华夏农历五月初五这天，陈佳永、杨红、墨林等人带着吉祥镇文工团到了勐腊寨，黑山、刀猛、勐醒等寨的代表等也到了。勐腊中心主寨寨公所的勐腊所长(被吉祥镇任命勐腊为中心寨公所所长)、勐龙副所长兼派出所所长(勐腊寨主的大儿子、阿吉老土司的女婿)、莫怀仁主任(莫管家己经被任命为寨公所办公室主任)等一干人，欢天喜地地忙乎着。中午时分，附近的十八个寨主携家人也陆续赶到了勐腊寨。
这一带的五月初五节，与“上巳节”、“清明节”、“踏青节”、“泼水节”相仿，壮、傣、黎、畲、僄僳、布依等民族都各自赋予了节日不同的内容。勐腊寨则把这一天定为了赶山对歌节。
明亮宽敞的寨公所新楼大厅里，勐腊所长激动地致欢迎辞，并发表了他酝酿已久的长篇讲话。在他的提议下：附近各寨一致公推刘兵为勐腊中心寨主任，统率加盟的各寨民生和防务。派在那勐腊新兵基地搞训练的武太郎也被委任为中心寨自卫总队长。然后，勐腊所长恭请刘主任“训话”。刘兵的讲话很实际：勐腊中心寨及各寨在吉祥镇的领导下，各个方面都要大力发展，共同致富；陈佳永讲话时先道：杨镇长因为即将生育，不便前来。他转达了宋云鹤县长、杨丽云镇长对勐腊中心寨赶山对歌节的祝贺。陈佳永在讲话中，对各寨的农、工、商、交通、教育、卫生、防务等方面作了具体规划安排和承诺；又重点讲了各寨紧密团结、各民族和诣相处，共同发展等愿景。最后，他代表杨镇长表态：一定全心全意为各寨服好务。
会后，陈佳永对刘兵称：“这是一次‘各寨团结、军民合谐、民族合谐’的胜利大会！刘兵对他笑道：“陈司令，恭喜您又很快地搞到了一个多县的三国地盘！”陈佳永笑道：“这是他们自愿的呀，你***当了这两年的勐腊王，这一下，还不是乘了你的心愿么！”刘兵却苦笑着对陈佳永道：“我究竟是干大队参谋长还是干中心寨的行政工作？”陈佳永道：“本来没有打算让你到地方任职的，谁教你在这里声誉日隆呵。老子也不是才主持召开了镇里的地方工作会议么。没法子，你暂时就军务寨务一肩挑吧！我会让李先尽快给你配地方干部来的。”二人说笑中，回到了大队参谋部，欣喜地在沙盘上仔细丈量着大队的新领地……
吉祥镇和各寨寨主交换了礼物：镇里送的礼物是：每寨英制步枪10只，子弹1000发、30千瓦蒸汽发电机组1台、打米机1台、磨面机1台、电灯泡150只、节能灶具50套、吉祥镇自产蜡染布10匹、香烟1箱、白酒300斤……面对满满10卡车的厚礼，各寨寨主都惊喜地瞪大了眼睛，笑得合不拢嘴来。刘兵对各寨主道：“机器和电灯等由镇里派技术人员去安装，并教会寨里的人员操作和使用。”更是迎来了一片欢呼声。
各寨送来的礼物也不少：累计有牛50头、马30匹、羊150只……苟良才的养殖场又添“丁”了；共计有玉石玛瑙等300余斤、鸦片约100公斤、各类皮毛100多张。礼品中，竟然还有30多名模样俊俏的12－15岁各族少女。并指名送给杨镇长的有10名，送给陈大队长的有10多名，送给刘兵主任10名。
刘兵忙问陈佳永，对那些女娃咋办？陈佳永对他打趣道：“就你一个人，对付两三个还行，若对付她们10多个，离死期也就不远了。还要问何智子同不同意呢。”勐腊所长过来解释到：“各寨送丫头来，是表明真心示好的诚意，这是惯例，万不能退的。”陈佳永就想起了孟果寨主万龙送的那阿笙和阿萝；还有那辛甘寨主郭敏伦送的两对童男童女。他于是对勐腊所长大笑道：“多好的姑娘们呀，我们还是入乡随俗收下吧，都接回去，由大队统一管理，送到镇里的学校去上学读书。”
