老行长的意思很清楚凭借着兰卡斯特拥有的财富从市场上购得一些国家银行的股票应该不是问题。
面对着老行长的目光以及国王陛下的殷勤期望兰卡斯特男爵再一次显露出了一位成功商人的原本面目他拍着胸脯指着天花板向父神保证不会辜负国王陛下的期望然而接下来却又话锋一转开始向查理三世讨要明年的茶叶特许经营权。
茶叶是东方大陆的特产在几百年前传入由诺斯大陆之后很快就成为了上层名流们所追捧的奢侈品。由于贩卖茶叶可以带来巨额的利润查理三世每年放的几份茶叶特许经营权都会有很多人来竞争最后获得这种特许经营权的少数几家茶商都有着雄厚的官方背景以及庞大的经济实力。
兰卡斯特身为商人自然会对茶叶这样的商品垂涎不已但是他虽然很有钱却仍旧只是一个在上层圈子里说不上话的男爵而已如果按照寻常的手段这份特许经营权怎么也落不到他的头上。
现在兰卡斯特趁着英德克国家银行遇到危机的时候向查理三世讨要茶叶的特许经营权显然是有一丝要挟的味道在里面。
如果是寻常的君主面对这样乘火打劫的行为肯定会勃然大怒。但是查理三世在身为一个国王的同时也是一个会赚钱的商人对于兰卡斯特男爵的行为他不仅不感到愤怒甚至觉得在情理之中。
这个世界上商人都是最唯利是图的动物如今是查理三世有求于兰卡斯特如果对方不趁此机会讨要点好处那反倒有些奇怪。
查理三世也是一个爽快的人他很快就向兰卡斯特男爵保证只要国家银行度过了此次危机那么明年的都伦登的茶叶特许经营权就一定会交给他。
接下来就是商讨如何让国家银行度过危机的具体方案了一位国王和两个臣子在议事厅里密谈了一个晚上总算是制定出了一个较为妥当的计划。
6月13日这天一大清早已经有很多有门路的人陆陆续续的得知了国家银行股票被抛售的消息他们一方面感到震惊另一方面也在观望事情的局势在心中考虑着要不要趁着现在将手中的国家银行的股票全部抛掉。
事情很快就出现了转机上午1o点的时候从英德克政府所在的白银汉宫就传来消息称查理三世将会拿出一部分自己的私房钱用于购买国家银行的一部分股票。同时大富商兰卡斯特男爵也会全力支持国家银行维持股价的稳定。
这便是昨天夜里查理三世与国家银行行长乔瑟夫还有富商兰卡斯特男爵一同商量的对策第一步。查理三世先拿出一笔钱来回购一批国家银行的股票托高这支股票的价格。当然仅靠国王陛下的那点私房钱是无论如何也做不到这一点的这笔钱主要还是来自前些日子里通过国家债券筹集的原本将会用于远征军的资金。
国王陛下不可能将手中全部的资金都去用于托高国家银行的股价他这样做只是一个表态而已为的是向公众说明：英德克政府绝不会放任国家银行的股价再继续跌下去。
有了这个政策上的信号接下来就需要民间资本的跟进了。按照原计划当查理三世出手之后兰卡斯特男爵就会动用手中全部的资金大笔买进市场上国家银行的股票将其价格恢复到12日之前的水平。
国王陛下和传奇商人一同出手救市的消息一旦传出去市场上就不可能会出现大众恐慌性抛售国家银行股票的场面甚至还会有很多人抢着趁低价购进这些股票。到了这一步事情就会逐渐地进入一个良性循环国家银行的危机也算是解决了。
当这一切完成之后查理三世就会再次抛掉自己手中的股票将那些应该是用于远征军的资金套现虽然这一做法可能会让国家银行的股价再次波动但已经不可能影响大局。
这一计划的第一步进行的十分顺利当白银汉中传出查理三世动用私房钱购买国家银行股票的消息之后还没等到兰卡斯特男爵出手就有一部分贵族商人开始趁着低价吸纳前途大好的这支股票了。
到了中午的时候国家银行的股价已经从98o英镑上涨到了99o英镑涨幅虽然不高但也让很多人定下心来购买这支股票的人也越来越多。
此时不管从哪个角度来看国家银行股价必定会在未来的几天里飙升。查理三世虽然一宿未睡但是他依旧神采奕奕在午餐的时候他甚至胃口大好的吃下了一只烤乳猪！
查理三世心情愉快的原因很简单：他花大笔资金购买国家银行股票的时候股价只有98o元而一旦这支股票价格飙升等卖出手中的这些股票套现时他又会赚得一大笔军费！
午餐之后查理三世再一次回到了白银汉宫的议事厅他吩咐自己的侍从官每隔一个小时就去伦登城内的金融交易大厅查探一番并且带回最新的股价。
下午1点的时候侍从官满面春风的为国王陛下带来了第一手情报：英德克国家银行的股价已经上涨到999英镑很快就将突破千元大关。
