1月的昆明城，并不怎么寒冷，树叶大都还呈绿色。滇池边的树木苍翠，尽力点染着这座春城。
冯吉他们一大早，乘坐着杨家的马车，在昆明城街上辗转而行(当时城里的汽车非常少，代步工具主要有马车、人力车、轿子、骡马等)，去到了曾一斋的府上。杨父说明了来意后，曾一斋就请冯吉一行到后堂叙话。
冯吉曾经在后世的地方史料上，看了这位由高校教师转变为商人的传奇人物的一些概况，知道他后来和G曾经有过密切的交往，但都是1925年以后的事了。他一路上又听了杨父对他的一些介绍。今日得见昔日滇省著名儒商，他就不由起了招揽之心。
曾先生身材短小精悍，为人豪爽，健谈、风趣。见冯吉举止谦和并且对他恭敬有加，他就高兴地打开了话匣子：他当年在师范学的是国文和历史，毕业后他决心投身教育事业，在三尺讲台上培育挑李。在昆明劝学所教书数年，亦有所建树，门下弟子上百。佘何他的老婆肚皮太争气了，一连生了6个孩子，他的教师薪俸不敷家用，于是就开了一家香烟日杂货的小铺子，不想生意却是很好，老婆一个人照顾不过店子来。为养家生计，他一咬牙，就辞职回家当了个小老板。
冯吉恭维曾一斋道：“虽然昆明学界少了一位将来的国学大师，但是，昆明商界却又添了一位儒商奇才。其实，以教育、实业和商业救国兴国，几者之间是并不分高下彼此的。”曾先生听了后，心里大为受用，就道：“冯公子可是为做生意而来？”冯吉答：“又是，又不是。”曾一斋忙问：“此话怎讲？”
冯吉就讲了：我们现在是以实业开发为主，商业为辅。现阶段最缺的就是实业人才和商业人才。曾先生道：“有道理，没有强大的实业，就没有丰富的商品；而有了丰足的商品，又要靠商业来实现价值。其中，经营人才也是非常重要的。”
曾一斋热情地留下了冯吉他们吃午饭，饭间，他又问冯吉：“你们有哪一些实业？有哪一些商品？需要我做一些什么？”这位曾先生真是快人快语。
冯吉就简介了吉祥镇灾后重建的概况，又浅释了镇里在工业、交通、能源、矿业、农业、养殖业、教育、文化、卫生等方面做出的一些努力，同时也介绍了镇里的生产能力和产品生产情况，时间不知不觉就到了下午。曾一斋非常有兴趣地听冯吉讲着，感叹到：这真是一幅实业救国和兴国的好蓝图呵。但是，他不太相信这些连昆明省城都很难做到的事，会发生和出现在一个偏远的边境小镇上。他的目光瞧向了杨洪年。杨洪年在一旁接过了话头道：“曾贤弟，你我平日忙于商务，难得一见。我看，不如劳动一下贤弟贵步，到盘龙镇舍下一叙。冯公子所带货物也皆在镇上，贤弟也可以眼见为实，或许还能寻找到一些商机。”曾一斋立马答应道：“那咱们马上就走吧。”
杨洪年带着曾一斋赶回盘龙镇时，已经是暮色朦胧了。众人在杨府坐定后，还没有喝上两口热茶，曾先生就急着提出要去看吉样镇出产的商品实物。只见杨丽云进来，向冯吉点了点头，冯吉就起身相邀曾一斋前往。一行人陪着曾先生到了杨府一处隐秘宽敞的后院里，实际上就是杨家的一处占地约5亩的私家花园。
众人甫进院门，只见满院子一下就亮起了明亮的节能电灯。更奇特地是：在曲回的园中小径两旁，“燃烧”着一株株五颜六色的“火树”，而且还在不停地闪烁着。这是查尔斯和华莱士他们最新研制出的“满天星”彩灯。在彩灯的烘托下，花园一下子就变得华丽而迷人了，恍若天上仙境。
冯吉和刘兵、杨丽云他们在昨晚商议后，请示了大队部批准，在这园子里赶紧弄出来了这个场景。经过一个夜晚的设备物资运输和一个白天的布置安装，在杨家的后花园里，大体如后世的某某产品展销会一样，布置成了一个吉祥镇产品的展场。30名驭手和紧急抽调来的10多名展示和操作人员在杨丽云、马管家等人的设计和指挥调度下，忙到了傍晚时分才完成了布置“展示会”的任务。
