这样的力量已经达到了皖系全盛时期的近两倍。但面对起t军，即便是自大的曹锐也毫无底气。
“过了几年，拉扯起来的飞机不过六十架，坦克不过20辆，军队也只有30万出头，拿什么和东北军打。”曹锟阴沉着一张脸。
“前段时间日本人不是找大哥了吗？既然光靠咱们直系不行，那就把段合肥，孙文也拉进来，叶重就是三头六臂，也未必能应付得了。”
“浙江，广东离东北也太远了。”曹锟摇头道，“万一打起来，能用的还是只有三十多万人，段合肥，孙文这些人先不说靠不靠得住，就是真要联合起来，也是远水不解近火。再说了，现在徐世昌执掌的中央，可不像当初安福国会那样臭名远扬，人家可是占着中央大义。这次田中玉也是主动请辞，中间拿捏得恰到好处，真要是强行反对，反而落人口实。”
“这个叶重当真狡猾，不仅有徐世昌这个总统，连靳云鹏内阁也被他拉拢过去了，整个中央变成了他的一言堂。咱们在中央没有话语权，太吃亏了。”曹锐恨声道。“难道山东的问题上就这么算了？”
“现在叶重手下兵多将广，几个新设的特区还好说，可是西北，东三省，热察，绥远可是被他经营多年了，咱们真正控制的地方不过河南，河北，湖北三地，实力逊色了许多，暂时不宜直接和叶重起直接冲突，说到底当初徐世昌当总统的时候，我就不应该答应啊。”曹锟这个时候也有些懊恼，一旦总统有了军队的支持比起当年的黎元洪可难对付太多了。
“老帅，日本领事腾原明一郎求见！”自从保定市上次出现了刺杀叶重的案子，被叶重搜了个底朝天后，原来的领事官已经没有脸再呆下去了腾原明一郎走马上任的时间并不长，不过捕捉机会的眼力却是十分高明。
“日本人估计也是为了山东的问题，大哥，见见吧。”曹锐怂恿道。
“也好。”曹锟没有多想，便应允了，很快，弄着中分头的腾原明一郎不急不徐地来到了曹锟的跟前。
“代表大日本帝国见过曹巡阅使阁下曹省长！”腾原明一郎彬彬有礼地道。
“腾原先生找我有什么事吗？”曹锟问道。
“中国人有句话叫做开门见山，我就直话直说了，曹巡阅使阁下，叶重野心勃勃，在奉苏战争之后与您交好，是因为经历了几场大仗东北元气大伤，现在经过两年的休养生息，不仅恢复了实力而且超过了两年前的全盛时期，叶重的欲望永远是得不到满足的，而贵国的大总统也无时无刻不想统一全国我想曹巡阅使如果不想以后仰人鼻息的话，应该需要我国的帮助。”腾原明一郎道。
曹锟皱起了眉，以前他是个英美派，为了利益改换阵营也并没什么，可是对于日本人，曹锟提不起什么好感。
“大哥，腾原先生说得有道理，叶重根本是一只喂不饱的老虎，今天拿了山东，日后就要定鼎中原了。”曹锐见曹锟犹疑不决不由急了起来。
“说说看，你们可以怎么帮我？”曹锟并没有直接回复。
“目前最危急的是贵军和东北军之间的差距，据我所知，直军一个整编师所拥有｜M口径的火炮只有36门，山炮，野炮各半。小口径的37MM战防炮只有少数的六七门。迫击炮的数量也不超过50门轻重机枪不超过36挺。这样的火力在贵国来说，已经算是强军了，但跟东北军比起来还远远不够。据我国的最新情报显示，除了火炮之外，东北军在与苏联军队作战之后，已经大大加强了轻重机枪配置比例。重机枪的数量很可能已经超过了百挺，轻枪轻有数百挺之多。这样强大的火力下，东北军一个师足以击败贵军两个师的部队。”日本人在付出了超过五十个情报人员的生命之后，拿到这份情模糊的情报也是大吃一惊，东北军最新编练的军队机枪火力已经大为超过了现在的日军师团。
日军一直推崇的是子弹的命中率，讲究子弹的有效利用，对于机枪这种十分耗费子弹的武器是既爱又恨，这也是国情使然，日本靠着国内的小铜矿，以进进口的铜材，根本不足以支撑日军大量使用机枪后的消耗。而东北在外蒙南戈壁省汗博格达县境内的奥云陶拉盖地区，发现储量超过吨的超大型铜矿支撑东北军的挥豁措措有余，这便是国力！日本无法企及的国力。
