼怒，已派了数名武功高不可测的死士潜入边城，志在要取了那赵毅的性命，还要将他这个夏朝的皇子掳到蕃国去做质子，借以来威胁他的父皇分割几块土地出来。
连傲轩听完那暗报，不由得自嘲地笑了笑。倘若他父皇真的看得自己，又为何十年前那般绝情地将母后打入冷宫？还在明知道他会有危险的情形下，将他独自撇下不加以保护，整日与后宫的嫔妃们厮混在一起？
连傲轩永远也无法忘记，当他被人挑断了手脚之后，手脚血肉模糊，流血不止，还高烧不退时，他的贴身小太监因看不过眼去求父皇相助时，被打得鼻青脸肿回来时的情景。
自那时开始，他就发过毒誓，他一定要让自己强大起来，不会再求任何人。也是从被挑断手脚之时开始，他的所有美好事物均被人取代，先是拟好的太子之位，被二皇子连傲逊取代，属于皇子应有奉实禄被生生剥夺，他的三皇弟，从小最喜欢跟他在身后的连傲玥也视他如洪水猛兽，敬而远之，唯有四皇弟连傲鸿仍对他一如既往的好，可经历一场生死的考验，他早已分不清谁该相信，谁不该相信，他便干脆对谁都一副冷冰冰的模样。
“主子…”展五见连傲轩将那报信者撇到一边，陷入沉思之中，他就能猜到主子肯定又想了一些往事，担心主子想多了会诱发身体的蛊毒，他忙唤道。
连傲轩收回神，朝展五使了个眼色，便见展五对他报信者说道：“主子都知道了，你先下去吧！”
那报信者听完却没有要走的意思，眼巴巴地望着展五，也不出声。
展五板着脸，微微抿嘴，地自怀中掏出一绽银两，递给那人。那人见到银子，立即两眼放光，点头哈腰地接了过来。
可转身刚走没几步，他的身体就忽然一僵，几乎都没有还明白过来，他是被何时兵器所伤，人已经断了气。
本是一条鲜活的生命，就这样悄无声息在两人面前消失殆尽。连傲轩仍旧保持着一个固定的姿势，连看都懒得去看那死者一眼，而展五也是面无表情朝屋外挥了挥手，便有两名暗卫一声不吭地走进来，三下两下便将那死者收拾了抬了出去。
“素儿，这两日在做什么？”一待那死者与暗卫退出房间，连傲轩淡淡地问。
自从听到有人对主子不利的那一刻起，他的心情就变得异常沉重，主子曾经受过的苦，他都亲眼目睹过，从内心而言，他是绝不允许再有人伤害主子一寸肌肤。听到主子问话，展五想了想，答道：“回主子，沈姑娘这几日均由暗二和暗三的保护，每日往返一趟怪病隔离区……”
连傲轩听完蹙紧眉头，显然对沈素过份关注那些患病的百姓甚感不满。一来，她的身体还未完全恢复，还有余毒未清，二来，听说那个禁军同领孙小南整日不顾军中事务，日日陪伴于沈素左右，让他心里颇为不爽。
于是，连傲轩朝展五使了个眼角，道：“那个孙小南新晋升为禁军同领，为何不见他操练士兵？”
“手下明白！这就与赵将军交涉！”展五低下头去，微微抿了抿嘴，心想只要跟在沈姑娘的男子，主子还真是谁的醋都要吃，前阵子费了好大的劲，将三皇子弄入黑屋面壁思过，此番又将矛头指向可怜的孙同领，看来这小夫妻俩，得快些拜堂成亲才好，那样他主子的心里或许才会踏实一些。
正在卖力干活的孙小南忽觉身子一抖，毫无来由的打了个冷颤。
远处，沈素已与那日渐康复的百姓打成一片。经过连续三日的‘擂茶’治疗，患病的百姓精神一日比一日好转。这不才第三日，他们身上的烧已经全退了，嘴唇也渐渐有了光泽。
他们从鬼门关走了一趟回来，都将沈素当成仙女一般。可不是，人家皇宫大内的太医都治不了他们的病，却被这样一个看起来不太打眼的小姑娘硬是给医好了。
也不知是谁起的头，对着沈素行了一个五体投地的跪拜大礼，其余百姓见了，纷纷上前，跟着行拜，口中更是千恩万谢。除了感觉沈素，还将沈素的祖宗十八代都感谢了。
那些患者之中，沈素发现居然是青壮年居多。经过这段日子对边城环境的考察，沈素发现这里的百姓基本不种地，吃的粮食全由京城下拔过来的。这样子不劳而获，久而久之滋生疾病也不足为奇，所以沈素萌生了要好好教化他们的想法。
因此，在经过十日左右的‘擂茶’治疗，那三百多名百姓都完全康复之后，沈素并没有马上让他们各回各家，而是将他们召集过来，说出了自己的想法。
百姓们一听说，沈素要带领他们下地干活种粮食，马上就有站出来反对，他说他们这里地处贫瘠，祖祖辈辈都靠皇粮接济，早就丧失了劳动力，根本种不来粮食。
沈素听罢也不气恼，而是心平气和给他们解释自力更生，天道酬勤的道理。部分百姓听了，又加沈素对他们有再生之恩，点头说愿意偿试，而部分生性较为固执，就坚持己见，不愿下地劳作。
沈素也不勉强他们，只说愿意靠双手劳动来养活家人的就留下来，不愿意的可以随时离开。
如此一来，走了一半，剩下一半。剩下那一半，是全心全意服从沈素，听从她的差遣。沈素在翻山越领的那段日子，也暗中考察过这里地形，发现这里山青水秀，树林枝繁叶茂，很适合发展畜牧业，于是，她就将留下来的青壮年之中的三分之一，安排在山上养牧。
另外三分之一，就在砍伐树木，然后选一个专烧碳窑。如今时值秋冬季节，天气寒冷，那些烧出的木碳，不但可以给边城的百姓取暖用，余下的还可以卖给邻城邻国去，相信他们也需要。
而最后那三分之一的人手，沈素也做了安排，便是在某一山头开垦荒地。因为现在季节不允许播种，那么他们就可以先将地开垦出来，等到来年开春之时，就可以适时播种。
起初，沈素做这些，只是希望这里的百姓能够自食其力，生活过得好一些。可她怎么也没有料到，自己一个简单的想法，一旦发展起来，那势头真是挡也挡不住。
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