曾一斋尤如刘姥姥进了大观园，这一进大门，他就被这新型的光源和灯具迷住了。当了解到这种灯具的寿命比白炽灯还要长，而且相同瓦数的亮度比白炽灯高5倍时，他惊奇不已。接下来是吉祥镇土特产区：有蜡染印花土布、精制茶叶、米酒、白酒、腊肉……手工艺品区：有皮草鞋、帽、衣、竹具、扇……玉石工艺品区：各种大小玉雕、玉器、镯、环……民用工业品区：有铁制家用器具、农具、厨具、灶具……家用电器区：有半导体收音机、电唱机、电风扇、电吹风……民用机械区：打米机、磨面机、轧面机、榨油机……工业品区：马达、水轮机、发电机……曾先生差点都看晕了。他反复地询问这些东东的作用和功能，仔细地省视着每一样产品。两个多小时过去了，冯吉陪着曾先生到了花园中间的凉亭里，那里早已经准备好了几桌筵席。但桌上只有几碟凉菜。杨丽云吩咐从小寨基地赶来的罗大明，在亭下的一套新型灶具上，3个人从开始生火安锅，5分钟以后就做出了热菜。
众人也都饿了，就在凉亭里边吃边摆谈起来。曾一斋道：“想不到这么多先进的东西已经出自了你们的手里，这些东西若是推上市场，定会使你们富可敌国！”冯吉笑道：“曾先生，应当说是‘我们’！”曾一斋听了一愣。冯吉就对他道：“这里的产品除了土特产和玉石工艺品外，可以批量生产的目前只有节能电灯和节能灶，其他的都因为缺乏技工和原材料，还只能小批量生产。正处于发展中的‘瓶颈’阶段，我们十分期望先生您的帮助和加入。”曾先生想了想，朗笑到：“好！我加入。你就说咱们怎么干吧？”
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接下来的半个月，趁着顾品珍在昆明忙乱之际，也趁着唐继尧老体系中的官僚们因他出走之后的惶恐不安和政务上的消极怠工，冯吉和曾一斋他们奔走在昆明师范、劝学所、甲、乙种工业学校、矿业和农业学校等。经过宣传鼓动和去盘龙镇杨家后院的产品现场观摩，加上许以科研经费、开出高薪等，冯吉他们一下子就招募到了中专生以上150余人，其中有30多名教师、20多名讲师和12名教授。这些人本来大都是唐继尧从各地揽到昆明来的宝贝。趁这些人还没来得及改变主意，冯吉就让刘兵和果敢派人日夜兼程送他们去到了吉祥镇。
招揽人才的一切都是在秘密方式下进行的，反正各处走一两个人也很正常，因此也没有惊动滇省政府。曾先生很有感悟地对冯吉道：“我这才知道了：招揽人才才是你们的主要目的。你们真是人中龙凤呵！”
冯吉又急令李先赶到盘龙镇接替刘兵。李先到了后，对冯吉兴奋地道：“政委滇南此行，为揽人才，我最为赞同，原本觉得期望值不太大，想到那些旧知识分子也不是那么好打整的。但是，不到1个月，您就为大队送去了近200名中高级人才。我真高兴呵！现在各个学校都基本上配齐了教师，工农业人才也增加不少，大队长指示每人必须培训满一月才上岗，一定要保证培训质量。我也很拥护！
冯吉对李先道：“你这个‘组织部长’现在可以松一口气了吧。不过，你既然来了，就快出去走一走，把能搜罗到的人再去搜罗一遍，如何？”
李先当然很乐意，他道：“这项工作可是我的强项呀！”。冯吉笑道：“难怪陈大队长说你是个‘人贩子’！”他安排了果敢和冯璋协助李先，又在昆明各个工厂里挖走了技术工人200余人。又专程绕道去了曲靖和个旧等地，陆续招到了一批教师、学生约200人和能工巧匠200多人，带回了吉祥镇。
“揽才工程”历时1个多月，耗去了冯吉的大部分精力。但是成果也是显著的：主要目的己经初步达到：笫一，揽回大中专、中小学教师300余人；中学生、技校、师范生500多人，技工300多人，能工巧匠600多人。总计1623人；其次，打通了思茅、玉溪、昆明、曲靖、个旧等地的主要商路；第三，小寨的特训基地建立以来，已经有近200名学员了，数量已与吉祥镇的涧口基地差不多。速成3个月培训的第一期基干培训班150人都快要毕业了。
杨洪年家后花园里的“展示区”已经完成了它的使命。冯吉让杨丽云撤除。他们都十分不舍。冯吉道：目前这些先进的东西汇集在一起太过张杨，他又讲了“怀璧其罪”的道理，强调吉祥镇现在是埋头干实业，搞发展，不能和当前的乱政及军阀沾边，也不能让他们嗅出些啥味儿来。所以，这些东西必撤掉。
