北边的战事以大宋的完败结束，官家赵炅心情很不好。他自以为是的认为，若是自己没有后顾之忧亲自披挂出征绝对不会是这个结果。于是他一思及此处，又暗恨长子赵元佐不争气和自己不是一条心，他想着凭赵元佐那些年跟着自己南征北战的勇猛和善战，如果这一次他没有被废黜而是挂帅出征也不会是这个结果。
这样想来想去之后，赵炅便开始想要确立储君，以防万一有什么意外东京城会乱套。
他的这一想法才一冒头，朝堂之上立马乱了。关于储君大家都认为该早些确定的好，于是有人请求他起复赵元佐，也有人说赵元佑可以堪当大任，更有人保举温文尔雅的赵元休，这让赵炅头痛不已。
刘娥一收到朝堂上传来的这个消息，她和张耆仔细分析了实力悬殊后，立马让红玉去告诉薛永全力以赴运作起来保赵元休上位。
正当所有的人都紧张的忙乱着的时候，一个被大家遗忘的大宋元老突然从西京回到了朝堂上。
赵普，从最早拥立赵匡胤黄袍加身就确立了他在朝堂上不可动摇的地位。虽然后来因为赵炅即位后颇为忌惮他的立场让他的宰相之位一再有反复，但是在这个关键的时刻赵炅还是想要听听他的意见。于是已经被赵炅罢黜宰相一职贬到西京的赵普，又再次被召回了东京城。
赵普心里很清楚前些年自己因为利用赵炅想要除掉赵廷美的心顺便消除了自己的冤家对头卢多逊从而狠狠的得罪了赵元佐，那么现在出于对自己负责他无论如何也不会选择让赵元佐起复出来或者让赵元休上位，所以他毫无疑问的选择了支持赵元佑。
赵元佑得到了赵普的支持，很快的就在朝堂的储君之争中获得了胜利，于是赵元佑被改名为赵元僖晋封许王，并封开封尹兼侍中，成了准皇储。
而韩王赵元休则被改名为赵元侃，晋封襄王，刘娥和薛永尽管万分的不甘心，也只好先偃旗息鼓另谋出路。
但是赵元僖得到了储君之位并没有得意忘形，通过这一段时间的争斗让他重新认识了赵元侃。在赵元僖看来，赵元侃虽然口口声声说自己无意储君宝座，但是就这样朝堂上居然还有人拥立他，若是赵元侃再有想法一些那自己将没有多少胜算，于是他开始让人紧紧地盯上了赵元侃。
通过这一次交手，刘娥她知道自己这一方政治势力现在还很弱，而赵元僖既然登上了储君位必然不会放过赵元侃。所以她冥思苦想了很久，觉得自己既然投入到了这一场争斗中，断没有半途而废的道理，于是决定尽快成立自己的情报网，争取第一时间掌握住朝堂的动向。
她觉得收集情报在这个年代茶馆里民间小道消息来得多，而高档青楼里达官贵人去的勤。那么自己想要收集朝堂的情报自然是开一家青楼楚馆来得快，说不定还会在哪里有意外收获也说不定。
于是她这一想法才和张耆一说，张耆便抚掌赞同不已。
可是两人的身份都很敏感，谁也不便出面来做这件事，两人遂商量权衡了一半天，觉得由若拙的丈夫王侍卫来做此事会比较合适，于是刘娥便让张耆出面和王侍卫勾兑去了。
话说王侍卫原本就是赵元佐的心腹侍卫之一，为人最是稳妥的一个，听罢张耆的话他考虑了很久，直到他将自己的疑虑和担心一一向张耆确认了清楚才将这事答应了下来。
刘娥听了张耆的描述，越发觉得自己没有看错王侍卫这个人，她不怕手下人聪明懂事，怕的就是手下人没有分寸。可是就现在开来，王侍卫显然不是刘娥担心的那种人。
等王侍卫找到合适的地方安排好一切将“天香楼”开起来的时候，已然又到了这一年的冬季。
赵元僖自打对赵元侃有了警惕之心，便开始盯着他的一举一动，尤其是他派人去南宫的事情。
没过多久，赵元僖的手下便发现了赵元侃将刘娥纳为外室的事情，赵元僖一得知这事稍稍一琢磨便开心的笑了。
这一天，他约了赵元侃来家里做客喝酒，两兄弟寒暄了片刻赵元僖摒退了家人对赵元侃道：“三弟，我听人说你将那母后驱逐的刘娥纳为外室了？”
赵元侃闻言心里一惊，随后他讪讪的笑道：“呵呵，二哥消息好灵通啊！”
赵元僖见他默认了，遂假装关切的叹道：“三弟，你这个人的性子我最知道，除了爱好琴棋书画无非就爱个美人相伴。也是那潘氏长相实在是太一般，加上她性子又不太好想必这才逼得你走了这一步，我完全可以理解你。但是光我理解有什么用，要是有人多嘴将这事告知了母后，你准得再挨母后的训斥。”