傍晚，在寨公所大会议室举行了盛大的聚餐，大队派来了搞大型伙食经验丰富的蒋四和吉祥大酒楼的掌勺师傅，粗、精结合，办出了丰盛的宴席。会议室里明亮的电灯光和满桌美餐，使众人大大地美了一把。
入夜，勐腊寨公所前的广场上，已经燃烧起了熊熊篝火。与各寨不同地是：这场坝是用水泥铺就的，篝火的木柴是燃烧在特制的铸铁炉中，不伤着地面。篝火驱除着夜间的寒气。天刚黑，广场四周又亮起了10只1000瓦的高压钠灯，这是镇灯泡厂的最新产品，每只亮度相当于10只1000瓦的白炽灯泡。明亮而又柔和的灯光和篝火的火焰交相辉映，为广场增添了绚丽的色彩。寨公所广场对面搭起的一个彩台上，镇文工团的文艺演出开始了。
几千寨民和来宾们无比兴奋地观看着精彩的文艺节目。很多人却是更惊奇地瞅着那大音箱和电光舞台天幕……近两年来，大队可没少在艺校和文工团里投钱：乐器添了近200余件，道具、音响、天幕等更是齐备，演出服装几百件套，文工团演职人员已达80人，艺校学员近百人；开设了编剧、舞蹈、声乐、器乐、戏剧、曲艺、美工等科目。各寨一直对镇文工团的巡演万分喜爱。
文工团演出结束后，寨里就开始了场坝上的对歌会。实际上也就是各寨男女青年在对歌中互相认识，你有情我有意后，就一对对地手拉着手儿去到了树林子里谈情说爱或配对，这种传统的对歌方式实际上很开放，在这高寒湿热地带，比较适应“物竞天择”的自然基本法则。而且，这对歌节又非常浪漫和抒情。在勐腊寨考察修建火车站的瞿建铧，还有那武太郎一干人等，也十分新奇和高兴地参加了对歌会。
对歌的歌声甫起，全场都激动了起来，对歌声此起彼伏，欢乐一浪接着一浪。那瞿建铧在少女们的歌声中，忽地听到了一曲清丽婉啭的歌声：
哎……
妹在沟南挑青菜，
哥在沟北砍野柴；
沟深难隔哥妹心，
唱个山歌连起来。
谁知那瞿建铧也是一个狂热的山歌爱好者，他乘着高兴和酒性，就大吼着声音回应了一曲：
太阳下山黄又黄，
郎扛木犁妹背筐；
本想谈句知心话，
话到嘴边心里慌。
那边的女子马上就回应唱道：
一园白菜青又青，
棵棵长得像乌云；
妹妹变棵小白菜，
看哥怎能把妹寻？
瞿建铧拍着脑袋想了想，于是又大声吼唱道：
我是一个种菜人，
棵捰白菜认得清；
单看妹变哪棵菜，
我变青虫吃菜心。
那边停了一停，随及又悠悠唱到：
一条路儿曲曲弯，
路上行人过往难；
妹变花蛇盘路上，
看哥怎拢妹身边……
那女子的歌声渐近，瞿建铧也看清了：走近的是一位十七八岁的美丽女子，天啦！这不就是传说中的美丽姑娘阿诗玛吗！她活脱脱地站在了瞿建铧面前，又深情地对他唱到：
姑娘上山来打柴，
树木花草向你把头点；
我愿变做干柴让你打，
变成树枝让你砍！
此刻，瞿建铧被彻底震晕了！在周围一片羡慕的“吁吁”声中，他不由自主地就拉起了那天仙“阿诗玛”姑娘向他伸出的玉手，两人就在篝火边忘情地跳起舞来……
另一厢也在上演着一出好戏：每年的这五月初五对歌节，寨里都准备了好多只绣球，只要是到了婚嫁年龄的女子，都可以上台去抛绣球招婿。当然，台下的当然就是那些未婚男子了。最令人关注的，是勐腊所长的幺女儿勐娜了，她年方十七，娇媚如花，是老寨主的掌上明珠。今晚，她也要在台上抛绣球招亲了，台下人头涌动，不知幸运降临到谁的头上。只见两壮汉抬了一块大石头到台上，宣布：谁能搬动它，并讨得勐娜小姐的欢心，绣球就抛给谁。好几个小伙子上了台去，都没有搬动那石头。台下那看热闹的武太郎一时兴起，跳上台去，大吼一声，居然将那大石块抱离台面寸许，他刚刚放手，只见一只绣球就砸到了他的身上。那勐娜小姐就离台而去，几个姑娘上前，就给那太郎披上了红绸，几个壮汉又抬着他绕台一周。抛绣球招亲的活动达到了**！
