教历993年兰诺注定要度过一个不平静的夏天。从6月份开始瑞沙帝国就从普兰公国与兰诺帝国的边境线以及斯索瓦尔山口动了战争史上著名的夏季攻势。总数多达4o万的军队从两个方向对兰诺开始了猛烈的进攻。使得兰诺帝国近半数的军队不得不进入防守姿态无法分兵前往支援西线和南线的战斗。
这一场战争可以说是由诺斯大陆两个军事强国的正面对抗它的结果也最终确立了整个大陆在此后很长一段时间的基本格局。
第六军团指挥官米勒上将忧心忡忡地站在斯索瓦尔山口西侧的阵地当中举着手中的望远镜观察山口对面的局势。不得不承认和去年比起来瑞沙人已经变得聪明了许多他们不再追求在短时间内就冲破山口的防线而是不断地派出小规模的队伍向兰诺的守军起骚扰式的进攻。连绵不断的攻势让第六和第九军团数万将士疲惫不堪但也找不出一个应对的法子。
去年年底的那一场战斗让第六军团和第九军团损失惨重经过大半年的征兵之后两个军团仍旧没能恢复到满编时的人数。此时驻守在斯索瓦尔山口的十二万名士兵就是两个军团的全部实力。罗斯库自从调回帝都之后他的第61军就划归为军团长米勒上将直接指挥剩余的士兵则划归到了第62军由施耐德中将指挥。第九军团上任军团长胡特上将由于一直抱病不得不提前退休原第91军布吕克中将由于在第一次斯索瓦尔山口防御战中立功晋升为上将也接替了胡特上将的位置。新组建的第92军则由原纽斯特尔堡城防官同样也得到晋升的舒泽中将指挥。
由于两个军团中的第62军、92军基本上都是由新兵组成的战斗经验极为匮乏所以在6月开始的第二次斯索瓦尔山口防御战中处在最前线的仍旧是那些经历过去年战斗的老兵。
现在是7月17日上午8时大部分士兵才刚刚用过早餐。在前两个小时里阵地前沿的警戒号声一直都没有停歇过每天听着警戒号起床已经成为了兰诺阵营中每一位士兵的“良好习惯”。
当第二声警戒号吹响的时候米勒上将就来到了前沿阵地观察局势他已经亲自指挥士兵们阻截了上十次敌军的骚扰现在正在进行的则是第十一次战斗。
从望远镜中可以清晰的看到正在靠近的敌人队伍人数并不算多约莫只有百余人而已这样的数量如果是在战争初期当他们靠近了山口两侧制高点之后恐怕立刻就会有大半的人被从天而降的弩箭射死。可是敌人也不是傻子战争打到了现在他们自然而然的也找到了应对之法。在上个月底瑞沙人不知道从哪里又找来了几门火炮在兰诺守军反应过来之前就将山体两侧的制高点阵地给完全摧毁了。
虽然瑞沙人的那些火炮很快就被兰诺军手中更强大的新式火炮给定点清除了但是山体两侧的制高点同样无法再使用下去配备着金属十字弩的远程步兵不得不撤退到山口正中的阵地没有了地形的优势弩箭的威力也因此大打折扣。
第六军团拥有二十门去年亲卫军留下来的新式火炮这种武器威力虽强却不适合对付敌人那种小规模的进攻。瑞沙人那些由百余人组成的队伍如果分散开来人与人之间相距都有三五米在这种情况下使用火炮轰击他们只不过是白白的浪费炮弹而已。
斯索瓦尔山口距离帝都实在有些遥远所以武器装备和弹药的运送一直都是一个难题。亲卫军当时留下的炮弹数量是有限的为了能够让有限的弹药挥最大的作用米勒上将不得不时时保持克制不到紧要关头绝不会使用那些火炮。
