别的尺素听不太懂，夏辰姐姐也说，爹爹把她当做了自己。可是爹爹嘴里，三言两句就离不开作践自己和母亲的话，难怪，难怪他出了乡，参加府试就不肯回来。
尺素原先一直长在乡下，没多少见识，但好歹也是个心思灵秀的，跟着时茹这么久，又有夏辰时不时的调教。再笨的人，肚肠子也能转弯了。
这个世道的无情，不怕人笨，最怕人聪明。聪明人什么都知道，知道世道的艰辛，知道别人对自己的厌弃，知道善意与歹意，知道父亲渴望有仕途，靠着巴结新妻子的母家才有今天，也知道父亲嫌弃自己与母亲。
夏辰看不惯尺素那副脓包的样子，上前掸了掸衣裳，猛咳了一声。
尺家的丫鬟金铃立刻出了来，马上又跑到老尺夫妻门前喊道，“姐儿、姐儿回来了！”
等到尺家几人迎门而出的时候，看到的就是丫头打扮的夏辰，以及她那张高深莫测的脸。
老尺脸上有气，又不敢发作，油光光的面皮变来变去，“姐儿回来了？”
夏辰冷声道，“白日里拿殿下跟嫖客比，你好大的胆子！”
老尺知道她听到了，心里顿生了怯意，“没有，没有的事，尺素，你听错了。”
夏辰回头问尺素道，“要认你爹爹么？”
尺素咬着嘴唇一句话都说不出。
老尺这才正眼看了尺素，尺素小时候的模样他是记得的，脸略张开些，但一眼就能认出是自己的女儿。他惊诧道，“怎么，怎么会这样？”
夏辰扭了扭尺素胳膊，拿眉毛瞪了瞪她。
尺素终于鼓起勇气站到了前头，“爹爹好好的，为什么一去不返？你知道娘等了多久？叔叔婶婶又是怎么待我们的？”
老尺搓了搓衣角，不知该怎么回答。要是女儿一人找上门也就罢了。偏偏这个跟着的人，有可能是三殿下府上受宠的贵人，又听到自己大逆不道的话，对她们俩，还是要拉拢得好。想罢。老尺道，“尺素，爹爹，爹爹是有苦衷的。当年我病了……”
还没等他把谎扯全了，帛姐儿靠着窗嗤笑道，“爹爹何时得的病？若不是外公给了你做了当时平江知府幕僚的机会，又把娘嫁给你，到了京城又靠着大舅舅的门路，你哪里能有今天？”
菊娘子闻声也道。“这些年也不知花了老娘多少嫁妆，还敢在我面前摆老爷的谱。真当你是有品级的了，要想好伺候，也得先给老娘挣个诰命来！”
原来那位碧珠姑娘进了三殿下府，端起扇听闻是景王端珏送来的女人，不知道出于什么目的，对其格外的恩宠。尺家人以为自家的女儿受了宠，硬要老尺厚着脸皮求把帛姐儿也送到皇子府当差。又要为菊娘子的哥哥说好话，叫三殿下重新重用他。老尺求见了碧珠几次，碧珠没理她。老尺恨女儿无情，菊娘子和帛姐儿却怪他没本事。
最终帛姐儿自己送上门，求入皇子府。府上的大管家哪里肯理她。冷笑了句说，也不看看什么地方，什么人都能进咱们殿下府邸，你老子不想在前头混了。要不，咱们立了文书。叫你们一家立了奴契来！说罢真的动笔要写文书，还叫下的人拿着帖子要去请京都府尹下专管此事的小吏来。
老尺听了这消息脸都吓白了，他一心要做官，衣锦还乡，荣耀门楣。若真的给写了文书，请动了吏役，自己再挣扎不想为奴，只会彻底失了殿下的心，以后再无出头可能。他急匆匆地赶了过去，兜头就给了帛姐儿一个耳光。硬在大管家面前说帛姐儿是失心疯了，才把人领了回来，也算保住了饭碗和自由身。
菊娘子还能开导，帛姐儿恨后爹给自己没脸，又恨后爹偏心。这几日处处在菊娘子面前挑唆，叫他们夫妻三日两头的吵架。
“原来，原来，还是为了荣华富贵。你嫌我娘没有本事，没有门路？”
老尺想解释，也说不出来，他说出来了，帛姐儿也会拆台。
夏辰道，“走吧！”
尺素看着老尺一家极不协调的一身绫罗，还有金铃手上哄着的男孩，含着泪道，“腊月里，叔叔说家里没钱过年了，娘连着十天没怎么睡给人赶了二十多双鞋，刚欢欢喜喜的换了钱回来，就给叔叔叫牙子捆上了车。我追着车跑了二里地，那人牙子也不肯放娘回来。只有七钱银子，只有七钱银子，叔叔就把娘给卖了。”她红着眼道，“腊月二十，我光着脚走回家。婶婶说我一个人住那么一大间屋岂不冷清，就叫两个堂妹过来。她们翻走了娘跟我所有的积蓄，刚过完年，婶婶又说堂弟大了要买个童养媳回来先养着省钱，有媒子说中了一家，婶婶又后悔，舍不得花钱，只想把我跟人换亲。叔叔还算有良心，只托个牙子把我卖到了城里，我才总算又见到了，爹爹。”
