八十一 犯事
探春等复又落了座。见贾母喜欢，惜春因笑道：“往常总听你姐姐说你呢，却直到如今才得一见。”
秦钟低头赧然一笑，说道：“姐姐但凡家去，也时常说起姑姑来呢。”
惜春笑道：“她可是抱怨我时常去叨挠她？”
秦钟忙说道：“断无此事。姐姐说只盼姑姑能这么着，时常过去引她解闷，那才好呢。”
他说得恳切，惜春却偏要趣他，故意说道：“若只是解闷呢，也不必是我。凤姐姐不也时时过去么？我可比不得凤姐姐能说会笑的。由此可知，你这是顺口说的虚话儿，指不定她说什么呢。”
见她忽有嗔意，秦钟一愣，不知该如何接话才好。正为难间，只见宝玉向惜春使个眼色，说道：“他素性腼腆，四妹妹的玩笑听不懂呢。”
这时贾母也笑道：“偏这四丫.头，但凡提起蓉哥儿媳妇来，兴致便上来了，只顾拿着亲戚打趣儿。”遂令秦钟吃了饭再走。又命人来引他到王夫人等处去见过。眼瞧秦钟应之不迭的去了，惜春方才罢了，心中却悄悄盘算着改日见到秦氏又有说辞可助谈资。
那边秦钟一一的去拜会着，众人.因素喜秦氏，及今又见了秦钟这般人品，自是喜爱。温言相嘱一番，各有表礼相赠。
过后因宝玉急于要和秦钟相.遇，匆匆择定了上学日子，时日一到，两个年岁差不多的叔侄便一道往家学去了。此后同窗读书，意气相投之事，也不必细表。
再说薛姨妈这边，因听了薛蟠之话，不免又多等了.些日子。眼看时日渐过，又听闻说别家府里的姑娘已经在打点着准备往大内去了，不免着急起来。重将薛蟠找来，又是一通盘问。
薛蟠早备下说辞，见这番委实推脱不过了，不等他.母亲说完，便抢先唉声叹气一番，说道：“事到如今，我也不好再瞒混母亲了。只是——唉！”一面叹息摇头，一面负着手，在屋内走来走去的打转。
见他面色慌张，薛姨妈自是被唬了一跳，连忙问.他怎么了。薛蟠欲言又止，脸上神色十分为难。薛姨妈不由更加焦心，迭声儿说道：“到底是怎么了？便是天要塌下来，也先告诉我一声儿。这般不言不语，你还想独个儿闷下不成？”
薛蟠勉强说道：“.这事、这事——唉，皆是因我之过错而起，我虽有心促成，却人微力薄，总是不能够做好。现下时机已过，纵然心焦，也是无可奈何的了。我心中自也煎熬着。但若说出来，只怕母亲怪罪责罚下来，我心里越发难过。”
薛姨妈急得指着他，说道：“自小到大，你闯下的祸还少了？几时见我动你一指头了？如何说起这等话来！你若再不说出来，只管这么吊着我着急，我可真要生气了。”
得了这句话，薛蟠方才说道：“妹妹选侍一事，只怕不成了。”
薛姨妈闻言，立时瞪大了眼，追问是何缘故。薛蟠说道：“咱们先头不是求的戴老内相么？当初他老人家只说再等一等，瞅准了空儿再将妹妹名字添进去。虽是耗费些时日，最终却定能够成事的。不想，近来出了一桩贪污大案，听闻惹得天子震怒。因今上原是最恨这些贪污克扣、结党专钻的硕鼠。所以如今不独要追究那罪首，更着专员去监察有司各署，看有无官吏也如那罪首一般贪赃枉法。立意要一鼓作气，拿几个榜样好警醒世人呢。”
说至此处，薛姨妈已听得不耐烦，打断话头说道：“要你说你妹妹的事，如何派了这一大堆？天家震怒，又与此事有甚么相干了？”
薛蟠道：“母亲莫急，还请细思：如今官署里盘查得严厉起来，谁人敢不小心谨慎的行事？老内相说了，这一回，皇上是动了真怒，连他自家也要小心着。咱们这托情儿夹塞之事，已是不敢再行的了。”
听他说完，薛姨妈急得连连叹气，犹有不甘，因又问道：“究竟是谁引得皇上如此震怒、甚而连老内相也束手束脚起来？”
薛蟠见问，放低了声音，说道：“是义忠亲王坏了事。里头情形，我也不很清楚，只知道他干系着贪昧军晌、忤逆矫诏等好几桩大事呢，且又牵扯到一帮与他走得极近的大卧。故而才引得皇上如此雷霆震怒。”
薛姨妈听罢一惊，道：“义忠亲王？是那位老千岁出事了？”见薛蟠点头，直着眼睛出了一会儿神，抚着胸口说道：“阿弥陀佛，亏得你姨娘家同他们没有来往。以前偶然说着，未免还有些憾意，如今看来，却是幸事呢。若是平常有交情的，这会子还不也被牵连进去了！”
薛蟠道：“人家原比咱们这几家强势，却是说声倒就倒了。可见这京里瞬息风云，万事无常。”
薛姨妈却不在意这话儿，只问道：“既是为这事裹搅了你妹子的事，你为甚么方才又说怕惹我生气？”
薛蟠唉声叹气的说道：“若不是为我胡闹耽搁了行程，这会子岂不早完事了帐了？原说咱们虽上来得晚了，究竟靠着姨爹家，找处门路，也只是说一声儿的事。谁想又会再有这变故呢？”
