“三十年的时间足够使一个牧羊少女成长为嘉兰最受人爱戴的王后，草原上的风声仿佛就在耳边，但是我想，我大概是回不去了。”
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国王的书房——
地面上铺着厚厚的手工羊毛地毯，地毯中央的火红纹饰是嘉兰王国名字的来源——象征着人类荣光的高贵花朵，烈焰之花嘉兰。
占据了整整两面墙壁的书架上并未摆放着许多书籍。相反，放在这里的大多是历代国王的日记手札和王子们的作业。一张宽大的书桌被放置在房间的中央，它看起来甚至有些老旧，桌面上整整齐齐地摆着各种书写工具。窗台前的小圆桌上，一束含苞待放的白百合给房间平添了几分生气。虽然国王已经有许久没有在这里办公，王后却依然习惯于每隔几天换上一束自己的生辰花，就像国王在清醒时做的一样。
“圣女冕下恐怕是没办法前来指点了。”第一王子的表情有些沮丧。
尽管费了一番周折终于取得了救治疫病的关键物品，对于如何使用那颗镶嵌在法杖顶端被雕刻成毒天使模样的绿色宝石，宫廷魔法师和占卜师却始终相持不下。本来，因为情报的来源是光明教会，由光明圣女来定夺此事是最合适不过的。只可惜，一连数次，被派往主神殿的使者都被拦在门外，看情形在教会中似乎也发生了重大事件。
“既然莱茵海特薇小姐无法前来的话，那就只好先用病人进行试验了。”
第一王子张了张嘴，虽然觉得母亲的决定有点过于残酷，但是没有百分之百的保障，药物是绝不可以被用在国王身上的。
“王后殿下，我在这块宝石上听到了不幸的声音。请再等两天，不，一天半就够了，明天午夜，我就可以有能力为此进行一次占卜。”灰袍的老占卜师急切地恳求。
“不。对您我无需隐瞒，陛下的情况不好，非常不好，能否拖过今天都很难说。”对于来自家乡的贤者，王后向来十分尊重，“可以请您告诉我吗？如果我们这么做了，威廉会因此而死吗？”
“在陛□上我听不到死亡临近的声音。”
“那么嘉兰呢？嘉兰会会因此走向灭亡吗？”
“嘉兰的毁灭并未出现在风的声音之中，至少现在是这样的。”
“那我们还有什么可担心的呢？尽管过程艰难，我们终究可以挺过去的，不是吗？”
“这不祥将应验在您的身上！”眼泪从灰袍占卜师空洞了数十年的眼中落下。一瞬间他仿佛变成了一个普通的年迈盲人，苍苍的白发挂在脸颊旁，枯瘦的手指紧紧握成拳。“我只能告诉您这么多。命运始终充满了变数，我能得到的只是隐约的启迪。请给我一点时间，我将为您从千万条风的轨迹中找到那条唯一的捷径。”
“不。”王后微笑着摇头，“您已经为我服务了三十年。我已经获得了一切我想要的，我的家庭，我的荣耀，我的儿子，我已经不再需要捷径了。而乔治，他有他自己的路要走，我们不能总是依赖您。等这一次的疫情过去之后，我希望能够让您荣归故里。”
恍惚间，白发苍苍的占卜师感觉就像是回到了从前，回到了他的故乡，而那个受到人民敬仰爱戴的王后也变回了那个天真活泼的牧羊少女。他垂下头，不再说话。
“伊森大魔法师，就按照您的说法来做吧！我们先融化一小部分，成功的话就立即给陛下用药，然后将药物发放给全体居民。”王后做出最终的决定。
“是，王后殿下。”一旁的红袍魔法师点头。
“母后……”从来不曾出过差错的老占卜师说的话让第一王子心惊胆战。
如果为了救治一位至亲而失去另一位……
年轻的王子内心焦灼不已。
“乔治。”王后的脸因慈爱的光辉而变得更加美丽，“我亲爱的孩子，答应我，你会带领这个国家走下去，无论遭遇多少坎坷。”这个充满了智慧的女人已经感觉到，将要发生在自己身上的不幸远比死亡来得恐怖。
“嗯，我会的。即使我做不到，路易斯也一定会继承嘉兰的火种。”王子咬着牙保证。
“呵呵，路易斯还小，作为哥哥不应该给他太大压力才对。来吧！”王后挽起儿子的手，“陪我去花园里走走。伊森大魔法师最快也要几个小时才能有初步结果。”
“唔！唔唔！！”
少年的挣扎并没有起到太大作用，他的身体还是被人一路向后拽去。抓住他的人好像在一边退后一边向下走，周围弥漫起一股尘土的味道。随着一下轻微的碰撞声，外面的声音变得模糊起来，似乎是那人放下了某处地下室的隔板。
“别出声！圣骑士找不到人很快就会离开。”
年轻男人的声音，百列尔确定自己并没有听到过这个人说话。少年停下无谓的挣扎，静静等外面的动静过去。
“好了。他们已经抓到了那个和你长得一模一样的人，估计不会再仔细搜索了。”
