此时天将行晓，邱仆承了望东方，喃喃道：“该赶路了呢！”群雄中好些人受伤颇重，为了焚剑勉强是能再撑下去，可这时就走，他们顿现慌乱。却闻邱仆承叹口气又道，“可你们伤得都挺重，怎么经得起颠簸呢？算了！就歇息一天，养养伤，大家说好不好？”群雄哑口无言。中有一名头陀拿起酒囊灌了一口酒，喷在小腿创口上，痛得咬牙吸了口气，然后又仰起脖子咕噜咕噜一阵驴饮，完事道：“阿弥佗佛！施主是好人，肯为和尚着想。”邱仆承对这酒和尚颇有印象，是前日在秦州跟上的，酒囊从不离手，僧袍又破又旧又脏，还挟着一股气劲。应道：“那当然，我从来都认为自己是好人，大家请别怀疑。”说时有意朝阚谨递了个眼色。阚谨立即板起脸，哼了一声。酒头陀仰天打了个呵欠，提着酒囊走去树林，倚树坐下道：“等和尚醒来，施主若还在，和尚就不会怀疑，啊……”又一个呵欠，人已入睡。
邱仆承果真守信，在原地驻留了一天，次日才将众人一一叫醒赶路，除去丢性命阎王不放人的，受大伤观世音不保佑的，吓破胆自己不争气的，一行三十余人再次启程。薛暂、范奎师徒只是受些轻伤，薛纵则稍严重些，但皆是外伤，将歇养养就过去了，所以都有上路。鹰扬腿伤奇重，走路艰难，骑马倒是无妨，又有其他三卫保护，其他人不敢轻易生出歹心。
接连两日，日行都不过数十里，邱仆承一路上尽像刚下了蛋的母鸡，嚷嚷数十遍，告诉群雄这都是自己的一片恩情，只因顾虑到大家的伤才没走快，同时又向大家表达祝愿，早日康复。不断有人从后面追上群雄，补充着新鲜血液，让队伍又恢复到以前的生气。两日来群雄都没遇上像样的人家，这日途过一个村落，都倍感亲切，时值下午，又有邱仆承发善心，大家干脆暂歇一宿。村子较小，位据交由要道，做的是过往路人和商旅的生意，所以整个村落就像是一家由村民打理的大客栈，连名字都颇有客店风味，叫“倚客村居”。据说这片地面百年前也曾繁华风光过，后来才逐渐衰废。山野村庄，地广人稀，二十年前这里仍没人烟，可自第一家客店在此立足，因了过往不乏其人的缘故，生意兴隆，其后便不断有人依附定居，安家置业，于是人气渐生，房屋东起一家，西加一排，就这样一个人类聚居的村庄才有了雏形。
村里房间的布置没任何章法，稀稀密密。邱仆承一眼相中了一所靠北独居远处显得孤伶伶的木屋，说出意向，向引的村民急忙说道：“那不是居室，那是一间鬼屋，公子请另择佳居。”邱仆承奇道：“那屋闹鬼吗？”村民答道：“鬼倒从没闹过，只是从前打战，那边乱葬了许多兵卒，建那房是为了祭祀他们。而且村里每年都会请道士作法超度，以免他们变作厉鬼滋扰房客。”邱仆承笑道：“人比鬼可怕！你怎么不怕？”便坚决让他去收拾干净，布置床铺。
掌灯时分，邱仆承打听到用饭的地方，大大咧咧的走进一间酒家。酒家这时聚了同路来的大多数人，众人见他来与大伙共餐，均颇感意外。一路之上，他可是何时吃、何地吃、吃什么，都特立独行，也没有人能把得准。他也许会在野地里烤只走兽飞鸟，也许会连啃几天的干粮，也许还会连续几顿吃草根树叶，甚至于猎到了活物，而周边又恰巧无柴生火，他都会活撕生吃，这都不一定。大家都懂，也能理解，甚至于同情佩服，这个人需要警惕，衣食住行，吃喝拉撒，洗澡睡觉，无时无刻，他都要打起十二分精神。这种日子，又有几个人能受得了？然则邱仆承自己的感受，却比他们估料的还要严重得多，精神随时张在满弓状态，内心每时每刻都在紧张，若非有天南派心法之助，可以迅速恢复体力精神，他早就崩溃带着焚剑逃之夭夭了。
邱仆承的精神此时显得极好，饭吃得毫无戒备，边吃边和众人谈笑风生，向这与阚谨问好，向那问鹰扬腿伤好得怎么样了，又拍拍近旁薛纵的肩膀，勉励两兄弟几句莫要灰心，再接再厉，争取早一点抢到焚剑。群雄观他一副反复无常的嘴脸，又笑又气又恨，同时又提醒自己，这人本性狡诈、凶残，万万不可被他偶尔的平易近人所欺骗。
