埃罗克虽然没有对鲁克邦德实施抓捕但也派人对其进行了监控然而令他感到郁闷的是当调查局的特工从禁卫军打探之后才得知鲁克邦德在冬狩节事件生之后就不知所踪了。
“一定是看到事情败露后潜逃了！”埃罗克是这么对罗斯库说的之后进行的调查也证明了他的这一想法。
鲁克邦德这是他的原名。他生于帝国南方的博安省但是在16岁之前都跟随着姑妈在英德克王国生活。16岁后鲁克回到帝国并加入了帝**一直都在驻守帝国北方的第二军团任职。21岁的时候结识了当时才1岁的萨卡尔从此便一直担任萨卡尔的副手并于25岁的时候被调往帝都。
虽然调查报告中关于鲁克邦德16岁之前的经历记录的并不详细但是从他一直都在英德克王国生活可以看出鲁克邦德很可能是由英德克的情报机构“军情五局”从小训练的秘密间谍。军情五局是英德克王国的精锐谍报组织其训练的间谍遍布整个大陆。帝都人口调查局的档案室里关于军情五局的档案就多达一万份帝国建立以来百分之八十的暗杀事件都是由这个组织策划的。
埃罗克的上司人口调查局的局长可以说是和英德克的军情五局打了一辈子交道他在听说禁卫军内居然出现了军情五局的间谍之后立刻终止了自己的休假回到了人口调查局。
“以你的能耐还不够格和他们斗！”这是人口调查局的局长回来后对副局长所说的第一句话。
埃罗克心中虽然窝火但也不得不同意老上司的话。人口调查局在冬狩节的暗杀事件生之前居然一点风声也没有收到由此可以看出军情五局的实力确实更胜一筹。
虽然不能公开地对禁卫军内部进行调查但是人口调查局培养的特别工作人员也并不是吃白饭的。他们伪装成各式各样的身份接近禁卫军的高级军官以期能够获得更多的情报。
最终一份珍贵的情报摆在了埃罗克的面前这是一名颇有姿色的女特工用自己的身体换来的。
情报的内容很简单：
“瑞沙大使曾经三次进入禁卫军军营并与高层接触原因目的不明。”
瑞沙大使和禁卫军高层接触是为了什么？埃罗克不知道就连老局长也弄不明白但是联想到几天前瑞沙的大使曾经代表他们的皇帝向公主殿下提亲埃罗克相信这当中一定暗藏着什么阴谋。
至于是什么样的阴谋不仅是埃罗克和老局长就连聪颖的阿尔琳娜也弄不清楚更何况她现在还有更重要的事情要忙除非战争爆否则一切其它的事务都必须暂时搁置下来。因此在这份报告的后面阿尔琳娜只是做出了“尽快查实”的批示之后又交还给了人口调查局。
教历1年12月24日无论是对于罗斯库还是阿尔琳娜而言都是一个值得用一生去铭记的日子在这一天他们将在帝都的光明大教堂里举办一场规模宏大的婚礼。
阿尔琳娜清晨5点就离开了皇宫确切的说她根本就是一夜未眠今天是对于任何一个女性来说都是异常期待的一个日子可以说阿尔琳娜在懂事的时候起就开始策划着这一天了。虽然结婚的对象并不令她十分满意但是作为一个皇族公主本来就没有多少可以选择的余地。能够和一个真心爱她并且性格还算不错的年轻人结为夫妇阿尔琳娜已经十分满足了。
“莱丝！快想办法把我的黑眼圈遮住！”阿尔琳娜在梳妆台前对着面前的水晶镜子有些歇斯底里的喊叫着。
“谁让你昨天不好好睡觉呢？”一旁的莱丝打了个哈欠昨天整个晚上她都在陪着阿尔琳娜挑选婚纱这本来应该是很早就决定的事情但是由于公主殿下的挑剔直到离开皇宫的前一刻才做出最终决定。
此时的阿尔琳娜穿着一身洁白的低胸礼服虽然在这样的季节里穿这么单薄的婚纱是注定要受冻的但是阿尔琳娜并不在乎这件婚纱将她的身材完美无缺的衬托了出来她甚至可以想象得到当罗斯库看到她时那副呆流口水的样子。
