“空荡的城堡里没有第二个活物，大魔王站在窗前，看着外面永恒不变的景色。”
————————————
夜幕降临，米娜终于抵不过严寒，从那些圆球中找了一些破旧的衣物为自己搭了一个挡风的地方。鹰身人面兽并没有食言，他带回了一些野果，又吐出很多黑色的珠子交给米娜。
第二天的时候，米娜的警觉性很高，成功地带着雏鸟避开了两位不友好的访客。最令她欣喜的是，雏鸟开口说话了！
“麻、麻……”刚刚吃饱的婴儿打了一个饱嗝，用紫色的舌头舔了舔干裂的嘴唇。
一瞬间米娜觉得心灵深处有什么被触动了。她抱起雏鸟，在他那丑陋的脸颊上印上了一个吻。
“他的声音动听极了，他将来会成为一个合格的猎手。”受伤的大鸟突然悄无声息地来到米娜身边，看着雏鸟的眼神既欣喜又忧伤。
米娜望着那张苍白的脸，不敢接话。
“我想要亲自教他飞行，你想不想一起学？”受伤的鹰身人面兽突然说。
有了上一次的经验，米娜并不觉得学会飞行是一件不可能的事。受伤的鹰身人面兽先教给他们几个关键的动作，随后她开始笨拙地跟雏鸟一起用手臂模仿鹰身人面兽的动作。有好几次，她甚至飞离了地面足有几十公分，只是因为害怕而忘记了扇动手臂才又跌落回来。雏鸟显然比她学得要快，不但可以飞起来，还可以扑腾着绕一个小圈子飞行十多米的距离。
“他快要回来了，我必须休息。今天的课程就到此为止吧！”受伤的鹰身人面兽丢下一句话，转身回到巢穴中央躺下。
又过了一会儿，另一只大鸟果然回到了巢。他将野果和雏鸟的食物交给米娜，再次尝试着要喂黑色的珠子给他的兄弟。这一次他的兄弟直接别过头，拒绝了他的喂食。
第三天。
整整一天米娜都在练习飞行技巧。她的感觉好极了，仿佛自己生来就是一只可以在天空中自由翱翔的飞鸟。这一天出外寻找食物的鹰身人面兽回来得有些早，在夕阳还没有坠入山峰背面的时候，他已经回到了巢穴。
米娜缩在自己的角落里，听到两兄弟正在争吵。
“你打算转化她吗？就像你的母亲一样，从人类彻底转化为鹰身人面兽？”兄长的语气里透着深深的无奈。
“是的。”弟弟坚定地说。
“你是不会成功的。”
“为什么不？我可以教会她走路，教会她飞行，只差最后一步了。我知道我活不久了，可我觉得很满足。可以看着小家伙出生，我真的已经很满足了。今后你需要一个狩猎的伙伴，小家伙需要一个母亲，就是这么简单。”
“即使转化的代价是牺牲你的生命？”
“对。”
长达一分钟的沉寂。
“你是不可能成功的。因为她根本不想成为一头鹰身人面兽。”
“你不问她怎么知道答案？”
于是米娜很快面临了一个抉择。她没想到生命过了十四个年头，竟然还会为自己的种族而烦恼。
“好了。你最后的答案是？”
米娜看了一眼怀中的雏鸟，用力点了点头：“我想我愿意成为一头鹰身人面兽。”说完之后，米娜突然觉得轻松了许多。去他的邪恶生物吧，也许堕落才是她命中注定的轨迹。
“那么你愿意将你的慈爱赋予他吗？”鹰身人面兽指着雏鸟，突然紧张起来，死死盯着米娜的脸，等她回答。他的兄弟靠在他的怀里，疑惑地望向自己的兄长。
“我愿意。”
全身突然发出一阵奇怪的响声，米娜低下头，只来得及看到自己的肋骨扭曲着刺出胸口，就陷入了永久的黑暗之中。少女的身体很快变得支离破碎，全身的肌肉和骨骼不断扭曲、缠绕、变化，最终化为了一串白色的珠子。
“为什么？为什么转化竟然失败了？”弟弟的眼里满是惊讶，“而且我也……并没有消失？”
“你还不明白吗？”哥哥低头苦笑了一下，“今年的食物太稀少，所以你决定铤而走险，去偷取黑暗狮鹫的食物。早在那个时候，你就已经……死了啊。”
哥哥看着怀中的一堆枯骨，继续自言自语：“我想要和你一起离开，可是我不愿意放弃我们的蛋。每一个邪恶生物的诞生都需要纯洁的爱作为代价，来自‘父母’双方的爱。”