阵阵肉香飘来，引得店家中的人一个劲的吸耸鼻子，几个粗鲁汉子直用“娘们娘们”的污言秽语来夸赞，听得阚谨直皱眉头。少顷，一个人用托盘端着一整只叫化鸡从外走入，香味便是煨鸡散发出来的。这个人邱仆承也认得，名叫钟荣，从凤翔就跟着走，算得上元老。只是这人极为好色，路途上偶遇妇人或者大姑娘总色迷迷的瞅着人家不放，逮住机会还会调戏几句，群雄对他都不怎待见。他也曾向阚谨吐过淫秽，只差点被割掉舌头，从此以后对她退让三丈。只是谁也不曾知他还有下厨的绝活，那酱黄色让人一瞧就垂涎三尺，更别提其香能绕梁三日了。
钟荣在邱仆承面前停下，笑呵呵的将鸡送到他面前道：“邱爷请！”邱仆承怎会随便吃他人东西，凑鼻嗅了嗅，道：“香！将来朕做个皇帝玩玩，封你个御厨。”钟荣收回煨鸡，笑道：“邱爷信不过钟荣！”转身将鸡凑到阚谨面前，还没开口，阚谨已挂起脸色，轻叱一声：“滚开！”钟荣不以为忤的笑笑，走开，拣空桌坐下。犬方隔着两张桌子，忽道：“你这只鸡有八重香味，除肉香、佐料香，还加了什么？”几日来众人也见识过犬方狗鼻的厉害，对他的本领已习以为常。钟荣并不买帐，板着脸道：“想知道就拜我为师！祖传秘方能轻易告你？”边说边撕下一只鸡腿，狠咬一大口。他身后一个腰比水桶、庞大如牛的巨汉禁受不住口舌的造反，站立起来道：“兄弟，分哥哥一半，给你银两。”钟荣回头，抬头仰望这只巍峨的巨物，吞下口中鸡肉，懒洋洋道：“你肯从自个儿身上割相等斤两的肉下来，就分你。”巨汉大怒，伸手去抢，眼见得手，一只飞爪先至先归，煨鸡已然躺在神策四卫的桌上。巨汉、钟荣见是他们，瞪大眼睛敢怒不敢言，待鹰扬鹰眼扫来，两人才咽下恶气。
这夜月圆，风稀星疏，邱仆承坐在床头，忽感睡意浓生。他心知这样睡去肯定会死沉，忙用天南派心法运功，以压制住疲惫。可一运气，他才发现，真气已然困在丹田如一滩死水，无论他怎么行功，都无法提起到经脉之中。“这是中了毒！”邱仆承骇然，惊得猛地立起，随即脑际旋昏，一头栽倒在地，也不知疼痛，睡意一浪压过一浪。时机万分危急，他趁脑中仍残存一丝清明，不假思索，摸到空灵剑狠狠刺进左手臂。钻心的疼痛终于让睡意冷却大半，邱仆承咬牙噤声，封了几处穴位止血，缚药后扯一块布绑住伤口，然后挪到窗边，从一条缝隙往外看。月色朗朗，不少人都在户外欣赏，暂无大的异常。回想今日之事，邱仆承一桩桩的梳理，最后肯定自己是在晚饭时中的毒。饭菜中下毒，这个可能性极少，他又想起了犬方说叫化鸡里有异香，立刻断定，毒乃钟荣所下。这种毒以味入手，让人不知不觉吸进体内，手段不可谓不高明。只是酒家里嗅过香味的人极多，现在仍有一些在外边赏月，他们没事，说明那种异香需短距离才能被人吸入，而今日近处嗅过煨鸡的，除了自己，还有阚谨和鹰扬四卫。想到阚谨，邱仆承脸色骤变，暗骂一句“蓄生！”。
一阵睡意又袭卷而至，邱仆承知道这个时候才藏也不可能藏远，而且阚谨也会遭殃。他顶着睡沉思片刻，立刻穿起外衣带上焚剑开门走了出去。出门后他尽量装作没事，先胡乱走了一阵，没发现有人跟踪，就偷偷去了阚谨的住处。门外左右无人，敲了几下。门内栓着，良久无人应答，他又试敲几次仍然无果后用剑拨开了门栓。
阚谨正睡在床上，窗格外月光斜照到她脸上，分外明艳动人。邱仆承连叫她几声依然不醒，中毒便肯定了下来。他先搜视屋里每个角落，没发现可以藏剑的地方，只得从床底拉出一张床单，包起焚剑，钻到床底下将其缚在床板上。安排好焚剑后，他拉门正要离开，忽瞥见近窗桌上有研好的墨，心中一动，就走了近去。桌上还有阚谨写了字的纸张，面上一张似是一首短诗，但没写完，想必困意太沉急于去睡了。邱仆承燃起灯，先看那首未完的短诗，“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘……”这是元稹的诗，邱仆承识得，随口轻念一句：“半缘修道半缘君。”
纸上的字迹娟秀，邱仆承仔细辨观一阵，提笔蘸墨依迹在一张白纸上写上：“我今夜心中不安，能否来我房外替我守护。”字迹倒有六七分相像。写完几个字，他感受到自己时间不多了，匆匆离开。
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