日子就这样平缓的过去,黛玉依旧按着日子去宫中为仪太妃祈福，半点差错不出。那太妃见她也无甚反应，照旧是来之前见一面，然后便打发至偏殿抄经，有时也会推说身子不适干脆连见都不见,黛玉也并不在意。
夏去秋来,京中不比江南，立秋之后，天气就实实在在的凉起来了,各府中女眷也开始将身上的轻衣薄衫换做了锦衣绫裙。人说春困秋乏，黛玉也渐渐懒怠起来,好在仪太妃亲孙忠顺王世子带着一干家眷从边疆赶回，或许是有亲孙，曾孙在旁照料，仪太妃的身子竟慢慢好起来了。这般一来，几位王妃倒是不必再奔波了。
或许是年纪相近，关系也亲密，黛玉和十一王妃何氏越发亲近起来。何氏自从听得边疆告急之后，便急急忙忙四处探听消息，却不想，得了个噩耗。她的胞兄，亡于狄戎之手，或许是哀兵必胜，她的另两个兄长领兵打退了侵入的狄戎，算是为兄弟报了仇，圣上也有赏赐追封。
然而，死者已矣，做亲人姊妹的却是伤心至极，可怜何老将军与夫人，年事已高却要白发人送黑发人。何氏更是在葬礼上哭昏了过去，好在太医来的还算及时，诊出了喜脉。因着胎儿有些不稳，既不叫何氏入宫，也不叫何氏再回娘家了，只令她好好呆在府里养胎。这般一来，十一皇子白日又忙于政务，何氏独居府中未免寂寞，两府又离的极近，便常常下了帖子邀黛玉过来做客。
黛玉素喜何氏直爽，每请必至，一来二去，黛玉与何氏虽名为妯娌，情分却与姐妹无异，有时聊得兴起，偶尔便照着成亲前以姐妹相称，但到底有些不合礼数，黛玉与何氏便互通了姓名。这才知道，何氏小时也是做男儿养大的，和兄弟们一般取了学名，唤作何庭绾，嫁人之前便取了小字唤作宁淑。何氏便问起黛玉姓名，黛玉因答道，“我周岁时因抓了家传的一枚青黛色玉佩，家父因说那个和我有些缘法，便索性给我取名黛玉了。”
何庭绾听后，笑道，“原来你名字还有这个故事，那玉佩现在在哪里呢？”说罢又闹着要看那玉佩。
黛玉拿她没法子，只得道，“又不是什么稀罕物儿，也值得你这班耍赖。今儿是不行了，那玉我贴身带着呢，这会我可没法子取出来。改天我过来时，拿荷包装了给你看。”
何庭绾端起茶盏道，“别人的东西我还不稀罕呢，说起来，你知不知最近京里可出了场笑话。”
黛玉不禁取笑道，“什么稀奇事儿，京里人多，事也多，笑话算什么。我说你也安静些吧，怀了孩子还闲不住。”
何庭绾听她这般说，不禁变了颜色，叹道，“我倒是想闲下来，跟你说句掏心窝子的话，只要我脑子里没事，我就想起我哥哥，可怜他离家之前还说看不到我出嫁时呢。可谁想着如今竟真是永远都看不到人了。”说罢，眼泪儿也就下来了。
黛玉见她前一刻还在同自己说笑，后一刻就开始掉眼泪珠子，纵是再聪明机灵也不由慌了一下，忙道，“别哭啊，唉，我知道你心里难受，都是我不好，连话都不会说，让你伤心了。”
一旁侍立的丫鬟倒是颇有眼色，忙递了干净帕子过来。还没等人动手，何庭绾便自己扯过帕子胡乱抹了泪，又见帕子上红红白白的一片，知道自己妆花了，只好拿帕子遮了脸，又让人端水过来洗脸，闷声道，“让弟妹见笑了，我也不知怎么，最近老是奇奇怪怪的，好好的也会伤心发怒，一会又好了。”
黛玉道，“想来是因为害喜的关系，姐姐放宽心就好了。”
旁边的丫鬟重新拧了给何庭绾擦脸，愁道，“十二王妃您不知道，我们王妃自怀了小主子，又因为舅爷的关系，一直有些心绪不宁。也就您来了，王妃心情才好些。”