赵元侃听了这话心里很不爽，他可没有忘记当初也是赵元僖多嘴才致使刘娥被逐出门，但是他不能将这事摆到明面上来讲，只好笑道：“这件事二哥不说我不说，还有谁会知道？”
赵元僖不以为然的道：“我肯定是不会多说什么的！你要知道现在大哥处境不好，只要你做事有分寸不乱来，你尽管放心在诸位兄弟中我一定会首先在外面维护你帮你！”
赵元侃其实很明白二哥这一出无非是要警告自己最好听话些，所以听罢这话微微一笑道：“二哥你如今地位稳固父皇圣眷又正隆还有什么不放心的？我不过是一个胸无大志散漫惯了的人，你不必拿这个拿捏我也尽管放心，我对谁都不会构成什么威胁！”
赵元僖觉得三弟此言虽然说的不太好听但是自己的基本意思已经都领会了，于是心里稍稍安定了些，遂道：“三弟你看你误会了不是？我是想说啊，你现在宅子分两处开销定有不为人知的难处，若是有什么事情你只管和我说就是了，我多的帮不了你但是银钱来往上还是可以帮你解决点难题的。”
赵元侃不想就这个问题多谈遂抬起酒杯道：“那兄弟我就先多谢二哥了，等哪天我不凑手的时候一定会来和二哥张口的！来来来我借花献佛先敬你一杯！”
赵元僖见状也不好在说太多，遂将就着转移了话题。
潘八妹自从那日和赵元侃谈完事便生了一场大病，都说这病来如山倒病去如抽丝那是一点也没错。好不容易她慢慢的将养着好了一些，这天于妈妈说午后外面太阳正好不冷不热的，便劝着她出来花园里的梅林散散心。
潘八妹带着于妈妈和秋莲等人走到梅林边上时，隐隐约约的听见从梅林深处传来了两个打扫卫生的粗使婆子的说话声。
一个尖细的声音道：“哎你知道么？那出府了的张大人家的表妹刘姑娘听说又怀孕了，殿下可高兴了呢！”
另一个沙哑的声音惊奇的道：“若真有这事那也一定是很隐秘的，那你又是怎么知道的？”
那尖细的声音嘎嘎嘎的笑道：“说来凑巧，我今儿早上去前院领东西正好遇到夏大人正吩咐人开库房拿东西，里面搬东西的正好有一个是我本家的兄弟，我便好奇问了问他，他说是刘姑娘有喜了，殿下让夏大人准备了这些送去恭贺她的！你说这还会有假么？”
那沙哑的声音道：“哎，可怜咱们王妃都这么长时间了肚子还一点动静也没有。”
秋莲听到这两人敢再背后几轮潘八妹立刻大怒，她正要出声呵斥两人，可是潘八妹苍白着脸及时的挥了挥手阻止了她。
于是几人又听见那尖细的声音嘻嘻一笑道：“听说咱们殿下连多福轩都不去王妃就是想怀孕也难哪！”
沙哑的声音长叹了一声道：“你别说，王妃吃亏就吃在相貌平凡了些，这男人那个不是贪恋年轻美貌的，何况殿下又是这样一表人才风度翩翩的，这样就更加难免了！”
尖细的声音低笑了一声轻声道：“我听人说呀，那刘姑娘不光是长得美貌无比，而且还琴棋书画样样来得，更有人说她的舞跳得极好。听说那一年她身着红色纱衣给殿下跳了一支舞，那裙子翻飞起来简直迷死了所有的人呢！”
沙哑嗓子听罢这话道：“那要真是这样也难怪殿下对她是念念不能忘了！换了我是个爷们怕是也难以割舍这样的美人！”
潘八妹听到这里只觉得天旋地转心如刀割，她早就见过这传闻中美貌无比的刘娥自知自己比不过。她以为只要刘娥再也不出现在这襄王府那自己就还是可以保持王妃的体面的，但是她万万没想到自己在这些粗鄙不堪的下人口中早已经成了一个被同情的笑话，遂眼前一黑往后倒了下去。
于妈妈和秋莲见状吓坏了，两人一边担忧的含着“王妃！王妃！”一边伸手接住了潘八妹的身体。
这边的动静太大吵吵间立刻吓住了那劳动着的两个婆子，两人先是一呆随即便感到自己大祸临头了，忙小跑着到一边躲了起来。
手忙脚乱的于妈妈和秋莲虽然恼恨这两个多嘴多舌胆大包天的婆子，但是这会儿都无暇顾及这两人。
这一众人等先是七手八脚的抬了潘八妹回了多福轩，又忙叨叨的让人赶紧去太医请大夫。
等一切忙定于妈妈这才抽出空来琢磨那些事，她想了想嘱咐了秋莲和秋兰看好潘八妹，自己则带着秋梅起身去找秦国夫人寻求公道。