瑞沙人的火炮全部都损毁了而兰诺人的火炮又不能轻易使用所以在前一段时间的战斗中两军再一次回归到了从前的白刃战。瑞沙近卫军的每一次攻击都会丢下十几具同伴的尸体有的时候如果兰诺人反应足够快在短时间内调动大军迎战的话那些瑞沙人很有可能就会全军覆没。
但是另一方面兰诺军在山口的前沿阵地一直都没有修建起坚固的屏障也不可能派大部队时时在那里看守着瑞沙军往往就是掐准了兰诺守军放松警惕的时候派人前来骚扰在得手之后便迅地逃遁。随着时间的推移瑞沙人的攻击技巧越来越娴熟战斗经验也越来越丰富每一次这样的进攻都能给兰诺守军带来不小的损失。
这时米勒上将已经透过望远镜观察到前沿阵地上的一个小队已经和敌人展开了近距离的搏斗虽然双方投入战斗的人数都不多但战况也异常激烈。米勒上将一边加紧调派更多的士兵前去支援一边仍旧举着望远镜在心中为前方的小伙子们鼓劲加油。
米勒认得阵地最前端那个领头的小队长那个年轻人的名字似乎叫做小汤尼。小汤尼在全军士兵的眼里是一个幸运儿他曾经救过拜耶赫夫亲王的性命也因此受到邀请前往过帝都甚至在皇宫里和女皇陛下见过面！在上个月敌军用火炮摧毁山体两侧制高点的时候小汤尼则正好奉命去其它地方执行任务他所属的弩箭小队几乎全军覆没只剩下了他一个人活着。
在那件事情之后大家印象当中十分开朗活泼的小汤尼就变得沉默寡言起来他甚至多次要求在阵地的最前端也就是最危险的地方驻守。大家都说小汤尼之所以这么拼命就是想要为死在敌人炮火下的一位好友报仇。由于屡次立功小汤尼的军衔已经升至少尉一个小队的士兵都归由他来指挥。
望远镜中的小汤尼和传言中的一模一样在现敌人靠近之后小汤尼立刻就让身边的战友吹向了警戒号然后端起了手中的金属十字弩朝着对面的敌人身上一阵怒射。尽管瑞沙士兵在经历了长时间的“锻炼”之后对于躲避兰诺人射的弩箭已经颇有心得但是小汤尼射的弩箭显然要比普通人的要刁钻许多仅仅数十秒的功夫就有三个瑞沙士兵中箭倒地。
然而小汤尼也仅仅只来得及射出三箭而已瑞沙人来的极快不到一分钟的时间就冲到了近处。
“杀！”
死盯着走近的敌人小汤尼怒吼一声抛下了手中的弩箭转而抽出腰间的骑士剑左手从地上抄起一面金属圆盾然后就如同杀神一般冲了上去。
受到了小队长的鼓舞四周围其余的三十多名士兵也同样冲上前去施展出各自的本领与瑞沙人展开近距离的肉搏。
小汤尼有着纯正的古雷拉血统天生就异于常人的彪悍虽然现在还不满二十岁但他的体格已经和普通的壮年男子没有什么区别。
只见小汤尼三步并作两步如同闪电般的冲到了处一个瑞沙士兵的面前然后挥起骑士剑狠狠地迎面砍了下去。
可怜那瑞沙士兵应该也是军中的老手却没有想到小汤尼来的居然是如此快、如此猛两人刚刚一照面瑞沙士兵还没来得及做出任何反应肩部到腹部就被划开了一道惊人的血口眼看着就活不成了。
小汤尼早已经不是第一次上阵杀敌他看也没看那死去的敌人一眼转身就挥舞着左手的金属圆盾猛地朝身侧一名正准备偷袭他的敌人砸去。
圆盾准确无比地砸在了那瑞沙人的脑门上这盾牌的重量加上小汤尼的力量少说也有四五十斤的力道一声闷响过后瑞沙人迎面扑倒在了地上四肢不停的抽搐着却再也站不起来了。
敌人失去了战斗力小汤尼却不打算放过对方他向前斜跨了一步然后反手就是一剑精准无比的刺入了那人的后心结果了他的性命。
