威武将军张辽带着护卫住进了城中的馆驿，凌云率其他人返回城外的大营。
大营驻扎在偏僻处，远离官道，并不招摇。在以前，混战频起，此间百姓早已习惯了兵甲林立的营帐，即便有人看到了此处的大营也并不以为意。而且大营距离皖城三十里之遥，城中百姓更是不会无故出来这么远的距离。
凌云在大营中住得还算安静，他之所以愿意花费七天的时间来等刘繇，是因为从小小的皖城他看到了一种可怕的现象，而且凌云敢肯定这种现象绝不是只有皖城存在。
以前他把他多的精力放在了平定四方，征战疆场上，没有整治吏治。如果任由这种情况发展下去，后果将会很严重。所以，凌云想先在皖城开刀。
时间过得很快，凌云在大营中坐镇，同时派出去人手执行秘密任务。
第六天下午，凌云带着百余名护卫进入皖城，进入乔府。晚间，凌云从馆驿来到乔先生府上见凌云。
通过张辽的禀报，凌云得知李休一直被关在县衙的大牢中，曾荣并没有徇私枉法。实际上，有张辽的监督，给曾荣个胆子他也不敢。
这一夜，张辽也住进了乔府。
第二天，凌云得到禀报，刘繇已经率人来到了皖城。凌云当做不知道的样子，依然与张辽停留在乔家。
近中午的时候，张辽与乔先生正坐在大堂上闲谈，外面忽然响起了人喊马嘶之声。
紧接着，管家进来禀报，“张将军，主人，刘太守与县尉大人来到府前询问张将军是否在府上。”
张辽闻言微微一笑，站了起来，说道，“请老丈带本将军前去相见。”
老管家应了一声，在前面引路，乔先生施礼道，“草民先行回避吧。”张辽点了点头，随在老管家身后。
在府门前，张辽见到了风尘仆仆刘繇，心中暗道，为了李休，居然星夜赶来了啊。
只是他的脸上依然挂着笑容，微微抱拳说道，“刘太守驾光临，有失远迎啊。”
刘繇亦是拱手还礼，“张将军大驾光临，刘某未能尽地主之谊，还望将军海涵。刘某特意请张将军，你我多日不见，要与你痛饮一番。”
张辽笑道，“刘太守言重了，张某偶经此地，查实此地县令身犯多宗罪状，正要派人通知刘太守，不想太守就大驾亲临了。”
刘繇笑道，“些许小事，何劳张将军烦心，刘某自会禀公办理。”
张辽道，“既然如此，张某就放心了。还请刘太守将人犯押来此地，就地审理吧。”
刘繇干笑道，“张将军，此地并非公堂，如何审理？张将军似乎对李休有些成见啊？”
张辽说道，“刘太守多虑了，张某此番公干，主公特意嘱咐张某，沿途探察吏治，实在是职责所在，不敢懈怠啊！”
刘繇有些意外地看了张辽一眼，说道，“主公，果真如此说的？”
他知道张辽一直跟在凌云身边，当初归降凌云时，曾与张辽见过几次，知道凌云很器重此人。但若说将探察吏治的事交给一名武将，他还是有些不信。毕竟这件事不合规矩。
张辽说道，“刘太守说笑了，若是主公不曾下令，张某怎么有胆量管这些事情呢？”
刘繇点头道，“这么说，张将军算是钦差了。来，张将军，此事一会儿再说，刘某听说张将军远道来此，给张将军带了些小玩意，先请过过目。”
张辽笑道，“什么小玩意？如此神秘，我看还是先审完案子再说吧。”
刘繇眉头一皱，这张辽如此不识时务，架子好大啊，真是敬酒不吃吃罚酒。当下他脸色沉了下来，说道，“张将军，既然我来了，就不请我进去说话吗？”
“哈哈哈”
张辽哈哈一笑，道，“倒是在下失礼了，刘太守请。”
刘繇当下也不客气，迈步走进了大堂，他官职是太守，与张辽俸禄相当，在官阶上基本持平，但二人分管政务和军务，尚分不出大小。按汉朝以前的官阶划分，太守主管一郡军政事务，刘繇还曾任过刺史，因而暂时还没从过去的角色完全转变下来。
在他自己的感觉中，要比张辽官职稍微大一些，先前之所以对张辽客气，只是因为张辽是凌云身边的人，他不想多惹麻烦。
他带来的数百人与皖城的一众大小官员见刘繇与张辽进入大堂，他们都没经过允许，谁都不敢擅自进去。
就连老管家将张辽领出来之后，也是赶紧退到了后边回避了。
大堂上，现在只有刘繇和张辽二人。刘繇索性也不多说废话，直接对张辽说道，“张将军，你我都属同僚，同在主公帐下为官，还应彼此多多照应。实话和你说了吧，这皖城县令李休乃是刘某如夫人的兄长。日前夫人哭泣相求，求刘某务必救救李休。在下也是难以推脱，还望张将军能高抬贵手。刘某已备下厚礼，望张将军能给刘某这点颜面。你我都知道，官场上，这点小事根本不是什么事，咱瞒上不瞒下，在下视张将军为好友都直说了，望张将军能体谅刘某的心情。”
张辽面无表情地说道，“刘太守，这么说你是想徇私枉法了？”
