车开到距泵房约二三里路，李清叫小钟转头停下原地待命，他走田间小路绕开大道想偷偷靠近目标。此时张蒙生已在另一条路口，趁朦胧夜色，也悄悄埋伏在一处土堆旁，一来观察大路的态势，二来正好可以注意泵房的动静。张蒙生事先设想过李清会带领大队公安将泵房包围，但那样李清承受的压力将非常巨大，估计他不会选择孙儿老伴与绑匪玉石俱焚的后果。
阿水派虾米上泵房顶注视周边的情形，叫铁头守住房间的人质，因为房子的窗户都是木制的，窗架的木条经不起拆卸，少爷又不准绑他们的手脚，说是怕惊吓了孩子。铁头搬把凳子横在门口，自顾自剪起脚趾甲。
李清脚不沾地，穿过一片防护林，很快就看到那座抽水站。李清感觉自己衰老不少，要是回到二十几岁，别说是这样还有点能见度的夜晚，即使黑漆漆的煤窑洞里，他也能望到数十米开外的景物。刚参加地下组织，上级要他和另一个同志连夜护送某位受伤的冥国高级军官到江边坐火轮去宜昌。那时武汉保卫战结束不久，日军占领三镇后，加紧搜捕滞留的大员和知识分子，有个叛徒出卖了他们的住址。合作时期，不分你我，李清他们快出城时，遇上小队日军的盘查，双方动起手来，李清身边的那位同志不幸中弹牺牲，军官几乎绝望之时，却见李清飞檐走壁，东打一枪，西打一枪，弄得鬼子晕头转向，加之电力系统没有恢复，到处伸手不见五指，日本兵只能打电筒，没想正中李清下怀，他用砖头当暗器，硬是将十几个武装军人击毙。高级军官十分欣赏还不到二十岁的小伙子，极力邀请李清跟他一道走，许诺做他的副官，李清谢绝了。向组织汇报时，李清只说那些日本兵是牺牲的同志为掩护他干掉的。
正要潜至泵站墙边，却见屋顶立起一个黑影。虾米可能蹲久了，想站起来活动活动，另外江边风大，虽是秋夜，吹长了照样打寒颤。李清警惕地观望四周，看看还有多少暗哨，凭他的视力，还真发现不了别的地方藏着眼睛。等黑影再蹲下去时，李清摸到窗下，用手指撩开一角编织袋做的窗纸，孙子李光正坐在奶奶旁边吃饼干！姚百川则低着头抽烟，门外凳子上的那人腰间居然别着手枪，看样子不像常见的五四式，而是左轮！文革期间，曾有部分军队的枪支散落民间，这几年大力收缴，还有多少藏匿，谁也没去统计，但式样基本是中国制造，左轮实在少见。这伙有备而来的究竟是什么人？李清两手捏了捏衣袋，有十粒钢珠子。硬撞不可行了，只能会会他们再见机行事。
“久仰，久仰！李书记，我们在此等候多时了。”看见李清推门进来，阿水抱拳行礼，一副诚惶诚恐的神情。没听到屋顶虾米的口哨声，他知道就李清一人。土堆后张蒙生借着门射出的亮光才看清，但不明白他从哪条路径来的。
“你们是谁？想干么事？”李清双手紧握，表情严肃。
阿水和阿贵不敢走近，少爷告诫他们这个老人很厉害，上前怕着了道儿。阿水故意露出腹部的手枪，既壮胆，又想震慑李清。“实话告诉你，我们盯你有十来天了，目的就是要你家里那块宝贝文物。”
“我家哪有么子宝贝，你们是不是搞错了！”李清有点儿自责，照片丢了不该若无其事。
“嘿嘿，李书记，我们没有点本事绝不会乱来的。不废话了，你是要孙儿还是要文物？”阿水朝门边的铁头示意，铁头进屋抓出姚百川。李光早听出爷爷的声音，喊着要过来，被奶奶紧紧抱住，李妈妈知道老头要动手，尽量靠墙站稳。
姚百川毕竟年轻气盛，铁头又是小个子，见李书记单人独骑还镇定自若，以为后面有救兵，他转身想扭住铁头的手枪，铁头大惊，争抢间扣动了扳机，枪声吸引住阿水和阿贵的目光，李清乘机甩出钢珠，由于怕他们手中的枪，这次力道十分强劲，阿水和阿贵的后脑、太阳穴，铁头的前额和胸口，均被击中，当场倒地，虾米提着枪冲进屋，李清眼疾手快，从袋里抓起最后两粒钢珠，掷出竟将虾米面部捣出两个血窟窿！
“百川！百川！”李清抱起姚百川，看他腹部中弹，忙脱下衣服按住喷血的伤口，李光挣脱奶奶，也跑了出来。门外传来一辆吉普车的急刹声，李妈妈赶紧将李光抱进房里。“李书记！李书记！发生什么事了？”小钟下车大喊。
“快！快！小钟，送姚秘书到医院！”
张蒙生看着抬出一个人来，跟着李妈妈和李光也上了车，深知大势已去！