清晨，太阳初升，千万道金光透过云层，倾撒在汴梁城上，像是给这皇朝都城添上一道重重的油彩，绚丽无比。然而，就在这片绚丽之下，却透着几分萧煞之气。
就在这个时候，巍巍汴梁城已经悄悄喧闹起来，街上的行人渐渐多了，摊贩们更是叫卖声声，就像是打擂台比赛一般，一声高过一声，一浪高过一浪……
忽然间，街头出现三个人：走在前面的那人正是东京八十万禁军教头林冲，他肩上扛着重枷，枷上贴着官府的封条；跟在后面的是两个公人，一是董，二是薛霸，他们二人手里手拿着水火棍子，时不时叫喝着催促林冲几声。
昨日开封府宣判林冲，将他刺配沧州牢城，这董和薛霸二人正是监押他上路的差官。依着昨夜的约定，这董、薛二人今晨早起，各自背了包袱在巷子口碰了头，便一同前往使臣房提了林冲出来，早早上路。
一行三人走在街上，立即引起了许多人的注意，商铺的掌柜、茶肆的跑堂、酒楼的食客，纷纷都探出头来，就连小摊贩们也不约而同地安静了下来。见了林冲颈带枷锁、头凌乱、双目无光、神色黯然，他们禁不住都小声议论起来，叹诉着这世道无常……
想当年，鲁中大盗胡霸天率领门下十二弟子为祸山东各州县，杀人越货，无恶不做，号称“十三飞鹰”，官府对他们束手无策。不但如此，“十三飞鹰”还夜入汴京城，一夜间杀害商贾巨富数十人，盗得金银珠宝无数，朝廷震怒，派了数路禁军追捕，但经半月却没有丝毫进展，反倒折损了许多人马。
但是，林冲仗着年少，血气方刚，他单枪独骑，独闯贼穴，一夜狂追六百里，不仅追回了大量赃物，而且还斩杀了贼胡霸天等人。自那时起，林冲一举成名，威名远播，还得了个“豹子头”的绰号。然而，又有谁曾想到，昔日的大英雄却成了今日的刺配囚徒，真是世事无常啊！
一路直走，待到了汴河桥下，一群人忽然靠了上来，那阵势实在有些吓人。董和薛霸见了，以为有人闹事，要劫走林冲，慌忙冲上前来，还胡乱挥着水火棍子，高声叫嚷着。
林冲一见也惊了，他猛地想起了鲁智深，他生怕真是那个大和尚要替他强出头，若是违了朝廷法度，岂不连累了师兄？因此，他心里乱做一团。还好，定睛仔细一瞧，林冲不见鲁智深的影子，却都是邻舍乡亲――领头的正是林冲的老岳父张韶。
原本张韶也是禁军里教头，与林冲之父林南轩乃是生死至交，因见林冲为人刚直，又武艺精熟，这才将独生女儿嫁与林冲为妻。当年林南轩病逝，张韶也辞去了教头职事，在汴梁城南郊置下三五十亩好地，过起了闲居生活。他性格和善，时常救济乡民，乡人都将他唤作“韶公”。闻听林冲受冤入狱，韶公四处奔波，上下打点，花费了上千两银子，但终究没能救出林冲，因此心中十分愧疚。今日早起，他是特地赶来为女婿送行的。
“岳父大人――”林冲急忙赶了几步，“扑通”一声跪在韶公面前。
韶公一把扶住林冲，关切地喊道：“贤婿快快请起！”
这时，董和薛霸二人急急来拉韶公，林冲忙道：“二位公人休怪，这位是我岳父大人，请容我与老丈说几句话……”
“来，来，两位端公行个方便，这点小意思还请二位端公收下。”韶公一面从袖里摸出一把碎银子递了过去，一面陪笑说道：“小老汉已在酒楼里备下酒菜，请二位端公吃几杯水酒再走，也好聊表老汉的心意。”
“呵呵，既然老丈这么客气，我等就收下了……”董和薛霸二人笑着应了，接过银子便往怀里塞。但凡押解犯人出京，犯人亲属前来送行，要不给监押的差官塞些银子，请吃几杯水酒，这一路上犯人免不得要多吃许多苦头――这几乎成了一种定例。见林冲的老岳父又是送银子又是请吃酒的，董和薛霸二人心中都道这老家伙倒也懂规矩，自然笑纳了。
引着两位官差进了旁边的祥云酒楼，韶公吩咐店小二上酒上菜，满满的摆了一桌子。董和薛霸二人自然毫不客气，坐下便吃了酒来，还大口嚼着牛羊肉。这一边，韶公又安排了一个桌子，他扶着林冲坐下，还给了女婿倒了一碗酒。
林冲的双手卡在枷锁上，行动不便，但也弯腰吃力地端起酒，一饮而尽。放下碗来，他看了看自己的老丈人，心中思量再三，还是咬着牙道：“岳父大人在上，此番小婿遭逢大难，恶了高太尉，吃了这冤枉官司，实在叫人窝心。此去沧州，小婿别无牵挂，唯有一事，还望岳父大人允准。”
“贤婿有话直说无妨。”韶公宽慰道：“此去沧州路途遥远，你有甚不放心之事，只管说来，我与你办得妥当便是。”