冯吉将灯器等送去了电器店；玉器等送去了工艺店。还将两套新型节能灶、厨具送给了杨家和曾家，其余用不上的，就撤回了玉溪小寨基地。吉祥镇授予了曾一斋的新型灶具经营权，利润分成比例和杨家的一样。要知道新型节能灶具在后世的21世纪，都还在云南、贵州、广西一带的大山区努力推广，它是一次家庭燃器具和燃料使用上的重大改革，是节约能源和减排烟尘污染，关乎数千万民众身体健康的大事。这一项惠民工程，被吉祥镇提前到了19世纪的20年代。曾一斋先生也被吉样镇杨丽云镇长礼聘为“吉祥镇驻昆明办事处顾问(月薪20个大洋)”。
杨丽云的大哥杨智则被聘为“吉祥镇昆明办事处”主任(月薪20个大洋)，马掌柜则被任命为办事处管事。以便和商队、果敢等联络。办事处的主要任务是：以销售吉祥镇的新特产品为掩护，招募各类中高级人才、打探各方商讯政讯、购进目前生产所需要的各种原材料。一切经营费用由吉祥镇承担。
杨丽云这次回家，可真是攒足了面子。她是滇省共和以来首次任命的第一个女镇长，冯吉的一切行动又是以吉祥镇的名义进行。虽然不事张扬，但她是镇长，也已经有一些名气了。她为此动员了校友和好姐妹30余人到吉祥镇，功劳大大地。她的家人和校友、闺中密友们早已将冯吉和她当成了一对“壁人”，称羡不已。
杨洪年知道女儿已经心系那吉祥镇了，也就认下了冯吉这个“准女婿”。但他提出：一定要跟冯吉去吉祥镇看看，他也才好放心。冯吉也正想邀请他，于是就欣然同意。曾先生则道：“我也很想到吉祥镇去看看，但家庭负担太重，一时分不开身。我大女儿曾慧已经年满19岁了，她也该出去见见世面，经历一些事儿了。就跟她丽云姐出去长长见识吧。过一段时间，我也一定要来的。”
冯吉他们在杨家已经呆了不少日子，再过大半个月，就要过春节了。在陈佳永的来电催促和冯吉的坚持下，杨丽云的父亲和她后母，还有他在昆明商会当办事员的二哥杨仁和二嫂一家、曾先生的大女儿曾慧，和冯吉、杨丽云他们一起，从盘龙镇踏上了返回吉祥镇的归程。
冯吉留下了白浪和阿滢，在昆明办事处协助马掌柜的工作。他和杨丽云来时4辆马车，30驮队；回返时6辆马车，50只驮马队，人马增加了。第3天，商队到了小寨。果敢、魏真、段佩瑶等人，将冯吉一行接到了基地里。
冯吉仔细地视察了一遍小寨基地：现在小寨基地的地盘可不是当初的骡马客栈那一座院子了，但那座院子仍然担负着基地部队对外的客栈职责。基地选择在了客栈后面有林子有山的一大片地方，是刀郎副大队长专门前来谈价后买下的。这片地儿大约有5平方公里左右。冯吉当时去电问过刀郎：问他置下这块地花了多少钱？刀郎回电答：分文未花，只是地方上每年收取1万大洋的保护费，是大队长同意了的。冯吉想着大家为这里操心的一切，不由感叹了一阵。魏真这时过来道：“冯政委，有一个情况汇报一下好吗？”冯吉让他讲。他踌躇了一阵道：“果敢和阿瑶的婚礼，今晚上能不能就办？春节他们也回不去了……”冯吉想了一想：也是的。他就问：“今晚上办还来得及吗？”魏真道：“还来得及！”就马上分咐下去了。
果敢和段佩瑶的婚礼很是热闹。冯吉代表大队为他俩主持了婚礼。杨父杨母也参加了，他们对这种新式婚礼也是新奇加赞赏。李先讪讪道：“我都才26岁，他们还都这么小，就结婚了。在我们后世，他们都还是小屁孩呢。”冯吉对李先道：“这个时代的男女平均寿命是多少：在滇地，才32岁不到，这都是因为灾害、贫穷、战乱、瘟疫等造成的；我们所处的后世男女平均寿命则达到了75岁以上。所以早婚早育、忙着传宗接代，在华夏这个时代及以前的几千年，都是很正常的。”李先才释然。
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