(第四十五章)
马寡妇一撇嘴说：“那是你当不上官才这么自己哄自己，你要是放个屁无非是一股子臭味。当官的放个屁都能把地砸个坑，你成吗？”杜茂想再不失时机地涮她一下：“那当年你搂着当官的粗腿不撒手，当官的咋没给你砸出个坑？要不土鸡变凤凰不早占了高枝，何必还在这儿抛头露脸唱小戏？”可话到嘴边又觉着太损，心想，干吗哪壶不开单提哪壶呢，打人别打脸，骂人别揭短，何必叫人难堪呢？于是把嘴边的话又咽了下去。棉里藏针地说了一句：“咱是没那么大神通，要不咋没人拿热脸去贴我的冷屁股呢，除了臭味啥也摸不着。”马寡妇听出他话里带刺冲着自己来的。于是赶紧又换了一副腔调：“你还别话里话外以为我迷恋当官的。那是扯淡，我是在骂他们，自古至今当官的有几个好东西，净是他妈伪君子，挂羊头卖狗，满口仁义道德。可实际上是说大话施小钱除了贪便宜没别的起色。七姑八大姨可以抱粗腿升天，旁不相干的人想求他点事，他板着脸跟你打官腔，玩警察打爹的把戏。啥玩意！”说着说着竟然激动的红了脸，一副义愤填膺的神态。杜茂心暗说：“呵！情绪还不小啊！真是此一时彼一时，和当年一比真是换了一副嘴脸。看起来还真是当年偷鸡不成白丢了把米没逮着黄鼬白闹了两手骚，难怪憋了一肚子怨气。吃不着葡萄就骂葡萄是酸的。”于是他微微一笑故做诧异道：“咋回事啊，当官的又没往你家饭锅里撒药，咋冒出这么大肝火啊？要我说就是一个红眼病，吃不着葡萄就骂葡萄是酸的。”马寡妇听他这话音怕他又抄自己的老底，连忙刺出一枪截住了他的话头：“告诉你，你还别那么说，以为我是那爱溜须拍马屁的主，那可看走了眼，我现在最讨厌那像苍蝇追粪球一样追着当官的屁股转的货色。”杜茂微微一笑，做了个怪相，然后话里有话地说：“恕我直言，那你也曾经下过水想顺水摸条鱼，结果鱼没摸着，反倒呛了一肚子水，当然领教过那滋味不大受用。我就没摸鱼的心气，所以也不知哪种呛水的滋味。”俩人你来我往，似乎比唱戏还有趣，周围的人听的津津有味。说得马寡妇脸上怪不自在的。冲着杜茂拱了拱手：“得了你，嘴里留点情吧，别哪壶不开单提哪壶了好不好，你这不是给我脸上摸黑吗。”说完眼皮一抹搭索性不再言声。杜茂心里说：“你还别遮掩，我这还是给你留了八分面子，没叫你下不来台。”这时恰好天也晌午了，事主给送上饭来，小米面窝头熬白菜，这是白事的约定饭食。马寡妇似乎是想缓和一下刚才的气氛，回头招呼了杜茂一声：“来吧，一块坐吧。”杜茂明白这话的意思，其实是在下逐客令。于是回敬道：“那你可太大方了，我有啥脸坐啊，真要坐下那不成了蹭白食，还不叫你笑掉大牙。”马寡妇却不以为然地说：“不就一碗菜汤俩窝头吗，至于那么扭捏吗，吃完了，你玩一票，露一手，给主家也助了威，谁笑你蹭白食？我还想再跟来一回对手戏呢，你就不赏光。”说着还给杜茂飞了个媚眼。杜茂却撇了撇嘴：“你饶了我吧，我哪敢在关老爷面前耍大刀啊！还是知趣点吧。”马寡妇说：“你又是在刺我是不是？”杜茂说：“瞧你扯远了不是，说实话，我是出来耍手艺的，本没看戏的闲心。没想到信步溜达到这儿，却遇见了老相识，我觉着不打个照面扭屁股就走似乎不大够意思,所以才留住了脚步。说来也算他乡遇故知呢，是人生一大喜，高兴还来不及呢，干啥刺你，是你老往歪处想。”马寡妇又问：“是不是看我这副落魄相觉着称意啊？”杜茂说：“瞧你这话又扯远了不是，我凭啥笑话你，都是同林鸟，半斤对八两一般沉，谁称谁的意啊。”马寡妇又叮问：“真的，那我可给你烧高香了。”杜茂连连摆手：“烧高香就免了吧，我福薄承受不起，往后万一在哪儿碰上喽别眼皮一抹搭假装不认识就行了。”马寡妇说:“今个是怪我眼拙，叫你挑理了，往后再在别处遇上，我非把你拽到家去给你摆八八席不可，看你还说啥？”这几句话顿时使气氛轻松了好多，杜茂说：“八八席不敢求，有碗棒子面粥，就够了。”马寡妇说：“那好，咱就一言为定了棒子面粥管够。”