. 第366章保定
十月的保定市 比起以往要热门了太多， 市里的茶楼，酒楼也生意火爆。 来来往往的达官显贵络绎不绝， 平时路上没几辆的小汽车，此时也多了起来。 至于豪华马车更是数不胜数。
这一切不是因为保定市出现了什么宝藏，也不是保定突然兴盛起来了， 起因只是曹锟要做六十大寿。这个年代但凡是大人物做寿， 下面的牛鬼蛇神要从几百， 甚至千里以外赶过来，还是很繁琐的， 尤其是交通不便， 只能早，不能迟， 往往要提前好几天动身， 有的为了在曹锟面前混个脸熟， 特意在曹锟做寿的前十几天便到了。
曹锟现在不仅是津鲁冀豫巡阅使， 而且势力还伸 到了两湖， 权势之盛，在民国能与之比肩的只有东北的那位。 直系已经成了国内最大的派系之一， 而且占据民国北方最重要的数省， 职权低的要来， 拉关系的要来， 别有用心的也要来。于是这一切造就了保定市暂时的繁荣。
“华北灾年刚去，饿死者不计其数，民国财政如此困难， 还举办这样的寿礼，还真是朱门酒肉臭， 路有冻死骨呢。” 蔡元培几个教育工作者 坐在一处茶楼，看着楼下来来往往的人群，叹了口气。
“ 蔡校长，不管如何， 学校教师的工资问题算是暂时解决了， 一切都会好起来的。”司徒雷登是个乐观的性子，而且他这么个洋人的外表， 在民国也有着许多便利， 为了燕京大学的建设上门求过许多地方实权人物， 远的不说， 前年为了给燕京大学扩建校舍， 就求到了陕督陈树藩那里， 特意跑到西安， 搞定了陈树藩的父亲，然后用低价买入了陈树藩在北京的一处园子。
“滴， 滴…..” 长长的汽笛声响彻在宽阔的街道上， 一列长长的车队陆续驶了过来。
“好多车！” 路边的一些地方实力派，士绅商人 看到那四辆黑色小汽车， 以及100辆军用卡车的车队均是发出惊叹之声。 卡车上端坐着数十个面容冷岭的军人手执利械。
这样规模的车队别说保定， 就是北京平时也是看不到的。眼尖一点的人甚至可以从楼上看到车上的轻重机枪。
“我的个天， 这是哪里来的这么多大车。” 不少人惊叹道。
有资格登堂入室给曹锟拜寿的，无不是地方上有头有脸的人物。 其中不乏地方实权派。不过这些人看到这样的车队时， 都不由既是羡慕又是嫉妒。
“ 只怕是有大人物要来了， 就是总统出巡也没有这样的排场哦。”
“ 能比曹老帅还要阔气的， 那不是….” 几人面面相觑地看了一眼，“ 连兴帅都亲自过来了 ， 走， 去火车站看看， 这趟没有白来， 曹老帅， 兴帅，玉帅结实其中的一位都了不得了。”
有一些头脑反应快的立即想到了。 不过他们却是猜错了地方，叶重这次南下并没有坐火车。
就在一些人既是兴奋又是激动的时候， 坐在小汽车内的曹锐和吴佩孚脸色却并不怎么好。
“ 东北军的实力越来越强了， 再不奋起直追， 咱们直军和东北军的差距就越拉越远了。” 吴佩孚面色并不怎么好，这话似乎是说给自己听的，也像是说给旁边的曹锐听的。 吴佩孚和曹锐两人一直不对付， 历史上在第一次直奉战争后，张作霖的威胁大减， 直系势力独步天下， 曹吴的嫌隙就彻底引爆了。
不过此时民国的历史已经走到了岔道。 叶重的实力比起历史上的张作霖要强了数倍， 在强大的外在威胁下， 两人就算不对付， 但还远远没有到水火不容的地步。 很多事情就这么简单， 在有共同的外部敌人时， 内部的茅盾便会被压制， 一旦外敌被打压下去， 或者消灭掉了， 内部的争权夺利才会越演越烈。
“ 应该没有子玉你说的这么夸张吧， 好歹现在的直军也扩编到了三十多万人， 就算比不上东北军， 可也不是什么软柿子。” 曹锐的性子不愿意长他人志气，灭自己威风。
“这次叶重从近卫师里面抽出来的两个团的士兵， 我已经派人做过接触了， 东北军 不仅将迫击炮装备到了所有部队，现在又开始列装一种新型的机枪， 只有十多公斤， 一个人便可以端着走，火力威猛， 是杀伤步兵的利械， 一个团就装备了一百多挺，重机枪30多挺， 真要是在战场上遇到， 就是第3师， 也绝不是其对手。” 吴佩孚叹道。
