戈德里克刚想接着讲，就见西奥多•诺特的手高高地举起来，“好吧，诺特，有什么问题么？”
“请问如果现在没有神的话，上帝是怎么回事？”诺特的目光咄咄逼人。小蛇们一下子沸腾起来，戈德里克抬了抬手，示意大家安静。
“看来大家对此还有很多疑惑。我也说过，这些说法没有什么根据，信或不信全凭你们自己的判断。事实上，早在千年以前，霍格沃茨在讲述这个……姑且算是传说的时候，就有学生提出了相同的疑问。当时负责教授魔法史的是罗伊纳•拉文克劳，我们都知道拉文克劳是巫师中最智慧的人，没有之一。那么她是如何回答这个问题的呢？”戈德里克环顾四周，小蛇们都屏息注视着他。
“拉文克劳说，‘我不知道上帝是否存在’。”小蛇们哗然，戈德里克一笑，又抬了抬手。“拉文克劳又说，‘即便现在有神这种大能存在，也无法对我们产生任何影响，那么他是否存在又有什么关系呢？’”小蛇们迷惑不解。
“想明白这句话的意思，我们先要了解众神力量的来源。我们从希腊、罗马、埃及、印度等神话和各民族的宗教中可以看到各种各样的神，这些都是光辉纪元在时空中留下的印记。没有遗迹，没有史料，只有口耳相传，众神的故事经过亿万年的演变，成为我们今天所知道的样子。它和真相其实相去甚远，但这至少证明了神曾经对地球上的种族造成了深远的影响。”
“神为什么要对世界施加影响？为什么需要信徒？为什么要传播自己的教义？因为神通过掌握世间的某些法则而获得成神的资格，即神格。神格使神可以通过众生的信仰获得力量。信众越多，越虔诚，神的力量越强大。如果没有信众，一般情况下，神会陨落。但是光辉纪元末期众神的陨落却不是因为没有信众。事实上，没有谁能够肯定他们确实陨落了。或许他们找到了其他的力量来源，或许他们的力量达到了更高的层次，或许他们到达了另外的时空。总之，众生感受不到神的存在，神也不再回应任何地球的声音。对地球的生命来说，这样的神，存在与否有何意义？”小蛇们露出恍然的表情。
“现在通常意义上的上帝可能是某个上古的神明，比如光明神，逐渐演化而来的。他可能还在，可能陨落了，我们不得而知，这本来对我们也无甚影响。但是后来有一个人将这一切改变了。他，就是耶稣。”戈德里克的话顿了顿，给小蛇们一些回味的时间。
“事情已经发生上千年了，我们无法考证耶稣当时的想法。但唯一可以确定的是，耶稣，是个巫师。”小蛇们都惊讶地捂住嘴巴。
“在耶稣之前，已经有关于上帝的教派，比如犹太教，他们崇拜上帝，但并不算是‘信’，自然更不可能去‘信’身为凡人的耶稣。至今，他们也只承认耶稣作为先知的地位，不相信他是上帝派来的‘弥赛亚’。以巫师的角度来看，耶稣不是什么先知，当然更不是弥赛亚，而是一个白巫师，也仅此而已。”说道这里，戈德里克脸色怪异起来。
“如今我们无法得知他当时的目的。一种说法是，耶稣有感于魔法的末落，想要振兴魔法界。为了取得人们的认同，他借用了宗教的力量。他利用白魔法治疗疾病，缓解伤痛，聚集信众，人们对他顶礼膜拜，奉若神明。这让当时的统治者产生了深深的危机感，于是，他们杀害了耶稣，接管了他的教会，并且为了防止再次出现这样的人物而对巫师展开了长达千年的杀戮。”