夏辰又道，“走吧！”
老尺无言以对，尺素哭得几乎断气。夏辰扶着她又出了那一条小街。尺家一家人脸上都有些讪讪的，也没人再找麻烦。
结果尺素自己拿出的手纸和胰子，倒给她自己派上了用场。整理了衣着，好歹没有再红着眼睛。两人重新回了车上，东西已经叫素宁吃得七七八八，尺素根本没有胃口，夏辰看着那一桌狼藉，也无饮食的兴趣。
跟着时芸一直窘迫惯了，夏辰倒忘了是自己做东，车夫和素宁还等着自己结账。好在靠着单二还得了笔横财，夏辰背着人拿那枚金戒指付了帐，又要了两个熟鸡蛋。
三人继续回了祈王府，重新找了位子等人。夏辰借口怕几位小姐回来找不到人，要车夫带着素宁去原地等，他二人吃人嘴短，也没好说什么。
夏辰自己则和尺素留在车上给尺素拿鸡蛋揉了揉眼睛，好歹没红得那样夸张。
“见也见到了，也算了了一桩心事。”夏辰安慰她。
尺素叹了口气，“以前总听娘说爹爹有多疼我，教我念书，教我认字，其实我都记不清了。倒是我识得好些字，其实都是娘手把手教的。我娘也很聪慧，不过命不好罢了，也不知现在过得什么日子，还在不在！”说着眼圈又红了。
“瞧瞧，瞧瞧。眼睛红得跟兔子似的，一会二小姐问起，你怎么答她。你我如今也是不得自由的人，这些伤心也好，气愤也罢，还是收到心里。别把自己好容易经营得体面给丢了。”
尺素这才忍住泪意，她也不知道该去恨谁，是恨父亲一去不返，叫她们孤儿寡母受人欺凌，还是恨叔叔一家无情，还是恨族中人无义？可是再多的恨，也换不回自己的亲娘，伤心、仇恨没有任何用处。
说实话她早就不记得父亲的模样。只是在娘亲口中，爹爹是很好的，也许在娘亲口中什么人都是很好的。她自己也就觉得爹爹是真的对自己好的，现在，什么都破灭了，她也终于能正视自己的处境。
“玉雪姐姐一心想出去。她说，咱们做人丫头，一切以小姐的意愿为主，小姐不开心，你开心也不能开心；小姐高兴，你伤心也不能伤心。就如我现在一样，我现在终于明白了玉雪姐姐的意思。我现在很想哭，也好恨，更想娘亲，可是我什么也做不了。一会小姐出来，还要围着小姐转。姐姐以前问我这一生究竟想怎么过下去，现在，我只想有朝一日，能够叫自己想哭就哭，想乐想乐。”
夏辰慢慢让她靠在自己的肩上，慢慢拍着她的后背，“总有那么一天的，总有那一天，你我也能跟玉雪一样，重获自由。”
尺素问道，“玉雪姐姐的事，真能如愿了？”
“也只能希望如此。就算不成，她还有表哥给她想办法，不像我俩，是生是死，是好是坏，只能靠自己。”
等时茹一行出了祈王府，果然不见了玉雪。
尺素低着头，怕眼睛还没恢复给时茹看到，夏辰等人也不好问。只是看时茹几人脸色还不错，才稍微放下了心。
“大姐姐今天好气度，竟是站在梅下一动未动，要是我这性子，恐怕做不来呢！”时茹酸了时芸一句。
今天的赏梅宴，上面有各个贵女的才艺展示，多有贵女弹琴吹箫，也有互比棋艺，时芸也不算一无所长，正准备赋诗一首，时茹却抢了先，她不敢抢时茹风头，可真没什么旁的能拿出手的东西。
好在闵宁舒对她颇多照顾，说要画一副仕女赏梅图，正愁没有对象，就叫时芸做了寻梅、赏梅的姿势，两人合作完成了画作。时芸才算没有丢人，反而因祸得福，得了入画的机会。
据说整个赏梅宴的作品都有太监宫女们过目，好的还会呈送御前。以闵宁舒未来淑妃的身份，她的画，陛下肯定要看的。也就是说，时芸的人像，很可能会被陛下瞧见，这种软引荐，怎么能叫人不嫉妒。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，)
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