得知了这一消息查理三世并没有表现得特别激动一切都在预料之中不是吗？国王陛下只是轻轻地举起了手中的酒杯向自己的侍从官表示敬意。
下午2点当查理三世坐在书桌前细细的研读一本关于经济学方面的著作时他的侍从官十分准时地走进了议事厅。
“啊哈克我的朋友。”国王陛下说道：“这一次您又给我带来了什么好消息？”
说这句话的时候查理三世显然没有注意到侍从官哈克额头上的那粒汗珠。
“国家银行的股价仍旧没有突破1ooo英镑陛下……它……它甚至有些回落！”
“哦？”
查理三世并没有立刻意识到这个问题有多么严重他只是轻声问道：
“现在的股价是多少？”
“995英镑陛下！”
“这也许是一个正常现象。”得知股价回落的不是太多查理三世露出了笑容他拍了拍手中的那本书说道：
“这本书里谈到一个现象：当大多数人都看好一件投资的时候总会有人跳出来持相反的意见。但是在经济的领域里真理往往是掌握在多数人的手中。”
侍从官虽然念过书但从他一脸迷茫的表情中来看这位年轻人显然没有听明白陛下的话是什么意思。
“我的意思是说”查理三世耐心的解释道：“当我们都认为国家银行的股价回升的时候总会有少数的人以为它还会继续跌下去。现在股价回落是暂时的也许仍旧是我们的敌人在从中作梗你继续去盯着相信股价很快就会涨到我们所期望的价格。”
侍从官再次匆匆离开议事厅赶往交易所而当他在下午3点第三次走到国王陛下面前的时候脸上的表情已经变成了惊慌。
“事情有些不对劲陛下”侍从官哈克说道“股价已经跌倒95o英镑了！”
“你确信？”英王查理三世在这天当中第一次皱紧了眉头“你会不会看错了？”
“我确认了三次陛下！”侍从官紧张地说道：“交易所里面已经有很多人注意到这个情况了大家都很紧张。”
“怎么会这样？”
查理三世从座位上站了起来他在房间里来回走了几步然后对侍从官说道：
“去请兰卡斯特男爵到我这里来！”
按照事前的计划兰卡斯特应该正在大笔购进国建银行的股票股价没有道理会继续下跌因此查理三世很想问问那位男爵是不是出了什么问题。
受命前往寻找富商兰卡斯特的侍从官哈克并没有完成这个任务因为当他来到男爵位于伦登城内的住所时现那里已经人去楼空了。
到了下午4点国家银行的股价进一步的下跌幅度之大令人难以想象。在短短的一个小时当中这支股票的价格从95o英镑直接跌到了799英镑传言称交易所内已经有数名贵族和商人受不了如此的刺激昏厥了过去。
“该死的股票交易制度！”当查理三世得知这一情况之后不由得爆出了粗口：“为什么股票是全天交易的？我们应当限制交易时间这一切早在一个小时之前就应该结束了！”
股票这种进几十年来才兴起的新事物虽然一直都有人在给它制定各种各样的规则但是由于一直以来购买股票的人始终不是很多所以交易的规则依旧十分宽松。按照十年前伦登城设立金融交易所同时颁布的规定任何获得股票交易权的人可以在任何时间进行交易。
不过身为国王陛下查理三世仍旧具有极高的权威在他的直接干预之下下午5点的时候伦登交易所被关闭股票的交易被暂停进行。
查理三世想要趁此机会找到兰卡斯特男爵并且质问他这一切究竟是如何生的！
国王陛下并不是一个愚蠢的人他十分清楚能够在短时间内将国家银行的股价打压到如此之低的人整个国内只有兰卡斯特一人能够办到。
但是让查理三世感到失望的是尽管当晚警察和宪兵就对伦登城内进行了全面的搜索但是那位兰卡斯特男爵就好像是蒸了一般完全消失了！
另一方面让查理三世始料未及的是到了第二天上午的时候全城的有钱人几乎都聚集在了仍旧大门紧锁的金融交易所门前。
这些人到这里的原因很简单他们或多或少地都拥有一些国家银行的股票如今这支股票的价格已经让他们寝食难安谁都希望看到股价能够回升。可是国王陛下居然下令禁止了交易并且似乎在短时间内没有再开张的打算这让大家在一时之间慌了神。
一想到手中的那些股票很有可能会变成废纸这些进行金融投资的公爵阁下、侯爵先生、伯爵夫人们都急躁了起来为了购买那些股票这些人花掉了许多资金甚至是一生的积蓄如今那些钱很有可能拿不到了这怎么能不让他们感到担忧？
查理三世虽然是一个实权统治者但是国王的权力却是建立在贵族阶级的拥护之上的如今面对全城大部分有钱权贵的要求就连查理三世也没有办法继续强行阻止股票交易的进行。
14日上午11点关闭了十几个小时的伦登金融交易所再次敞开大门早已等在门外的贵族、富商们蜂拥而入他们进门后的第一件事就是询问工作人员当前国家银行的股价是多少。