李小全过来向陈佳永汇报：对歌和抛绣球招亲会上，武太郎和许多战士被选上了。陈佳永对他笑道：“军民团结一家亲，只要双方符合条件，就可以娶亲的。M的，你小子咋就没有被绣球砸中呀！”
不少加盟的寨主强烈邀请镇文工团去寨里演出。陈佳永笑着答应了。他道：目前各寨交通不太方便，镇里可以派一支文艺小分队去各寨巡回演出。大队一直是把文工团当成一只政治宣传队来培养的，所以花了很大精力，甚至每一个节目都要冯吉亲审。当然这种寓教于乐的宣传方式，起到的巨大精神鼓舞作用是不能用金钱和干巴巴的说教来衡量的。
赶山对歌节中，勐腊寨与各寨联谊联欢，大队虽然给各寨送了重礼，但总的来说也是送给“自已”的，也好让各寨提前感受一下电器化的便利生活，向镇里靠拢得更紧。勐腊寨主也蠃得了各寨尊重，从而奠定了勐腊寨作为吉祥镇以东中心主寨的地位。日后成为了大队的一个重要基地。
送走了各寨主后，陈佳永和刘兵又踏勘了勐腊寨及附近地形。这才是他来勐腊的主要目的。这一带以勐腊山往东北面积约1000平方公里，与邻县接壤，为云贵高原台地，海拔在700至1500米。西北的勐醒寨一带为山间盆地，约1500平方公里，海拔约600至800米。最高峰则达1700米，为勐腊山脉的北簏。勐腊东南为老挝山地，有班里等寨，西南与吉祥镇和缅甸的坤沙寨接壤约3500平方公里。主要农作物为水稻、玉米、小麦、高梁、薯类等。水利资源和林产品、矿藏丰富。但都处于未开发状态，老百姓仍然积贫积弱。这里实际上一直是“三不管”的地带。吉祥镇的迅速崛起，才逐渐唤醒和刺激了这些封闭多年的村寨。
大队军委会在勐腊中心寨召开了防务专题会议。决定加强勐腊中心寨的力量，行干校学员优先配置，补充2中队李世久500名战士，涧口派军事干部20人充实到勐腊及边防支队。2中队抽调800人作为大队部直属中队，由参谋长作为机动作战力量直接指挥调度；驻勐腊寨的特勤分队王岩部战士增至600人，王岩是刘兵参谋部里的骄骄者，也是刘兵的高足弟子，他的特勤分队担负着现有实控地盘的重点寨子和关隘的驻守防务。
大队招收的新兵，均要在勐腊新兵集训基地训练3个月后，才分配到各个中队。拟在勐腊中心寨所控区域内再招收兵员2000人，优秀者充实到战斗部队。
第二个专题会议是加强勐腊中心寨建设。在勐腊中心寨兴建的工厂，与吉祥镇一样，不能有污染过大的企业和矿业。电力、能源、交通、林农、养殖、文教、卫生部门工作等要向勐腊中心寨倾斜，让勐腊中心寨尽快富起来，成为吉祥镇的有力拱卫和卫星城镇。
除勐醒寨之外周边各寨的税赋，目前先缴至勐腊中心寨，再由中心寨向镇公所解缴。勐腊中心寨十抽一，其他寨十抽二，该缴的分文不能少。但镇里该投入的一定要足额投入，就好比对勐腊寨的投入一样，投入近130万元，税赋收取还不到10万元。所以在一段时间内，对各寨应以逐步扶持为主。
大队要求刘兵迅速摸清周边18寨情况，报一份详细材料到镇里，尽快对各寨主进行正式任命。
第4天晚上，勐腊寨主办了两桌家宴，宴请大队众“长官”，因为次日一早陈佳永就要回到镇上了。大家正在欢聚中，突然有大队参谋部一参谋紧急赶来报告：文艺小分队来电：30分钟前，文艺小分队在万沙寨演出中，遭遇不明土匪武装袭击，寨民和文工队都遭受了重大损失！
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