何庭绾有些微恼，道，“饶舌的死丫头，要你多说。”
那丫鬟显是何庭绾的心腹，见她这般脸色却也不怕道，“婢子纵饶舌些，也是为了王妃着想。这会子就别用脂粉了吧，虽说好看，可铅粉用多了也不好。”
何庭绾便点了头道，“也好，反正弟妹也不是外人，丑就丑些吧。”
黛玉扑哧一笑，“瞧嫂子这般说，哪里丑了，我瞧着倒挺好的，不用脂粉也有一种天然之美呢。”
何庭绾被选作王妃容貌自是不差，虽说如今憔悴了些，却也颇为惹人怜爱。此时便道，“我本来也不大爱用脂粉的，尤其是夏日，总觉的黏黏糊糊的。可是如今不用，总觉的脸上黄黄的，有时夜里睡不好，第二天起来脸色就糟糕的很了。
黛玉便道，“既如此，不如让太医来请个平安脉，开两副养身的方子才好。那铅粉虽说上的匀净，可用起来对身子可没什么好处。”
何庭绾只是笑了笑道，“我有什么办法，太医来只说静养静养，开的方子都是最普通的养胎方子，喝了没什么坏处，可也没什么效果。我就是想见见我娘家人，可是，母亲也病了，三嫂如今是孤儿寡母的，大嫂忙着家务一刻停不下来，二嫂跟着我二哥哥在任上。剩下的几位嫂子又都是隔房的，家里几个姐妹要么是隔房的，要么是庶出的，和我素来不算亲近，来了也说不出什么好话来。”
这话说的人心里不由难受起来，却听何庭绾呼了口气道，“哎，怎么说起这个了，不提了不提了，想起来就心烦。”又道，“我方才说的那笑话你要不要听啊。”
黛玉正想着要引开话题呢，见她这般说自然也乐意，便笑道，“你倒是快说啊，慢慢腾腾的吊人胃口。”
何庭绾便道，“看不出你也是个急性子，现在那些外戚家里不都在忙着盖省亲别墅么。那位吴贵人，就是诞下十六皇子的那位。听说虽是小户之家出身的，家里原本并不宽裕，住的也不好，也就是姑奶奶生了小皇子，晋了位才好些。这会子也要盖园子，却腾不出地方来。就相中了邻里的园子，说是那里靠的近，风水也好。一打听，那邻居是个南边来的商户，那吴贵人的兄弟也是个莽撞的，贸贸然就跑上去要别人的祖宅。”
黛玉摇摇头道，“这旁的倒还罢了，哪怕是商户人家，祖宅也没有随便卖掉的。这吴贵人家里，也未免有些太。”黛玉斟酌着字眼。又听何庭绾道，“这还没完呢，那邻居也不是个善茬，当面就和那人顶起来了，说自己也是国舅，自己的姐姐也是宫里的娘娘。那吴公子也就有些退缩了，到底家里没甚根基，也怕真撞上什么权贵，也就罢了。可没想到，那家的太太姑娘走亲戚回来了，正巧就撞上这事儿。也是那姑娘倒霉，不知怎的慌乱之下，就被那吴公子看了去，那吴公子又是个色胆包天的。”
何庭绾停了话，端茶润了润喉，又道，“我也是听我陪嫁铺子管事说的，那铺子和那商户人家的掌柜有些往来，说是那吴公子远远的瞟见那姑娘就喜欢上了，又听说宫里不知哪位娘娘的表妹，就硬要家里去提亲。后来也不知是自己反应过来还是旁人提醒的，宫里可没有哪位名牌上的娘娘是出自商户的。结果吴贵人的父亲就恼了，说人家假冒皇亲，又诱骗自己的儿子，好大一通闹呢。你道怎么着，最后还是要人家把宅子拿出来。可怜那姑娘早就许了人家，好像说还是个勋贵之家，也不知这官司要怎么打。”
黛玉面色有些古怪，道，“嫂子可知道那姑娘姓什么？”
何庭绾见她发问，便道，“姓薛，怎么了，难道你早就知道这事儿了？”
黛玉摇摇头，“事儿我是不知道的，只是这人我却还见过一次。”