众人并没有迎来所期待的好消息国家银行的股价依旧停留在昨天闭市时的价格而且当交易所开门后的半个小时内这支股票的价格又下跌了不少！
“78o英镑、764英镑、745英镑……”
每隔一段时间交易所的工作人员就会报出当前的股票价格当“699英镑”这个价格传入众人的耳中之后大家的心理防线彻底的崩溃了。人们放弃了最后的天真不得不面对惨然的现实并且开始抛售手中的国家银行股票以求挽回一些损失……
6月14日一整天的时间英德克国家银行的股价从799英镑跌落到了54o英镑而且下跌的势头完全没有停止的迹象。
这一天当中有好几个人从交易所对面的钟塔上跌落下来。这些人在生前都是身份显赫的贵族同时也拥有不菲的财富。不幸的是他们之前在极高的价位购买了大量的国家银行股票而用于购买股票的资金有一些是他们常年的积蓄另外一些则是四处借来的。
如今国家银行的股价跌倒了谷底而且很有可能变成废纸一张这些人无法承受从富甲一方到一贫如洗的现实更无力偿还巨额的外债不得不以生命的代价来了解这一切。
有人死了悲剧却远远没有结束在接下来的几日当中随着大众的恐慌性抛售英德克国家银行的股价一跌再跌无数商人、贵族甚至从前生活还算赋予的普通民众也因此而破产。伦登城周边原本有数百家工厂作坊在短短的一个星期之内这些工厂有一半都宣告关门大量的工人随之失业生活窘迫的人们不得不流落街头。
更可怕的还在后面6月2o日当诸多的救市努力全部宣告失败之后让查理三世最为担忧的事情终于生了。
这天一大早白银汉宫门口就聚集了大量的民众他们当中有一些是贵族更多的是商人最多的则是平民。这些人在上个月或多或少的都购买了一些国家银行所行的债券他们原本期望这些债券在日后能够为自己带来一笔不小的财富但是从目前的状况看来这个愿望很有可能会落空。
这十天里国家银行的股价缩水了近1oo倍民间也因此开始不断地流传这家银行即将破产的谣言。虽然每天都会有官方声明出来辟谣同时安抚民众但是在事实的佐证之下还是有相当一部分人相信了这个谣言。
国家银行一旦破产那些债券自然也就变成了废纸一张购买了这些债券的伦登市民们一下子就陷入了恐慌之中同时也开始了自救行动。
谁都知道国家银行实际上是英德克政府所开办的所以当人们想拿回自己的钱的时候第一时间内就赶到了国王和政府的办公地点：白银汉宫门前。
面对着王宫外黑压压的一片人群查理三世不得不亲自出面安抚他们他用自己的名誉以及父神的荣耀向所有人保证：大家购买的债券仍旧有效而国家也将会在近期把这些债券按照原价一一赎回。
行这些债券的目的是为了给即将开赴兰诺的远征军筹集军费但是当查理三世得知兰卡斯特男爵失踪而且对方手中那1o%的股票也已经被尽数抛出之后他就意识到那支远征军已经不可能再乘坐舰队离开港口了。
作为国家的最高统治者查理三世很清楚国家银行股价的重要性如今这支股票已经全盘崩溃也就意味着英德克将会迎来一次前所未有的经济动荡。作为一个有理智的国王他清楚在这个时候还要起对外战争实在是不明智的举动查理三世甚至还有了将已经派出去的那数万陆军尽数撤回来的念头。
远征的决定被取消那些债券也就没有了意义。更何况这些债券所筹集到的一部分资金已经被白白投到了国家银行的股票当中打了水漂。查理三世虽然信誓旦旦地向民众保证一定会将那些债券尽数赎回但是究竟能不能实现这个承诺他心中也根本没有底。
英德克国家银行的股票事件对这个国家的影响是巨大的在接下来的几个月甚至数年当中一些原本十分红火的工厂、公司甚至私人银行竞相破产无数工人事业众多原本富裕的家庭陷入贫困同时也有不少曾经富有的贵族从此落魄。
设在都伦登城内的金融交易所也在事件的不久之后再次被关闭而这一次不会有人再为无法进行股票交易而聚集在门口抗议了因为人们手中已经不再持有任何股票。在随后的一百多年时间里伦登城内再也没出现过类似的金融场所股票这个新奇而又危险的玩意儿似乎从那时起就远离了这个国家。
也正因为这个事件让英德克人乃至由诺斯大陆的人们意识到金融对一个国家的重要性“金融危机”这个概念也因此而生。由于这一事件起源于6月13号星期五再加上13原本就是父神教当中十分不吉利的一个数字于是后世的人们就将一个月当中既是13号又恰逢星期五的日子称为“黑色星期五”。
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