“另一种说法却恰恰相反，耶稣出于某些原因憎恨着巫师，他想要借助麻瓜的力量对巫师进行报复。但是麻瓜的力量太过弱小，他想让他们也能掌握类似魔法的力量，比如神术。光辉纪元的神术可以使用神明的信仰之力，但在这个神与人类隔绝的时代，如何复活神术？于是耶稣利用白魔法创造了种种‘神迹’，让人们相信上帝的存在，创立基督教，聚集信仰之力。从这方面讲，耶稣是一个天才。他教给他的十二门徒使用神术的方法，但他们掌握了这种强大力量之后便不愿继续受耶稣的摆布，设计将他杀害了，十二人也分道扬镳。后来为了巩固地位，教会镇压了大批的反对者，消灭异端，也包括巫师。所以，从某种角度来说，耶稣虽然死了，但他的目的却达到了。”
小蛇们已经呆滞了，他们今晚似乎接受了太多颠覆性的说法，有些甚至自相矛盾。他们不知道该相信什么，怀疑什么，脑中一团乱麻，剪不断，理还乱。
戈德里克也发觉自己似乎说多了，嘛，太久没讲课了，一时得意忘形……讪笑了一下，赶忙转移话题。 “嘛，真相如何没人知道，也不重要，我们今天讲的也不是魔法史~咳，没问题的话我们就继续吧~先从魔法物质基础——魔法元素说起……”
第二天早上，当萨拉查来到餐厅的时候，愕然发现小蛇们都精神萎靡，一脸迷茫的样子。他昨晚正巧回家参加了一个宴会，想也知道是戈德里克给小蛇们灌输了什么乱七八糟的思想。
“你昨天到底说什么了？怎么……”萨拉查坐下后，皱着眉向四周扫了扫。
“嘛，是你说的哦~这里是斯莱特林~所以我们当然要探讨一些深刻的……哲学问题……”戈德里克似乎毫不在意。
“哲学问题？”萨拉查一脸怀疑，转向德拉科。
“咳，是有一些宇宙、神明之类的新颖的见解，让我们……呃，茅塞顿开……”德拉科干笑了两下，又飞快地补充道，“当然，魔法理论很精彩，比教授讲得强多了。”
戈德里克耸耸肩，“嘛，看样子大家接受的还不错。”
萨拉查眉尖抖了抖，忍住将南瓜汁倒在戈德里克头上的冲动，“我希望以后不会再出现这种情况……”
“啊，当然，我想这次之后大概也没什么是接受不了的了。”
萨拉查终于没忍住把汤盆拍到他的脸上，戈德里克连人带椅子一起翻倒在地。全大厅的人都愕然地瞅向这边，萨拉查仍旧面不改色地解决着三明治。戈德里克揉着脑袋爬了起来，满脸红色的罗宋汤，看得人惊悚万分。邓布利多望向那边“相亲相爱”的两人，越来越觉得他们像当初的他和盖勒特，不由心中叹息，盖勒特，告诉我到底该相信什么才好……
不过早上的警告似乎并没有压抑住戈德里克多年来的演讲**，萨拉查一直认为他是想从学生们惊讶和赞叹的目光中获得成就感。
仍旧是那个时间，那个地点，教室中间多了一个宽阔的实验台，上面摆放着各种玻璃、金属的实验仪器和各种知名不知名的材料。戈德里克绕着实验台转了几圈，见小蛇们渐渐安静下来，开始了炼金术的首场演说。
“我们在座的大多数人都应该听说过炼金术，它在很久以前曾经风靡一时，传说它能够让人点石成金，长生不老。如今很多深奥的理论、复杂的技艺都失传了，炼金术早就不复往日的神通广大。”小蛇们面面相觑，显然有些失望。
“所以，庆幸吧，你们遇到了我！”戈德里克神秘一笑，“在这里，你们会看到那些古老技艺的复活，那些高深理论的重现，你们会发现，飞离死亡，并不是什么遥远的梦想。”小蛇们瞬间都激动起来，眼中露出惊喜的光芒。