何庭绾忙道，“哦？怎么说，你见过那姑娘，难道她还真是什么娘娘的妹妹不成？可我也没听说过什么娘娘姓薛还出身商家啊。”
黛玉道，“你知不知道凤藻宫？”
何庭绾疑惑道，“凤藻宫？那里怎么了，那里有姓薛的妃子？好像连正殿都没有人住，只有一个庶妃住在侧殿。我也不知道姓什么，可一个庶妃，纵然得宠些，又没正式进位，家里怎么敢称国舅，不说别的，就是我们娘娘家里也没这样说过。”
黛玉面上有些尴尬，道，“那庶妃姓贾，原是荣国府贾家的姑娘，薛家太太和贾家二太太是嫡亲的姐妹。薛家公子和贾妃是姨表亲，薛家兄妹叫贾妃表姐也没错，只是未免太猖狂了些。”
何庭绾似乎想起了什么，道，“荣国府？贾家？”
黛玉低声道，“那是我外祖家里。”
何庭绾一下反应过来，道“哎呀，我方才没想起来，这，你可别生气。”旁边的丫鬟忙接口道，“您又糊涂了，老是这样，荣国府的事儿，十一王妃生什么气啊。”
黛玉啼笑皆非，只得道，“我没生气，我自小在南边，和这边亲戚并不相熟。而且自外祖母过后，我家和贾家来往就少多了，不然这些事儿我也不会从嫂子这里知道了。”
何庭绾只道，“原是这样，便不再提此事。”
黛玉心里却有些不安，此时不同上一世，贾宝玉和薛宝钗早已定亲，听母亲好像说是只等着薛蟠的亲事定下来就成亲的，却不知怎么又招上了一个吴家。这事要闹大了，不说别的，头一个吃亏的就是薛宝钗。
黛玉虽未曾见过薛蟠，却是听说过他的大名，此人的名声可说不上好，自己前世就奇怪了，宝姐姐那般面面俱到的人怎么会有一个那样的胞兄。不说别的，只看香菱是如何进薛家的就知道了。只希望宝姐姐可别被他哥哥连累了。忽而又笑自己杞人忧天，宝姐姐是如何聪慧的人，她和宝玉真真正正的金玉良缘，又是姨母做婆婆，那里又会吃亏呢，这些与自己也并不相干了，便把心里这些想法抛开。又一眼望见何庭绾身边那个频频出言的丫鬟，不由道，“嫂子这里的丫鬟好伶俐呢。”
何庭绾道，“我这里丫鬟都随我，笨笨的，只有我身边这个，原是祖母赐的，从小就在我身边，还算是机灵。”对这丫鬟的喜爱之情溢于言表。
黛玉便问那丫鬟，叫什么名字，几岁了。那丫鬟口齿倒是清楚，道，“王妃给婢子取名夏晴，七岁到王妃身边服侍，如今已十年有余了。”
何庭绾在一旁道，“我是离不得她的，她在我身边算是老人了，过两年，等身边的小丫鬟能接上手了，我就给她备份嫁妆，在府里寻个好人让她嫁了，再到我身边做个管事娘子。”夏晴听到这话也落落大方脸上并无羞色，只道，“不管做什么，我只在王妃身边伺候着。”
黛玉笑道，“可真是主仆情深了。”
何庭绾微笑道，“我陪嫁了八个丫头，两个开了脸，剩下六个。除了夏晴日后嫁了人做管事娘子，另五个我也随他们，想到外面做正头娘子的，我就放了卖身契，赏一副厚厚的嫁妆。还想在我身边当差的，也和夏晴一般，日后做个管事娘子。也不枉她们伺候我一场呢。”
黛玉今儿只带了雨莺贴身伺候，另跟着的染墨丹锦几个都在偏房和何庭绾的几个丫鬟喝茶聊天。闻言不由暗自思量，雪雁年纪同自己相仿，还是有些孩子气，染墨几个年纪也还小，丹锦他们就更是年幼。陪嫁的唯有雨莺，也是差不多的年纪，最多在身边在服侍个两三年，也就该寻个亲事了，还有苏梅杭菊两个，年纪和雨莺差不多，又是长辈赐的，也不知他们心里是怎么想的，若是愿意嫁出去，自己也就厚厚的送一副嫁妆倒也罢了。若是不愿呢？或者…