“哈哈，张将军，不要说得这么难听。这本来就不是什么大事，何况昨日你已经斩了一干人等，既然木已成舟，刘某就不再追究。若张将军非要与刘某做对，并没有什么好结果。”刘繇见张辽依然紧追不放，于是沉声说道。
张辽道，“难道你还敢对张某人动手？”
刘繇沉着脸说道，“我刘繇昔日为扬州刺史，还没有谁敢这么和我说话。今日你假传主公令谕，干扰本官政务，意图不轨，行刺本官，就这几条，杀了你，连说理的地方都没有？”
张辽不怒反笑道，“你能掩得了悠悠之口，今日便是在乔家，乔家人难道不知道真相？县衙的众人就不知道真相？”
刘繇阴笑道，“张辽，大不了全部灭口，这有何难。”
说着话，他朝大堂外快步跑去，边跑边喊道，“来人，有人要行刺本官。”
刘繇的亲兵听到喊声，立刻手持兵器闯进大堂，等军士进来之后，刘繇停住脚步，指着张辽道，“此人行刺本官，给我拿下。”
那些军士立刻一拥而上就要把张辽围起来，这是张辽大喝一声，“来人。”
从后堂立刻涌出百余护卫，保护在张辽身边。
刘繇见那些护卫都穿着百姓衣服，立刻喊道，“张辽勾结乱民，意欲图谋不轨，全部拿下。”
张辽喝道，“刘繇你想造反不成？你就不怕主公追查下来？”
“张辽，你少拿主公吓唬我，就是灭了你也神不知鬼不觉。”刘繇笑道，这些亲兵都是自己的嫡系，而张辽那些人在他眼中仿佛已是死人一般，所以他说话并没有顾忌。
他的话音刚落，后堂突然传来一个人的说话声，“是吗？真是神不知鬼不觉吗？”
刘繇听到这句话，身上立刻打了一个冷颤，这声音他记忆太深刻了。可是他还是难以置信地看想后堂。
凌云迈着步子从后堂慢慢走了出来。
见果真是凌云在此，刘繇知道自己完了，事情的前前后后凌云肯定都知道了。难怪张辽有恃无恐，原来是凌云在这儿给他撑腰呢。
他心中思绪起伏，一时之间，愣在那里不知该如何解释。
而他手下的亲兵也都曾见过凌云的样子，看到凌云出现，亦如同刘繇一样呆住了。只是他们的手中都还握着兵器。
张辽喝道，“主公在此，还不参拜？”
那些军士如梦方醒，立刻跪倒在地，刘繇也跪了下来，“参见主公。”
凌云缓缓走到主位上坐定，看了看跪倒的一群人，对刘繇说道，“刘繇，你好大的胆子，这次你罪责可是不轻啊。”
刘繇低着头道，“主公，在下一时糊涂，还请主公从轻发落。”
“从轻？”凌云阴沉着脸说道，“在我心里没有轻与重之分，只有律令一词。我且问你，按律令徇私枉法、栽赃陷害、草菅人命、该当何罪？”
“降级、罚俸、囚禁、仗责、斩首，依情节而定。”刘繇如实回答道。
“哼，亏你还知道律令。今日你意图谋杀威武将军，只这一条，该当何罪？”凌云怒问道。
“这．．．．．．”刘繇一时不知该如何回答，如按律令当是死罪，可是他怎么能自己说出口呢。
“好吧”见刘繇不回答，凌云又说道，“那本公来告诉你，此乃斩首之罪。”
“请主公开恩啊，主公开恩。”刘繇急忙叩头求饶。
“来呀，将罪官刘繇拿下。”凌云喝道。
随着他的喊声，十数名护卫立刻上前就要拿他，刘繇翻身站起，从腰间抽出宝剑，指着众护卫，不迭声地喊道，“你们别过来，你们别过来。”
而后，他对着自己的亲兵喊道，“来人，将他们都给我杀了，都给我杀了。”
此是的刘繇状若癫狂，他见凌云带的人并不多，强烈的求生欲念让他来不及细想，只想怎么能逃去一死。
随着他的喊声，有十几人应声站起，持着兵器保护在刘繇的身边。而大多数亲兵依然跪在地上，杀凌云，开玩笑，再给他们几个脑袋也不敢啊。
张辽见次情景大喝道，“刘繇，你想造反不成吗？”
刘繇用剑指着张辽，步步后退，口中喃喃道，“是你们逼我的，是你们逼我的。”
说着话，他已退至大堂外，对着外边喊道，“来人，都进来，给我杀。”
外边的亲兵和城中兵马都不知道发生了什么事情，立刻涌入府中，大堂内的空间有限，装不下太多人，他们只得在院中观察形势。
“曾荣，带着你的人，把里面的人杀了，让你做太守。”刘繇喊道。
曾荣一时间有点懵了，这哪和哪啊？
此时，张辽的声音传了出来，“主公在此，全部跪下，站立者以谋反论处。”
这到声音真管用，皖城的军士全都齐刷刷地跪了下来。就连刘繇的亲兵也跪下来一片。
刘繇哈哈笑道，“都起来，给我杀进去，你们全都升官。”
护卫大多是刘繇的亲信，闻言又有一些站了起来，拥在刘繇身边，看人数有三百人之多，比凌云的人要多出三倍，手持兵器就要对凌云动手。
此时张辽喝道，“曾荣带着你的人护驾。”
曾荣此时已无退路，他只得命令手下的军士向刘繇冲去。
刘繇的亲兵有一半手持兵器冲向凌云，有一半冲向曾荣的人马，地上还有一些刘繇的亲兵在跪着，见此情景，他们站了起来向后退去。
眼看着大战即将爆发。