戈德里克似乎很满意他所造成的效果。“炼金术，可以分为三个层次，最基本的元素炼金，高级一些的生命炼金，最高层次的灵魂炼金。不论最终你们能够掌握多少，我都希望你们能够时刻牢记，炼金术最基本甚至可以说唯一必须遵循的原则——等价交换。其实不仅是炼金，整个魔法领域，甚至整个地球空间，等价交换法则都无时无刻不发挥着作用。想要得到什么，必须失去等价的东西。你要发挥魔法的神奇效果，需要以你自身的魔力作为交换。古时有很多强大的魔法，单靠巫师自身的魔力无法维持，甚至需要用自己或他人的鲜血、生命乃至灵魂来献祭。”戈德里克的声音变得低沉，教室内也一片紧张。
“所以，做任何尝试之前，请先认真地思考，你能够为此付出什么，这种付出是否值得，你是否能够承受这种代价。”戈德里克郑重的告诫在教室中回荡，发人深省。
“可能有人会奇怪，既然交换是等价的，那炼金术还有什么用处？我们必须明确的是，所谓‘等价’是对这个物质的世界而言。每个人的价值观都不同，你认为价值连城的东西别人可能不屑一顾。炼金术并不在乎某个人的看法，只是关注物质的本质。”戈德里克从桌上拿起一块黑色的石墨和一块晶莹剔透的金刚石。
“石墨，和金刚石，在我们来看简直是有天壤之别，但它们的本质几乎相同，我们可以通过炼金术实现它们的相互转化。当然，过程很复杂，效率也不高。但至少，我们可以看到，炼金术的巨大作用。”小蛇们顿时两眼放光。
“元素炼金，可以将本质相近的物质相互转化，将几种物质合成新的物质，从混合物中分离出所需的成分。还可以制作各种药水，给物品附魔，制作各种用途的武器和装备。”
“生命炼金的对象是生命体。它可以改变生物**的形态、素质，甚至重塑**。当然这需要对生命的原理和本质有足够的了解，熟练掌握各种技术。古往今来能够达到这种层次的炼金术师两只手都能数得过来，而你们面前就站着一位，也是如今仅存的一位。”戈德里克有些自得地眨了眨眼。
“而灵魂炼金被称为最高层次的炼金术并非因为它最有难度，而是人们对灵魂了解地太少。灵魂，自古被认为是神的领域。任何对灵魂的改动都可能产生不可预料的后果，它的危险性和不确定性让无数的炼金大师望而兴叹。但人类对于掌控灵魂的渴望却无法阻挡。即便面临很多困难和压力，仍有人前赴后继地进行着灵魂领域的探索和研究。虽然他们的某些做法惨无人道甚至罪大恶极，但也正是这些狂人的努力使得神的领域终于向人类敞开了大门。想想吧，如果能够炼制一个躯体，又能够将人的灵魂转移这个躯体上，让灵魂和**完美地结合，那么，永生将不是遥不可及的梦想……”小蛇们已经不知该如何表达自己的震憾，事实上他们都在努力维持自己的理智。
“不过，不知大家是否记得，我在开始的时候所说的原则——等价交换。”戈德里克环顾四周，神情转为严肃，“使脱离**的灵魂摆脱冥界的召唤，你要用什么作为代价，什么才能够作为平衡如此强大的法则的代价？”有的同学仿佛想到了什么，惊叫出声，而有的人仍旧懵懂。
“唯有灵魂。必须杀死一个活人，以他的灵魂为祭，才能让另外的灵魂继续留在世间。所以说，灵魂炼金的困难不在知识，不在技术，而在代价，这使它成为一个禁忌。它能带来的，只有罪恶。”
戈德里克的话让小蛇们浑身冰冷。但还是有人忍不住问了出来，“那你会吗？灵魂炼金？”小蛇们都唰地抬头，一眨不眨地盯着戈德里克。
戈德里克愣了一下，随即笑起来，“当然，即便和历史上那些炼金大师相比，我也是在灵魂炼金领域走得最远的一个。”小蛇们哗然。“但是，唯有这方面的秘密，我会一直保守，并带着它进入坟墓。此后，将不会再有任何人打开灵魂炼金的大门。这是……潘多拉的魔盒。”顿时室内叹息之声此起彼伏。