说完报给杜茂一个笑脸，然后只顾埋下头啃着窝头，呼噜呼噜地喝着白菜汤。杜茂见此心里倒又生出几丝恻隐之心，做这一行的也够潦倒的，被人称之为小戏子，很少能登大雅之堂，就撂地为场在众人的眼皮之下扭扭捏捏地抛头舍面，其实就等于是街头卖唱，换来的一顿粗糙的饭食，再加个微薄的小红包，无怪有人说这是个比讨饭多少强一点的下九流行当。看来这马寡妇眼下日子过得并不那么称心如意。要不也该在家享天伦之乐呢，何至于从事这如同街头卖唱一般的行当，真是家家有本难念的经啊。他悄悄地走开了。与马寡妇的不期而遇倒驱走了不久前死羊眼带给他心里的那点郁闷，心里倒豁亮了许多，杜茂想想这一天的经历，不禁哑然失笑，真是无独有偶，一天之内碰见俩冤家。
说话间又进入了腊月，杜茂没等喝过腊八粥，就又去了一趟后套。花生大枣，芝麻香油之类他装了两大包有几十斤，日子好过了，他就想多尽点心意。其实后套那边人们的日子也松快多了，只是花生芝麻香油之类当地不产，所以也就当个稀罕物。他到的时候，村子里好几处都支起了杀猪锅在杀年猪。这里的老习俗，家家至少要杀一口大肥猪，除去过年，其余的肉都存起来，留作一年的食用。老娘除了头发都白了，身子骨还那么硬朗，掰着手指头算算，也是七十好几将近八十的人了，后套的水土更好养人啊！玉葵姨也同样健朗。老娘听说孙子有了对象，孙女有了婆家，她就要有重外孙，高兴的了不得。跟儿子说：“给你爹上坟烧纸时好好跟你爹念叨念叨，叫老头子也高兴高兴，他这辈子没遇上几回高兴的事。”一提到老爹杜茂不由得又有些伤神。他跟老娘商量：“想把娘接回去一家子过个团圆年，过完年愿意回来再送回来。”老娘却依旧是摇头：“就别来回折腾了，还是我守着你爹过年吧，要不他也孤苦伶仃的，再说你万树哥家杀了大肥猪连过年的肉都给我拿来了，我还走啥，对机会让孙子孙女来一趟我看看不就得了。”杜茂明白再说啥也不管用，只有顺着了。当天黑下，闻讯的万树把他们娘俩都请到了玉葵姨屋里，正好家里刚杀过猪，猪头肉，猪下水，自己灌的猪血肠收拾了好几样，外加一瓶河套王，哥俩边喝边聊。万树也花白了头发显出了老头状，不过腿脚身手依然不减当年。酒过三巡后，杜茂不由又想起了当年俩人关于生产队的话题，于是问万树：“队长还当着呢吧？”万树微微一笑：“过去老是教育我们学王国福，小车不倒只管推，一直推到，这回我看推不了多久了。”杜茂疑惑地问：“此话咋说？”万树手捏着小酒盅问杜茂：“听见说了吗，中央新近开了会，文件都传达了。整个国家的政策都要改革，以后要抓经济建设，不再搞运动，农业当然也不例外，大拨哄可能要取消。”杜茂诧异地问：“我耳目闭塞，没听见说，到底咋改革呢？”万树说：“既然要改革吗，自然是往好里改，往发展里变。社会主义搞了几十年，合作化也搞了二十多年，运动一个接一个，初级社变高级社又变成大公社。讲究啥一大二公，结果搞成了一锅大锅饭，大家伙都守着这口大锅捞吃喝。捞来捞去把个大锅饭搅成了一锅清汤寡水。这清汤寡水还能养活的住人？”杜茂说：“我还记得前几年咱俩也是在酒桌上，你就说过一句话叫物极必反，你好像会未卜先知，叫你给说中了。”万树似乎有点惊喜，不由赞叹道：“哎呀，老弟，你记性还挺好，我又不是诸葛亮会未卜先知，我不过心里想到哪儿就随口一说，好像是有点不谋而合。”可是杜茂却又冒出一句：“要我说当初上头的经可能是好经，就是被歪嘴和尚给念歪了。”万树摇摇头：“也不能光赖歪嘴和尚，是这一步迈得太大也太急了。上头当初是光是一厢情愿地想到了集体力量大，人多好干活。可没想到人都是自私的，觉悟还到不了万众归一哪一步。人强捏合在了一块，可心没和在一块。一开始就埋下了矛盾，靠的是一味地搞压制，年头越久人心一疲可不就破罐子破摔呗。”他顿了一下又说：“听说安徽就有个小村，这些年大伙膘在一块穷耗，耗的生产队里连点灯钱都没了。十几户人家心一齐拉出名单按了手印，牙一咬把地都给分了。”