在黛瑶略微一怔的同时，太子叶清也发现了黛瑶的存在，朝她微微一笑。黛瑶也回之以一笑。皇帝抱过扑到膝上撒娇的芙蓉公主，却也没有因此而错过两个少男少女之间的眼神交流。皇帝起初并没有说什么，逗弄了几个小朋友一番，方才说道：“清儿，朕记得你最喜欢的诗句，似乎便是天阁府温八小姐所作的两句？”
叶清温声回道：“是的，父皇。”
皇帝指向黛瑶，笑着介绍道：“这位便是温八小姐了。她所作的那两首诗，朕也看过，小小年纪，灵气逼人啊！贵妃接她进宫，让她教习芙蓉诗文，还真是大材小用了！依朕看，清儿你得空，也可以向这位名闻江南的小才女好好讨教一番哪！”
“是，父皇。”叶清恭敬地应诺，回头星眸含笑地看着黛瑶。
黛瑶连忙谦辞说不敢当。坐在皇帝膝上的芙蓉蹬着两条小短腿，脆生生地帮黛瑶邀功道：“八姨还会讲很多很好听的故事呢！芙蓉和弟弟，还有五姐，都最喜欢听了！太子哥哥以后也可以来听，但是要给芙蓉带好吃的桂花糖糕才行！不然，八姨不说给你听的！”
叶清笑着应“好”，皇帝看着儿女满堂、亲亲热热的，心里一高兴，便接着话儿问道：“八姨都给小芙蓉讲了什么好听的故事？”
“乌龟和兔子跑步的故事！”
芙蓉公主刚说完，一直怯生生地站在旁边的芰荷公主也忍不住接话说道：“还有青蛙的故事。”
皇帝见在他面前难得开口的芰荷公主竟然主动地开口说话了，正好今天是中秋，皇帝本便打定主意只谈家事，不谈其他，便饶有兴致地问道：“噢，青蛙的故事，是什么样的故事，芰荷，你来说给父皇听。”
大多怯生生的小孩，事实上并不是真的胆小，只是缺少鼓励，怕说错，会被责骂。就像是芰荷公主，虽然非常敬畏着父亲，但如今受了鼓舞，也兴奋地憋红了小脸蛋，用软糯糯的声音说起故事来：“从前有一只小青蛙，长年生活在一口古井里，它对自己生活的地方满意极了，觉得这是世界上最好最好的地方了。有一天，有一只海鳖来到了古井旁……”
皇帝先是饶有兴味地听着，后来渐渐凝起了脸色。在芰荷公主说完整个故事，仰着小脸等待夸奖的时候，皇帝转眸看向黛瑶，沉声说道：“你是说，朕的公主，是井底之蛙？”
皇帝这么一说，珍妃的脸色蓦然变了，想帮黛瑶解释几句，却被皇帝抬手制止，渐渐冷厉下来的目光逼视着黛瑶，等着她给一个让他满意的交待。
这一突变，也着实让黛瑶吓了一跳，她万万不曾想到皇帝竟然这么小心眼，会这样曲解她的意思。但好在他并没有立即处置她，而是给了她解释的机会，赶紧定了定神。这个时候不能慌，一慌张，就更坐实自己的罪名了。
“皇上何不再听听芙蓉公主说的乌龟和兔子的故事？”
皇帝闻言，低眉看向怀里的芙蓉公主。方才皇帝的语气一变，芰荷公主便吓得转身扑进自己奶嬷怀里了。芙蓉公主是何等的机灵，自然知道刚才芰荷公主说的故事惹皇帝不高兴了，她又如何肯说，当即摇晃着小脑袋说道：“不说，不说，说了父皇要生气的！”
皇帝扬了扬眉，问道：“为什么说了父皇会生气？”
“因为刚才五姐姐说了故事，父皇就生气了，父皇一定不爱听故事。父皇不爱听，芙蓉就不说。”
皇帝抬眼看了看缩在嬷嬷怀里瑟瑟发抖的芰荷公主，心中隐约有些愧意。这个女儿一直怯生生的，在他面前不敢多说话，今天难得说了这么多，而且将整个故事说得有条有理的，被他这么一吓，连芙蓉都不敢说了，更何况是她。今天是中秋佳节，本是想过个和和美美的节日，不想又成了这样。当即气消了一半，放柔声音说道：“父皇没有生气……芰荷，你再来与父皇说说兔子和乌龟的故事。”
在奶嬷的柔声劝慰下，芰荷怯怯地探出脑袋来，看看皇帝，却不敢再说什么，完全没有刚才说故事时那般神采飞扬的感觉。皇帝鼓励了几句，并再三保证听后绝对不会生气，芰荷公主方才小小声地讲了龟兔赛跑的故事。
这几天的功夫，黛瑶就已经发觉了。芙蓉公主非常聪明，故事讲了一遍，她就记住了，但是过一会，她就会忘记其中的一部分，只记得一个大概了。而芰荷公主则比较慢进，故事讲头两遍，她心里基本上是没有概念的，说三遍以上，她才会慢慢地记住，但是记住之后，忘得就比较慢。至少这几天之中，她都依然记得清清楚楚。叶澈就不提了，年纪太小，每每就是睁着乌溜溜的眼睛看着她，然后附和着两位姐姐“噢”、“哦”地应得煞有其事，其实什么都没听进去。
芰荷公主说完故事之后，皇帝夸奖了几句，让嬷嬷将三个小朋友都带下去吃点心，然后转眸看向黛瑶。黛瑶会意，说道：“皇上若是觉得第一个故事，是暗讽公主是井底之蛙，那么这个故事呢？”
“八妹！”珍妃见黛瑶不仅没有认错，并作出合理的解释，反而呛上了一句。怕皇帝动怒，便抢在他开口之前轻喝道。“不可无礼，快向皇上认错！”
黛瑶面露委屈，不情不愿地跪下，作出认错的姿态，嘴里却说道：“我只是将自己从书上看来的小故事说给公主们听，想激发公主们看书的兴趣，皇上却认为我别有用心。倘若真是如此，那么我说的这两个故事，也不可能只一个别有用心，而另一个却是正常的吧？所以，民女斗胆请皇帝索性全点明了，民女也好一并儿作出解释。”黛瑶这番话说得带了许多赌气的成份，虽然失礼，但毕竟“她”还是个十三岁的小姑娘，被冤枉了，委屈之下，不知天高地厚地犟上了，也是正常。而且这样也会显得性情更真一些，不像是那别有用心之辈。
“黛瑶，不要说任性话！”珍妃再次斥责道。
太子看看皇帝的脸色，从旁说道：“父皇，儿臣相信温小姐并没有存这样的心思，只是，这个井底之蛙的故事，倒是点醒了儿臣。”
“嗯？”皇帝敛容回眸看向太子。“吾儿有何领悟？”
太子恭声说道：“儿臣忽然想到，皇宫就像是故事里的古井，而儿臣就是那井底之蛙。终日在井底呆着，过着安逸的生活，便认为眼下皆是四海升平、人人安居乐业。而庆皇叔，便是那带来大海消息的海鳖，让儿臣知道，这天底下，在我们看不见的地方，还有着战争和饥饿。所以，儿臣想恳请父皇，准许儿臣巡国，体察各地的民间疾苦，真正做到胸怀社稷，不再做那坐井观天的井底之蛙。”
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