“这是从叶重近卫师里面挑出来的精锐， 装具自然精锐无双。 我就不信整个东北军都是这样的装具。 再说了， 眼下我大哥和叶重的关系不还好吗？” 曹锐 皱眉道。他倒是说对了一半， 掠影式轻枪机确实才刚开始装备东北军。 由叶重卫队旅扩编而成的近卫师，
吴佩孚摇了摇头， “没这么简单， 叶重扩张欲极强， 除了他的奉天省， 其它热河，绥远， 热察， 陕西，甘肃，新疆，哪个不是用尽了手段才得到的。 叶重敢跟俄国人和日本人开战， 你以为在民国还有叶重不敢做的事吗？ 以前还好， 叶重和大哥没有直接冲突， 中间又夹了个段合肥， 现在段合肥下台了， 大哥和叶重的势力范围全面接触， 一山不容二虎， 一旦叶重从几次大战中回过神来， 必定会向关内扩展势力， 首当其中的便是大哥。 ”
“ 那， 那怎么办？” 曹锐仅管人比较狂妄， 可是经历了直皖战争之后，也认识到了和东北军的差距。说心里话，他是不怎么想和东北军打的。
“除了整军经武， 要想办法拉拢洋人的支持， 另外也只有走一步看一步了。”
一个团的士兵在卡车的运输下 ， 迅速抵达了 保定的机场。 在四周警戒。
天空中传来了一阵轰鸣声， 一个中队的黑鹰2 护卫着中间的吉祥鸟 客机在空中逐渐放大。
保定市的人看到飞机还是在直皖战争中的时候， 东北和中央的空军大打出手。 保定当地的居民还好一点， 可是赶过来给曹锐祝寿的却是大多数人都没有见到过飞机， 更何况这样的机群。
机群在机场上空盘旋了两圈之后， 开始陆续降落到地面。
一架吉祥鸟可以坐8人， 除了叶重还有赵常顺， 傅大野两个警卫之外， 另外有何静和两个医师。 还有一个便是这次来负责给叶重挡掉闲杂应酬的周靖凤，一个四十多的中年， 长袖善舞之辈。
吉祥鸟3号刚停下， 机场的地勤已经将铺了红地毯的木梯搬过来。
“ 唔， 总算到了。 飞机的性能还有待改良。” 叶重伸了一记懒腰， 带着何静几个最后走下了飞机。
“ 兴帅， 你可总算来了， 家兄可是念叨了好久呢。 ” 曹锐和吴佩孚从汽车里面钻出来，满脸堆笑。 丝毫看不到之前的担忧。
“ 时间比较匆促， 所以坐了飞机，我这趟没有喧宾夺主吧？” 叶重笑道。
“ 没有， 没有， 兴帅能抽出时间亲来已经让家兄欣喜万分了，哪里来的喧宾夺主。” 曹锐连忙摇了摇头。
“ 走吧， 莫让曹老哥久等了， 既然来了，总得跟他这个地主去打声招呼。” 叶重上了小汽车， 直接前往曹锟 花费重金在保定打造的光园。
“ 兴武，你可总算来了。” 曹锟看到叶重哈哈大笑道。
“ 老哥做寿， 自然是要来看看的。” 叶重 看着到处张灯节彩， 一副奢华的作派， 不由啧啧叹道， “ 这么大的气势， 比我的巡阅使府还要大了五六倍， 曹老哥倒是会享受， 花销不小吧。”
“杂七杂八的加起来花了两百多万。” 当然， 曹锟是河北王， 土地上没花什么钱，主要是建筑。 还有种类繁多的观赏植物，国槐、松柏、桑树、椿树、樱花、丁香、竹子、花卉、草坪等。这些草木因势分布，参差错落，多姿多彩， 即使在这秋天， 仍然可以看到到处点缀的绿色。 对于这个园子，曹锟还是很满意的， 说起来语气中略微带点自得。
“你还真是会享受。” 叶重那占地百多亩的巡阅使府都还嫌有些大了， 不过看到曹锟的光园， 才知道是小乌见大乌。
“兴武你就别说我了，以你的身家， 就是十个这样的园子也造得起。 我可不敢跟你比。” 曹锟笑道。
曹锟的大寿要到明天， 眼下能出没在光园的都是各省的首脑人物。 被曹锟拉着走到屋子里， 湖北督军萧耀南， 江西陈光远， 山东的田中玉，江苏齐燮元， 河南王承斌，还有曹锟的弟弟曹瑛这些人都是实权在握的， 还有黎元洪，张广建，孟恩远这些失了势，但在中央还有个职务比较高的官职又很有钱的。 似乎黎元洪要穷一点， 甚至连王占元都被曹锟请了过来。
以及中央的各部门要员 已经摆了几桌麻将了。 这些个督军大多是武夫出身， 没文人那么多讲究，叶重看到这样的场面都快笑喷了， 靠着这么些个角色， 民国想要发展起来也难。
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