婚纱裙摆上镶嵌了43颗钻石代表着帝国境内43个主要城市；婚纱上的一些图案都是用金丝制成据说光是制成这件礼服就花去了2oo盎司的黄金。
阿尔琳娜淡金色的长很随意地披在脑后她的头顶上是一副象征着纯洁的蓝色水晶卡卡上嵌着一副轻薄的由东方丝绸制成的面纱当婚礼正式开始后她的面容就会被这幅面纱遮住只有成为她的丈夫的那个男人才有资格将面纱掀开。
此时莱丝正轻轻地在阿尔琳娜的脸上细细地擦着粉底幸好阿尔琳娜的黑眼圈并不严重否则那些粉底反而会破坏她的天生丽质。
“罗斯库已经到教堂了吗？”阿尔琳娜一边仰着头让莱丝为她化妆一边问道。
“早就到了你已经问过三遍了。”莱丝一边说着一边叹了一口气。
“琳娜……”莱丝轻轻的呼唤着好友的昵称。
“嗯？”
“你真的要嫁给他吗？”
“我都坐在这里了”阿尔琳娜笑了起来“难道你还认为我在开玩笑？”
“我不知道……”莱丝摇了摇头“我一直以为你的丈夫不会是那样。”
莱丝此时在脑中浮现的是十几天前罗斯库被绑架后在湖畔惨兮兮的样子她实在无法将当时那个差点就哭出来的年轻人和公主的丈夫联系在一起。
“我知道。”阿尔琳娜轻轻地说道“我的丈夫应该是一个坚强、英勇的男人就像父亲那样！”
“那你为什么还要嫁给他？他根本不是那样的人！”莱丝说道她忽然倒吸了一口冷气：
“难道你想以后再把他踢了……或者……找个情夫？”
“你都在说些什么？”听到莱丝这样的话阿尔琳娜再也安奈不住。她一抬头挣开莱丝的手正色说道：
“你知道我为什么那样敬仰我的父亲吗？”
“因为她是一个伟大的君主……”莱丝支吾道她从自己好友的眼神里看到了一丝凌厉这让她感到害怕。
“不……”阿尔琳娜摇了摇头“因为他是一个伟大的丈夫。”
“什么……？”莱丝愕然。
“我的母亲很早就去世了你是知道的。”阿尔琳娜幽幽说道“后来我的父亲成为了皇帝有一段时间里皇宫里的大臣们每隔几天都会送一位贵族小姐入宫但每次都会被父亲赶出来。后来我才知道那些贵族小姐都是内务部挑选的皇妃人选他们希望皇帝能够有一位活着的妻子为帝国培养一位男性继承人。”
“他们怎么能这样！”莱丝听到这里有些气氛她知道阿尔琳娜之所以能够继承皇位就是因为你兰诺里斯大帝只有她一个血脉如果她再多出来一个弟弟哪怕是一个婴儿皇位都不会落在她的头上。在世俗的观念里男性始终都比女性更具有优先继承权。
阿尔琳娜点了点头继续说道：“后来我问父亲为什么不在娶一位妻子他回答说：‘我一生中只爱你母亲一人然而却没有办法给她幸福。所以至少也要对她忠诚并且给你幸福。’我父亲知道如果他另立了皇妃甚至皇后我在皇室中的地位就难以得到保障所以他坚持不再娶还要把我推上帝位。”
“可是……”莱丝有些难以理解地问道：“所谓的幸福不就是要和自己所爱的人在一起吗？让你和你不爱的人结婚这难道就是给你幸福吗？”
面对这样的问题阿尔琳娜的脸上露出了苦笑：“这个问题我也思考过以前我也希望能够找到一个我爱的人成为我的丈夫只是随着年龄的增长我才现：身为一个帝国的公主只能寻找一个最‘适合’而不是‘最爱’的人做丈夫我并不是我一个人的我肩负着整个帝国的责任。”
“那样对你太不公平了你一点也不爱他……”莱丝还想说些什么却被阿尔琳娜打断了：
“我已经得到了这个世界上绝大多数女性都无法得到的东西所以已经没有资格在这方面谈论‘公平’了。再说罗斯库并也并不是一个很差的男人至少他心地善良也对我很好这就足够了我想……”说道这里她的脸红了一下“也许我会试着去爱上他。”