他边说边窥着薛姨妈神色，见她并未露出生气的神情，便又添了几句为自己开脱：“其实依我本来的意思，妹妹还是不去的好呢。投靠在那些大人物身边，固然有些子机会、得些旁人想不到的好处，但究竟也是成天捏着一把汗。不定哪天，一不小心就为个莫名其妙的缘故栽进去了。现下咱们这样，虽然少得些好处，每日却安安心心的，岂不是好？”
若在往常，薛姨妈听了这话必要教导他不求上进，还只管搜寻些歪理来傍证。但因方才得知义忠亲王出事，心中便有些触感。遥想一回当日他千岁大人威风赫赫的光景，彼时谁又能想到如今触怒天家的凄凉下场？想来定是死无葬身之地了。
故此感叹一番，听了薛蟠的话也不恼，只说道：“你这话虽也有几分道理，但究竟怎样呢？家里如今只得你一个大的，但凡你撑得起来，你妹妹何苦又来愁着这些？”
薛蟠忙说道：“我原本就不让她上来的，何况而今我于生意上的事也慢慢顺手起来了。往日我总说要母亲和妹妹莫替我焦心，闲时顽一回、笑一回，想些欢喜的事情，也就罢了。难道这些话儿，母亲都没听进去？”
薛姨妈笑道：“我的儿，你虽说了这些话，但我就能真个自此放心、不闻不问了不成？你近来行事虽渐渐有些模样儿了，但到底是刚上来，百般事情虽有你舅舅家、姨娘家帮衬着，到底还有些去不到的地方。我只愁你料理不开呢。”
薛蟠道：“妈该这么想：既有舅舅家、姨爹家帮衬着我，百般事情，哪里还有料理不开的？若妈只管往那坏处去想，这一辈子还不得舒心了呢。”
因见儿子说得有理，虽是被他驳斥了，薛姨妈非但没生气，反而喜悦起来，笑着拍拍他的手臂，说道：“果然有些长进了。怎的在家里时却是懒懒散散的？上来倒好些了。早知如此，几年前就将你送上来倒好。”
薛蟠道：“在自个儿家里，又无甚大事，何需忙碌？若日日操劳不断，反倒是我看人不得力，使的人太过无能，遇事尽要来请我拿主意，那我岂不白养着他们了？”
薛姨妈听了笑道：“你就只管说嘴罢！人人都像你，天下就都是甩手掌柜了。”
薛蟠笑道：“这也没什么不好，省下的空儿，还能多陪母亲和妹妹说说话呢。”
薛姨妈正为他的话笑着，忽听提起宝钗，顿时复又发起愁来：“你妹妹若知此事不得行，不知要怎么样呢。”
薛蟠道：“妹妹又不是傻子，难道在家里安安稳稳的不好？非要到人面前去自降为奴才趁心？妈快别操心没影儿的事了。”
薛姨妈说道：“你又不是不晓得她那性子。既已拿定了主意，现儿事情不成，心里肯定不自在。”
见薛姨妈面上深有忧色，薛蟠又宽慰了几句，见她渐渐和缓了，方才止住。
但他虽口中劝慰着薛姨妈，心中却也知道，宝钗得知此事后，定然又要费好大一番唇舌来安抚。想起她口齿便给有理有据的模样儿，薛蟠未免有些郁闷。不由悄悄埋怨自己没将妹妹养成明快开朗的性子，反倒令她小小年纪，便一心一意为家里打算着，立志要往“正道”上走。
世家之间，纵是平时疏于往来之人，彼此间的消息总是不曾断了的。这日，贾母自过来请安的贾珍口中得知了义忠亲王倒台之事。因自家同他家并无交情，遂也如薛姨妈一般，叹息几声，感慨几句，也就放心了。
又问起他犯事后的情形，听贾珍说起籍没家产、家人奴仆充公发卖等语，不免生出些凄凉之感来，叹道：“前年节下，我去进香时恰在道上与他家女眷逢在一处，当下避让着让他家先行。当时足足等了小半个时辰，他家那些车马幡盖才一起一起的过完了。不想那般大的阵仗，也有清理干净的一日。”
贾珍却笑道：“老太太也莫白为他们愁了，他家精明着呢，早是防下一手了。”
贾母听了，不由十分诧异，问道：“这怎么可能？他家若早知道，也不犯这些事惹天家动怒了。”
贾珍微微一笑，放低了声音说道：“他家防那一手，倒也不是全然为着预先晓得了今日之事。我听同僚说，他家约摸是先听到了些风声，才做下那些布置来。若是无事，自然皆大欢喜；一旦有了事儿，也能留个后路。”
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75至77这三章大修完毕，已重新上传。余下78后的几章，只是小修，会在明天重发。各位有空请回头再看看吧，顺道再给些意见。谢谢~~。.。
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