“正是摘星楼！”钟越站起身来，踱了几步道：“崔州平虽然品行不端，爱好独特，对男人的菊花深有研究，可脑中却有真才实学，让人不敢轻视。”
“崔家祖上以读书为荣，人才辈出，实在了得。所得殊荣，无人能及，堪称璀璨。从崔州平向上推及九代，出过三个状元，四个榜眼，六个探花，举人更是多如牛毛，不胜枚举！”
钟越品口茶又徐徐道：“太祖皇上为了号召天下才子向崔家学习，特赐予一座八角双楼，名曰摘星楼！以此彰显崔家博学善思，人才辈出的名望，意为崔家学问之高，可摘星辰。”
陈小九听到这些多如牛毛的荣誉，也惊得出了一口冷气，状元榜眼探花这玩意儿，可不是随随便便能考中的，万千学子中才仅有几人而已。崔家历史上竟然出过这么多出类拔萃的人才，当真不可不可思议。
如此说来，那崔家既然如此富有盛名，应该是杭州最具势力的名门大户啊？可现实中，崔家分明不如往昔，在杭州也只能算是高门大户中垫底儿的货色，这又是怎么回事？
钟越看出了陈小九的疑问，忙道：“崔家祖上曾经参与皇子们之间的争斗，结果崔家支持的皇子以失败告终，所以崔家不被皇室所喜欢，已失宠三代有余，势力日渐衰落。但崔家博学善思，人才辈出的名头还是远近闻名，众人皆知。即便在现在失宠的年代，也没有任何一个家族能在学问上与崔家相媲美。”
陈小九消化了一下钟越的话，又疑惑的问道：“小越，长话短说，你到底想要干什么？”
钟越神秘一笑道：“摘星楼既然是皇室所赐，崔家甚为重视，每年都会开放一些时日，以彰显皇恩浩荡，还要借此机会行祭祀之礼，声势浩大，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，端的是热闹非凡，普天同庆。江南士子无不趋之若鹜，争相前来观看崔家的祭祀典礼。”
“恐怕不止如此吧？”陈小九冷冷一笑，打断钟越道：“崔家祭祀，杭州士子才人凑凑热闹也就算了，外地的那些穷酸学子，路途遥远，舟车劳顿，怎么会只为了看一眼崔家的祭祀大礼而来呢？事情绝不会这么简单！”
“九哥说得对极，其实事情远不及此！”钟越道：“崔家很有心计，为了保持这种众星捧月的态势，又故意弄出了一个噱头，增长人气！”
“什么噱头？”陈小九奇道。
“此噱头名为闯五关！”钟越信誓旦旦道：“每个前来观看的才子，都可以参加摘星楼一个十分有趣的闯五关游戏！”
“闯五关？有趣的名字，何为闯五关？”陈小九奇道。
钟越说到此处，颇为凝重道：“摘星楼共分七层，六层七层为崔家历代祖宗牌位。其中一层到五层，都由崔家后起之秀与博学多才的遗老们把关出题，通过一层，赏银十两，通过二层，赏银百两，通过三层，赏银千两，通过四层，赏银万两，通过五层，赏金千两！”
钟越拍拍手道：“所以，众学子都想闯五关，不仅可以博得个好名声，还能得到丰厚的金银奖赏，既得名又得利。如此一举两得，众学子纷纷趋之若鹜，争相前来闯关。”
“恐怕不会那么容易吧，这里面一定是有古怪！”陈小九冷冷笑道：“崔家既然敢给出这么高的赏银，那便是有恃无恐，否则，就算是散尽家财也不够众学子分的！”
“九哥所说对极！”钟越怅然道：“天下学子俱都一身傲骨，想要挑战崔家的才子数不胜数，所以来摘星楼碰运气的人很多。但能闯过三层者，凤毛麟角，闯过四层者，近三年，只有一人而已，闯过五官者，哼……，前无古人，后无来者啊！”
