珑翠阁的暖阁中，老太太周氏穿着一件宝石蓝的家常双福禙子，歪在铺着厚厚褥子的紫檀木五屏风的罗汉床上，汀兰跪坐在床沿拿着美人拳一下一下地敲着，床边的紫檀木小矮几上放着两碟糕点和一壶暖茶。
“这两天这后院也该翻天了吧？”老太太像是自言自语的喃喃说道。
汀兰打八岁开始便在这珑翠阁当差，一步一步从三等丫鬟到现在的老太太贴身伺候的一等大丫鬟，对于周氏的脾性可以说是了如指掌，知道此时不用她开口，便只沉默着替周氏捶腿。
老太太也不在意有没有人答她，在汀兰力道适中的捶敲下，渐渐的眯起了眼睛，脸上的表情也显得舒适闲淡。
过了一会喜鹊轻手轻脚的走了进来，在汀兰耳边说道：“二夫人和大少奶奶来了。”汀兰点了点头，又回头看了一眼老太太，正犹豫着要不要叫醒她时，老太太却睁开了眼睛。淡淡地问道：“她们来了？”
汀兰点了点头，见老太太要起身，忙上前扶着，又从边上拿了一个大红撒花大迎枕让她靠着。
“让她们进来吧！”老太太对着一旁的喜鹊吩咐道。
喜鹊应了一声，就走到门前帮忙打门帘，原本就站在门口等候的二夫人和佟欢喜便一齐走了进来，宋妈妈微微退后了一步。
二人在见了礼后，就在离罗汉床最近的两张高脚椅上坐下，须臾又有小丫头为二人上了茶。
老太太只在她们进来的时候抬眼看了一眼，随后便自顾自的端着青釉磁的茶碗喝茶，屋子里陡然静默了起来。
二夫人的心开始惴惴不安了起来，这两天她打着身体不舒服的由头，放任底下的人，想着老太太若是没有这个心思必会出来干涉，眼见流言满天飞的时候珑翠阁里依旧没有任何动作，便以为老太太也有休了佟欢喜的念头，在她的默许下，那些个下人也逐渐的变本加厉。却没想到今日宋妈妈亲自过去针线房为佟欢喜撑腰，而此时将她俩叫过来，不知是否要秋后算账。
想到这里，二夫人的心更是七上八下的，老太太周氏积威已久，加上“孝”字压头，二夫人虽然心里不满她的偏心，却从来不敢有过大的动作反抗，此时安静的气氛让她有一种窒息的感觉。
“老太太，今日侄媳真是受了大委屈……”二夫人想了想，开口打破了沉默，将崔妈妈的所作所为并所做的处置一一讲了。
“崔婆子虽然是从珑翠阁出去的，却连主子都认不清，的确可恶。”老太太待二夫人讲完了，才淡淡的开口，语气听不出喜怒，却让二夫人的心不由得跳了一跳。认不清主子？这里头也不知道有没有第二层意思。
“听说你病了？现在怎么样了啊？”还没等二夫人有反应，老太太便转换了话题。
“前些天着了凉，人便有点恹恹的，吃了两贴药稍好了点，只是还是没什么精神。”二夫人再三斟酌，才轻轻地开口道。
老太太点了点头，脸上的神情也有几分松了：“这身体可得好好保重啊，宋妈妈，我记得前个儿威北侯府送来了一支百年老参，等会你就将它找出来给二夫人送你。”
见老太太这样，二夫人的心也落回了肚子，一脸感激地谢过了老太太。
“二婶的确该好好保重身体，要知道这萧家后院可是全靠您在打理，轻易病不得啊！不过听说二婶前个儿还因为一碗牛腩煲打赏了厨房管事，生病了还是吃的清淡点的好，这牛腩可是热发之物，不是保养之道啊！”佟欢喜半开玩笑地说了一句，厨房克扣她菜肴的当天晚上便寻了由头打赏了厨房管事，这还不是变着法告诉那些人只要给她添堵就能获赏吗？估计崔妈妈也是见了厨房得了好处，才会想着要在冬衣上做手脚的。
二夫人被佟欢喜噎了一句，打量了一下老太太的脸色，才辩驳道：“是老爷吃了觉得好，我才打赏的。”
佟欢喜微微笑了一下，不再说话，让二夫人原本要说的话又堵在了嗓子口。
老太太仿若没有发现二人的暗潮，径直开口道：“崔婆子去了乡下庄子，那针线房岂不是没人管了。”
“我正要说这件事呢！”针线房的管事可是个肥差，若是能将自己人安插进去，这一年的油水可不比一间铺子差，二夫人忙把佟欢喜丢在了一边，带着几分试探道，“针线房原有两个副管事，一个是来旺家的，另一个是赵家媳妇，这两人的绣活都很出色加上对针线房的事物也熟悉，若是升她们当中的一个倒也便宜。”
老太太没有说话，只盯着二夫人看了半晌，闪着精光的眼神带着一丝了然，二夫人的心不由得又提了上来，更是暗悔自己沉不住气，待要改口，却听见老太太道：“我想着将针线房交给欢喜看着，一来她跟着你学管家也有一段时间了，这学得怎么样，也得先干了才知道；二来你的身体也不好，管这么大一个家也的确辛苦，若是有个人分担，也不会三天两头就生病了。”
这话一出二夫人和佟欢喜都吃了一惊，显然谁都没想到老太太心里打着分权的主意。二夫人心里异常恼怒，老太太这话可说的漂亮，打着为他分忧的名头就将这么大一宗权利分给了佟欢喜，要知道之前的崔妈妈虽然不是她的人，却是个识时务的，过年过节也没少往她那送好东西，毕竟那些采买的对牌也得从她那领了，若是将针线房分给了佟欢喜，这少了油水事小，被那些下人管事寻了风向，可就丢脸了。
“侄媳妇虽然跟着学了一段时间，这针线房到底太过繁琐，不如先找些小的事情着手，这样若是犯错也不至于乱了这后院。”二夫人到底心有不甘。
老太太将手中的茶碗放到边上的茶几上，看了一眼二夫人又转向佟欢喜问道：“你觉得能将针线房管好吗？”
这话问得直接，佟欢喜想了想道：“二婶既然身体不好，做为小辈自是该为她分忧，清和是萧家的嫡孙，作为他的妻子也该担起该负的责任，更何况还有老太太和二婶在一旁教导，我会尽力管好这针线房的。”
老太太听了这话立时露出了满意的笑容，而二夫人的笑容就显得有点勉强了。什么嫡孙，什么担起该负的责任，这话不是戳她心窝子嘛！
“好好，老二媳妇等下记得将钥匙对牌和账册交给欢喜。”老太太不顾二夫人的反对，径直下了决定。气得二夫人脸色更是青了几分，原本勉强的笑容再也撑不住了。
<hr />