被小汤尼解决掉的似乎是一个军官当四周围的瑞沙人见那人倒地之后就如同了疯一般吼叫着朝小汤尼扑来。
小汤尼的队员们也不甘示弱三十个人围成了一圈死死的挡住了瑞闪人的进攻。虽然他们的人数较少但是每个人的战斗力却比瑞沙人胜了一筹。几分钟过后阵地上横七竖八地倒下了十几具瑞沙士兵的尸体而小汤尼的小队仅仅只损失了四五个人而已。
而在这个时候得到了米勒上将指示的几队兰诺士兵也匆匆忙忙地赶了过来。
眼看着敌人的援军到来瑞沙士兵尽管人人脸上都显露出明显的不甘却也知道已经不能在逗留下去。一声哨响之后剩余的那近百名瑞沙士兵就脱离了和兰诺士兵的战斗干脆利落向后逃遁了。
小汤尼和他的队员们经历了一番恶战虽然没有落在下风但是他们毕竟是处于人数劣势的一方在见到敌军已经退却之后几乎所有人都一屁股坐在了地上大口大口地喘着气。
倒是那小汤尼依旧仗剑持盾遥望着敌人退却的方向似乎在思考着什么。
米勒上将虽然是远远地观察战斗但是他此刻却很明白小汤尼这样的士兵心中的想法。这两个月以来兰诺军一直都处在防守的位置上虽然能够一直保持不败但是这样连续的战斗让每个人都感到十分窝火。小汤尼这样的前线士兵每一个人心中都在渴望着有朝一日能够冲出山口主动地打击那些可恶的瑞沙人。
米勒上将何尝又不想挥军东进与山口对面的瑞沙人决一死战。更何况根据情报瑞沙近卫军虽然得到了增援但是加上维也拉城的守军总人数仍旧不过十万而已。兰诺军如果拼力与之决战的话胜面依旧很大。
不过如今兰诺国内受到敌军入侵的不仅仅是斯索瓦尔山口根据瑞沙军的表现他们的目的很有可能不是从这个山口入侵兰诺而仅仅只是打算将第六军团和第九军团拖在这里真正的决战地点恐怕仍旧还是聚集了瑞沙帝**主力的莱恩河战区。
但是就算明知道敌人的意图米勒上将依旧不敢轻举妄动如果他能够率领军团消灭山口东侧的敌军固然最好可是万一失败了甚至丢失掉整个斯索瓦尔山口那么眼前这支瑞沙近卫军就很有可能会转变为入侵兰诺的主力并且长驱直入进入兰诺腹地。正由于这些考量使得米勒上将在做出各种决定之前不得不慎之又慎并且选择了一个目前看来最为稳妥的法子：固守斯索瓦尔山口。
只要守住了山口瑞沙近卫军就不可能进入兰诺腹地那么米勒上将至少也算是完成了自己应尽的一份职责。
另一方面小汤尼和他手下的士兵们在缓过气儿来之后就开始打扫战场。虽然军规规定战场上所获得的一切物品应该上交给国家但是战争进行了这么久这条军规恐怕是被士兵们违反次数最多的。几乎所有的士兵在从敌人的尸体上寻到一些值钱的财物之后都会占为己有。由于全军上下包括军官在内所有人都是这么做的所以也不会有人偷偷去为这一行为打别人的小报告。
士兵们对于战利品的分配也有自己的做法最简单直接的就是哪个敌人是被谁杀死的他身上的财物就归谁所有。如果那个杀死敌人的战友不幸阵亡了敌人身上的战利品就会平均地分给其他人。当然如果阵亡的那个兰诺士兵平日里和其他人相处不错的话他的战友甚至会将原本属于他的那份战利品保留下来然后等战争结束之后再通过各种途径交给他的家人。
小汤尼在之前的战斗中杀死了三个瑞沙人所以他获得的战利品最多。尽管以来小汤尼的心情都不是很好但是他毕竟还是一个刚刚成年的小伙子在从敌人的尸体上搜刮了一支镶金怀表一支镀银烟斗和一只钱包之后小汤尼的脸上也渐渐有了笑容。