莱丝张了张嘴还想再说些什么这个时候教堂的钟声开始响了起来。
“咚、咚……”光明大教堂的钟声缓慢而沉重地敲响了11下婚礼还有一个小时就要正式开始此时新娘也应该准备出场了。
“莱丝”阿尔琳娜站了起来轻轻地将卡上的面纱放下纯白色的丝质面纱遮住了她的绝世容颜却平添了一丝神秘而诱惑的气息。
“我们走吧。”阿尔琳娜说着挽住了伴娘莱丝的手。
伴随着教堂悠扬的钟声罗斯库也站了起来他穿着纯黑色的礼服这件礼服虽然比不上阿尔琳娜的婚纱贵重但也花去了宫廷裁缝们半个多月的时间制作礼服的两排八个扣子是由八颗纯天然的钻石打磨而成的虽然一颗钻石对于兰诺皇室来说并不算什么但是要找到八颗一模一样的天然钻石就极为难得了。礼服的里面是一件白衬衣下身是黑色的紧身裤脚上则是一双鹿皮高筒靴。罗斯库的眼镜也是前两天刚刚打造完毕的镜框由纯金制成镜片也是造价高昂的水晶玻璃。
所谓人靠衣装罗斯库的样貌尽管不属于玉树临风的哪一类型但是他的身材不差再加上这一身价格不菲的行头在其他人眼里也是一名风度翩翩的贵族绅士了。
“埃罗克戒指拿好了吗？”
“这是你第五次问这个问题了！”伴郎埃罗克有些不耐烦地回答道“在我这里！”
他拍了拍左胸的口袋忽然脸色一变。
“怎么了？”罗斯库也跟着紧张了起来“不在那里了？”
埃罗克一双大手将身上的口袋翻了个遍最后才从右胸的口袋里掏出了装着戒指的小盒子。
“原来在这里……”埃罗克嘘了一口气。
“为什么我会找你当伴郎那可是我母亲留下来的遗物！”罗斯库有些气恼他使劲揪了揪头。
“因为你找不到合适的人了！”埃罗克白了他一眼“走吧该去教堂广场了幸运男人！”
教堂广场此时已经挤满了人群却并不显得吵杂因为这些人当中有相当一部分是面色凝重的亲卫队队员他们面对着广场的四周并不断地用凌厉的眼神扫视着广场上每一个角落的人们在亲卫队员眼里不管是平民还是贵族都是可能对公主殿下造成威胁的嫌疑对象。
另一部分人则是前来观礼的贵族婚礼现场并不对外开放所以只有持有请柬的人才能进入教堂广场如果请柬上没有注明的话一份请柬只能让一个人进入广场这样严格的规定虽然让许多贵族们有所埋怨但是联想到不久前生的公主遇刺事件没有请柬的贵族们即使被拦了下来也不敢多做抱怨。
剩下的一部分人则是教堂的神父、主教和工作人员他们穿着正式的教袍神情庄重的站在广场的中央。在兰诺帝国特别是在帝都法雷神职人员并没有插手世俗事务的权利也只有在这种婚庆的场合才能够体现他们的存在所以这些神父们在婚礼之前都不惜花重金定制了一套全新的教袍。
负责广场外围安全的则是一万禁卫军尽管这支军队已经失去了公主殿下的信任但是他们依然要履行他们的职责。年轻的禁卫军士兵们也各个都换上了华丽的军礼服他们在教堂广场附近的街道上设下了重重阻碍防止危险分子靠近教堂。上次在冬狩节之间表现不佳的禁卫军一直希望能够挣回颜面所以即使在指挥官萨卡尔格朗克因病无法到现场指挥的情况下他们依然一丝不苟的执行了保护教堂的任务别说是可疑人物就连一只苍蝇也没有放进去。
时间已经快到正午一辆华丽的四轮马车在亲卫队员的指引下快进入教堂广场围在广场外围的贵族和平民们一下子就哄叫了起来因为在这之前还没有一辆贵族的马车敢冲过禁卫军的关卡进入教堂广场。不过骚动很快就在禁卫军和亲卫队的强硬手段下平息很多人也都看到了那辆马车上拜耶赫夫家族的徽章。