林冲痛苦地闭了一下眼睛，方道：“承蒙岳父大人错爱，将令爱嫁与林冲已有三载，虽不曾得半儿一女，但也情谊深厚，从未有过争执。今番林冲遭了这般祸事，刺配沧州牢城，路途遥远，生死难知。留得娘子独自在家，林冲心中难安，唯恐高衙内逼迫，再者娘子青春年少，莫要因我而耽误了前程……”
“贤婿，你的意思是――”韶公心急，插上话问道。
林冲忽然站起身来，接着韶公的话道：“正巧岳父大人及众位高邻在此，烦请做个见证，林冲今日便立下休书，待我走后，原妻张氏可任从改嫁，绝无怨言。”
“贤婿，如何说这等丧气话！”韶公也跟着站了起来，安慰着道：“俗话说‘天有不测风云，人有旦夕祸福’，你是蒙了冤遭了横祸，怪不得你。今日你权且放心上路，自己好生保重，等你回来之时，你夫妻二人又可完聚。老汉家中是虽非福贵，但也能过日子，你去之后，我便接了小女和锦儿一同回去，养个三年五载也无事――你只顾放心地去，休要担心！”
“多谢岳父大人厚爱！”林冲忽地又跪下了，磕头拜道：“只是林冲心意已决，还望岳父大人允准，如此，即便是死，林冲也可瞑目了。”
“不可！不可！”韶公在旁一脸的无奈，哪里肯从。众乡邻平日得林冲夫妇许多照顾，见他们夫妇恩爱有加，都十分羡慕，但听得林冲要休了娘子，都觉得不妥，纷纷好言相劝。
然而，林冲心意已决，他觉得如此做了方才不辜负娘子的一番情谊，因此别人越是相劝他心里便越坚定了。缓缓起得身来，林冲唤了酒楼掌管的取来笔墨，请他代笔写休书。
众人的眼睛都盯在掌柜的身上，他有些难做，忙看向林冲的老岳父，见得韶公叹着气轻轻点了一下头，他才敢取了笔墨在桌上铺开。将纸摊开，掌柜的取笔蘸了蘸墨汁，小声地说：“林教头，可以开始了……”
“有劳掌柜的！”林冲点头称谢。稍过片刻，他便说道：“我东京八十万禁军教头林冲因身犯重罪，刺配沧州牢城，此去路遥，生死难知。有妻张氏，青春年少，林冲不忍耽误其前程，特立此休书，仍从改嫁，实乃我之情愿，绝无怨尤。恐日后无凭，立此文约，以为凭证。”
掌柜的将林冲之语一一记下，并写下年月日期。递与林冲看时，觉得并无不妥之处，他便借过笔来，在年月日之下匆匆签上自己的姓名，又按了手印。然而，林冲将此休书又看了看，正要递与岳父之时，但见他娘子奔进酒楼里来，哭天嚎地，满脸全是泪水。女使锦儿跟在林冲娘子之后，也是满眼含泪，她手里还抱着一个包袱。
“娘子，你来得正好，林冲有话要说。”林冲起身相迎，接着说道：“此番林冲遭此厄运，刺配沧州，生死未卜，唯恐误了娘子青春年华，我心中实在难安。刚才我已禀明岳父大人，还有众位乡邻在此为证，林冲已立下此休书，万望娘子莫要等我。要是遇到好人家，娘子可自行招嫁，莫要为了林冲误了一生……”
“官人――”林冲娘子缓缓接过休书，哽咽着唤了一声道：“奴家不曾被高衙内那狗贼污了半点身子，你……你如何要休了我？莫非……奴家做错了什么？”
林冲忙道：“娘子不曾有过半分差错，错只错在林冲……”
“我的儿呀，你只管放心！”韶公轻轻拍着女儿的肩膀，含着老泪道：“贤婿好意，唯恐误了你的青春，但老父绝不逼你再嫁，你且让他放心去吧！随后你便收拾东西随我归家，他若不回，老父便安排你终生盘费，只要你替他守志便是，你――你莫要为此担心！”
林冲娘子听了老父之言，又看了看手里的休书，一时难以自禁，失声痛哭起来。林冲正要劝慰，只见她忽地将那一纸休书撕得粉碎，还咬着牙喊道：“官人，你去便去，奴家生是你林家的人，死是你林家的鬼，绝不再嫁二人！”
恰在此时，董和薛霸二人已经酒足饭饱，提了水火棍子便来催促林冲早些上路。
“娘子……”林冲脸上的肌肉抽搐着，他看着自己的结妻子，只是轻轻唤了一声，再也说不出二话了。
韶公接过锦儿手里的包袱，轻轻将它绑缚在林冲背上，而后再一次嘱咐道：“贤婿，你只管放心去吧，不要分心挂念，我们都盼望着你早日归来，好一家团圆――若得了可便之人，时常寄些书信回来，也叫小老汉放心……”
林冲咬着牙点了点头，应道：“林冲记下了，岳父大人保重！”
随即，林冲又拜谢了众位乡邻。临出门前，林冲又看了看满眼都是泪水的妻，但他终究没有说出话来，只是心中一痛，险些也要淌下泪来。
也就在这一刻，林冲转身随着二位公人出了酒楼，再也没有回头。身后，忽又传来娘子歇斯底里的哭喊声，让人心焦。然而，他却只是紧紧咬着嘴唇，一行殷红的血丝顺着嘴角而下……