百列尔心中一颤。
大魔王的影子在最后的时刻竟然还记得要变化成自己的样子吗？怪不得圣骑士在一开始并没有搜索周围。
少年握紧拳头。
“别想耍花招。”一件冰冷的东西碰了碰少年的背心，“既然要靠乔治殿下才能脱身的话，你应该也没有多大能力吧，恶魔先生？”
百列尔不禁皱了皱眉。
这个男人和第一王子有什么关系吗？
“你放心，乔治殿下并没有出卖你。不过为殿下驾车的车夫似乎是个虔诚的教徒，光明教会应当是从他口中得知了你进隔离区的消息，所以才对这一带进行了封锁。至于我……”劫持者苦笑一下，“我只不过是听殿下说起过，你曾经主动要求去疫教徒的营地，所以怀疑你会从这个方向出来而已。”
“你找我有什么事？”从这个人的话里判断，他似乎并不是受命于王子。
“我听说恶魔都擅长交易？”
百列尔摇摇头：“我手头的筹码并不多。”
“帮我一个小忙吧，恶魔先生！事成之后我可以找人送你出城。对了，疫教徒们早在两天前就出了东门向南去了。”
“你到底想要我做什么？”少年警惕地问。
“跟我回家。我们的时间可不多了呢！”
劫持者显然对这一次的行动早有准备。穿过他们藏身的屋子，从另一条巷子中走出来，早就有一辆不起眼的马车等在了拐角处。
带着少年进入马车，劫持者手臂微扬，被棉布包裹住马蹄的马匹就开始了小跑，甚至没有发出一点多余的声音。
二十分钟后。
“我们到了。真没想到有一天我会带一个恶魔回来。”男人钻回车厢，将少年拉下马车，“还没对你自我介绍过吧？尼曼，乔治殿下的书记官。”
“上位恶魔百列尔。”少年淡淡地回答。
“呵呵，听起来好像相当厉害啊。是因为受伤还是别的原因，所以你的力量才大幅减退了吗？”
尽管男人的语调十分不经意，百列尔还是从里面嗅到了恶意的气息。“这应该和我们的交易无关吧？”少年冷冷地说。
“的确无关。我一点都不想知道你们这些恶魔想要做什么，要不是没有别的指望，我会很高兴看到你被送入灭魔殿！”男人抓着少年的手微微用力，将他拉扯着向前走去。
“好了，在这里等我。我去支开温蒂。”男人将百列尔推进一间狭小的房间，“这里的四周摆满了圣水，你最好不要轻举妄动。”
尽管恶狠狠地威胁了少年，就连尼曼自己也不知道这个自制的机关是否真的对恶魔有效。时间已经不容他多想，匆匆锁上门后，书记官直奔好友的房间。
“……”
虽然圣水对少年毫无杀伤力，不过他却没有办法打开门锁，只得停留在原地。
“好了，跟我来！”
百列尔注意到男人的声音里透着一丝紧张。
“雅利安睡着了。那些僧侣的神圣魔法甚至还没有他们的催眠魔法来得管用，不是吗？”男人的语调中不无嘲讽。
“你究竟想要我做什么？”少年隐约闻到一股血腥气息，还有一种更加熟悉的东西，属于黑暗的东西。
“呵呵……我忘了，你好像看不见。”书记官的笑声中带着一丝寒意，“雅利安是被你的召唤兽所伤的，他们说没有圣级的净化术就不能保住他的手臂。非常不巧的，教皇不可能为雅利安出诊，而圣女冕下目前似乎还在忙着接受神谕。所以，作为始作俑者的你，似乎是目前唯一可以救他的人了。”
书记官用手指抚过好友手臂上的绷带：“雅利安不能失去右手。没有人比我更了解这条手臂对他的重要性！一年又一年，不分寒暑的剑术训练，怎么可能说用左手就可以用左手代替？这个笨拙的家伙，我有责任让他有一天能用双手抱起自己的孩子。所以，恶魔先生，如果你的魔法需要任何交换物的话，我都可以为你去找。任何东西。”
书记官的阴森语调让百列尔相信，即使他现在要一个无辜的人的手臂，对方也会想尽办法搞到手。
“现在的我没有办法治好他。”少年平静地说。
“什么意思？！”
“对不起，我失去了所有的魔力。”
“胡说！”书记官的脸色瞬间灰败了许多，他抓住少年的肩膀试图对少年进行最后的威胁。“你必须把黑暗腐蚀解除！否则我就把你送进光明教会！”
“咳咳咳咳……”被扣住肩膀摇晃的少年剧烈地咳嗽起来，然后在对方冷静下来后，轻轻挣脱了对方的钳制，摇了摇头。“抱歉。交易无法进行。”
“不可能！你看看他！看看他啊！”书记官扯开好友的绷带，露出下面狰狞的伤口，“把你丑恶的力量从他身上移走不行吗？我求你，你可以将我的一切拿走！”
少年的手被胡乱地按在伤口上……
作者有话要说：据说今天是世界闺蜜日，祝天下闺蜜永结同心、百年好合！【咦？
皮埃斯，最近两天7点正好不在，还是早点发防抽吧╮(╯▽╰)╭