马车稳稳当当地停在了教堂的门口罗斯库很快就从从马车中走了出来并且在一名神父的指引下迈着庄重的步伐向教堂正门走去跟随在他身后右侧的是伴郎埃罗克再靠后的是两队携带着武器的亲卫队队员。
为了保证公主的安全整个婚礼现场只有两位新人以及亲卫队成员才有资格携带武器。新郎携带佩剑是婚礼的传统因为在过去的婚礼上偶尔会有挑战者向新郎起挑战甚至杀死新郎抢走新娘的事件生。久而久之尽管这一野蛮的习俗早已被废弃但新郎在婚礼上携带武器也已经成为了一项传统。而兰诺以武建国帝国公主随时携带佩剑也是很正常的事情。
当然前来观礼的来宾都是经过内务部严格筛选的他们当中并没有对罗斯库怀有敌意的人存在更不会有人敢藐视皇帝的威严在这里起挑战。事实上能够到现场观礼的大多都是女性贵族她们当中甚至有一小部分以罗斯库的拥护者自居因此在罗斯库走过广场的时候观礼的人群当中还传来了一阵轻微的欢呼和赞美声。
大部分观礼者都是严肃的他们的身份高贵在这种场合下更是注重自己的仪表。他们用善意的目光目送罗斯库从正门走进教堂然后在教堂工作人员的指引下从教堂的侧门进入。
教堂内部一队宫廷乐师正在演奏迎宾曲嵌入墙壁的巨大的管风琴正不断的出庄严的音乐声。罗斯库站在教堂前方讲台的右侧待到所有的宾客入场之后婚礼就正式开始了。
大主教德克朗夫正站在讲台前目不转睛地盯着身侧不远处的罗斯库似乎想要用那双已经模糊的眼睛看清这位公主夫婿究竟是什么模样。
罗斯库并没有等太久前来观礼的宾客并不算多。当教堂的钟声再次响起的时候大主教的声音也一并响了起来。
“请伟大的父神见证兰诺帝国第一公主阿尔琳娜格林兰诺里斯与帝国公爵罗斯库拜耶赫夫的婚礼”大主教很“专业”地停顿了一下他的声音洪亮显然已经习惯了站在那个位置讲话就连教堂的钟声和管风琴的响声也遮盖不住他的声音：
“现在开始！”
随着大主教声音的落下宫廷乐队演奏的曲目也变成了著名的《月光下的婚礼》。
罗斯库终于可以动了他迈着缓慢而又坚定的步伐向着教堂前方走去。此时我们不知道这位新郎心中究竟在想些什么但是我们仍然可以从他的目光当中捕捉到七分兴奋、两分期待和少许的迷茫。
罗斯库走到大主教的右侧站定这个时候伴娘莱丝也从教堂的另一侧走了过来伴郎埃罗克立刻迎了上前去挽起了莱丝的手。
“您今天可真美！”埃罗克见过莱丝几面对这名红的女军官颇有好感他由衷赞美道。
“我可不是主角！”莱丝笑了笑。
“你希望成为主角吗？”埃罗克紧了紧挽着莱丝的臂膀将她拉近了一些。
莱丝此时穿着一件绿色的礼服雪白的臂膀露在外面埃罗克所显露的男性气息毫无保留地通过手臂传递到了她的身上。尽管莱丝每天都和那群亲卫队员呆在一起可还是第一次有男人用这么暧昧的语调对她说话再加上两人正处在婚礼这个特殊的场合莱丝不禁心中小鹿乱撞。
她实在不知道该如何回答只得白了埃罗克一眼扭过头去努力不再看他。
埃罗克还想再说些什么无奈门口到台上的距离并不算长两人一走到大主教的面前莱丝小姐就立刻松开了埃罗克的手站定在大主教的左侧埃罗克则走到了罗斯库的身后。
“她可真漂亮！”埃罗克再次赞叹道“以前怎么没现呢？”
说着他再次向莱丝的方向瞟了两眼。
罗斯库完全没有关心埃罗克在说些什么此时他的注意力已经全部集中在教堂的侧门当中了。
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