当小汤尼走到第四个被他亲手杀死的瑞沙士兵面前正准备伏下身子搜刮对方身上的财物时却惊奇的现原本应该“死去”很久的这个敌人居然还有呼吸！
“居然敢装死？”
敌人懦弱的行为让小汤尼气不打一处来他立刻就按紧了腰间的剑柄准备让对方迎接真正的死亡。
“不要动手！”
躺在地上装死的瑞沙士兵察觉到了小汤尼的举动他立刻就睁开眼睛坐了起来然后用十分标准的兰诺语向小汤尼说道：
“我不是瑞沙人我是对外事务局的联络官帕尔默少校！”
“你在说什么？”
小汤尼睁大了眼睛望向对方尽管那“瑞沙士兵”的脸上占满了污渍但还是可以从眼睛等特征看得出他的确是一个兰诺人。不过一个地道的兰诺人怎么可能会在瑞沙人的阵营当中？并没有见过多少世面的小汤尼眼中充满了狐疑。
“我要见你的长官！”帕尔默少校也看出来小汤尼只不过是一个下级军官罢了他又说道：
“我有重要的情报要交给米勒上将！”
听到了米勒上将的名字小汤尼也开始慎重了起来他也听说过对外事务局这个部门只是不知道对方究竟是干什么的。为了安全起见小汤尼收缴了帕尔默的武器并且派出自己手下的士兵将他层层看护起来然后才将这件事情写成报告交给了自己的长官然后再一层一层的上报给了米勒上将。
尽管帕尔默少校显得十分焦急但是他也明白自己此刻的身份实在太过可疑因此他不得不尽量配合小汤尼并没有做出任何不恰当的举动。
直到这天的中午帕尔默少校才终于见到了第六军团的指挥官米勒上将。
为了不再引起更多的麻烦帕尔默还特地找小汤尼借了一件外套换掉了他之前所穿的瑞沙近卫军军服。
“你是说？你之前一直都在奥修联邦境内？”
当听过帕尔默少校的叙述之后米勒上将十分惊奇地问道。
“准确的说我一直都在往返于维也拉和奥修联邦之间。”帕尔默少校说道。
罗斯库在几个月前制订了针对奥修联邦局势的计划而帕尔默就是兰诺方面与奥修联邦的联络人他一直都潜伏在奥修联邦的原都维也拉附近这项任务已经完成他也因此根据事先的计划准备返回兰诺境内。不过由于此时斯索瓦尔山口已经被瑞沙近卫军团团包围外人根本无法靠近更别说通过山口了。而如果绕远路的话需要带给米勒上将的消息又不可能及时送达所以帕尔默不得不冒险伪装成了瑞沙近卫军的士兵然后借着对方攻击兰诺军阵地的机会回到了自己的祖国。
尽管早就听说对外事务局的特工一个个都是精明能干的战士但是当米勒上将还是对帕尔默的冒险精神感到佩服不已他接着又问道：
“你冒着被敌人现和被自己人杀死的危险来见我一定是有很重要的消息吧？”
帕尔默少校点了点头飞快地说道：
“我在几个月前奉拜耶赫夫亲王的命令一直都在奥修联邦内部负责与对方达成一份协议。而现在奥修联邦方便已经准备好实现这份协议了所以我们也必须配合对方才行。”
“什么协议？”米勒上将有些好奇的问道连他这个军团指挥官都不知道的事情想必是极为机密的情报。而且这协议既然是拜耶赫夫亲王提起的恐怕背后也有着女皇陛下的直接授意。
“奥修联邦会趁着瑞沙近卫军攻打斯索瓦尔山口的时候集中兵力进攻维也拉。我军则需要在这期间托住山口附近的瑞沙人让他们无法前往维也拉进行救援！”
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