事情不会是一成不变的，日军历史上的轻火力不强除了制约日军最主要的资源因素外，主要也是因为中国的军队火力太弱。即使国＂军有些师的轻火力配制已经超过了日军。可是火炮，飞机上无法逾越的鸿沟让日军可以肆意地蹂躏国＂军，至于共＂军的八路那就更加不用提了。
就像货物会因为市场的变化而变化一样。眼下东北军的重火力并不比日军逊色多少，而轻重机枪的配制更是远远地超出了日军。吃过败仗的日本自然会紧盯未来对手的一举一动。东北军的动作也让日军对机枪的重视前所未有的提高起来。
“几百挺机枪，这，这不可能吧，那得花多少钱啊，堆成山的子弹也不够用的。”曹锐舌头打了个结道。就像大炮一样，一尊M，1BM的重炮也只要几万钱，一百多门也就几百万，可是关键是炮弹，买得起重炮的大有人，能用得起的却少之又少。
一挺马克沁重机枪也就几百块，轻机枪更便宜，可吃子弹的速度也是非常惊人。一个师装备上百挺，先不要装备上的花费，就是子弹也要大伤脑筋，汉阳兵工厂，巩县兵工厂的部分产出绝对无法支撑起这样的消耗，光靠外购花销又太大了。而且装备越好，后勤的压也越大。在关内连骡马数量都不是很充足的情况下，想跟东北军比后勤，无疑是件十分幼稚的事。要知道东北遭遇战事，遇到紧急情况，可以调动一人双马，甚至一人三马。而且还都是上好的战马。战马跟普通的驼马曳马可不是一个性质，往往十几匹马里面也才能挑出两三匹合格的战马出来。
“不是不可能，而是事实。曹巡阅使上次做寿，叶重带过来的部队您应该见识过了吧。”腾原明一郎道。
曹锟点了点头。
“那是东北的种子部队，一旦编练完，很快会在数年之内推广到整个东北军中，那对于您的直军将会是一场灾难。”藤原明一郎道，“无论是在飞机，火炮，还是轻重机枪以及士兵素质上面，曹巡阅使阁下都必须认清楚和东北军的差距。只要曹巡阅使愿意，我国可以出现大量的机枪，还有火炮，飞机，甚至是坦克，帮助您训练军队，整顿汉阳兵工厂，大幅度提高直军的实力。”
眼下日货在中国受到抵制，国内经济又不景气，急需找到新的突破口，而且能拉拢曹锟这个民国第二号实权人物，即使武器价格低一些，也是非常超值的。自段祺瑞战败之后，日本已经在民国失去了有足够地位的代言人，这是日本在民国政治投资的极度失败。
“这需要很多钱，我出不起这个价格。”曹锟先是心动，然后摇了摇头道。
“只要曹巡阅使拿出足够的抵押物，比如矿山，森林等，资金不会是问题。”腾原明一郎道，日本在欧战时候斩获颇丰，不过大量的钱都落入财阀的手上，只要有足够的抵押物，那些财阀手里还是有钱
“我考虑一下，会尽快给你答复。”曹锟点头道。
“大哥，为什么不答应日本人？”等腾原明一郎走后，曹锐心急地问道。
“没这么简单，就算是抵押物，我们能拿出多少东西做抵押？要想达到日军口中所说的那种地步，没个上亿元的投入想都别想。我们去哪里找这么多钱。日本人未尝没有危言耸听。先在山东问题上看看叶重的态度，如果叶重不惜动武，到时候再做打算。”曹锟到现在还是不想和叶重彻底翻脸的。
“怎么试？”
“郑士崎眼谗这个山东督军的位置也不是一两天了，现在又是北洋老5师的师长。在山东经营多年，让他提出个鲁人治鲁，我们再公开表示支持一下，看看叶重的反应再说。”曹锟道。
“这，恐怕郑士崎未必有这个胆子逆了徐世昌和叶重的意思啊。”曹锐不大认同地道。“他不过一个小小的师长，哪里有这个底气。”
“孙烈臣到了山东，他得乖乖做个师长，如果反对成功，他就是山东督军，反对失败，大不了到河北来，我给他个师长的职务。”曹锟哼了一声道，“况且按东北军的惯例，一旦孙烈臣进了山东，郑士崎再想像以前一样当个土霸王只怕是不可能了，他知道取舍的。”
“那刘喜奎还要不要请，我看还是算了，不能什么便宜都让叶重占光。”曹锐愤愤地道。
对于曹锐现在还记着刘喜奎的心思，曹锟也只能暗自无语。