“所以我需要一个女人，即便她是一个人类，我需要用她的爱来孵化我们的孩子。”
“我用我的声音制作了一个幻境。鹰身人面兽的声音天生就可以迷惑灵魂，尤其是少女的灵魂。然后我又用事后献出生命为代价换取了你在幻境中的存在，因为我希望你和我一起见证这个时刻的到来。只要你不知道你已经死亡，那你还未消散的灵魂同样可以被我迷惑，只是代价略微大一些罢了。”
“可是你竟然天真地想为我找一个同伴？你难道不明白，做完了这一切，我根本不打算继续存活下去吗？”
“转化的仪式是不可能成功。已经死去的生命又怎么可以作为献祭的代价？不过好在，我终于拿到了我想要的东西。”
鹰身人面兽将怀中的枯骨小心地放在地上。他站起来，幼小的雏鸟飞到他的羽翼上，重新化作了一枚白色的蛋。将由少女化作的莹白珠子包裹在蛋的周围，他发出一声高亢的叫声，无数黑色的羽毛在空中飘散，最终只有一只缠绕着黑白两色珠串的蛋留在空荡荡的巢穴中央。
不久之后，一根木杖漂浮到鹰身人面兽的巢穴中，地上的鸟蛋好像被一只无形的手捡了起来。
百列尔觉得眼前的一切突然破碎成了一片一片，然后——
世界重归黑暗。
睁开眼睛，百列尔摸索着找到身边的木杖。他再次看见了自己的身体。
躺在黑水晶棺材里的少年和他一天前看到的样子并没有什么不同。挺拔的鼻梁、微微上翘的鼻尖，小巧玲珑的嘴上挂着淡淡的笑意，自然合上的眼皮遮挡住了少年身上唯一有缺陷的部分。
大魔王微笑着走到百列尔面前。“噢，我的小新娘，欢迎您回到永夜城堡。”大魔王在百列尔的颊边落下一个毫无触觉的吻。
重新看到唯一让他感到心安的男人，百列尔不由瘪了瘪嘴：“我把斗篷和围巾落在外面了。”那是大魔王亲手为他穿上的，他为了赶时间把它们藏在了山脚下的一块石头后面，却没想到一拿到蛋就被传了回来。
“请不要在意。如果不是为了要避免不必要的麻烦，我根本不会用那些臃肿不堪的装束掩饰您那惊人的美貌。现在您回到了这里，我很荣幸可以每天亲自打理您的衣物，为您献上不一样的华丽服饰。”他亲吻百列尔的手背。
“可是……这听起来好像……有些浪费？”
“节俭！您的美德让我倍感惭愧！我有多久没有听见这样纯洁正直的宣言了！不过作为我的新娘，您理应得到世界上最美好的一切。”
大魔王似乎很高兴，他用修长的手指从百列尔手中接过那枚白色的蛋，举起来细细观看：“让我看看您成功地拿到了什么？一枚即将孵化的鹰身人面兽蛋。这可是个稀有的东西，鹰身人面兽是天生的灵魂迷惑者，有了它我就有了绝对的把握将您的灵魂粘回身体。”
百列尔想了想，忍不住伸手抓住了大魔王的袖子：“呃……真的必须要用这个吗？我是说，也许可以考虑换一样别的什么……替代品？”
他的声音越来越轻，就连他自己也明白要是有别的替代品大魔王是绝不会让他出去找鹰身人面兽蛋的。尽管巢穴中的最后一幕让他颇有感触，但他也不愿意为此违背大魔王的意愿，更何况大魔王做这一切本就是为了要救他。
“我恐怕，身为地狱中的新娘，您不需要那些无谓的同情心。”大魔王的脸上露出残忍的笑容，“任何生命最终都将归于死亡。对地狱里的恶魔来说，唯有自己的利益才是永远被摆在第一位的。”
大魔王阴森的语气让百列尔忍不住一颤，但他却没有松开手指。偷偷咽了口口水，少年下定决心：“我只是想对你说，谢谢。”
少年抬起头对大魔王微笑。
“……”大魔王半跪在百列尔面前，将嘴唇贴在他的耳边：“制作固魂剂需要一个晚上，现在请您先睡吧！到了明天早上，您将在您自己的身体中醒来。”
大魔王的声音异常柔和，百列尔觉得身体就像是被一层最柔软的丝绸包裹住了，他甚至来不及考虑灵魂是不是也需要睡眠，就已经失去了意识。