“竟然有这么难？”陈小九惊讶道。
“这还不算，众学子傲气冲天，以为天下舍我其谁，越不能破关，心中便越不服气，埋头苦读，来年必会再次来闯关！所以，像驴打滚一样，每年来参加闯五关的才子越滚越多，虽然崔家在朝廷失宠，政治上逐渐没落，可是在众学子的心目中，崔家的声望倒是越来越高。”
“竟有这等事情？”陈小九听罢，心中对崔家的祖上甚为钦佩，能想出这样一个妙法来延续崔家的声望，这需要多么大的魄力与智慧？
“崔家虽然家道中落，可就是靠着摘星楼闯五关这个噱头，撑着日渐衰落的门面！”钟越说到此处，猛然转了个弯道：“我们的机会就在于此，如果九哥你能参加这个狗屁游戏，连闯五关，破了崔家战无不胜，攻无不克的神话，那不是相当于重重的打了崔家的脸吗？”
陈小九听出钟越话中之意，忙难得的谦虚道：“摘星楼五关俱是由崔家遗老与才子们把守，难度之大，可想而知，天下才子俱都无功而返，我陈小九何德何能，如何能够连闯五官哪！”
“九哥，你今日怎么突然谦虚起来了，这可不是你的风格！”钟越出言赞叹道：“九哥满腹机智，博学多才，棋艺精湛，词作高雅，无人能比啊，你若是能猛将出马，必会力压群雄，连闯五关，破了它的摘星楼，将他崔家不败的噱头打得屁滚尿流，一塌糊涂！”
“这事情听起来大有可为，大有可为啊！”陈小九拍着大腿，心中暗暗盘算着，他并不是想要博得什么名声，那都是虚的，他并不在意。
可是，他从龙二手中抢得银子却被那个神偷给日偷走了，现在他最缺的就是银子，没有银子，他所设想的钱塘江漕运战略便无法实行。
如果他侥幸通过四关，可得白银万两，若人品爆发，通过五关，便可得黄金千两，这样他就不用再为钱财发愁，他所勾勒的钱塘江漕运战略便可顺利施行。
正在他踌躇之际，钟越又循循善诱道：“九哥，据我所知，此次祭祀大殿，崔州平这厮会守在第三关，只要九哥出马，必会与他相遇，倒时候若能杀他个屁滚尿流，人仰马翻，岂不是解解心中的闷气，让他见识一下九哥的厉害！”
陈小九一听崔州平这厮竟然守在第三关，一下子激起了他的豪迈之气，他啪的一拍手道：“小越，你不用多说，这个摘星楼祭祀，连闯五关的游戏，我是去定了！”
“好，九哥，你若出马，必会一举定乾坤！”钟越击节赞叹道。
陈小九品了口茶，又故作轻松的问道：“小越，你刚刚提起，最近三年闯过第四关者，只有一人尔，敢问到底是哪位大儒啊？”
“哪位大儒？”钟越盯着一脸沉思的叶吟风道：“远在天边，近在眼前！”
“竟然是叶吟风！”陈小九心中一阵悸动。
“他生性淡然，一不为名，二不为利，连创四关，可惜止步于第五关，而后便销声匿迹，不为众人所知。即便如此，叶兄也是旷古绝今般的人物了，实在令我佩服！”
陈小九怔怔的望着冥思苦想的叶吟风，被他深深地震撼了，他没想到叶吟风会厉害到这个地步，竟然是三年之内唯一能闯过摘星楼第四关的佼佼者。
正在此时，他突然发现叶吟风瞪大了眼睛，紧紧的注视着棋局，背部也挺得笔直，一双手臂不自觉的按照一定的节奏微微抖动了起来。
陈小九急忙招呼钟越备上庆功酒，钟越不明所以，茫然不解道：“九哥，备酒干什么？”
陈小九品了口茶，颇为优雅的轻轻笑道：“笨小子，当然是恭喜叶兄了，这盘排局，叶兄怕是很快便会解出来了。”
<hr />