武汉1979年12月1日
喀士穆和刘锦州会合后，第二天李益在大使馆意外看见廖雯雯以及院里的领导，不等他们说什么，李益心里明白，肯定是家里出事了！果然，廖雯雯告诉他，李清失踪五天了！飞机上，李益仔细回顾父亲的所作所为，认定父亲绝没有生还的希望，因为五天不给家人任何信息不是父亲的性格，可为什么搜索了三天找不到一丁点线索呢？懒
来到事发地，李益和刘锦州谭国庆又勘察一遍山谷里吉普车的残骸，根据谭县长的描述，尸体被野兽拖走的可能性很小，即便单单把李清的尸体吃掉，也应该留下痕迹。李益闭上眼睛，想象当时发生的情景，车辆坠下的瞬间，父亲意识到危险，千钧一发之际，父亲推开车门，凭借上乘的武功，奋力向悬崖跃去、、、、、、李益睁开眼睛，向前面那堵绝壁观察，问身后的谭县长，是否发现石壁上有山洞，谭国庆回忆战士们的报告，的确有个战士曾经进洞里，但他说里面什么也没有。李益心里咯噔一下，找来绳索，攀上石洞，用电筒照来照去，粗看真的无异常，走了几遍后，李益发现有块大石头似乎被移动过，他试了试，一般人要搬起这块石头不容易，李益使劲挪开，见石头下面碎石的颜色和别处不一样，一下子明白过来，疯狂地用手挖开！父亲！父亲！李益泪如雨下，泣不成声！虫
李益脱下衣服，将父亲包裹好，在众人的帮助下离开山谷。回到县城，李益除了妈妈外，不准任何人接近父亲的尸体！方红静前两天带着李光去了北京，把儿子交给爸爸方泰格，这会儿正在赶往湖北的途中。李清双腿严重骨折，导致难以行走，加之左边肋骨断裂后压迫心脏，形成内出血，李益暗自推算父亲的死亡时间应该在车祸的四个小时之内，如果抢救及时，尚能保全生命！在李益的脑海里，父亲临死前的状态最令人心疼，那是多么的孤独、无助和痛苦！父亲一定还思考过许多问题，好像有时间留下遗言，但只有外套里子上用血写了一个字：和！
随着焚尸炉内的熊熊烈焰，李清的尸体一点点化为灰烬。中央和省里都有人来劝说李益，希望他同意对李清的尸体做些检查，但李益全部拒绝了。父亲为何要把自己埋葬起来，并且事先还消除所有的痕迹，显然是不让外人随意窥探他的身体。李益想起藏南挖掘骨架的事情，当时最后一个咽气的肯定也是在非常清醒的情况下将自己埋进土里！关于和字究竟包含什么意思，李益直到抱回骨灰盒后才有时间细想。虽然发生车祸纯属意外，但父亲匆匆调离武汉到一个偏僻的县城任职，其中必有原由。李益找了柯伯伯和贾伯伯询问，都说是正常调动，唯有谭县长谭国庆神情略现闪动，李益听妈妈说过父亲参加完省里的一次会议后第三天就离开了武汉，那次会议谭国庆承认他担任了外围保卫工作，至于内容他概不知情。
通过香港大学那位教授朋友的电话，李益将父亲亡故的消息通知了弗兰克他们，三人当天到中国驻纽约领事馆要求去中国，没想到竟出奇的顺利，中国人次日就请他们拿回证件，而且还是三个月的旅游签证！一群人在武昌火车站看到李益和他的朋友刘锦州以及初次见面的方红静时，激动得忘乎所以，引来不少旅客好奇的目光。
“密斯特方，我们曾经给你起了两个代号，你知道吗？”四位女士坐在同一辆车内，贝娜早已熟悉方红静是大学的高材生，美丽动人，今日一见名不虚传，就想起她们这一路的故事。“代号？什么代号？贝娜？”李益从未向方红静讲他的那些经历，主要怕她担心。“卡特，珍珠贝！”卡尼亚抢着说。握着方向盘的方红静满脸茫然，卡尼亚参加过喀布尔的行动，首先介绍那次惊心动魄的战斗，而井野良子讲述了香港的遭遇，贝娜则把她被绑架的经过说出来，听得方红静惊讶不已。
女士们说说笑笑，另一辆车上的男人们却半天无语，，因为弗兰克他们不知道开车的刘锦州的底细。“哦，弗兰克，加沙奇，山口雄男，刘锦州是我和方红静最好的朋友，我们一道去了埃塞俄比亚，我们的事情他都清楚。”经李益一说，气氛顿时活跃起来，刘锦州也报以微笑。“李益，我们三人见过美国总统。”加沙奇说。“他什么态度？”李益猜想与圆片有关。“他同意我们将圆片集中，以便测试它的效果，不过，你和你们中国政府的想法最重要。”“我同意！”李益很爽快地回答。这几天他思考了许久，与其遮遮掩掩，不如彻底满足人类的好奇心，免得他们总去想方设法寻根究底，父亲或许就是在这种不明不白猜猜疑疑中死于非命。
早在数天前，美国通过其外交途径把弗兰克几人的意思传达给相关各国，法国日本赞成，而中国却迟迟没有表态。李益一行人刚到家，妈妈就说省委的贾副书记来了电话，要他回话，李益估计北京那边来人了。果然到武昌省委贾副书记办公室里，廖雯雯和一位首长坐在沙发上，寒暄几句后，廖雯雯和贾副书记退出办公室，剩下李益和首长两人。首长对李清的死表示哀悼，随后说国家领导人已经接到美国方面的信函，问李益有何想法。“李益同志，既然你同意试验，我们也不阻拦，不过，领导希望能在国内进行。”“首长，我服从领导的决定。”“你有什么条件请提出来，李益同志。”李益想了想，觉得还是谨慎为好。“首长，最主要的是必须选择方圆千里的无人区，为了更好地了解测试的性能，我建议在实验前两天，放置大量的动物在无人区！”“这个你放心，我们一定办到。今天一号，十二号举行怎么样？”“好，首长，就这么定了！”
中国同意实验的消息很快传到巴黎东京和华盛顿，日本外相和两名专家，美国安全助理和富热林顿教授，法国国务秘书和梅蒂教授，分别乘专机与携带圆片的海伦、山口化工的新任副社长秘密抵达北京！